– Получается странная картина: преступник оказался воспитанным человеком и, уходя, не забыл закрыть за собой калитку. – Это ни о чем не говорит, – ответила Дарья. – Не все маньяки идиоты, некоторые оченьдаже умные и отлично умеют заметать следы. Катка никак не отреагировала на замечание Гришковой. – Я продолжу. Итак, убийца оказался на дорожке, ведущей к крыльцу. Как вы помните, у него есть цель – совершить преступление. Причем совершенно неважно, кого именноотправить к праотцам. Он жаждет смерти: мужчины, женщины, старика, ребенка – для него все едино. Главное – убить. Теперь, Дарья, я хочу задать тебе вопрос. Ты обмолвилась, что не все маньяки сумасшедшие, мол, некоторые достаточно умны и не оставляют следов. А я тебе возражу. Если у него хватило ума закрыть за собой калитку, то о чем он, интересно, думал, когда заметил у дома две иномарки? Ежу понятно: раз на участке стоят машины, значит, в доме много людей. Следовательно, его план в любой момент может с трескомпровалиться. И тем не менее данный факт его не остановил. Это говорит в первую очередь о том, что у преступника четкая задача. Он не собирался расправляться с кем попало, он хотел убить Нину. Да, девочки, вы не ослышались. Это был человек, который заранее тщательно спланировал преступление. Поэтому его и не остановило наличие двух автомобилей. Поэтому он и пришел в ваш дом. – Верится с трудом. – Я не закончила. Вы убедитесь в правоте моих подозрений. Галина в момент убийства Нины находилась на улице. И убийца при всем желании не мог не заметить свет мощного фонаря, которым Галя освещала себе путь в туалет. Он не мог не услышать возни. Ночами здесь стоит кладбищенская тишина. Согласитесь, было бы намного проще подойти к туалету и набросить удавку на шею Галины, чем заходить в дом, в котором горит свет и бодрствуют люди. Румянова затряслась: – Выходит, я была на волосок от гибели?! – Нет, Галя, в его планы не входила расправа с тобой. Ему нужна была Нина. Катарина попросила всех присутствующих выйти из гостиной в коридор. – Встаньте у стены. Клара, включи на кухне свет и закрой дверь. Сама Катка вышла на крыльцо и, постояв там несколько секунд, вернулась в тамбур. – Так, я зашла в дом, ответьте, что сразу бросается мне в глаза? – Коридор. – Правильно. А в конце коридора – дверь, ведущая на кухню. Дверь не глухая, наверху имеется стеклянная вставка. Вспомните, Клара пила на кухне кофе, свет был включен, а убийца почему-то проигнорировал это. Чтобы пройти в гостиную, необходимо дойти до кухни и свернуть в маленький холл. Свернуть, понимаете? Из коридора дверь в гостиную не видна. – Девчонки, она права, – дрожащим голосом сказала Величковская. – Плюс ко всему во время гадания Нина сидела в помещении в темноте – семь свечей не в счет. Так с какой стати убийца решил наведаться в темную гостиную? Почему не зашел на светлую кухню, а? – А вдруг это был вор? – глаза Даши заблестели. – Может, он не собирался никого убивать,хотел воспользоваться тем, что хозяева сидят на кухне, проник в гостиную. А там увиделНинку и… – Вор? Дарья, ты противоречишь сама себе. Во-первых, ничего из вещей не пропало, а во-вторых, дачные грабители не залезают в дома, в которых находятся люди. Вспомни машины, свет, суету Галины у туалета. Нет, нет и нет. Моя версия единственно верная. Убить Нину планировалось изначально. – Но почему? – Клара хлопала длинными ресницами. – Причин множество. Одна из возможных – месть. Величковская взяла журнал и начала обмахиваться им как веером. – Если вы правы, то мне не ясно, откуда убийца мог знать, что Нина находится в гостиной,а, скажем, не в спальне или на кухне, и что Нина там одна, а не в компании Дарьи, меня или Галки? – Да, интересно послушать, что вы ответите? – Дарья сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на Катку. – Девчонки, не надо на меня нападать, я всего лишь высказала свое предположение. На данный момент я готова биться об заклад, что все происходило именно по услышанному вами сценарию. Детали мне, увы, неизвестны. Для того чтобы разобраться, что к чему,потребуется время. – Разобраться? Вы собираетесь разбираться в убийстве Нины? – А почему ты так удивилась? – Просто не могу взять в толк, зачем вам влезать в дело, которое, по сути, вас не касается. – Оно меня касается. Я была понятой. – Ха! Насмешили. Да если все понятые вздумают изображать из себя сыщиков, то начнется самый настоящий кавардак. – Галь, отвяжись от человека. – Клара подалась вперед. – Катарина, я вам искренне признательна. Если вы не лукавите и действительно готовы помочь следствию в поимке убийцы Ниночки, я буду вам благодарна по гроб жизни. – Мир катится под откос! – не унималась Галина. – Напрасно ты иронизируешь. К твоему сведению, Катка уже неоднократно расследовала запутанные убийства, – подала голос молчаливая Лена. – Лен, не надо. – А почему? Пусть знают, что ты не дилетантка. – Значит, все-таки имеете отношение к органам? – с волнением в голосе констатировала Дарья. – У меня с ними одна задача, но способы решения разные. Они профессионалы, а я так… любительница. – Лучше бы вы детективные романы писали, – проронила Галька. – Тем более опыт у вас богатый. Клара предложила всем переместиться на кухню и выпить крепкого кофе: – Нам необходимо взбодриться. – Нет, мы с Леной уходим. А напоследок, – Копейкина поочередно посмотрела на подруг, – мне бы хотелось узнать ваши адреса. Вдруг потребуется ваша помощь. Вы как, не против поделиться? Клара ответила первой: – Идемте, я напишу вам все в лучшем виде. – Прежде чем писать, не мешало бы узнать наше с Дашкой мнение! Величковская остановилась: – Даш, неужели ты не согласна? Гришкова опустила глаза в пол: – Не говори ерунды. И не забудь написать номер моего мобильника. Клара просияла. – Галка, что скажешь? Румянова теребила в руках сигаретку, потом смяла ее и со злостью бросила: – Пиши, черт с тобой. Все равно менты теперь в покое не оставят. А одним больше, одним меньше – не столь важно. …Вернувшись на Ленину дачу, Катарина пробежала глазами по ровным строчкам и возвестила: – Ну вот, Ленка, теперь я вроде как при делах. – Упаси бог в такие дела ввязываться, – пискнула Майкова и потопала на кухню. – Кат, я чайку заварю, голова раскалывается. //-- * * * --// Припарковавшись у подъезда, Катарина семенила к крыльцу, когда ее окликнул сосед Павел Петрович. Приготовившись выслушать от нудного общественника пламенную речь касательно очередных разборок с Розалией, Катка внутренне сжалась. Баранов и свекрища воюют между собой на протяжении долгого времени. Пенсионер органически не переносит Розалию, она, в свою очередь, платит ему той же монетой. Павел Петрович относится к тем, кого хлебом не корми, а дай только с кем-нибудь сцепиться языками. А о характере Розалии Станиславовны говорить вообще не приходится. Когда титаны сталкиваются в подъезде или на улице, начинается катастрофа. По мнению Баранова, Розалия – самая развратная и несносная женщина, место которой в психиатрической клинике с ужесточенной охраной. Старика бесит факт, что Розалия в свои годы позволяет себе облачаться в одежонку, «недостойную», с его точки зрения, для женщины ее возраста. Ему наплевать, что у Розалии точеные ножки, которым завидует сама Катка. Павел Петрович впринципе не понимает, как дама, которой «далеко за тридцать», может облачаться в короткие юбки и туфли на десятисантиметровой шпильке. Это касается и макияжа свекрищи. Однажды Баранов написал жалобу на Розалию, что та одним своим видом способна развратить всю столичную молодежь. Жалоба была отксерокопирована и разослана по разным инстанциям. Куда именно Баранов разослал бумажки, Катка до сих пор не ведает, но пенсионер пообещал, что в скором времени Розалию обязательно изолируют от общества.Потом между «любящими» соседями произошла драка. И Павел вновь принялся строчить доносы… Нечто подобное происходит практически каждую неделю. Поэтому, углядев спешащего ей навстречу старика, Катарина мысленно перекрестилась и растянула губы в приветливой улыбке: – Павел Петрович, доброго вам денечка. – Здравствуй, Каточка, – подозрительно ласково ответил сосед. – Как у тебя делишки? – Спасибо, вроде все нормально. Пока, – добавила она, косясь на собственные окна. Баранов встал по стойке «смирно» и продекламировал: – Катарина, выражаю тебе огромную устную благодарность за душевную доброту и заботу о ближнем. Я всегда считал тебя человеком ответственным и отзывчивым. Рад, что не ошибся. Хороших людей я помню, и ты можешь рассчитывать на любую поддержку с моей стороны. Копейкина начала обкусывать ноготь на указательном пальце. Пребывая явно не в себе от слов Баранова, она, не подумав, ляпнула: – Павел Петрович, а вы сегодня ночью с кровати не падали? Дед заулыбался: – Понимаю, о чем ты. Нет, дорогая моя, не падал. Спал как убитый. На новом диванчике. Ой, какой же он мягонький. А кресла… Да я и мечтать не мог, что когда-нибудь настанет день и я буду восседать в таких креслах. Вы с Розалией теперь самые желанные гости в моейквартире. Милости прошу.