— Потому что я не хочу тебя. — Да ладно?! Твоё хорошее настроение похоже на весеннюю аллергию. Весна проходит, хорошее настроение тоже. Я выхожу из ванной, игнорируя язвительные шутки, и бегу в свою комнату, дабы скрыть искренние чувства. Но Джейден успевает догнать меня, прежде чем я закрываю дверь. — Ты думаешь, я так просто все это оставлю?! — начинает орать он. — Не хочешь меня, да? Я обратил внимание на это, когда ты прижимала меня к себе так сильно, словно я единственный, кого ты готова подпустить к себе настолько близко. Я почувствовал, что ты не испытываешь желания, когда твой язык исследовал мой рот, а зубы кусали мои губы. Я понял, что ты меня не хочешь, когда твоя рука смело блуждала по моему телу, Коуэн. И я слышал, что ты хочешь остановиться, когда твой стон вырывался из горла. — Заткнись! — Не смей затыкать меня! Он приближается ко мне так стремительно, что еще чуть-чуть и наши носы коснутся друг друга. Только после такого столкновения взорвется все к чертовой матери. Прикинув масштабы разрушений, я отступаю на безопасное расстояние и усаживаюсь на кровать. — Отвечай! Я хочу понять, в чем дело. Почему ты не подпускаешь меня к себе? Почему после нашей первой репетиции, после нашего сближения ты оттолкнула меня, как оттолкнула сегодня? Разве ты не хотела обратного еще пару минут назад? Лучше сразу сказать и забыть как страшный сон все, что было. Лучше предостеречь себя от следующего такого срыва. Если я снова дам слабину, разрешу дурацким чувствам стать сильнее, то меня можно смело сравнивать с той идиоткой, которой я была весь год. — Хотела. Очень хотела. Но этому никогда не бывать. Однажды я позволила себе связаться с байкером… Больше я не повторю эту ошибку. — Погоди-ка, ты сейчас меня с придурком Хантером сравнила? — Он начинает смеяться. — Я покупалась в дерьме и не нырну в него снова ради тебя, так что проваливай отсюда и даже не пытайся наладить со мной близких отношений. Мы останемся партнерами, но только по танцам. И если ты хоть когда-нибудь себе позволишь поцеловать меня, я врежу тебе по яйцам так, что ты навсегда окажешься инвалидом! — Ты в своем уме?! — Ты свалишь из этой гребанной комнаты? — теперь уже ору я. — Даже в мыслях не было, — со всем спокойствием заявляет он и усаживается на кресло возле окна. — Тогда уйду я. Забирая свой телефон и пальто, я хлопаю дверью и покидаю Ривза наедине с собой. В гостиной все так же веселятся гости. Эштон все так же танцует с девушкой. Камилла все так же находится в компании своего блондина. Для них прошло всего минут десять от силы, не решающих ничего, а для меня этого времени оказалось достаточно, чтобы, возможно, изменить судьбу, растоптав свои же чувства под толстой подошвой. Мне нравится байкер, мне понравились ощущения, которые подарила внезапная страсть, но я должна это забыть, чтобы не испоганить свое будущее. Я не упаду еще раз. Не окажусь в руках у того, кто способен испортить мою жизнь. *** Около года назад — Ну же, Даки, давай одну тягу! — Обкуренный Хантер протягивает мне косяк. Тусовка банды переместилась из бара, где мы устроили очередной погром на свалку ржавых автомобилей и прочего барахла. Я уже мало что соображаю, благодаря почти пустой бутылке текилы, поэтому без раздумий делаю сразу несколько затяжек. Ужасный приступ кашля, словно петля, душит шею. Дышать, кажется, нечем. Вдох застревает в горле. Вонючий дым заплывет в легкие, режет глаза, вызывает рвотные позывы. — Тише-тише, детка! — постукивая по спине, успокаивает Лихач. — Твою ж макаронину, Хантер! Какой же ты урод! Вздумал меня на тот свет отправить? — немного придя в себя, шепчу я. — А что, если мы уже и так на нем, красотка? — Тогда ты идешь к черту! — Встаю я и на ватных ногах тащусь в сторону огромной груды ржавых машин. Пара шагов, и я понимаю, что с моим телом творится неладное. Руки немеют, становятся холодными, но спустя секунду в них будто наливается раскаленная лава, и они начинают жечь не по-детски. Но это почему-то меня совсем не пугает, я лишь смеюсь, как ненормальная во все горло. Мир расплывается и становится так спокойно, словно все живое замерло, оставив лишь во мне способность двигаться. Я не слышу разговоров банды, не обращаю внимания на то, что мы находимся в прямом смысле на свалке. Такое ощущение, что я сейчас стою у подножья высокой-высокой горы, на самом верху которой замер теплый свет последних солнечных лучей. Он такой манящий, чарующий, до него хочется добраться и притронуться, ощутить волшебное тепло. Вообразив себя опытным скалолазом, я уверенно карабкаюсь по груде металла. Царапая в кровь руки, я не чувствую ноющей боли. Чувство всемогущества делает меня бесстрашной, пока я не слышу чей-то встревоженный крик: — Охренеть, ты совсем с катушек слетела?! Немедленно слазь оттуда! И лишь посмотрев вниз, я понимаю, что с орущим Хантером меня разделяет приличное расстояние. Голова сразу же закружилась, словно я слезла с чертового колеса в парке аттракционов, руки затряслись и перестали слушаться. — Кажется, я сейчас упаду, — не своим голосом кричу я. — Дакота, просто постарайся за что-нибудь зацепиться, я сейчас заберусь к тебе. Поздно. Я качусь вниз, уродуя колени внушительными ссадинами и впиваясь ногтями во все, что можно, чтобы сделать приземление максимально мягким. Как можно утратить способность здраво мыслить?! Какого черта я лечу вниз, как пингвин со льдины на своем пузе?! Собрание мерцающих мириад мыслей. Грохот. Вспышка. Я закрываю глаза. Темнота. Я падаю прямо к нему. Глава 15 Полная белая луна играет в прятки, прячась то за плывущим дымом облаков, то за верхушками высотных зданий. Уже суббота, на часах давно за полночь. Суета шумных жителей скопилась в барах, клубах, ресторанах и казино. Город не спит, мучаясь от бессонницы. Он не погрузится в сон из-за ярких фонарей, освещающих полуночникам дорогу. И не уснет из-за беспрерывного шума машин, создающих пробки в даунтауне. Сегодня и я не окажусь во власти Морфея. Я вновь на улице, не знаю куда податься. Вновь иду в обществе одиночества по ночному мегаполису. Вновь моя душа отстраняется от теплого места спокойствия. Какое же знакомое чувство! Чувство поиска пристанища на ночь… Раньше я бы пошла к Лихачам или в Блэк Кэт, найдя свое мнимое утешение в выпивке и плохой компании. Но то время прошло. Я не нахожу лучшего решения, как позвонить Фостеру, с которым имела честь познакомиться в этот (вчерашний) слишком долгий день, кажущийся вечностью. В отцовский дом я точно не пойду, так как на утро возникнет слишком много вопросов и беспокойства. Достаточно с меня этих «подарков». Не хочу тревожить близких своим поздним появлением. — Дакота? — раздается тревожный голос англичанина в трубке. — Дилан, я не разбудила тебя? — Нет, я смотрел передачу про гонщика Кена Майлза (8). Так что не переживай по этому поводу, я ждал твоего звонка. Сейчас уж точно за это я переживать и не стала бы, даже если бы оторвала его от самого крепкого сна в своей жизни. Эгоистично, но куда без этого в нашем мире? — Как насчет того, чтобы прогуляться? — У тебя что-то случилось? — А разве должно что-то случиться, чтобы я предложила тебе свою компанию? — Нет, просто… Честно говоря, я думал, что тебе не интересен. — Так дай себе шанс реабилитироваться. — Где встретимся? — спустя пару секунд раздумья, спрашивает он. — Знаешь, где находится мост Бенджамина Франклина? — Разумеется, это же… — … я буду там, — прерывая возможное повествование об этом строении, уверенно говорю я и заканчиваю звонок. Будем надеяться, что я не пожалею о своем необдуманном поступке. Не хочу сейчас думать, хочу отключить мыслительные процессы на некоторое время и выбросить весь ненужный материал сегодняшней ночи. Уставившись в воды бегущей реки Делавэр, я источаю желание оказаться в ее холодном течении, чтобы взбодрить разум. И если бы я добралась до моста на пару минут раньше Фостера, эта сумасшедшая прихоть возможно бы и исполнилась. Плевать на то, что река грязная и чертовски холодная. В ней едва ли больше грязи, чем в моей жизни. Зараза к заразе не цепляется. Наверное. Англичанин тихонечко устраивается на уже знакомой скамейке и теперь вопросительно смотрит на меня, настораживаясь задать логичный вопрос. В этом человеке слишком много деликатности, которой бы с успехом хватило на целую банду Лихачей. — Чем предлагаешь заняться сейчас? — разрушая раздражающее молчание, начинаю я. — Не знаю… Хочешь выпить кофе или съесть чего-нибудь вкусного в каком-нибудь уютном месте? Слишком предсказуемо. — Сегодня все, как ты говоришь, уютные места не покажутся такими уютными. Глубокая ночь перед началом выходных извергла из домов городских жителей, поэтому все доступные заведения наполнены шумом и людьми.