– Индра не хочет, чтобы мы уходили из замка. – Ты уже говорил. Не думай сейчас об этом. Иммер вздохнул, с корнем вырвал лютик и почти сразу выбросил. – Мне её жалко. Вдруг она будет беспокоиться, – пробурчал он. Я фыркнул. Меня злило, что он так печётся об Индре и его больше заботят её чувства, чем возможность хоть немного побыть со мной. – Вряд ли она будет так уж беспокоиться, – сказал я. Иммер постоял, как будто обдумывая мои слова, и снова зашагал. – А по-моему, будет. Мы опять замолчали. Солнце жгло шею, от пота чесалось тело. И всё же я чувствовал ледяной холод. Мне хотелось взять Иммера за руку. За мягкую руку, за которую я его держал, сколько себя помнил. Но я не решался. Вдруг он вырвется? – Помнишь тот красный домик? – спросил я. – Какой ещё домик? – Красный домик, в котором мы жили, когда были маленькими. – Нет. – Да нет, я понимаю, что ты его не помнишь. Но я же тебе про него рассказывал! Иммер пожал плечами и проводил взглядом трясогузку. – Может быть. – Значит, всё-таки помнишь? – И дальше что? – Тебе разве не хочется, хоть немножко, туда вернуться? Помнишь, как мы лежали за дымоходом и шептались? – Ты это о чём? – фыркнул он, как будто думал, что я брежу. – А, да ни о чём. Мы опять надолго замолчали. Мне хотелось плакать, но заплакать я не мог. Я же старший брат. А он – младший, спорщик, неуклюжий – делал всё по-своему и думал только о себе. – Ну, чем хочешь заняться? – спросил я. – Не знаю. – Хочешь, в прятки поиграем? – Нет. – На дерево залезем? – Нет. – Может, шалаш построим? – Нет. Я вздохнул: – Почему ты ничего не хочешь? – Потому что не хочу быть в лесу. – Почему? – Тут волки. – Врёшь! – Не вру! – Нет, врёшь! – Я почувствовал, как во мне нарастает злость. – Ты говоришь про волков, потому что на самом деле тебе хочется вернуться в замок! И опять играть во всякие странные игры со зверями! – Ну и что такого? Нам было весело! И чего ты на меня раскричался? – Потому что ты от меня отвернулся! Это несправедливо! – Ничего я не отвернулся. Всем можно играть! – А я не хочу играть, я не умею! И потом, всем в этом замке на меня наплевать! – Не наплевать! – Индре – уж точно! – заорал я так, что горло засаднило. – Она только тебя любит! И ты мне больше не друг! Последние слова я выкрикнул чуть не на весь лес. Иммер пристально смотрел на меня. Взгляд у него потемнел так, что я почти испугался. Лицо напряглось, и он заплакал. – Уходи! – выкрикнул он. – Уходи отсюда! Сейчас же уходи! – Никуда не пойду. Сам уходи! Возвращайся в замок, вам же там так весело! Иммер постоял на месте. Шмыгнул носом, втягивая сопли. Слёзы оставили дорожки на чумазых щеках. Летний ветерок раздувал одежду. Иммер повернулся и поплёлся прочь. Когда он скрылся за стволами, меня охватила паника. – Нет! Не уходи! – закричал я. – Ты должен остаться со мной! Я бросился за ним, метался между деревьями, высматривая светловолосую головку. – Вернись! Пожалуйста! Не уходи от меня! Но Иммера нигде не было. Я повалился на землю, в мокрый мох. У меня наконец получилось заплакать. Я рыдал, трясся всем телом, и в конце концов потерял счёт времени. В голове мелькали путаные мысли и образы, от которых я задыхался. Красный домик. Такой неясный. В него невозможно поверить. Кто-то в этом домике любил меня. И в это поверить было совсем невозможно. Почему меня никто не любит? Даже Иммер больше не любит меня. Я всё думал, думал, я пытался понять, пытался разобраться в той путанице, что творилась у меня в голове. Может, Иммер перестал любить меня ещё в тот последний вечер у Тюры, когда она его побила? Может, с тех пор он презирал меня? Решил, что без меня ему будет лучше? Иммер, думал я. Мой младший брат. Я помню, как мы вместе полировали нейзильбер. Помню, как болели суставы и кровоточили костяшки пальцев. Помню, как нас тошнило от паров полироли. Мы голодали и мёрзли, мы не знали, когда нам в следующий раз доведётся поесть. Не знали, когда Тюра отпустит нас спать, позволит отдохнуть, – как нам нужен был отдых! Мы не знали, будет ли в нашей жизни свет – или кромешная ночь пришла навсегда. Но одно мы знали точно: мы – лучшие друзья. И кто из нас подумал бы, когда мы только пришли в замок Индры, что я стану тосковать по прежней жизни? Кто поверил бы, что мне будет хотеться назад, к тяжкому труду и грязи, к страху перед крысами в углу? Кто разглядел бы в том времени что-то настоящее? Близился вечер. Мокрый, окоченевший, я поднялся с земли. Мне не хотелось оставаться ночью одному в лесу. Мы с Иммером успели уйти далеко от замка, пора было в обратный путь. И тут мне показалось, что я учуял какой-то запах. Поначалу он был очень слабым, и я подумал, что мне померещилось. Но я пошёл на запах и уверился: кто-то развёл в лесу костёр. Я продолжил идти и вскоре увидел тонкую струйку дыма. Поодаль росли густые кусты, и тот, кто развёл костёр, был прямо за ними. Я испугался. Наверняка это Тьодольв отправился на охоту. Решил поужинать и теперь как раз поджаривает что-нибудь из своей добычи. Разумнее всего повернуть назад. А вдруг это не Тьодольв, а Иммер? Вдруг он бегал, бегал по лесу, искал меня, устал, замёрз и развёл костёр, чтобы согреться? Дурацкая мысль. Иммер понятия не имеет, как разводить костры в лесу, тем более всё отсырело после дождя. И всё-таки… Всё-таки я надеялся, что это он. Нужно пойти проверить. Я подкрался к кустам, тихо-тихо ступая по мягкому мху. У кустов я присел, замер и стал смотреть сквозь листву. У костра кто-то двигался. Потянулся взять что-то с земли – поднял оружие? Кто-то гораздо крупнее Иммера, но гораздо меньше Тьодольва. От нетерпения сердце у меня забилось быстрее. Кто это? Может, у меня получится осторожно раздвинуть кусты? Я протянул руку и очень медленно отвёл ветки в сторону. Когда я увидел существо у костра, земля качнулась у меня под ногами. Стало трудно дышать. Я оцепенел. Не мог ни подняться, ни убежать, хотя именно это и надо было сделать. Я всё сидел и смотрел на существо. Которое развело костёр. Которое сидело у огня, и отсветы пламени играли у него на лице. Которое явилось из прошлого. Которого больше не существует, которое не должно существовать, потому что оно злобное и опасное, опаснее любого другого существа. Я смотрел на человека с луком и стрелами. Здравствуй, Сем Человек с луком и стрелами потянулся за чем-то стоявшим у огня. За котелком, в котором пузырилось что-то вязкое. Человек палочкой зачерпнул густую массу и стал мазать лук там, где крепилась тетива. Какой-то клей? Человек работал долго и тщательно. Наконец он, не поднимая глаз, произнёс: – Ты выйдешь когда-нибудь или нет?