— Центр помощи молодым и страдающим. Если вы оказались в затруднительной ситуации — нажмите «Один». Если вы не оказались в затруднительной ситуации — ничего не нажимайте и положите трубку, вы занимаете линию, — весело тараторит она, но услышав мои всхлипы, сразу же меняется в голосе. — Ты в порядке? — Нет. — Постоянность. — Кэм, я такая дура! — Я знаю… Догадываюсь, что с тобой происходит. Девочка моя, прекрати от него бегать. Ты не спортсмен и даже не любитель. Черт знает, зачем ты раньше носилась с утра по городу, но это твое дело. Ты ненавидишь всю эту хрень. Короче, не об этом. Втюрилась в Ривза, а сейчас не знаешь, что делать? — Да, — начинаю опять выть я. — Приезжай домой. — Вздыхает подруга. — Мы ждем тебя. И прекрати реветь, моя конфетка, иначе растаешь! Я выхожу из лифта и бегу прямо к двери квартиры Джейда. В надежде на то, что он там, я настойчиво жму на звонок несколько раз. Тишина. Где он сейчас? Я готова весь город объехать, чтобы найти его. Мне нужно многое ему сказать и в первую очередь извиниться. Так и сделаю, только попрошу у Кэм номер телефона Джейдена. Вдруг он ответит… — Милая, ты вместила в себя тонну сопливой драмы. Высморкайся. Эштон с кружкой горячего чая встречает меня в прихожей. — Спасибо, что вы здесь, но сейчас я занята, — обращаясь к друзьям, сходу говорю я. — Присядь, пожалуйста. — У меня нет на это времени. — Я сказал, присядь! — Грифф повышает интонацию. Камилла силком тащит меня к дивану. Мне не остается ничего, как послушаться. Буравя их взглядом, уставляюсь на парочку. Вы знаете то нервное состояние, когда кусаете внутреннюю сторону щеки, а пальцы при этом живут собственной жизнью и раздражающе стучат по столу? Я сейчас в этом царстве. Друзья переглядываются, скрывая за радушной улыбкой откровенные смешки. — Мне нужен номер телефона Ривза. — Не нужен. — Это еще почему? — Видела бы ты себя со стороны… Ты похожа на чокнутую, сбежавшую из самой отстойной дурки. — Почему отстойной? — подыгрывает подруга. — Там плохо кормят. У нашей больной голодный вид. — А-а-а, тоже вариант, правда я думала, это из-за того, что там пациентов заставляют носить неаккуратную униформу, — тыча в мою байку, смеется блондинка. — Мне сейчас не до ваших шуток! — восклицаю я. — Тебе следует умыться, причесаться, сходить в комнату и переодеться. Да, успокоиться тоже не забудь. — Мне нужен номер! — Будет тебе хоть десять номеров, но только после того, как выполнишь эти настоятельные рекомендации. — Вы сейчас серьезно? У меня личная жизнь решается, а вы несете какую-то чушь! — Пара минут ни на что не повлияет. — Вы невыносимы. И чем же, Камилла, тебе моя байка не угодила? — Когда ты начала носить грязные вещи? Обращаю внимание на огромное пятно. За всеми этими душевными переживаниями, я даже не заметила, что облилась кофе. — Хорошо, — соглашаюсь я. — Я сейчас вернусь, а ты пока найди номер телефона. — Да-да, обязательно! Не успеваю я дойти и до своей комнаты, как слышу хлопанье входной двери. Друзья ушли. Но зачем? Я бегу в прихожую, но встречаюсь лишь с цветочным шлейфом духов Камиллы. Телефон тут же вибрирует, принеся весточку от нее: Увидимся чуть позже. Чмоки. Краткое послание, поднимающее больше вопросов, чем ответов приводит меня в бешенство. Я не люблю быть участницей подобных игр. Сначала друзья ведут себя странно и вместо того, чтобы помочь, говорят, как бесполезные психологи в дешевой консультационной. Они даже не накинулись на меня с вопросами, как это обычно бывает, а в мире нет такой катастрофы, чтобы заставить их заткнуться. Зная этих двоих, понимаешь, что что-то здесь неладное… Конечно, отвечать на звонки ни один, ни другая не собираются. Ну и ладно, сама со всем справлюсь! Переоденусь, найду Джейда, а потом прикончу своих друзей. Иду обратно к комнате, но когда толкаю дверь, мое сердце пропускает удар. Я открываю рот от удивления, заметив зажжённые желтые лампочки на гирлянде в форме капелек, хаотично развешенной по стене. Несмело пройдя внутрь, я замираю. Откуда это здесь? Украшение стало напоминанием о маме. Я как будто сразу же вернулась в то время, когда каждый день видела ее лицо, слышала ее голос, чувствовала запах ее дорогого парфюма. Сотни, тысячи эмоций разъедают грудную клетку, как кислота ржавчину. Избавляясь от последних барьеров, душа обмякает и становится чистой и умиротворенной. Чье-то тихое дыхание сзади шевелит мои волосы. Я спиной ощущаю тепло. И кто бы это ни был, я знаю, что буду счастлива увидеть его, потому что такой подарок может сделать лишь человек, которому на меня не все равно. — Ты переплюнула всех своей выходкой в кафе. Передо мной появляется Джейден. Хриплая вибрация его голоса проходит теплой волной по телу. Океан внутри меня разражается ураганом. И только огонь его глаз — мой спасительный маяк. Я плыву навстречу, безотрывно глядя на него. — О, это человек, который влюблён в меня? Нужно разбить ему сердце. Под его стальным взором мои ноги превращаются в вату. Я чувствую стыд, изжигающий кожу. Ривз держится слегка отстраненно, но я знаю, что его нервные клетки сейчас взбешены. — Прости меня. Я последняя кретинка. — … я не позволю этому случиться, — продолжает он свою мысль, пропустив мимо ушей мое извинение. Словно обливая ведром воды, он останавливает мои сопливые оправдания. — Ты должна знать, что я не позволю тебе так поступать со мной. — Я знаю. — Если твои идеалы не разрешают тебе подпускать меня ближе, тогда я их уничтожу. Я стану тем, кто разнесет все к чертям и создаст что-то совершенно новое. — Никаких идеалов больше нет. — Я полгорода объездил в поисках именно той гирлянды, о которой ты говорила на вечеринке. Их было валом, но только в одном магазине нашлась такая в форме каплей. Я ни на кого столько времени не тратил, как на тебя. Ты должна мне его вернуть. — Так это ты писал записки? — Да, влез в штаны идиота-романтика. Джейден, подобно хищной пантере, стремительно надвигается, пока его грудь окончательно не вжимает меня в дверь. Властным маневром он показывает, что моя сегодняшняя выходка не останется безнаказанной. Как же я жду этого наказания! — Тогда я отдаю тебе то, что ты хочешь. Забирай, — в силах сказать лишь это, прерывисто шепчу я. — Спасибо. Я позабочусь о твоем сердце, будь уверена. Он выпивает мое дыхание жадным поцелуем. Исходящая от него уверенность и сила, прекращает дрожь в теле. Я расслабляюсь, ощущая полное спокойствие и безопасность. Его объятия, как стена, ограждают меня ото всего мира. Отныне у нас своя реальность. Свои правила. Свои законы.