– Чего?! Какой ещё пси…?! – И не смотри ему в глаза. Отключит твою материю к хренам! Глава 14 Варёный К цеху Варёного мы ехали на микроавтобусе. Водитель, закупщик, я, Питон и два парня в роли грузчиков. Товар везли с собой. Обычно Варёный требовал звонить перед визитом, но Питон приказал закупщику связаться с химиком, когда мы выедем за город. Сделать сюрприз. По дороге я смотрел в окно. Плюс-минус весь город выглядел одинаково, не считая пары районов. Один выделялся чистотой улиц, машинами, заполненными домами, прогуливающимися людьми. Это и был центр. Другой – гетто. Заброшка с захламлёнными улицами, брошенными машинами и бродячими псами. Даже убогий квартал болотников и то смотрелся опрятным по сравнению с этими катакомбами. В машине я задумался. Было бы неплохо принять какое-нибудь зелье перед поездкой. Впрочем, позже идея показалась сомнительной. Я так и не сумел приготовить совершенное зелье, которое поднимало бы характеристики без вреда для других. Полагаю, для этого требовались особые ингредиенты. Что насчёт несовершенного? Это мне по силам. Но какие характеристики поднимать, а какими жертвовать? С одной стороны, в драке понадобятся сила, ловкость и выносливость. С другой стороны, если дело дойдёт до драки, то пара единиц к выносливости вряд ли меня оберегут. В своих силах не был уверен даже Питон. Что ж говорить про меня? Возможно, выгоднее было бы поднять восприятие. Оно улучшало ориентирование в пространстве, интуицию, обнаружение. Вещи полезные на чужой территории. Но, как говорится, поздно пить боржоми… Закупщик позвонил Варёному и сказал, что мы едем. Новость застала химика врасплох. Тот промямлил, что у него много работы и время неудобное, но шлагбаум открыл. Нас встретила промышленная территория. Пара-тройка заброшенных зданий, металлолом на улице, поржавевшие трубы и единственная сносная дорога к главному цеху. Некогда территория принадлежала котельной, но та остановилась из-за ненадобности, а Варёный занял её для своих нужд. Парковочное место для посетителей отслеживали сразу две камеры. Одна неприметная – под крышей цеха, другая – прямо на знаке с обозначением парковки. Ребята остались в машине, а мы с Питоном пошли в цех. Варёный носил кепку и брезентовый плащ. Немного за сорок. Притопывал ботинком по бетонному полу и с удивлением посматривал на меня. За его спиной – производство. Настоящая фабрика. Ёмкости, трубы, конвейеры, вакуумные фильтры, насосы и система очистки воздуха. Людей немного. То тут, то там под пятнадцатиметровой крышей расхаживают рабочие. Шлёпают ботинками по решётчатым лестницам на разных уровнях, заглядывают в чаны, проверяют показания на приборах. Гул насосов прерывается шипением фильтров. – Ты продал нам брак. Едва Питон закончил фразу, как за спиной Варёного нарисовались три мужика. На поясе у двоих – по кобуре, у третьего – из-под мышки торчит пистолет. Их старший – лысый плотняк с кривым до безобразия носом. Он наклонился к уху Варёного и что-то прошептал. Босс кивнул и сбросил лишнее напряжение. Похоже, солдат отчитался Варёному, что мы приехали одни, а если говорить точнее – Питон приехал один. Я, водитель, закупщик и пара ребят из подготовки не считались за отдельную единицу. В мире материи вес имелся только у тех, кто пробивается через стадию формирования. Впрочем, нас такой расклад не удивил. Мы знали, что Варёный будет превосходить нас по силе в три раза. – Слишком громкое заявление, Питон! – Варёный наклонил голову. Прежде он хотя бы притворялся, что рад нас видеть. Спустя секунду – посылал взглядом в задницу. – Я никогда не делаю брак! – Но в этот раз сделал. Слова Питона звучали, как звериный рык, а глаза привычно бегали, отслеживая обстановку. Тело напряглось. Разгибались и сгибались фаланги пальцев, подошва растирала бетонные крошки. Если бы мне довелось приехать к Варёному, чтобы от лица Биты заключить сделку или уладить деловой вопрос, я бы ни в жизнь не взял с собой Питона. Удивляюсь, как он ещё не бросился на этих придурков или не вытащил ствол. Питон – дикарь. Не такой дикарь, как Томагавк, но похожей породы. Он чувствует себя уверенно, а злость толкает на безумные ходы. К счастью, мы приехали не для того, чтобы улаживать вопросы или заключать сделку. Мы приехали, чтобы показать, что мы не боимся, а ещё, что мы чуточку прибитые, отсаженные и чокнутые. Питон для этих целей подходил лучше всех. – С чего ты взял, что я продал бракованный ингредиент? – В общей структуре компонента присутствует техническая жидкость, – взял я слово, глядя, как Питон набирает полную грудь воздуха. Боюсь представить, что он собирался ответить Варёному. По дороге Питон грозился напоить химика его же говном-ингредиентом. – Ты кто? – Варёный посмотрел на своих, а затем на Питона. – Кто это? – Он с нами! И слушай, что он тебе говорит! В общем, мать его, в структуре гуляет какая-то левая жидкость! А левые жидкости нам в работе на хрен не нужны! Лысый дёрнулся, и я увидел улыбку на лице Питона. Он словно ребёнок, которому показали новогодний подарок. Ещё немного и не выдержит. Разорвёт упаковку, не дожидаясь курантов. Мне нужен был псих, который выглядит как псих, а не псих, который действует как псих. Впрочем, другого психа у Биты не нашлось… – Это исключено. – Попроси своих девочек сходить в машину и принести контейнер! – Не борзей! Ты у меня в гостях! – Варёному было тяжело держать себя в руках, но он делал это лучше, чем Питон. – Твои люди приняли товар и поставили подписи! Вот! Варёный потряс перед нами документами. – А ты подготовился, я смотрю? – высказался Питон о том же, о чём подумал и я. – Всегда бумажки с собой таскаешь?! – Я не обязан перед тобой отчитываться! – Ты обязан отчитаться за свой товар! – Товар отличный! Брак исключается технологическим процессом! Хотя что я тебе объясняю! – Варёный махнул рукой на Питона и посмотрел на меня. – Ты сказал, что в компоненте примеси технических жидкостей? – Да, – я кивнул. – Пойдём! – Он развернулся и мотнул головой. – Я покажу! Питон посмотрел на меня, я пожал плечами и двинул за Варёным. Мы обошли несколько ёмкостей, поднялись по лесенке на металлическую платформу и оказались у лифта. Внутрь вошли все. Грузовая кабина вместила бы и десяток человек, а пятерых даже не почувствовала. Вышли на третьем уровне. Прошли по хитрым сплетениям проходов и остановились на операторской площадке. Сверху открывался обзорный вид на весь цех. Технолог, или оператор следил с этого места за процессом. Отслеживал общую картину жизни фабрики и при необходимости вмешивался. Впрочем, для любителя зрелище представлялось крайне непонятным. Чаны, ёмкости, баки, контейнеры и хаотичные переплетения километров труб, будто клубок ниток, с которыми поиграл котёнок. – Процесс производства контролирует не только человек, но и электроника, – Варёный показал пальцем в железную коробку с парой светящихся зелёных лампочек. – Система не позволяет выпустить брак. Разговор ушёл в другую плоскость. Вместо того чтобы посмотреть на товар, который мы привезли, Варёный решил провести экскурсию. Втирал про системы контроля, ограничители и сепарацию. Модуль контроля качества в режиме онлайн отслеживал состав продукта, а автоматические клапаны сбрасывали брак в хвосты, если такое случалось. Он водил нас по этажам, показывал чаны, приборы с давлением и мешалки. Питон спросил, каким боком нас должна заинтересовать вся эта мудрёная хрень. Варёный отмахнулся, уверил, что скоро мы всё поймём, и повёл нас к следующему производственному переделу. Отчасти экскурсия была познавательной. Я приблизительно понял процесс выделения полезных веществ из природных компонентов и понаблюдал за формированием цельных химических единиц. К сожалению, я понял далеко не всё. Работа с составными компонентами отличалась от производства ингредиентов. В некоторых ёмкостях я различал знакомые цвета, видел, как они образуются, но не мог спуститься на ступеньку ниже. Составляющие, из которых производились ингредиенты, представлялись зашифрованным компьютерным кодом. Меня посетила мысль. Если изучить и эту часть, то вторичная характеристика алхимии станет ещё сильнее. Влияние препарата можно будет регулировать не только пропорциями и слойностью, но и с помощью выделения из готовых ингредиентов отдельных полезных или, наоборот, вредных составляющих. Интересно, но… Какого хрена?! Что мы здесь делаем?! Почему мы ходим и слушаем этого засранца?! Замени бракованное дерьмо на нормальный компонент, и мы поедем домой! Питон понял, в чём дело, а я догадался по его бешеному взгляду. Варёный тянул время. Водил нас по этажам и без умолку трещал. Наш приезд стал для химика сюрпризом. Болтовнёй он возмещал недостающее время. – И последний этаж! – гордо заявил Варёный, выходя из лифта. – Главная операторская и пульты управления подачей. Отсюда я курирую общий процесс. Поворачиваю вот эти краны, – Варёный показал на ряд из пятнадцати кранов, встроенных в трубы. – С их помощью подаю нужное количество реагентов и вспомогательных веществ для создания ингредиентов. В цеху работают восемь основных линий непрерывного производства и три составных. Каждая основная отвечает за создание основополагающих ингредиентов, в том числе тех, что используются для приготовления гербухи. Три составных – моя гордость. На них мы получаем суперингредиенты – это комбинация основных с примесью редких минералов. – Хватит нам в уши ссать! – Питон оттеснил меня рукой и приблизился к Варёному. – Вот! – перебил химик Питона и показал пальцем на стол. – Образцы с каждой линии! – Заткнись, Варёный! Нам нужен товар! Завязывай… – Восемь ингредиентов с основных линий, – Варёный очертил рукой в воздухе пластиковые контейнеры литрового объёма. – И три суперингредиента. Но на них у вас не хватит кредитов. Оранжевый используют как скрепитель, для создания ядер, а два других покупают дозированно сильнейшие алхимики в городе. – Ну всё, сука, достал! Питон рванул к Варёному, но дорогу преградил солдат с зализанной набок чёлкой. Положил руку на перила и набычился. Питон думал не больше полсекунды. Положил свою руку рядом с рукой стиляги и надавил. Железная конструкция прогнулась и увлекла вместе с собой бойца. Неправильно расположенный вес тела сделал своё дело. Зализанный опустился на колено, Питон переступил через него и пошёл дальше. – Не стоит! – рука лысого легла на плечо. – Выдохни и успокойся! У главной операторской воцарилась тишина. Я нащупал в кармане ствол. Пушка могла навредить одарённому, будь в ней ядра, а так… Если начнётся замес, для меня всё закончится быстро… Питон выворачивает сопернику кисть и склоняет к полу. Добавляет кулаком в грудь. Удар с левой – будто отметина от пресса. Лысого вбивает в железную решетку. Летит третий. Он отодвинул Варёного за спину, оттолкнулся от пола и пикирует с выставленным кулаком. Питон пропускает удар в лицо. Он мощный. От него в стороны летят слюни, а кожу растягивает, будто от шлепка ладонью по воде. Томагавк не выдержал бы такой удар, я – подавно. Питона швыряет на зализанного, но реакция и скорость – запредельные. Ещё в падении он хватает атакующего за руку и разворачивает спиной к земле. Я отскочил назад, чтобы не попасть в кучу-малу троих одарённых. Выхватил пистолет, но его никто не заметил. Выстрел привлёк бы внимание, но чем стрелять? Все трое вскакивают на ноги. Питон справляется. Удары отрывают от него куски. Не в прямом смысле, но вышибают дурь и требуют время на оправку: от одной пятой до одной третьей секунды. В драке мельтешащих кулаков это довольно долго. Часть ударов – обычные, а некоторые – усиленные. Усиленные почти не рассмотреть. Они сопровождаются особым шумом. Питон блокирует их теми же странными движениями. Создаёт невидимую кашу, в которой кулаки замедляются. Лица солдат сочатся кровью. Они шатаются. Питон – отбивная. Раскачивается и мажет, но рубится, не желая проигрывать. Он хватает зализанного обеими руками за шею и боковым рывком меняется с ним местами. Пинок ногой в грудь, и оба солдата падают на решётку. Он победил? Нет. Впереди вырастает лысый. Питон ржёт и показывает окровавленный фак. Зазывает подойти и рычит, будто бешеный зверь… Он загнан в угол и ему нечего терять… Он оскаливается, надеясь сломать лысому пару конечностей и выдавить глаз, прежде чем остановится сердце… Слышу скрип двери. Внизу мелькают тени. Питон бросается на лысого, но шансов у него нет. Зализанный и ещё один уже на ногах, они отдохнули и готовы сражаться. Питон сделал пару ударов, когда в метре от него приземлился мужик в камуфляже, позади – ещё один. Подоспело подкрепление… – Стойте! – Заткнись, пацан! – рявкнул Варёный, глядя на обессиленного Питона. – Слишком много вы на себя взяли, говнюки! – Что с психом делаем? – Мужик в камуфляже посмотрел на химика. – В расход его! Варёный машет рукой, камуфляжные наступают. Я долблю пушкой о железную трубу и ору во всё горло: – Стоять! Никто из собравшихся на верхнем этаже не понял, что мой крик – это не призыв к жалости и не крик отчаяния. Только Варёный, пошевелив бровями, потихоньку догонял. Я угрожал им… Ствол смотрел в никуда, хотя иногда я поправлял мушку, чтобы держать Варёного. Левой рукой целиться сложно. Особенно, если ты делаешь это в первый раз. Но правая занята. На ней лежит вся ответственность. Она держит вентиль. Плечо задрано кверху, кисть изогнута, локоть смотрит вниз. Мне хватит мига, чтобы крутануть его от души. Металл хорошо смазан, поэтому запорный клапан откроет проход мгновенно. – Ты чего, парень?! – Варёный попробовал улыбнуться. – Это же просто вентиль!