К этой фамилии я привыкла, но она принадлежала неизвестному. Одинокий человек пропал без вести, а через какое-то время его паспорт был вручен другому. Бомж, не помнящий своего прошлого, стал Аясовым Вениамином Руслановичем. Такое сочетание фамилии-имени-отчества сразу показалось ему неродным, но он постепенно свыкся с ним. Теперь, когда из закоулков памяти Венчика стали всплывать разрозненные факты прошлого, чужое имя стало причинять ему душевный дискомфорт. Возможно, он вспомнил за ночь что-то очень важное. Мне нужно было ехать на съемную квартиру, но я догадывалась, что за мной снова будут следить. Выйдя на балкон, я увидела у соседнего подъезда одну из тех машин, на которой ездила за мной «наружка». Вчера днем наружное наблюдение с меня сняли, потому что оно понадобилось для другого дела. После таинственного исчезновения подозреваемого в убийстве из поселка Венькино моя скромная персона снова попала под подозрение. Это и неудивительно, ведь я засветилась там на своем «Ситроене». Теперь Венчик стал моим заложником. В лучшем случае за неполные трое суток мне удастся найти убийцу Бусыгиной. Тогда уже не будет смысла скрывать Аякса от правоохранительных органов. Он окажется на знакомой улице и, возможно, что-то вспомнит. В худшем случае убийцей окажется он сам, точнее, его второе Я. Возможно, Венчику удастся избежать тюремного срока, но от принудительного психиатрического лечения ему не отвертеться. Что будет со мной, я даже боялась предположить. Статья за укрывательство преступника меня не вдохновляла. Похоже, мне не стоило запирать своего клиента на ключ. Пусть бы шел на все четыре стороны! Если я не придумаю, как незаметно добраться до Стрелковой улицы, чтобы выпустить Аякса, то через два дня он столкнется лицом к лицу с хозяином квартиры. Что за этим последует, можно было только предполагать. Я загнала себя в ситуацию, которую шахматисты называют патовой. Венчик был заперт на съемной квартире, а я находилась под колпаком у Кирьянова и его оперов. Сварив себе новую порцию кофе, я стала цедить его небольшими глотками, и ко мне пришло осознание, что все не так безнадежно. Надо доводить расследование до логического конца, причем делать это как можно быстрее. Я снова мысленно вернулась в Князево и попыталась расставить всех присутствующих в усадьбе Бусыгиных по своим местам. …После завтрака Вика искала в столовой подходящее место для своей аппликации. Охранник Филипп обходил периметр, его видела Соня, которая собирала овощи в теплице, и Лиза, убиравшаяся на втором этаже. Арсений периодически попадал в поле зрения охранника. Венчика минут тридцать никто не видел. Лиза застала его над трупом и была уверена, что это именно он убил Викторию. Так она сказала прибывшей на место преступления опергруппе. Был ли Венчику какой-то смысл покушаться на ее жизнь? Был, если она видела, как он вонзал нож Вике в печень, и он знал, что засветился непосредственно в этот момент. По словам Кирьянова, Лиза не являлась свидетельницей самого процесса убийства. Возможно, она соврала, потому что боялась за свою жизнь. Именно поэтому она перестала ночевать дома. Однако преступник ее все равно нашел и попытался устранить. Вряд ли Венчику, который в то время прятался на моей конспиративной квартире, было под силу спланировать устранение свидетельницы. Он читал книги, ремонтировал кофемолку и пылесос, смотрел телевизор. Не исключено, что он выходил из дома не только в тот день, когда показывали репортаж о сносе дома, но и накануне. Однако я склонялась к мысли, что на Коняхину покушался кто-то другой. Ее пытались убить тем же способом, что и Вику. Лезвие ножа скользнуло по ремню, поэтому удар оказался не смертельным, но достаточно опасным для жизни Лизы. Кто же автор этого фирменного удара? Венчик, Филипп или Арсений? Со слов начинающей гольфистки Людмилы, Арсений бывший фээсбэшник, а его жена — владелица магазина элитной парфюмерии. Далеко не всем в Князево было известно, что Арсений переквалифицировался в ландшафтного дизайнера. Однако Бусыгины узнали об этом и наняли его. Именно в то время, когда в поселке велись профилактические работы системы видеонаблюдения, Арсений оказался на своем объекте. Убийство было совершено ни днем раньше, ни днем позже, а именно тогда, когда камеры не работали. Списывать это на случайность было крайне непрофессионально с моей стороны. Убийство Виктории, похоже, было спланировано. Этот вывод напрашивался сам собой. Подозреваемых было трое — Филипп, Арсений и Венчик. Когда-то я считала, что преступником мог быть неизвестный, но потом отказалась от этой мысли, потому что его никто не видел. А главное — Гвидон не чувствовал присутствие в доме постороннего человека. Именно преднамеренный характер преступления давал мне основания предположить, что его совершил не Аякс. Я допускала, что он мог убить спонтанно, под воздействием второго Я. Совпадение по времени его выхода наружу из глубин подсознания с отключением видеонаблюдения казалось мне фантастической случайностью. Зачем охраннику убивать жену босса? Незачем, если только это не был приказ самого Бусыгина. Точнее, даже не приказ, а высокооплачиваемое задание. Допустим, Федор Петрович узнал, что Вика изменяет ему с Макаровым, и решил ее убить руками Филиппа. Мне не было доподлинно известно, изменяла ли Виктория супругу. Я знала лишь, что охранник Андрей был влюблен в жену босса, поэтому и хотел лично расправиться с ее убийцей, каковым считал Венчика. Да и Ксения, похоже, понятия не имела о связи своей подруги с одним из охранников мужа. Иначе бы проболталась. Чем больше я крутила в голове эту версию, тем меньше она мне нравилась. В конце концов я пришла к выводу, что Филипп не стал бы подставляться, убивая хозяйку во время своего дежурства. Мои мысли перескочили на Арсения, покружились вокруг его загадочной персоны и застыли, не выдав ни одной версии. Взяв в руки планшет, я вбила в поисковую строку запрос: «Услуги ландшафтного дизайнера в Тарасове». Побродив по выданным ссылкам, я нашла скупую информацию об индивидуальном предпринимателе Цымбалове А. В., сфера деятельности которого распространялась на ландшафтный дизайн. У него не было собственного сайта, он не давал рекламных объявлений, лишь однажды его фамилия промелькнула в статье о тарасовских меценатах. Сделав еще несколько кликов, я стала обладательницей информации, доступной любому пользователю Сети. ИП Цымбалов Арсений Валентинович был зарегистрирован в поселке Князево Тарасовского района. Меня посетило странное чувство. С одной стороны, Арсений действительно был ландшафтным дизайнером. Но с другой стороны, он особо не афишировал, чем занимается. Интересно, где же он искал клиентов? В поселке о его таланте знали далеко не все, в Интернете рекламы не было. У меня создалось впечатление, что он не только не рекламировал свои услуги, а, напротив, скрывал их. Точнее, скрывался за ними, при этом умудрился снискать славу мецената. Чтобы заниматься благотворительностью, надо иметь стабильно высокий доход, возможно, не совсем законный или даже криминальный, отмытый через ИП. Какое отношение это имело к убийству Бусыгиной и имело ли, я пока не знала, но продолжала интуитивно шарить впотьмах. Допустим, Арсений занимался чем-то нелегальным. Вика каким-то образом узнала об этом, и он решил отправить ее на тот свет, чтобы информация не просочилась дальше. Для этого он предложил Бусыгиным свои услуги и стал ждать подходящего момента. Хочешь спрятаться, будь на виду… Мне не понравилось, куда завели меня мысли. Неужели фээсбэшник в отставке не смог придумать, как устранить человека, чтобы самому не попасть в круг подозреваемых? Так он и не попал! Официальное следствие его таковым не считает. Услышав крик Лизы, Арсений вместе с Ксенией кинулся в дом. Увидев труп, он стал сдерживать Ксению, которая порывалась броситься к телу своей подруги. При этом он умудрился вызвать полицию. Судя по рассказам Кирьянова и Семиточенко, ландшафтный дизайнер на расстоянии определил, что скорая медицинская помощь Бусыгиной уже без надобности. Обычно люди щупают пульс, проверяют, реагируют ли зрачки на свет, но Арсений ничего из этого не проделывал. Проигнорировать эти неизбежные действия мог только тот, кто знал наверняка, что женщина мертва. В общей суматохе никто этого не заметил, а я прокачала этот факт, вычленив его из всего того, что мне было известно о моменте обнаружения трупа. Итак, Цымбалов вызвал полицию и остался в столовой, а не бросился догонять Венчика. Если бы он хотел, то наверняка смог бы его задержать. Аякс потерял некоторое время, забежав в свою комнату, чтобы надеть чистую рубашку, а также захватить с собой деньги. Арсению, если это все-таки он убийца, было выгоднее дать ему уйти. Бегство с места преступления является косвенным доказательством вины. Но даже если бы Аякс сидел в своей комнате за чтением умной книги, он все равно стал бы подозреваемым номер один. Вчерашний бомж, не помнящий своего прошлого, разве это не самая подходящая кандидатура для того, чтобы стать козлом отпущения? Порадовавшись в душе, что Венчик может быть не при делах, я стала продумывать, как проверить свою последнюю версию. Однако мои мысли зашли в тупик. Кофе, который всегда стимулировал мою мозговую деятельность, в меня уже не лез. Следовало на время переключиться на что-то другое, дабы дать своему аналитическому аппарату передышку. Я решила заняться домашними делами. Зайдя в ванную комнату, чтобы включить стиральную машину, я наткнулась глазами на флакончик духов, стоящий на полке. Мне сразу вспомнилось, что жена Арсения владела магазином элитных духов. Это дало импульс для нового витка размышлений. Вернувшись к планшету, я стала искать в Сети информацию об Ирине Цымбаловой. В отличие от мужа она не пряталась. У нее были открытые аккаунты в соцсетях, на главной странице сайта магазина «Ирен-парфюм» красовалась ее фотография. «Красивая женщина, а глаза хитрые и одновременно грустные», — пронеслось в моей голове. Эту мысль перебила другая: — «А ведь этот парфюмерный бутик находится в торговом центре „Бирюза“, который принадлежит Остапенко». В тот день, когда мы встречались с ним в ресторане «Ариадна», я присвоила Олегу Валерьевичу статус бывшего клиента, думая, что мы больше никогда с ним не встретимся. Похоже, ошибалась. * * * Я ехала в торговый центр «Бирюза», не обращая никакого внимания на «хвост». На данном этапе мне скрывать было нечего. «Наружка» настолько обнаглела, что даже не держала дистанцию. Неужели эти парни, которые вели меня от самого дома, были уверены, что я их не вычислила? Тем временем я заехала на подземный паркинг, «Лада Веста» кирпичного цвета повторила мой маневр. Она так и сидела бы плотно на хвосте у моего «Ситроена», если бы с парковочного места для инвалидов не стала выезжать «Ока». Она вклинилась между нами и, поскольку действия водителя с ограниченными возможностями были медленными и нерасторопными, у меня появилась фора. Мне удалось припарковаться в непосредственной близости от лифта и зайти в него прежде, чем из-за угла показался нос «Лады Весты». Поднявшись на второй этаж, я вышла из лифта и направилась в сторону бутика «Ирен-парфюм». Проходя мимо него, я обратила внимание на двух скучающих среди склянок с элитными ароматами молоденьких продавщиц. Хозяйки бутика на месте не было. Дойдя до эскалатора, я поднялась на третий этаж, в правом крыле которого располагался фуд-корт, а в левом — администрация ТЦ «Бирюза». Секретарши Остапенко на месте не оказалось, и я позволила себе открыть дверь в его кабинет без стука. — Вы? — мой бывший клиент даже привстал от удивления. — Татьяна Александровна, что вы себе позволяете? Шантажировать меня пришли? А говорили, что не смотрели запись! Никому верить нельзя! Абсолютно никому! Вам что мало тех денег, что я вам заплатил? — Успокойтесь, Олег Валерьевич, — сказала я, опускаясь на стул справа от хозяина кабинета. — Я пришла к вам совершенно по другому делу. У меня есть к вам одна просьба. — Просьба? — Остапенко плюхнулся на стул и в недоумении уставился на меня. — Да, просьба. Вы не могли бы мне устроить встречу с одним из ваших арендаторов? — С кем именно? — уточнил владелец здания, несколько расслабившись. — С Ириной Геннадиевной Цымбаловой. У нее бутик «Ирен-парфюм», — уточнила я на всякий случай. — Я бы сам на нее посмотрел! — с некой досадой произнес Олег Валерьевич. — Не поняла? — Видите ли, в чем дело. На будущей неделе торговому центру исполняется пять лет. По случаю юбилея я обратился ко всем арендаторам с просьбой устроить неделю распродаж, мастер-классов и прочих акций. Все с удовольствием на нее откликнулись, но только не «Ирен-парфюм». Продавцы сказали, что они сами таких вопросов не решают, а Цымбаловой сейчас нет в стране. Связаться с ней у них почему-то не получается. — И давно она за границей? — Да уж больше месяца. Татьяна Александровна, неужели с ней что-то случилось? — Я не располагаю такими сведениями. — Но ведь вы же не просто так пришли ко мне? — Мне нужно было с ней познакомиться, пообщаться. Я подумала, что вы представите меня ей, допустим, как партнера по бизнесу. — К сожалению, в данном вопросе я вам не помощник. Сегодня утром я снова услышал, что Цымбалова не выходит ни с кем на связь. Может, я чем-то еще могу вам помочь? Немного поколебавшись, я спросила: — Олег Валерьевич, можете на время одолжить мне свою машину? Остапенко ответил не сразу. Переварив мою просьбу, он положил на стол ключи, сопроводив свой жест словами: — Полагаю, вам это крайне необходимо, иначе бы вы вызвали такси. — Так и есть. Мне нужно незаметно исчезнуть отсюда. — Понимаю. Моя машина стоит на служебной парковке. Спуститься туда можно на грузовом лифте. Я распоряжусь, чтобы вас беспрепятственно выпустили. — Спасибо, — я взяла со стола ключи и направилась к выходу. * * * Сначала я поехала к Венчику, но по пути решила изменить маршрут, чтобы навестить Санька и Катюху. Они упомянули, что обретаются сейчас в пустующем гараже в конце Красной улицы. Идти на новоселье к ним с пустыми руками было неприлично, поэтому я припарковалась около супермаркета. Минут через двадцать я вышла оттуда с тремя сумками продуктов, загрузила их в багажник остапенского «Лексуса» и поехала дальше. Найти в гаражах приятелей Венчика мне не составило особого труда. Они сидели в обнимку на импровизированной скамейке, сооруженной из старых ящиков и обшарпанного дверного полотна. — День добрый! — обратилась я к ним через открытое боковое стекло. — Снова ты? — недовольно пробурчал Санек, убирая руку с Катюхиного плеча. — Что тебе от нас надо? Мы ничего больше не знаем. Ничего не видели и не слышали! Я молча вышла из машины, открыла багажник, достала оттуда два пакета с продуктами и поставила их рядом с Катюхой. — Это вам. — Ой, а что там? — женщина стала копаться сначала в одном пакете, потом в другом. — Санек, да ты только погляди! Колбаса, консервы, лапша… — Выпивка есть? — поинтересовался бомж. Я предвидела такой вопрос, поэтому купила бутылку водки. Одну, чтобы задобрить, но не споить. — Есть, — сказала Катерина, продемонстрировав своему хахалю спиртное. — Ладно, спрашивай, — Санек благодушно кивнул мне. — Что стало с вещами, которые Венчик прятал в доме? — С рюкзаком-то? — бомж чему-то усмехнулся. — С ним, — подтвердила я. — Так его Сипатый к рукам прибрал, — не слишком уверенно произнес Санек. Я взглянула на Катюху — она продолжала усердно копаться в пакете, делая вид, что увлечена этим занятием, потому ничего не слышит. — Значит, Сипатый нашел рюкзак Венчика, — подытожила я, при этом Катюха склонила голову еще ниже. — Где мне его найти? — После того как он Венчика сдал тому бугаю, наши его отколошматили. Он сейчас один где-то тусуется. Нам до него нет никакого дела. В нашем разговоре возникла пауза. Катерина не единожды перелопатила оба пакета, мельком взглянула на меня и толкнула своего приятеля плечом. В этом движении так и читалось: «Может, скажем ей правду?» Тот немного подумал и одобрительно кивнул. Катюха стала рассказывать: — Венчик всегда со своим рюкзаком таскался с места на место. Нас давно всех подмывало взглянуть, что в нем такого ценного. Пока Венчик с нами жил, ни у кого смелости не хватало проверить его содержимое. Даже когда он к хозяевам того пса переехал, мы тоже не смогли это сделать. Видели, что он без него в машину садился, но в комнате, которую Венчик нам оставил, его не было. Потом, когда Аякс стал к нам в гости приходить, подарочки разные приносить, мы выследили, где он рюкзак свой прячет. Заглянули туда, а там какие-то книги. В общем, засунули его обратно и забыли. Когда же дом сносить стали, рюкзак сам свалился всей нашей честной компании под ноги. Сипатый его подхватил и вывалил все наружу. На дне, под книжками и кое-какой одежонкой деньги лежали. Сипатый схватил их и бежать хотел, наши его догнали. Потом Венчик на горизонте показался, к нему тот черный джип подъехал. Короче, все так быстро завертелось… — Так где вещи Венчика? — Деньги мы на всех поделили, остальные шмотки никому не нужны были, поэтому я их забрала вместе с рюкзаком. Мало ли, может, когда еще с Аяксом свидимся, — оптимистично добавила Катерина. — Думаю, свидитесь. Покажите мне его вещи, — попросила я. — Они там, — Санек кивнул на металлический гараж. — Сейчас принесу. Там темно, как в склепе, поэтому мы днем здесь тусуемся. Бомж открыл скрипучую дверь и нырнул в гаражные недра. Вскоре он вынес оттуда выцветший брезентовый рюкзак и небрежно бросил на импровизированную скамью. Я стала перебирать его содержимое. Из одной потрепанной книжонки выпала черно-белая фотография. Подняв ее, я стала всматриваться в лица.