– Я заглянул к тебе, перед тем как поехать в магазин, ты спала. – Буран посмотрел на часы с важным видом: – Ну, время пошло. – Тогда уходи. – Я думал, вдруг тебе нужно помочь. – Например? – Например, застегнуть бюстгальтер или посмотреть, как на тебе трусики сидят. Я показала Бурану на дверь и дала понять, чтобы он проваливал. Буран не заставил себя ждать и удалился. Глава 9 Надев обтягивающее платье, я выбрала туфли тридцать восьмого размера, уложила феном волосы и сделала лёгкий макияж. Я и сама плохо понимала, что происходит со мной. Вроде ещё живу, а вроде меня уже нет… Делаю что-то по инерции и не знаю, чего от меня хотят. Вскоре вновь появился Буран, взгляд у него стал как у кота при виде сметаны. – Ну вот, вроде на человека похожа, – буркнул он и вывел меня на улицу. Я вдохнула свежий воздух и ощутила, как закружилась голова. Взяв Бурана за локоть, я постаралась сохранить равновесие и прошептала: – Что-то мне дурно… – Держись за меня. Ты просто отвыкла от улицы. – Я хотела окно открыть, а оно наглухо закреплено. Какого чёрта? – Это специально, чтобы ты не убежала. – А куда я убегу, если на окне решётка? – Мало ли. Вдруг свернёшься и через решётку пролезешь. Вон, какая худющая. Кожа да кости. – Не смешно. Чуть позже, уже на открытой веранде, я наблюдала, как Буран жарит шашлыки. Мы ждали очень важного гостя. Важным гостем оказался пожилой мужчина, которого мне представили как Сергея Сергеевича. – Ну здравствуй, Настенька. – Сергей Сергеевич посмотрел на меня пронзительно-неприятным взглядом и расплылся в точно такой же неприятной улыбке. Его тонкие губы подчеркивали природную хитрость. С этим человеком нужно быть предельно осторожной. Мужчины пили коньяк, а я потягивала вино и чувствовала лёгкое головокружение. Опьянела я быстро. Оно и понятно – истощенный организм изрядно измучился. Мне смутно верилось в то, что где-то там, за пределами этого дома, у меня была совершенно другая жизнь. В той жизни больше всего на свете я боялась неизвестности. Но именно в эту неизвестность и попала. – Красивая ты, Настя, – заметил Сергей Сергеевич и вальяжно закурил сигарету. – Спасибо, – бросила я и подумала, что пора бы ему переходить к делу. – Думаю, сейчас не время для комплиментов. Буран сказал, что меня могут оставить живой и не трогать моих близких, если я окажу вам услугу. Я бы хотела узнать, что это за услуга. – А, мелочь, – недобро рассмеялся Сергей Сергеевич. – Настенька, уверяю тебя, эта услуга – маленький пустяк. Для тебя это будет совсем несложно. – Может быть, вы всё же яснее объясните? Я теряюсь в догадках. Хотелось бы знать, что от меня требуется. – Только ты для начала ответь мне на два вопроса. Скажи: ты верхом ездить умеешь? И ещё я бы хотел знать, насколько ты дружна с английским языком. – Странные, однако, у вас вопросы, но верхом я ездить умею. С английским дружу. – Душа моя, да мы в тебе не ошиблись, – вроде бы искренне обрадовался Сергей Сергеевич и переглянулся с Бураном. Видимо, я оправдала их ожидания, только вот ожидания непонятно какие… – Быть может, вы скажете, наконец, что от меня требуется? Или чтобы заработать право на жизнь, мне нужно просто показать, как я умею держаться в седле? – А ты умная девочка. Чем больше на тебя смотрю, тем больше убеждаюсь, что Буран оказался прав, оставив тебя живой. Ты действительно нам пригодишься. Я поправила упавшую на глаза прядь волос и почувствовала, как волнение нарастает с каждой минутой. – Анастасия, а теперь слушай меня внимательно. Мне тебя, конечно, по-человечески жаль. Молодая, красивая, а тут мужа убили. Но ты должна понимать: в делах жалость неуместна. Не хрен было прыгать в машину к Олегу. Вот и попала под раздачу. Не села бы – ничего с тобой не случилось. Но теперь поздно. Давай будем исходить из того, что есть на сегодняшний день. Ты стала случайным свидетелем убийства. Видела, кто убивал, и запомнила лица этих людей. Теперь ты не только знаешь людей Бурана, ты знаешь меня. – Я знаю, как вас зовут, но я не знаю, кто вы. – Душа моя, поверь, этого вполне достаточно. Я знакомлюсь с людьми крайне редко. Но это не главное. У тебя есть один-единственный способ выжить – оказать нам одну услугу. Если откажешься, то погибнешь не только сама, но погибнет твоя мама, пострадают родственники. – Я всё это слышала много раз, – нервно перебила я мужчину, чувствуя: ещё чуть-чуть – и сорвусь. – Пожалуйста, скажите, чего вы от меня хотите. – Тебе надо очаровать одного австралийского мачо. Я ожидала всего что угодно, но только не то, что услышала. – Ещё раз. Повторите, пожалуйста, ещё раз. Что значит очаровать? Я не очень поняла. – Моя мысль предельно проста. Через пару недель в одну из подмосковных усадеб приезжает интересный молодой человек из Австралии. Он родился в Москве. Родители увезли его в Австралию, когда ему не исполнилось и года. Он хорошо говорит по-русски, правда с акцентом, а иногда забывается и переходит на английский. Именно поэтому я и спросил тебя, знаешь ли ты язык. Этого австралийца зовут Женей, но так как он уже давно не наш парень, то в настоящее время его зовут Джон. Джон часто бывает в России и целыми днями пропадает в конном клубе. Для него конный спорт – своеобразная религия. Именно там вы с ним и познакомитесь. – С этим понятно, а дальше что? – Мой голос стал тихим и беспомощным. – А дальше сложнее, – зловеще произнёс Сергей Сергеевич. – И в чём сложность? – В том, что ты должна за короткий срок окрутить парня и выйти за него замуж. – Замуж?! – От неожиданности я выронила бокал с вином. Он разбился и разлетелся мелкими осколками. На моём новом платье заалели пятна от красного вина. – Ничего страшного, – махнул рукой Буран и поставил передо мной новый бокал, моментально наполнив его до самых краёв. – За платье не переживай. Купим новое. Но платье в эту минуту интересовало меня меньше всего. Мне вообще было на него наплевать. Вопрос не в платье, а в ценности жизни, а Буран прицепился к этой тряпке… – Послушай, а что тебя так удивляет? Ты же официально вдова. Не вижу препятствий, чтобы в твоём паспорте появился штамп о регистрации брака. – И это, по-вашему, маленькая услуга?! – Я почувствовала нескрываемый ужас. – Ну ясен пень – небольшая. – Но у меня мужа убили совсем недавно! О каком замужестве может быть речь?! Я же не робот, а живой человек. В конце концов, у меня такое несчастье… – Ничего страшного. Дурное дело нехитрое. Умным женщинам плевать на людское мнение, а ты далеко не глупая, как мне показалось. Подумаешь! Кто решил, что вдова может выйти замуж, только когда пройдёт год со дня смерти мужа… Кто установил такие порядки и правила?! Это жизнь, и ты не обязана перед кем-то отчитываться. Поэтому, милая девочка, в твоих интересах побыстрее охмурить Джона и в кратчайшие сроки повести его под венец. Повторяю, это нужно сделать, не растягивая на долгий срок. – А если он не согласится жениться на мне? – Анастасия, у вас, у женщин, полно хитростей, чтобы затащить мужика в ЗАГС. Постарайся, будь хорошей девочкой, и я отвечу тебе той же монетой. Весь мир будет у твоих ног. Ты мне оказываешь совсем небольшую услугу, а я даю тебе намного больше. Я дарю тебе жизнь. Ты только вдумайся в эти слова. Ты будешь жить!!! Сколько людей мечтают об этом, но увы… Никто не предоставляет им такой роскошной возможности. Ты только представь, как об этом мечтала продавщица цветочного магазина, к которой вы пошли с Олегом покупать букет. Мы навели о ней справки. У неё осталось двое маленьких детей-близнецов и больной муж. Как бы она сейчас мечтала очутиться на твоём месте. – Прекратите!!! – почти простонала я, дрожащей рукой схватила бокал и выпила вино. – Пожалуйста, прекратите… – Прекращаю. Просто мне очень хочется, чтобы ты не забывала о том, что у тебя есть милая и замечательная мама. Мои ребята наблюдали за ней. Очень приятная женщина. Такой жить да жить, только бы дочка не огорчала. Кстати, выглядит она у тебя намного моложе своих лет. – Вы нелюди!!! – в слезах закричала я. – Вас что, не мать рожала, а чудовище? Как вы можете играть самыми сокровенными чувствами?! – Настюша, успокойся. Не стоит нервничать. Не принимай всё близко к сердцу. Никто не собирается убивать твою маму. Просто сделай всё, что от тебя требуется, и живи счастливо. Буран, налей вина девочке. Что-то она расстроилась. – Что вы сказали? Я могу дальше жить счастливо?! – А почему нет, Настенька?! Ты должна понять: твоя жизнь в твоих руках. Главное, правильно ею распорядиться. Ты такая интересная девушка… Думаю, тебя не нужно учить, как окрутить мужчину. Успокойся и послушай умного человека. Я жизнь знаю. Мужчин всегда привлекает женская красота. Первым делом они бросаются на обёртку, а обёртка у тебя, честно скажу, неплохая. Намного лучше, чем я ожидал. Пораскинь мозгами, каких именно женщин мужчины хотят видеть рядом с собой, и стань женщиной мечты для Джона. – Сколько мужиков, столько и идеалов. На каждый горшок всегда найдётся своя крышка. Откуда я могу знать, какие женщины нравятся австралийцу?! – Давай вместе порассуждаем. Одна голова хорошо, а две лучше. Ты же сама только что сказала – на каждый горшок найдётся своя крышка. – Сергей Сергеевич посмотрел на Бурана и игриво ему подмигнул. – У нас даже не две головы, а вместе с Бураном – три. Так вот, девочка, практика показывает: мужики любят очаровательных стервочек. Говорят про них неприятные вещи, а сами попадают в их сети и теряют рассудок. Так что мотай на ус. Покладистые девушки не слишком интересны. Мужчины также любят агрессивных в постели. Даже не сомневайся. Застенчивое «бревно» мало кому по вкусу. Мужчина хочет заполучить женщину, которая купается в избытке внимания сильного пола. Он же охотник. Хочет доказать сам себе, что она будет только его и ему все будут завидовать. Важно, чтобы Джон тебя НЕ ПОИМЕЛ, а ПОЛЮБИЛ. Я сидела ни жива ни мертва, слушала Сергея Сергеевича с каменным лицом. Мне казалось, я медленно схожу с ума. А может, уже сошла и меня нужно срочно в психушку? – Настюша, ты должна собраться с силами и показать своё мастерство. Мужиков сводят с ума женщины красивые, умные, хитрые, расчётливые, знающие себе цену и умеющие манипулировать мужчинами так, что те об этом даже не догадываются. Такую женщину обожествляют мужчины и ненавидят другие женщины. Она всегда использует ситуацию в свою пользу. Мужчина боится потерять такую женщину, мечтает её подчинить, подавить и сделать послушной. Ему кажется, это произойдёт тогда, когда он возьмет её в жёны. Одним словом, ты должна показаться Джону недосягаемой. Он захочет доказать себе, что ты ему по зубам. Пусть рассматривает тебя не как очередную девицу, а как поощрительный приз. Красивых девушек с посредственными мозгами полно, просто не каждая умеет пользоваться тем, чем наградила её природа. Ты должна показаться ему ОСОБЕННОЙ. С тобой не должно быть скучно. Заряди мужчину адреналином. В мире мужчин побеждают роскошные самки, имеющие власть над этими же мужчинами. Для этих самок слово: «стерва» – не оскорбление и не комплимент. Для них это состояние души… А нука скажи: что отличает виртуозных стерв от обычных женщин? – Не знаю, – устало произнесла я.