«Банк памяти нужен», — ответил гигант. Некоторое время он шарился по столам, заглядывал в ящики. Видимо, искомое обнаружилось, так как он вновь вернулся к установке. И действительно, горошина банка памяти вскоре легла на приёмное устройство, а «фен» загудел ещё громче. Теперь оставалось только дождаться результата и каким-то образом покинуть территорию военной части. «Ну, вы долго там?» — вспыхнул вопрос от нетерпеливой Клёпки. «Восемьдесят процентов поиска завершено», — ответил Шпала. А я действительно ощущал, будто внутри черепа кто-то копается, обшаривая каждый уголок моей памяти невидимыми щупальцами. «Твою мать!» — вскоре всплыло нехорошее сообщение. «Что не так?» — спросил я, уже начиная волноваться. «Воспоминания можно только извлечь, скопировать не получится», — объяснил гигант. «Да по фигу, извлекай. Их ведь можно после скопировать?» «Точно, загрузим их и тебе, и Палычу. Штопор, ты гений!» Шпала снова метнулся к столу, где отыскал свободные банки памяти, и вторая горошина опустилась на приёмное устройство. Процесс пошёл. Буквально через минуту из моего сознания исчезли все воспоминания о ёжике. Я даже принялся удивлённо озираться, пытаясь вспомнить причину, за каким хреном мы сюда припёрлись. Однако то, как всё это происходило, никуда не исчезло. Довольно странные ощущения. «Всё, уходим!» — скомандовал Шпала. Лабораторию покинули без проблем. Впрочем, территорию до заграждения тоже преодолели нормально, хотя пару раз находились на грани провала. Затем предупредили Изольду в очередной раз активировать систему датчиков, и вот с этого момента у нас нарисовались первые неприятности. Как оказалось, военные разобрались в проблеме их срабатывания и усилили защиту сети многоуровневым паролем. Больше рассчитывать на это мы не могли. «Предлагаю прорываться напролом», — выдвинул идею Шпала. «Думаешь, наши тела прочнее стали?» — с ухмылкой отправила сообщение Клёпка, и даже смайлик специальный прилепила. «Кому-то из нас придётся остаться», — продолжил мысль друга я. «Я останусь», — включил героя Шпала. «Почему ты?» — потребовала объяснений Клёпка. «Штопор нужен, чтобы его узнал Палыч, к тому же для установки канала необходима нейронная связь. А ты всё-таки девочка». «Сам ты… мальчик, блин, — оскорбилась Клёпка. — Я вообще не понимаю, зачем столько сложностей? Почему нельзя сразу перебросить воспоминания Штопора в голову Палычу напрямую через нейронную связь?» «Тогда он не сможет воспринимать их как свои собственные, это раз. И два: их нужно было систематизировать и упаковать в специальный файл, чтобы он развернулся как обучающий материал», — объяснился Шпала. «Кто вообще этот Палыч и почему вы постоянно о нём говорите?» — поинтересовался я. «Точно», — несколько странно ответил гигант и ткнул мне в ладонь одну из горошин банка памяти. Тот сразу втянулся под кожу, и я не думая распаковал единственный архив, что содержался внутри. А через пару минут воспоминания заняли своё место. Однако многие из тех, что я давно позабыл, сделались ярче, словно несколько лет дружбы с Палычем пролетели за один день, и было это не позднее, чем вчера. В общем, снова довольно странные ощущения. «Я останусь, — повторил сообщение Шпала. — Помогу вам выбраться, а затем вы придумаете, как вытащить меня». «Нет, это хреновый план! Никого мы оставлять не будем. Сидите тихо, мы уже кое-что придумали», — прилетело сообщение от Хлюпы. «Может, для начала поделитесь?» «Хлюпа! Эй, вы чего притихли?» Мы по очереди накидывали сообщения в общий чат, но ответа так и не последовало. Хотя как сказать… Чат по-прежнему молчал, однако предрассветные сумерки взорвались ярким светом. Откуда ни возьмись налетел сильный ветер и поднял огромное облако пыли. А в следующее мгновение в воздухе плавно проявились очертания шаттла, у которого предусмотрительно был открыт задний шлюз. По ушам ударила сирена тревоги. Военная база зашевелилась, послышались крики, топот тяжёлых ботинок, а вскоре по корпусу шаттла звякнули первые пули. Медлить было нельзя. Впрочем, на месте мы и не сидели, а уже во всю прыть мчались к спасительному шлюзу. Первым на борт влетел Шпала, за ним Клёпка, а вот мне во время прыжка не сильно повезло. Что-то больно ударило в ягодицу, и от земли я оттолкнулся как-то нелепо. До шлюза мои руки явно не доставали… Положение спасла Хельга. Она вовремя заметила неуклюжую попытку забраться на борт и, упав на пол, протянула навстречу руки. Это позволило выиграть ещё мгновение, потому как инерцию тоже никто не отменял. Рывок вышел достаточно сильным, чтобы Хельгу потащило по полу, и в один прекрасный момент её центр тяжести сместился в сторону выхода. Теперь на помощь пришёл Хлюпа, а следом — и Шпала с Клёпкой. А затем они общими усилиями втянули меня в салон шаттла. — Держитесь! — крикнула Изольда и пустила машину в крутой вираж. Мимо пронёсся реактивный снаряд, который взорвался в кронах ближайших деревьев. А мы образовали кучу тел у левого борта. При этом кто-то наступил мне на руку, но гораздо больнее было в районе задницы, потому что-то этот кто-то умудрился ещё и крепко сжать место ранения. Изольда не спешила прекращать манёвры, отчего нас продолжало колбасить по всему салону. Плюс от взрывов шаттл неслабо трясло. В общем, то ещё удовольствие — кувыркаться по полу с пулей в ягодице. Особенно когда в неё каждый раз врезается то чья-то рука, то нога. Но главное — мы живы, задача выполнена, осталось лишь свалить подальше от опасного места. Правда, через некоторое время придётся вернуться, чтобы забрать Палыча. Но я думаю, там мы управимся в разы быстрее и проще. Мои мысли прервал сильный грохот. Кажется, что-то всё-таки в нас угодило. Шаттл тряхнуло так, что мы под потолок подлетели. — Держитесь! — снова прокричала Изольда. — Двигатель подбили, сейчас будет жёсткая посадка! А затем грохот, искры из глаз, ужасная боль в рёбрах и руке. Это было последнее, что я запомнил перед тем, как сознание погрузилось в спасительную тьму. Глава 14 История параллельной Земли Очнулся оттого, что кто-то ковырялся в моём заду. Да-да, как бы странно это ни звучало, но дела обстояли именно так. Даже такая забавная рана — дело очень серьёзное, а потому без обработки никак. Благо над этим трудились крохотные хирурги из супераптечки. Тем не менее ощущения от их работы приятными назвать сложно, особенно в таком месте. —…идут, — прозвучал остаток фразы. — Сколько у нас времени? — уточнила Клёпка. — Чуть меньше минуты, — ответила Изольда. — Дроны уже висят над нашей позицией. — Ну, с этой швалью я разберусь, — уверенно заявил Хлюпа. — Штопор как? — Хреново, — прозвучал голос Хельги. — Рёбра сломаны и рука, плюс в ноге ранение. — Вообще-то, это место не так называется, — не упустил возможности поиздеваться Хлюпа. — Шпал, тебе, похоже, его нести. — Сам пойду, — буркнул я и хотел было перевернуться. — Куда⁈ Ходо́к хре́нов, — раздался голос Клёпки, а соседнюю ягодицу придавил ботинок. — Шпала, бери его. На счёт «три» выходим мы с Хлюпой, сбиваем дроны. Только потом идёте вы. — А ты их чем сбивать собралась? — уточнил Хлюпа, как единственный с оружием в руках. — Головой твоей, блин! — огрызнулась та, и они почему-то засмеялись, — Раз, два… —…три, — завершил счёт приятель, и они быстро выскочили из шаттла. Хлюпа несколькими точными выстрелами снял с неба один дрон, а Клёпка сбила второй, швырнув в него какой-то железякой. — Выходим! Быстро, быстро! — словно спецназовец в кино, принялась командовать Клёпка. Она подобрала очередной обломок шаттла и нырнула в лес следом за нами. Замыкающим пошёл Хлюпа. Впереди, словно ледокол, пёрла Хельга, затем Изольда и Шпала со мной на руках. Мы метались среди деревьев и при других условиях наверняка бы давно заблудились. Но визор чётко фиксировал весь маршрут, и вернуться труда не составляло. Вопрос: зачем? Хотя нет, стоит сформулировать иначе: как мы теперь отсюда выберемся? Шаттлу конец. Нового ни у кого с собой нет, в карман такую бандуру не положишь, даже если он обладает функцией сжатия пространства. Ну, допустим, найдём мы Палыча, даже сможем вернуть его в наши ряды — и что дальше? Останемся здесь жить? А как же наша планета? Я что, зря старался, бился за неё, украшал? В конце концов, я хочу посмотреть на то, что из этого выйдет. Да и корпорации эти пора бы уже к ногтю прижать! Я стиснул зубы, и это не ускользнуло от внимания Шпалы. — Что? Где болит⁈ — тут же проявил заботу он. — Нормально всё, — мрачно ответил я. — Точно? — поинтересовалась Изольда. — Рёбра как? — Да нормально же, говорю! — разозлился я, притом больше на собственное положение. — Пусти меня вообще! Я сам уже могу идти. — Ну, мне чё делать-то? — окончательно растерялся гигант. — Неси пока! — строгим голосом ответила Хельга. Я отчего-то спорить с ней не решился. Несмотря на пересечённую местность и то, что импланты позволяли нам передвигаться достаточно быстро, военные не отставали. Вскоре сзади раздались крики боли, а затем едва слышные щелчки пуль о деревья.