Они пошли туда из кухни. Маргарита подвела Елену к столу и молча указала рукой на поверхность стола. Там был выложен из монет иероглиф. Незамысловатый по конструкции. Елена постаралась отпечатать его у себя в памяти, и ей это удалось. Когда Елена пришла домой поздно вечером и рассказала Юрию о разговоре с женой Мазуна, ей удалось примерно начертить на бумаге иероглиф, который Богдан выполнил из монет на столе. — Это иероглиф «си»! — взволнованно пояснил Юрий. — И что он обозначает? — спокойно спросила Елена. Ответ Юрия не был столь же спокойным. — Это означает «смерть»! — Смерть?! — удивленно переспросила Елена. — Да, смерть! «Си» по-японски означает «смерть» и одновременно цифру «четыре». Хотя иероглифы разные — пояснил Юрий. — Вот это да-а!! — только и смогла произнести Елена. Рано утром на следующий день Веригин явился в кабинет резидента до того, как отправиться с Мазуном в очередной раз пасти депутата. — Мазун позавчера допоздна просидел дома в спальне за письменным столом с отрешенным видом! — доложил Веригин резиденту. — И это все? — удивленно спросил резидент. — Откуда такие сведения? — Его жена поделилась вчера с моей женой. И это — не все. — Что еще? — коротко спросил резидент. — Мазун выложил на столе монетами иероглиф «си» — «смерть»! — Смерть? — переспросил генерал. — Да, смерть, — ответил Веригин, понимая, что дело принимает серьезный оборот. Резидент сделал паузу, а потом четко проговорил: — Судя по всему, наступает кульминационный момент. Будь предельно внимателен! Мы не должны допустить промаха. Резидент как будто в воду глядел. Не случайно же он занимал генеральскую должность. Правда, не всегда человек соответствует должности и наоборот. — Слушаюсь! — коротко ответил Веригин. — Примем дополнительные меры. Выделим еще одну машину с оперативниками, — пояснил резидент. — Эта машина будет меняться местами с той, которая сейчас следует за тобой с Мазуном. * * * Подопечный парламентарий поехал обедать в ресторан в Касумигасэки неподалеку от здания парламента. На другой машине туда же отправился его коллега по партии. Видимо, собирались обсудить текущие дела за едой. Веригин с Мазуном последовали за депутатской машиной и припарковались недалеко от ресторана, куда отправились обедать эти два парламентария. Оперативники сфотографировали обоих на входе в ресторан и пометили в блокнотах время их прибытия в это недешевое заведение. Через полтора часа оба депутата вместе вышли из ресторана, но направились каждый к своей служебной машине. Объект Веригина и Мазуна поехал обратно в сторону парламента, а машина второго депутата двинулась в другом направлении. Но этот парламентарий оперативников не интересовал. Однако машина «их депутата» миновала ворота парламентской территории и устремилась дальше в сторону Сибуи. Депутатский автомобиль выехал на Аояма-дори и гладко покатил к привокзальной площади. Машина Мазуна, в которой тот находился вместе с Веригиным, последовала на незначительном расстоянии за автомашиной из гаража парламента. Находившийся, как обычно, за рулем Мазун лишний раз взглянул в зеркало заднего вида. Что-то ему явно не понравилось. — Что там? — как можно спокойнее спросил Веригин напарника. — Ничего особенного, — также спокойно ответил Мазун. — За нами следует машина наружки. — Нам не привыкать! — беспечным голосом проговорил Веригин. — Все эти дни за нами следовала машина, а сегодня появилась еще одна, — заметил Мазун. — Они попеременно ведут нас. — Обычное дело, — постарался успокоить Мазуна Веригин. — Японцы решили усилить наблюдение за нами, тем более что сегодня мы следовали за двумя депутатскими автомобилями. Вот и они выдвинули два экипажа за нами. — Так-то оно так! Только налицо одно «но»! — зло ответил Мазун. — А в чем дело? — ровным голосом спросил Веригин. — Дело в том, что машину, которая сейчас села нам на хвост, я видел на территории нашего торгпредства! — выпалил Мазун. — Тебе показалось! Этого не может быть! — попытался убедить Мазуна Веригин. — Как раз может! — ответил Мазун и бросил на Веригина тяжелый взгляд. — Во дворе торгпредства я приметил машину с номерным знаком Синагава 87–13. Я тогда еще подумал: в сумме получается сто. — Ерунда! — парировал Веригин. — Да, ерунда! Получается полный… — Мазун не договорил вертевшегося у него на языке словца. В машине установилась напряженная тишина. Ни Веригин, ни Мазун не нарушали нависшую тяжесть непонимания и страха. Когда их автомобиль поравнялся на Аояма-дори со стоянкой такси, Мазун вдруг резко затормозил, выхватил ключ из гнезда зажигания и мигом выскочил из машины. Веригин попытался в последний момент ухватить его за полы пиджака, но было уже поздно. Мазун рванул к ближайшему к нему таксомотору, быстро открыл дверь водителя и резким движением выбросил таксиста наружу. Выскочивший из оперативной машины Веригин попытался схватить Мазуна, но тот уже вскочил на водительское место и ударил по акселератору. Зеленый таксомотор с визгом рванул с места. Мазун не глядя по сторонам развернул машину через сплошную разделительную полосу и помчался в обратном направлении по Аояма-дори. Тут подоспела торгпредская машина Синагава 87–13, Веригин впрыгнул на заднее сиденье, поскольку рядом с водителем сидел еще один оперативник. — Быстрее за такси! — крикнул Веригин. — Он уходит! Синагава 87–13 так же резко развернулась через разделительную и помчалась за такси. За этой машиной последовала и вторая оперативная машина резидентуры. По Аояма-дори на огромной скорости неслась кавалькада автомобилей. Впереди — зеленое такси, затем на расстоянии двухсот метров — серая машина торгпредства с Веригиным и двумя оперативниками и почти вплотную за ней еще одна оперативная машина — черного цвета, с сотрудниками резидентуры. Через полторы минуты к этой бешено мчащейся колонне пристроился полицейский черно-белый автомобиль, источавший истошные взвизгивания сирены и красные и синие огни проблесковых маячков. — Давай гони! Не дай ему уйти! — крикнул Веригин водителю. — Выжал все, что мог! — выдавил водитель. — Да, Мазун — водитель-ас, на большее он не способен, кроме как на предательство, — с горечью констатировал Веригин. — Может, он рвет в наше посольство? — с хрупкой надеждой спросил оперативник, сидевший на переднем пассажирском сиденье. — Мы ведь движемся в сторону Роппонги. — Как бы не так! — мрачно заметил Веригин. — Он мчится к посольству, да только не к нашему, а к американскому! Словно в подтверждение слов Веригина такси миновало поворот направо на Роппонги, откуда рукой подать до Адзабудай, где находится советское посольство, и устремилось на скорости гоночных машин дальше. Красные сигналы светофоров не служили помехой для такси, которое неслось вперед при любых знаках светофора. Возможно, громкий звук сирены полицейской машины, которая мчалась в хвосте колонны, заставлял других участников дорожного движения внимательнее смотреть вперед и по сторонам. Такси выскочило на Акасаку и устремилось к посольству США — прямоугольному зданию, грузно располагавшемуся более длинной частью вдоль земли. Мощная металлическая ограда окаймляла этот дредноут. — Рви, давай!!! — заорал Веригин на водителя, когда такси осталось преодолеть несколько сот метров до американского посольства. Водитель и его машина будто бы одновременно вняли окрику старшего в группе преследования. Оперативная машина из последних сил рванула вперед и практически настигла такси. Но таксомотор уже достиг ворот американского посольства. По внешнему периметру стояли японские полицейские, а с внутренней стороны ограды дежурили американские морские пехотинцы. Мазун выскочил из такси и бросился к воротам посольской ограды, перепрыгнув через металлические ежи, предохранявшие от несанкционированного въезда автомобиля или грузовика на территорию дипломатической миссии США. — Я к Джебу!!! — истошно закричал Мазун в сторону морских пехотинцев. Веригин буквально тут же выпрыгнул из машины и побежал за Мазуном. Полицейский попытался остановить его, но Веригин с силой оттолкнул его и почти догнал предателя. Но тут два морских пехотинца выбежали за ограду и отсекли вбегающего на территорию посольства русского перебежчика от преследователя. — Вернись, Мазун! — громко крикнул Веригин. — Не делай рокового шага! У тебя семья остается! Быстро шедший в сопровождении двух морпехов к зданию американского посольства Мазун оглянулся и в последний раз с озлоблением посмотрел на своего бывшего напарника. Ничего не прокричал и не сказал в ответ. В его взгляде было гнетущее прощание с прежним миром и с жизнью в целом. Часть вторая Веригин ехал в метро по красной Сокольнической линии. Он пораньше выходил из дома, чтобы не попадать в самую толкотню в утренние часы пик. Но и в 7.30 в вагоне метрополитена было уже очень много народа. Зацепившись правой рукой за поручень вверху, Веригин смотрел в черную пасть окна вагона. В мерцающем отражении перед ним был мужчина под сорок, в коричневой дубленке и ондатровой ушанке. Внешне — преуспевающий человек. Так мог одеваться только тот, кто занимает высокий пост или побывал за границей, как он сам.