— Убили ее, но кто и за что, я без понятия. Говорят, что по ящику фотографию одного человека показывают. Вроде это он Вику убил. Мне описали его, и я понял, кто это. Веня последний, на кого бы я подумал. То ли я полный дурак, то ли все остальные идиоты, включая Викиного мужа. Он кучу бабок за седую голову Вени готов отвалить, хотя еще совсем недавно считал его своим гуру. Костик жадно набросился на пережаренную котлетку. Пока он ел, я анализировала услышанное. Был бы Дерябкин убийцей родной сестры, то не стал бы оправдывать Венчика, ему была бы выгодна версия о том, что Вика стала жертвой Аясова. Но Костик не верил, что тот способен на убийство, как и Вениамин не верил в виновность Викиного брата. Два этих человека, сами того не ведая, взаимно оправдывали друг друга. Официантка несла мне кофе, когда в клуб зашли двое — мужчина и женщина. Мужчина оказался владельцем заведения, приятелем Костика, а женщина — сменщицей Веры. — А, это ты, Валера? Выпей со мной, — Дерябкин протянул другу рюмку. — Костя, я понимаю, в каком ты сейчас состоянии, но хватит уже пить. Вставай, я отвезу тебя домой, — мужчина похлопал приятеля по плечу. — Нет, домой я не поеду! — стал сопротивляться тот. — Что я там буду делать один? В Князево сегодня тоже не поеду. Послушай, как там тебя? Поехали к тебе! Я мотнула головой из стороны в сторону, давая понять, что отклоняю это импульсивное предложение. — Девушка, не принимайте это близко к сердцу, — стал оправдываться передо мной хозяин заведения, — он не хотел вас обидеть. Я его знаю. Просто у Кости большое несчастье случилось, он боится остаться один на один со своим горем. — Никого я не боюсь, — возразил Константин, которого к этому моменту порядком развезло. — Валера, куда ты меня тащишь? Давай лучше с тобой выпьем! Валерию удалось поднять Дерябкина из-за стола и вывести его на улицу. Я увидела в окно, что он усадил Костика в припаркованную рядом «Тойоту». Тем временем Вера рассказывала своей сменщице, что новость о смерти сестры застала Дерябкина ночью в клубе. Здесь уже все обсуждали эту тему, когда в клуб приехал Костик с какой-то девицей. Он не сразу сообразил, что речь идет о его сестре, а когда понял это, то набросился с кулаками на одного из посетителей, упоминавшего ее имя. Их еле разняли. Осознав, что все услышанное правда, Дерябкин заказал много водки. Его подружка почувствовала себя обделенной вниманием, вызвала себе такси и уехала. Кто-то из персонала позвонил Валерию, тот приехал, когда Костик уже изрядно напился. Валерий перетащил приятеля в свой кабинет, где он и проспал до утра на кожаном диванчике. Именно из-за спящего Константина Вера не смогла утром закрыть клуб и уйти домой. Босс лично попросил ее приглядеть за ним, пока он сам не вернется за ним или не пришлет ей замену. Я узнала здесь все, что хотела, поэтому положила на стол деньги за кофе и ушла. Костик, по моему мнению, Викторию не убивал. Уже отъезжая от клуба «Два акына», я увидела в зеркало заднего вида машину, на которой ездили городские оперативники. Похоже, следствие все-таки выяснило, что Константин Дерябкин является завсегдатаем этого заведения и лучшим другом его владельца. Мне повезло застать здесь художника, операм — нет. Разумеется, Вера расскажет им о том, когда и при каких обстоятельствах Костик узнал о смерти сестры, но вряд ли эта информация поможет снять с него подозрения. Им нужно алиби Дерябкина, а где он был на момент убийства Вики, официантка не знает. Мне тоже не было это известно, но я общалась непосредственно с Костей, и мне этого было достаточно, чтобы понять — он не виновен. * * * Из соцсети я узнала, что Ксения является хозяйкой сети салонов «Вкусный букет». Один из них располагался недалеко от клуба, и я решила заехать туда, не имея пока четкого представления, что там делать. Зайдя в стеклянный павильон, я сразу же стала объектом пристального внимания двух молоденьких продавщиц. За неимением других клиентов они быстренько взяли меня в оборот, расспрашивая, кому и по какому поводу я собираюсь приобрести вкусный букет. — Знаете, я, похоже, не туда зашла. Мне нужен подарок для мужчины, — имела неосторожность сказать я, обведя взглядом изящно оформленные букеты с конфетами, разноцветными макарунами, фруктами и даже овощами. — Вы пришли по адресу, — заверила меня одна из продавщиц. Вторая подвела меня к стойке и стала показывать каталоги. — Какой напиток предпочитает ваш друг? Коньяк, виски, ром? Может быть, пиво? В качестве закуски делаем розочки из колбасной и сырной нарезки, ломтиков красной или белой рыбы. Сырные косички прекрасно смотрятся в букетах, как и крабовые палочки. — Которые совсем не крабовые, — заметила я. — Можем составить букет из крабовых колец или любых других снеков, — не растерялась вторая продавщица. — Что предпочитает ваш мужчина? В моей голове что-то щелкнуло, и я вспомнила замечание Санька о том, что у Венчика скоро день рождения. Сотрудница салона смотрела мне в глаза, ожидая ответа, и у меня сорвалось с языка: — Изюм. Девушки переглянулись. Я была уверена, что поставила перед ними непосильную задачу, но легкий шок прошел, и меня стали обхаживать дальше. — Светлый или темный? — уточнила продавщица постарше. — Без разницы, главное, чтобы он был без косточек. — Да, конечно, — кивнула сотрудница салона «Вкусный букет». — Что скажете насчет вина? — Да, пожалуй, — согласилась я. — Красное, белое? Столовое, десертное? Сухое, полусухое? Может быть, шампанское? — Красное, — ответила я, вспомнив, как Венчик цитировал мне стихи Омара Хайяма об этом напитке. — А как вы смотрите на то, чтобы добавить шоколад? — Можно, — кивнула я, шагнув к кассе. Рядом с ней висел листок с адресом частного предпринимателя Семиточенко Ксении Вячеславовны. — К какому сроку составить букет и по какому адресу доставить? — Я сама приду за ним послезавтра, — ответила я, запоминая адрес. Девчонки, работающие на Ксению, были профессионалами своего дела. Они смогли раскрутить меня на заказ вкусного букета. Конечно, я не из тех, кто не умеет отказаться от навязчивых предложений. Сначала мне стало интересно, как они смогут реализовать на практике мою нестандартную задумку. Потом я вспомнила про день рождения Аясова и решила, что лучше презента для него и не придумаешь, если говорить о чем-то материальном. Понятно, что самым лучшим подарком для него было бы найти убийцу Виктории, но я и над этим работала. В любом случае в салон я пришла не зря — и букет заказала, и выяснила, где живет Ксения, подруга убитой. Глава 4 Семиточенко проживала в элитной новостройке в центре Тарасова. Показав консьержке на расстоянии вытянутой руки просроченное удостоверение сотрудницы прокуратуры, я уведомила ее: — Я к Семиточенко, в семьдесят вторую квартиру. Она дома? — Минуточку, — женщина взяла в руки телефон, нашла в журнале номер и стала набирать его. — Здравствуйте! Это — вахта! Тут к вам из органов… Поняла… Дома. Можете пройти. Лифт слева, этаж двенадцатый. Зайдя в кабинку, я сразу же увидела свое отражение в зеркале. Синяк был почти не заметен, но в кафе и в салоне я все равно прикрывала его распущенными волосами. Достав из сумки резинку для волос, я сделала высокий хвостик, открыв лицо, а потом слегка потерла бумажным платочком скулу, убирая тональный крем. То, что осложняло мне полноценную жизнь последние дни, сейчас должно было мне помочь. Мой расчет был на то, что синяк убедит Ксению, что я оперативница, и она не станет спрашивать у меня документы. Это консьержке было достаточно издалека показать «корочки», а у Семиточенко могло возникнуть вполне законное желание взглянуть на них поближе, а мне бы этого не хотелось. Постучав в квартиру, поскольку звонка рядом с дверью не было, я услышала лязг открывающегося замка. Ксения пристально взглянула на меня и посторонилась, сопровождая приглашение войти словами: — Я так понимаю, вы пришли поговорить со мной об убийстве Виктории. Мне уже дважды задавали вопросы по этому поводу, вряд ли я смогу сказать вам что-то новое. — А вдруг? Любая мелочь может помочь в расследовании. — Я и не отказываюсь отвечать на ваши вопросы снова и снова, Вика была моей лучшей подругой, — Ксения смахнула с лица воображаемую слезинку. — Мне до сих пор сложно осознать, что я больше не услышу ее голос. Ума не приложу, за что он ее убил… Хозяйка квартиры привела меня в гостиную. Сев на краешек дивана, она стала выжимать из себя слезы, но это у нее плохо получалось. Сценка была очень наигранной. — Ксения Вячеславовна, — сказала я, усаживаясь в кресло напротив нее, — первое мнение не всегда бывает верным. Может быть, у вас возникли какие-то сомнения или новые подозрения? — Да какие там могут быть сомнения! Ее убил этот бомж, которого Федор привел в дом в благодарность за спасение собаки. Вы ведь знаете эту историю? — Да, Гвидон провалился в люк… — Спас и спас! Не понимаю, зачем было его в дом тащить? — Лицо Ксении скривилось от недоумения, смешанного с брезгливостью. — Этот человек мне сразу не понравился! Вчерашний оборванец вздумал учить меня жизни! Притчи какие-то дурацкие рассказывал! Зачем? К чему? — Ксения Вячеславовна, попробуйте допустить, что вашу подругу убил не Аясов. Кто еще может прийти вам на ум? — Я не могу этого допустить. — А вы попробуйте, — мягко попросила я. — Переберите в уме всех, кто был на момент убийства в доме, может, что-то щелкнет. — А женщин во внимание принимать? — Да, конечно, и домработницу Лизу, и кухарку Соню, — сказала я, давая понять, что в теме. — Просто я слышала, как один из ваших сказал, что способ убийства абсолютно мужской. Если бы не его слова, то я бы на Лизу подумала. Вика собиралась ее уволить. — За что? — Она воровала. Вика давала ей деньги на покупку средств бытовой химии, инвентарь, иногда на продукты, а та тратила их на свою семью. Я сама видела, что она сначала к себе домой покупки из гипермаркета завозила, а потом в Князево. — Простите, а с чего вы взяли, что для себя Лиза что-то покупала на деньги Бусыгиных? — Вика рассказывала мне, что нашла на полу чек и заглянула в него. Там помимо стирального порошка, таблеток для посудомоечной машины и средств для уборки куча детских товаров оказалась — молочные смеси, подгузники, игрушки. У Бусыгиных детей в доме нет. — Может быть, это был случайный чек? — предположила я, но тут же наткнулась на скептическую ухмылку Семиточенко. — У Лизы, если вы не в курсе, младшая сестра недавно ребенка родила. Похоже, его кормили и одевали за счет Бусыгиных. Я бы на месте Вики уволила домработницу в тот же день без всякого выходного пособия, но моя подруга мягко попросила ее больше так не делать. — Значит, речь об увольнении все-таки не шла? — Нет, и зря! Лиза начала наличку воровать, и Вика ее в этом уличила. Прислуга плакать стала, умоляла не увольнять ее, Виктория обещала подумать. Это было дня за два до убийства. Между нами говоря, она снова собиралась простить Лизу, сказав, что предыдущая домработница тоже воровала. Но Лиза хоть убирается хорошо, а гарантии, что новая прислуга будет и честной, и трудолюбивой, нет никакой. Скорее всего, Вика оставила бы Лизу, но та об этом не знала, и наверняка побаивалась увольнения. — Кто еще мог желать смерти вашей подруги? — Никто! Филипп, охранник… Не вижу никакого повода. Соня? Она жуткая трусиха. Костик? Нет, он любил сестру, да его и дома-то уже не было… Арсений с головой в работе был… — А Арсений — это кто? — уточнила я, потому что не слышала от Венчика этого — имени.