— Ты мне потом вот это ещё раз повтори, я запишу, — совершенно серьёзно попросил он. — И что теперь делать? — уставился на меня приятель. — Да я-то откуда знаю! — взорвался я. — Я бомж, а не спаситель миров! Я понятия не имею, что нужно делать! — Тихо, родной, успокойся. — Ко мне подскочила Изольда, прижала головой к своему животу и принялась нежно перебирать волосы. — Мы что-нибудь обязательно придумаем, вот увидишь. — А мы можем собрать такой же излучатель из хлама? — задал первый правильный вопрос Шпала. — Здесь ведь полно всяких частей. — Боюсь, не всё так просто, — поморщилась Изольда. — Для его изготовления я применила никому не известные технологии и материалы. Здесь мы даже близко не найдём ничего похожего. — Но ведь безвыходных ситуаций не бывает, так? — Рядом уселась Клёпка. — Мы же бывали в передрягах и похуже. — Что-то я не припомню, — усмехнулся Хлюпа. — Как по мне, сейчас мы в самой глубокой вселенской жопе. — Жарко, — невпопад выдала Хельга. — Сейчас бы попить чего-нибудь холодненького. — А я жрать хочу, — вздохнул Шпала. — Интересно, а где сейчас мои котлеты? — Точно! — подскочил я. — У нас ведь есть ещё один шаттл! — И чё? — фразой Крота спросил Хлюпа. — Ну как…Может, действительно получится догнать Тумбуса⁈ — На его месте я бы сразу ушёл в параллельную вселенную, — отмахнулся Шпала. — Но мы ведь этого не знаем! Смысл вот так сидеть и плакать? Нужно попробовать, воспользоваться возможностью! — поддержала меня Клёпка. — Из, ты ведь помнишь, где его спрятала? — А как же? — с улыбкой ответила та. — Примерно в получасе от шаттла с излучателем. — Понятно…— Я сразу же сник и снова уселся на землю. — Это ещё пять дней пути. Проще до крейсера добраться и на нём Биомассу обыскать. Но за это время… Ой, всё, даже говорить не хочется. — Да почему сразу пять дней? — ухмыльнулась Клёпка. — У нас вон, четыре архаровца имеются. Я сейчас вот тому в глаз дам, и он мне расскажет, на чём они ездят. До города здесь минут пять на «драйве», тачка наверняка на стоянке. — Как вариант, — кивнул Хлюпа. — Я нас до шаттла с ветерком за пару часов домчу. — Так, может, и правда лучше сразу до крейсера? — уточнил Митрич. — Нет, — покачала головой Изольда. — Шаттл в атмосфере более манёвренный, да и технологически он гораздо лучше. — Ну и чего сидим? — прервал я бесполезный разговор. — Клёп, действуй! — Чё, прям можно? — Нужно. — Эй, вы чего? — отшатнулся пленник, когда в его сторону шагнула Клёпка с хищной улыбкой на лице. — Тачка у нас за домом стоит, я координаты дам. — Вот ты… блин! Весь кайф обломал, — поморщилась Клёпка. — Ну и? Чего вылупился, давай «коры». — Так это… тебя же в сети нет. — Я есть, ща… — оживился Шпала, а вскоре в общем чате всплыл и ряд цифр. — Так, ждите здесь, я мухой, — подскочил Хлюпа и умчался в сторону города. — И на кой пёс вам машина, если вы так носиться умеете? — почесал макушку Митрич. — Ресурсов организма на такое расстояние не хватит, — ответила Клёпка. — Максимум километров на пятьдесят, да и то потом можно истощение заработать. — Вашу мать! — вдруг закричал пленник. — Крот воскрес! Клёпка вздрогнула. — Господи, что так орать-то? Дебил! — Может, вы нас уже отпустите? — Ага, щас! Чтоб вы про нас кардиналам растрепали? — усмехнулся я. — Из-за вас, уродов, вся планета под угрозой. — Вон, Хлюпа уже назад мчит, — указала в сторону города Клёпка. — Митрич, мне неудобно тебя просить, ты и так очень много для нас сделал… — Пустое, — отмахнулся он. — Вы нам жизнь спасли. — Это пока ещё не факт, — вздохнул я. — В общем, присмотри пока за этими упырями. Если в течение суток мы не вернёмся, веди людей в город, пусть осваиваются. Не знаю, сколько времени у вас есть. Может быть, сюжет Клёпки сработает, и корпорации прижмут в мире высших… — Офигеть! — снова раздался голос пленного. — Это что ещё за хрень⁈ Естественно, мы сразу же задрали лица к небу. Там действительно происходило нечто странное. Прямо посреди бесконечно глубокого, розового небосвода во все стороны лупили крохотные электрические разряды. Мы с открытыми ртами наблюдали за аномалией, силясь понять хоть что-то. Небо искрило ещё некоторое время, а затем в этом месте образовалась тень. Она разрасталась, будто нас накрывала грозовая туча, готовая вот-вот разразиться градом. Чернота становилась всё гуще, словно собиралась обрести плотность и придавить нас к земле. И вдруг, со страшным грохотом, буквально в нескольких метрах от нас в землю ударила толстая молния. Мы дружно вздрогнули. Казалось бы, нужно бежать, попытаться где-нибудь спрятаться от жуткой стихии, но ноги не слушались. Да что там ноги, оцепенело всё, даже дышать было тяжело, хотя воздух знатно посвежел и разогнал бесконечную жару, привычную на светлой стороне Биомассы. — Смотрите! — прохрипел Митрич указывая в сторону, куда только что ударила молния. Мы оторвали взгляды от неба и уставились на человека, который неспешным шагом направлялся к нам. Спокойное выражение лица, не побоюсь этого слова: «безмятежное», добрая улыбка и уверенный взгляд, источающий силу. Тень всё так же продолжала клубиться и искрить над нашими головами, но пришелец не обращал на неё внимания. Впрочем, я уже понял, что он явился оттуда. Подозреваю, что остальные тоже об этом догадывались. — Добрый день, — вежливо поздоровался он и, присев на корточки, вдруг обратился к Палычу:— Я получил твое послание. — Эт чё⁈ — раздался удивлённый голос Крота. — Ты чё за хрен⁈ — Закройся. — Незнакомец небрежно махнул рукой, и Крот снова отключился. — Ну, рассказывайте, что здесь у вас? Краем глаза я успел заметить, что на его ладони что-то сверкнуло. Впрочем, я изначально не верил, что этот человек маг, или как там их ещё называют. Всё моё внимание привлекла Изольда, которая смотрела на пришельца во все глаза, будто они знакомы. — Инженер? — вдруг спросила она. — Но как? Столько лет прошло… — Твоих лап дело? — вместо ответа инженер снова обратился к Палычу. — Ничего так вышло, одобряю. Хоть ты и нарушил первый протокол безопасности. В ответ Палыч что-то фыркнул и помотал головой. — Хам, — усмехнулся инженер и осмотрел нас оценивающим взглядом. — Ну и? Разговаривать будем или как? С проверяющим я и из дома мог спокойно пообщаться. — А ты кто? — беспардонно спросил Хлюпа. — Человек, почти такой же, как и вы. Можно ближе к делу? У меня через полчаса ужин. Что здесь происходит? Почему проверяющий бьёт тревогу и принимает решение уничтожить «Создаватель»? — Сложно объяснить в двух словах, — замялся я. — У нас здесь что-то типа войны с высшими. Точнее, не совсем так. Они хотят нас уничтожить. На орбите их военный флот и, наверное, скоро прибудет подкрепление. — Так, — с пониманием кивнул инженер. — А ты что, не могла с ними справиться? — Я уничтожила бо́льшую часть их кораблей и хотела закрыть планету электромагнитным излучением. Но излучатель украли. — Ерунда какая-то, — усмехнулся пришелец. — А ну подойди. Изольда приблизилась, и инженер положил ей ладонь на лоб. Что-то снова сверкнуло, образовалась пауза в пару секунд, а затем пришелец вновь улыбнулся. — Всё ясно, — произнёс он и зачем-то посмотрел на бурлящую тучу. Аномалия словно ожила, заклубилась ещё сильнее, а затем из неё опять грохнула молния. Мне показалось, что даже инженер вздрогнул, хотя наверняка ожидал подобного эффекта. Мы снова уставились в то место, куда угодил разряд, в ожидании увидеть ещё одного инженера. Тем более что там как раз кто-то барахтался. — Иди, иди, нечего там скромничать, — призывно махнул рукой пришелец. — Ёпсель… это ж Тумбус, мать его так! — узнал гнома Хлюпа. — Ну, щас он у меня получит… — Стоять, — мягким, но не терпящим возражения тоном остановил приятеля инженер. — Для начала попробуем дипломатический способ. — Здорова, небоскрёбы! — Я тебя сейчас опять в землю закопаю, — пригрозил гному Шпала. — Жалуются на тебя, — кивнул в нашу сторону инженер. — Говорят, ты стащил у них что-то. — Вот не надо мне здесь! Я это честно купил вон у тех придурков. — Тумбус указал на связанных людей Крота. — А они у нас это украли, — парировала Хельга.