Возникает пауза. Венеция молчит. Мишель ждет, что она ответит. – Там на улице, – Мишель показывает рукой на жалюзи, – твоих рук дело? – Да. Мне пришлось пойти на эти меры, иначе они убили бы тебя. Мишель медленно подходит к столу, опирается на него. – Ты же еще не знаешь многого. С квартирой вышло глупо. Ее вычислила некая группа «Крио». Она занялась делами корпорации по моей наводке. Сейчас я такую оплошность не допущу. Тут Мишель подпрыгивает на месте: – Модуль, что я успел сохранить на сервер, когда погас свет. Это код, высвобождающий тебя. Корпорация, эта «Крио», они узнают, что ты покинула Цитадель. Узнают, что ты жива! – Миф, не стоит волноваться на этот счет. Я пустила "червя". Он уничтожил данные на всех серверах, включая резервные и твой личный диск. – Ты молодчина – облегченно выдыхает Мишель и улыбается. Едва уловимый запах возле столов заставляют Мишеля напрячься, а сердце вновь сжаться. Такие же пряные нотки, что были сейчас на улице и в давнем воспоминании. Ящик с пластиком-ломом в углу. Мусорное ведро под раковиной. Мишель заглядывает в него. Желто-белые рваные полоски медицинского латекса. На внутренней стенке ведра виднеются высохшие подтеки грязно-синего цвета. Это кровь. Дверь открывается. Не Того стоит на пороге. – Мишель! – предупреждает Венеция. Он валится на пол долей секунды раньше, чем контейнер с громким лязгом ударился о стену. Белая вспышка от выстрела мангепушки звенит в воздухе. Толстый бородатый мужик материться и забегает в гараж, вскидывает оружие и прицеливается. Мишель швыряет в него увесистый кусок пластика. Удар приходится в ствол пушки. Оружие запрокидывается вверх, раздается выстрел. Импульс уходит в потолок, опалив стрелявшему лицо и бороду. Оглушенный мужик падает без чувств. – Не надо, не-ет! – просит мальчик. Он спотыкается на пороге. По щекам текут слезы. Он бросается на лежащего толстяка, жалобно зовет "папа-папа". – Ты убил его! Убил! – в панике кричит Того. – Нет, Того. Он жив и с ним все будет в порядке. Мальчик тянется к магнепушке, поскальзывается на куске пластика и растягивается на полу, головой уткнувшись в огромный живот толстяка. Из руки Того выскальзывает смартфон. Мальчик поднимается, упираясь в бородатого. Тот стонет. Мальчик умолкает, прислушивается, смотрит на него заплаканными глазами. – Того, прости меня. Я не хотел, что бы так вышло. Скажи, ты мне поможешь? Того не слушает. Он подскакивает как кузнечик и выбегает из гаража. – Того! Вернись, пожалуйста! Со стороны улицы раздается удар по металлу. Возле ржавой двери на полу виден нечеткий синий отпечаток подошвы. Новый удар более мощный с треком сносит препятствие. Из-под двери поднимаются клубы пыли. Кто-то трогает дверь, пытается открыть. Мишель спешит покинуть гараж, прихватив с собой магнепушку. Она тяжелая и затрудняет перемещение. В следующей комнате обстановка получше: компьютеры и приборы для работы с электрикой. В углу, склонившись над головой синтета, сидит человек. На нем комбинезон, чтобы не заляпаться кровью, наушники с громкой музыкой. Он занят своим делом и не слышит, как из гаража доносятся глухие удары в дверь. Того здесь нет. Неплотно задернутая пошатывающаяся штора намекает, куда он делся. За ней еще одно просторное помещение. В полумраке угадывается силуэт машины. – Э, а ты кто такой? – окрикивает Мишеля техник и снимает наушники. – Машина на ходу? – спрашивает Мишель. – Ты откуда взялся? – техник подходит ближе. Мишель поднимает дуло магнепушки. – Сканер для мозга есть? – интересуется Мишель. Техник замирает и удивленно таращится на оружие. Затем слышит шум из гаража и чуть не подпрыгивает на месте. – Предложи ему деньги. – советует Венеция. – За сканер плачу сто тысяч. Переводом. Техник сглатывает и глухо отвечает: – Нет сканера. – он бросает о пол щуп, которым работал, и в сердцах восклицает. – Здесь ничего толком нет и ничего не работает. Полный хлам. Громоподобный удар из-за двери говорит о том, что агент использовал магнепушку. – О, черт. – кричит техник и бросается за шторку. Только он подбегает к машине, как включаются фары и слепят его. Запускается двигатель. Машина оживает и подъезжает к Мишелю. – Давай внутрь. – командует Венеция. – Эй, это моя тачка, синтет чокнутый. Стой! – машет руками техник. Дверь в комнату распахивается. На пороге стоит агент. Он щурится, прикрывается от света фар рукой. – Э, – техник замечает магнепушку у агента и бросается к машине. – Сто тысяч? За сканер? Только быстрей езжай отсюда. – техник запрыгивает на свободное сидение. Машина срывается с места и, протаранив ворота, скрывается на улице в потоке машин. Данные 15. Техник, объясняет, что недалеко отсюда есть то, что нужно Мишелю и еще и доступ в гиперсеть. За сотню тысяч он доставит Мишеля к цели. Свое имя он не называет, просит обращаться к нему Хирург. Он сообщает адрес. Венеция тут же направляет машину на указанный курс. Хирург не стесняясь, разглядывает Мишеля. – Может, опустишь ствол? Он меня нервирует. – предлагает Хирург. – В мои намерения не входит убивать тебя. – отвечает Мишель. – Просто я никому не доверяю. – Да что я тебе могу сделать? Ты же синтет. По экрану на панели транслируют новости, прямой эфир с места аварии. – Э, так это же мой дом! Во черт. А что там произошло? Камера показывает массовый завал дымящихся машин. Кое-где виден огонь. Съемка ведется с помощью дронов. Женский голос объясняет, что к аварии привел сбой автопилотов машин. – Вот это месиво! Сюжет сменяет повтором с камер наружного наблюдения. Показывают улицу до момента аварии. Машины размеренно едут в обоих направления. Все обыденно, но ощущается какое-то напряжение в воздухе. В углу экрана на тротуаре суетятся люди в черной униформе. Часть их забегает в подъезд дома. Это агенты. Фургон, из которого они повыскакивали, медленно отъезжает. И тут происходит невероятное: машины, до этого движущиеся по своим полосам, поворачивают на людей в черном, набирают скорость и несутся на них. Это не потеря управления одного автомобиля, это строго управляемый поток железа. Картинка на этом обрывается. Хирург заглядывает в лицо Мишелю: – Давайте отключим автопилот. Мишель не реагирует. Тогда Хирург тянет руку к панели автопилота, Мишель отталкивает ее. – Э, ты же видел, что случилось. Это все автопилот. Выруби его! – Нет. – твердо говорит Мишель. Пушка все еще у него на коленях. – Ты в своем уме? Нас угробить хочешь? Я сам превосходно вожу и знаю дорогу как свое кимоно. – он складывает руки в мольбе. – Ты же видел, что происходит? Позвольте мне сесть за руль! – Нет! – отвечает ему громкий четкий и властный голос Венеции из аудиодинамиков стерео системы. Хирург замирает, оглядывается и останавливает взгляд на Мишеле. – Сиди спокойно. Ничего не произойдет. Лучше подумай о деньгах, что получишь. – Ох, скажи ему, он получит полмиллиона для ровного счета и пусть заткнется. – говорит Венеция. В темном переулке машина останавливается. Мишель и Хирург направляются к нише с дверью. Вдруг Хирург срывается с места и бежит прочь. Визг тормозов доносится с улицы. В проулок заворачивают две машины, преграждая собой выход. Люди внутри машин в панике. Кто-то пытается открыть дверь, другой водитель крутит руль что есть силы. Хирург направляется в другую сторону. Тот проход тоже преграждает машина, ослепляя светом фар. Из открытого салона машины доносится голос Венеции: – Не рыпайся, иначе сдам тебя полиции за расчленение синтетов. Веди к сканеру! Хирург, боязливо оглядываясь, подходит к двери. Фары гаснут. Рев двигателей стихает. Переулок погружается в темноту. Слышны только глухие удары и крики из машины у въезда в переулок. Хирург шепчет: – Слушай, я ничего не имею против тебя и помогаю тебе, но кое о чем я забыл сказать. Там ребята, которые ни мне, ни тебе не обрадуются. Навстречу они не пойдут, и ты их не купишь. Тут всем заправляет Толстый Ху Тао. Так что если нужен сканер, бери его сам. Договорились? Данные 16. – А ты замок взломать можешь? Давай по-тихому войдем. Тут всего-то три парня и хакеры. Они вечно зависают в сети и может нас не заметят. Утробно щелкает запор и дверь приоткрывается. Венеция смеется: – Хакеры называются! Такую защиту легко обойти. Эти ребята даже сервер не замаскировали. Я их вычислила. Это группировка «Синегава». Они занимаются похищением и разборкой синтетов на компьютерные железки. Хирург не за просто так получил свое прозвище. Он – потрошитель. Выполняет для них грязную работу. Как только Мишель перешагнул порог тесного тамбура, зашипели пневматические двери. Появился крепкого телосложения лысый детина с автоматом наготове.