Ярость… демонический путь дает силу, но в бою сложно сохранять контроль. И те, кто знают об этой слабости, часто пытаются вывести их из себя. Впрочем, так даже лучше – если повезет, трупы сломают лучнику несколько костей, а то и вообще убьют. Не говоря уже о том, что стрелы укажут на виновника и далеко не факт, что другие игроки оценят столь «благородный» поступок. Купол Крови! Спустя мгновение его, вместе с последней оставшейся пленницей, накрыл непроницаемый барьер, о который бессильно разбивались все атаки врагов. Пусть сейчас они и недоступны, но он всё ещё может попытаться изготовить ключ… – Как тебя зовут, младшая? – Меня зовут Хня… господин. – Вижу, ты усвоила мой урок. – кивнул Фоб. – Скажи, Хня, ты тоже хочешь умереть? – Я всегда могу убить себя при помощи навыка, так что не тороплюсь. Но нет смысла терпеть боль и испытывать страдания, если нет надежды. Если хочешь, чтобы я жила, то дай мне её… – Ты умнее, чем казалось. И нравишься мне, так что я дам тебе шанс. Существует техника дьяволификации, которая наделит тебя частичкой моей силы. Конечно, она опасна, но если ты выдержишь трансформацию, то станешь гораздо, гораздо сильнее. Станешь одной из нас… – Хочешь сделать из меня клона? – Нет, твое тело слишком отличается, а потому не подходит. Твоя ценность в статусе… – И что я должна буду сделать? – Я попрошу тебя войти за барьер и разрушить опорные печати. – не стал скрывать Фоб. – Если ты сделаешь это, а затем откроешь мне портал в место, которое я тебе укажу, то получишь не только свободу, но и щедрую награду… – Насколько щедрую? – Я позволю тебе убить всех пленных фениксов. Позволю воспользоваться Терминалом, чтобы купить на полученные Очки Заслуг всё, что ты пожелаешь. Дам посетить сокровищницу и выбрать три предмета на выбор. И, наконец, позволю покинуть Башню. Или остаться, став старейшиной нашей Династии… – Звучит как плата за предательство. – Нельзя предать Тьму. Но если ты поможешь мне поймать человека, который убил моего клона, то плата будет гораздо более щедрой. Впрочем, скорее всего, у тебя уже не будет такого шанса. Ну так что, ты согласна переродиться? – Да… – В таком случае начнём! Кокон Крови! Пропитанная его силой кровь потекла к Хне, окутала её и застыла, образовав корку. Процесс «дьяволификации» имел множество недостатков – выживали очень немногие, но у сильных Слуг Тьмы были хорошие шансы на успех. Ведь их тела изначально были на высоком уровне. Конечно, дьявола из неё не получится, но сильная демоница – тоже весьма неплохо. И Фоб не сомневался, что, почувствовав вкус силы, его новая «младшая сестра» примет правильное решение… Глава 29. Выход Уровень: 111 (962/2.220 ОС) Очков Заслуг: 35.000 Убито: 419 Союзников: 39 Малая Метка Жадности! (47 часов 25 минут 32 секунды) Награда (Жадность): 2.235 ОС * * * Изнутри барьер не выглядел сплошной золотой стеной и, хоть и искажал картинку, но позволял различить происходящее снаружи. И на таком расстоянии ошибиться было невозможно… Молния! Заряд сорвался с моей ладони, прошел сквозь преграду и ударил дьяволу в лицо, не причинив никакого видимого вреда. Фоб мерзко улыбнулся и поманил меня пальцами – жест, понятный интуитивно и, похоже, универсальный. – Все назад! – крикнул я. – Фоб здесь! – Рия и Атла остались снаружи! – отозвалась Инга. – Мы должны спасти их! К сожалению, сразу трое игроков не успели укрыться за золотой пеленой и теперь висели в воздухе, в десятке метров от барьера. Телекинез? И, помимо архонток, не повезло Хне, Хозяйке Паутины. Впрочем, это пока – если барьер окажется слишком слаб, то крышка нам всем. – Назад! – повторил я. – Барьер позволяет атаковать изнутри! Рассредоточиться! Приготовить дальнобойные навыки! – Вы не справитесь с ним! – произнёс Илендор. – Наш единственный шанс – покинуть Башню! На первый взгляд мысль здравая, но на то, чтобы разобраться с управлением и открыть порталы, потребуется время. Ну а есть ли оно у нас – большой вопрос. – Стоять! Мы должны помешать ему пробить барьер! Лиана, проверь портал… – Принято! Фоб переместился на десяток метров назад и вскинул руки. Кровь начала стремительно вытекать из трупов, причем почти сразу стало понятно, что её гораздо больше, чем могло вместиться в погибших. Уже спустя десяток секунд наш барьер оказался посреди красного озера. Или лужи, поскольку слой «воды» был сантиметров сорок. Впрочем, этого хватило, чтобы скрыть из вида трупы, а поднимающаяся дымка вовсе была дьяволу примерно по пояс. – Атакуем! Молния! На Фоба, явно занятого каким-то сложным колдовством, обрушилась целая волна магии. Плазменные и огненные шары, десятки стихийных стрел, потоки молний – всё это лишь бессильно разбилось о защиту дьявола. И не помешало ему сформировать сотни кровавых щупалец, часть которых обвили пленниц, окончательно лишая их всякой надежды на бегство, а часть начали сливаться воедино… Внимание! Вы видите Малый Знак! Подсказка: возможно, смерть будет лучшим исходом для пленниц. Знак появился не сам по себе, а в ответ на мои мысли – ведь я действительно раздумывал над такой возможностью. По крайней мере, если Хня может умереть самостоятельно, то архонтки – нет. Навыки по типу мгновенной смерти встречались далеко не у всех игроков. Многие считали обладание ими дурной приметой, или находили возможность потратить сотню очков опыта с, как им казалось, большей пользой. Конечно, при условии, что их версия сейвящего навыка предусматривала возможность ручной активации… Василий:Атла, Рия, вы меня слышите? Мне жаль, но я не могу вас спасти. Могу лишь попытаться убить… Если бы у нас не было связи, я принял бы решение сам, но в текущей ситуации имело смысл спросить, нужна ли им подобная помощь. В конце концов, оставался шанс, что их не убьют, а просто обратят в рабство. Рия: я согласна. В плену нас не ждет ничего хорошего, я уже подумывала откусить себе язык и попробовать захлебнуться кровью. Атла: я… тоже согласна. Но если можно, пусть это будет быстро и не слишком больно? Василий: обещаю. Впрочем, пока у нас имелась более актуальная проблема. Кровавое щупальце достигло размерами десяти метров и прекратило увеличиваться – теперь на его конце формировался шип… – Мы должны атаковать щупальце! – Нет! – крикнул Одар. – Не сейчас! Мы можем нарушить стабильность барьера! Иными словами, массовая атака, сосредоточенная в одном месте, может создать уязвимую точку и, если мы не сумеем разрушить нацелившийся на нас «тентакль», он тут же по ней ударит. Или же можно ничего не делать и проверить, что окажется сильнее на этот раз: щит или меч? – Стоять! – принял решение я. – Не атакуем! Я выпрямился, демонстрируя спокойствие и уверенность. Случайно или нет, но дьявол выбрал в качестве цели участок барьера прямо напротив меня, тем самым оказав услугу и избавив от необходимости менять местоположение. Шёпота не было… значит, как минимум сразу я не умру. Земля под ногами чуть содрогнулась, барьер пошел волнами, но выстоял… – Повезло. – произнёс Илендор. – Похоже, барьер достаточно прочный. Но нам в любом случае не стоит здесь задерживаться. Ни к чему играть со смертью. Некрос был прав, любая задержка увеличивала шанс, что ситуация выйдет из-под контроля, но оставалось ещё одно дело, которое нужно было закончить. Я извлек лук, наложив на тетиву стрелу… – Приготовиться! Цель – дьявол! Три… – Стойте! – крикнул Скрэт. – Фоб обещает отпустить их, если Василий выйдет за пределы барьера и сразится с ним! Откуда арахноид получил информацию догадаться несложно – судя по всему, не сумев пробиться в лоб, дьявол решил действовать через пленниц. И, как бы я ни ценил союзниц, жертвовать ради них жизнью не собирался.