— Милая, ты слишком много на себя берешь, — произнесла вторая подружка Лолиты. Удивительно, но королева почему-то предпочитала молчать. — Молодой человек, вы входите внутрь или уходите? — спросил профессор, который видимо, планировал войти, но Вишневский нагло загораживал проход. Лолита оглянулась и случилась магия: надменная стерва превратилась в милого ангелочка, смущенно махающего ладонью, в приветственном жесте. Только Ян в присущей ему манере проигнорировал девушку, затем пропустила профессора, и покинул аудиторию. — Она так просто это не оставит, — шепнула Орлова. — Это всего лишь стул. Однако уже вечером я думала по-другому. За весь день с Вишневским мы ни разу не пересеклись, оказалось, он уехал на тесты в какую-то школу. Лолита с подругами к нам больше не цеплялась, зато вечером, когда я лежала в комнате, ко мне постучали. Сперва подумала, это демон, уже мысленно даже сочинила шутку в его адрес, но открыв дверь, растерялась. На пороге стоял тот парень, который в столовой предлагал мне погулять вечером, и я больше из злости и вредности согласилась. На самом деле, я уже и забыла про обещанную встречу. — Привет, как и договаривались, — Влад улыбнулся, закинув руки в карманы прямых черных брюк. Он был высоким, наверное, одного роста с Яном. Широкоплечим, но не спортивного телосложения, обычный, как и многие ребята. Темная водолазка под горло скрывала шею и область ключиц, но этот цвет гармонировал с бледным оттенком его кожи. — Привет, — я тоже улыбнулась, прикусив нижнюю губу, и пытаясь сообразить, что делать дальше. — Ты готова? — А, ну… — Ты забыла, Ева? — мне показалось, Влад разочаровался, произнося эту фразу. Он не выглядел плохим или высокомерным, и не вызывал дискомфорта. — Нет, просто время так быстро бежит, я… я немного забыла про время, — соврала. Стало немного неловко, человек ведь пришел, отменил планы из-за меня. Наверное, не будет ничего плохо, если мы прогуляемся. С Максом же я притворялась нормальной, опыт есть. — То есть… все в силе? — Влад выдал белозубую улыбку, но какую-то уж больно неживую, словно он улыбался по команде, не вкладывая ни единой эмоции в это действие. — Ага, подожди пять минут, пожалуйста. Пришлось пригласить парня войти, а самой тем временем быстренько привести себя в порядок: волосы завязать в конский хвост, губы подкрасить, ну и выбрать кофточку, потому что за окном садился туман. — Не самая лучшая погода, не думаешь? — спросила, разглядывая краем глаза Влада в зеркало. Он присел в кресло, рядом со шкафом и рассматривал комнату, не особо акцентируя внимания на мне, так словно я была ему в принципе не интересна. — Мне нравится, — ответил сухо парень, затем снова улыбнулся. — Любишь туман? — я оглянулась, подходя к шкафу и вытаскивая оттуда длинный вязаный орехового цвета кардиган. — Типа того, а ты? — мне показалось, Влад отвечал больше для галочки. — Люблю, — честно призналась. Мне всегда нравился туман, и неважно находилась я дома или на улице, в этом явлении была магия, какой-то особый вид природного волшебства. — Значит, нам повезло. — Угу. Я готова, пошли? — я улыбнулась, Влад тоже. Он быстро поднялся и первым вышел из номера, двери которого были до сих пор открыты. Мы оказались в коридоре, спустились на второй этаж по широкой лестничной клетке. В кармане завибрировал телефон, оповещая о входящем сообщении. Я осторожно вытащила мобильный и краем глаза глянула на экране, на имя отправителя. Вишневский. Чувствует, что ли? Однако читать и отвечать не стала, а потом и вовсе переключила внимание на Влада, который резко остановился и начал хлопать себя по карманам брюк. — В чем дело? — спросила тихо. — Кажется, телефон забыл. Блин! — парень так громко и безысходно вздохнул, что мне сделалось не по себе. — Сходи, я подожду. — Нет! — категорично заявил Влад, однако раздражение в его взгляде говорило об обратном. — Ну, хочешь, вместе сходим? — предложила я. Мальчишки жили как раз на втором этаже, возможно, его комната где-то по пути или в другом крыле. — Правда? — Влад вдруг улыбнулся и сделал шаг навстречу, мне показалось, еще немного и он схватит меня за руку. Однако никаких телесных прикосновений я не хотела, поэтому попятилась, закинув руки в карманы кардигана. — Угу. — Ты — прелесть. Моя комната в той стороне, буквально пять минут. — О, отлично, — я улыбнулась, смущенно припустив ресницы. Не привыкла все же к таким открытым заявлениям. Разве что от демона, но то другое. — Пошли! — Влад снова сделал шаг ко мне, однако я опередила его: развернулась и пошла в ту сторону, в которую указал парень минутой ранее. Справа располагались витражные окна, за которыми сквозь туманную дымку можно было увидеть подобие города. Здания казались нарисованными, чем привлекали еще больше внимания. Мне хотелось остановиться и сделать пару фотографий мрачного города, однако я не решилась. Поэтому продолжила молча идти, позволяя Владу обогнать меня, пока мы не достигли дверей его комнаты. Пятая от угла. Ничем не отличающаяся от предыдущих. Очередная дверь, при виде которой пересыхало во рту, и потели ладошки. Парень вытащил пластиковую карту, провел ей по панели и замок щелкнул, приглашая внутрь. — Я подожду здесь, — поспешила сразу сообщить, что входить не планирую. — Да, конечно, — Влад не оглянулся, молча вошел сам, но дверцу не захлопнул. Она со скрипом медленно возвращалась к изначальному закрытому положению. А потом что-то бухнуло, словно на пол упала гиря или просто большой тяжелый предмет. Волоски у меня на руках встали дыбом то ли от внезапности грохота, то ли от тревоги, которая сковала грудную клетку. — Влад, все в порядке? — спросила я, не двигаясь с места. Однако никто не ответил. Потоптавшись на месте пару секунд, вздохнула и подошла ближе к дверям, чуть наклонилась, в надежде услышать голос парня. — Влад? — снова позвала. Пульс ускорялся, вены наливались от потока крови, которая пробуждала во мне панические чувства. — Влад! — прикрикнула. Но он продолжал молчать. Я понимала, нужно войти внутрь и убедится лично, что все в порядке, иначе как смогу помочь? Вдруг на него упал шкаф или сделалось плохо, и он потерял сознание? В голове каруселью крутились тревожные мысли, и я немедля ни секунды, потянулась к ручке дверей. Раз. Закрыла глаза, прикусывая края нижней губы. Два. Сжала крепче основание ручки. Пальцы покрылись влагой и жутко скользили. В ушах стоял гул от сходившего с ума сердца. Ненавижу. Как же я ненавижу чувство полной безысходности. Три. Дернув ручку на себя, переступила порог, и оказалась в маленьком коридорчике, где с одной стороны на вешалке висела куртку парня, а с другой стояли его кроссы. Прикрыв за собой дверь, я вошла вглубь, пробегая глазами по комнате. Мысленно прося всех богов, чтобы парень не пострадал, но внутри все равно таилось какое-то странное предчувствие: словно должно произойти что-то плохое. — Влад, — остановившись рядом с кроватью, резко повернулась в сторону окна и заметила, как открывается дверь из ванной. На пороге стоял Влад, его губ касалась улыбка, а в глазах ничего — сплошная пустота. Мне сделалось не по себе. — Почему ты не отзывался? — спросила, медленно пятясь назад. Парень, закрыв за собой дверь, двинулся в мою сторону, продолжая улыбаться. Он напоминал клоуна из цирка: всегда боялась их улыбок. Казалось, за маской живет не человек. Глупо, конечно, не любить клоунов, но у меня они никогда не вызывали доверия. — Не слышал, — спусти почти минуту, ответил Влад. — Я звала несколько раз, что-то упало, и я подумала… в общем, если все нормально, то подожду снаружи. — Постой, Ира, — Влад, схватив меня за руку, резко дернул на себя, и я едва не упала. Упираясь ладонями в его грудь, посмотрела снизу вверх, почти не дыша, зато отчетливо слыша, как громко бьется сердце. Бух. Бух. Бух. — Я — Ева, — дергаюсь и даже вырываюсь, однако парень тут же рывком возвращает меня обратно в свои далеко не горячие объятия. — Ева, что за странное имя? — с улыбкой ответил Влад, его взгляд скользнул к моим губам, и я интуитивно поняла: прогулка, грохот и мое нахождение в комнате незнакомого человека — спланированный блеф. От осознания сделалось жутко, меня накрыло волной холода и бешеного сердцебиения, от которого сводили зубы. — Отпусти меня, — спокойно и в то же время требовательно сказала я, не отводя глаз с Влада. Он усмехнулся, его рука скользнула к моей, наши пальцы моментально переплелись и поднялись в воздух. Мы походили на пару, что вот-вот вступит в танцевальный ритм. Я сглотнула, и еще раз дернулась, но парень лишь крепче прижал меня к себе. Его дыхание обжигало шею и каждую клетку моего тела. Ладно, страх не в новинку. Я привыкла бояться, даже пару минут назад я боялась, стоя у дверей и поворачивая ручку. Однако взгляд Влада пугал больше любого замкнутого пространства. В его глазах не было ничего, словно он был куклой, чью душу забрали и отправили бороздить по безлюдной пустыни: ни единой эмоции. — Ты такая храбрая, это возбуждает парней, наверное? — то ли спросил, то ли утвердил парень, наклоняясь ближе ко мне. Наши губы разделяли несчастные сантиметры. И хотя я пыталась не подавать виду, внутри бушевала нарастающая паника. Я понимала, шанс исправить ситуацию невелик, поэтому осторожно перевела взгляд на предметы, находившиеся в комнате. Что-то должно помочь: книга, чемодан, может ноутбук. В конце концов, в моем кармане до сих пор лежал сотовый, и я могла бы попробовать позвать на помощь, но для этого нужно выбраться из цепких лап Влада и перестать бояться. — А тебя кто возбуждает? — мой голос едва не дрогнул, когда я произносила эту фразу. Однако Влад повелся и ослабил хватку, дав мне фору в волшебную секунду. Я резко дернулась, и почти почувствовала вкус свободы, как парень схватил меня за волосы, словно какой-то психопат, сбежавший из лечебницы. — Рано убегать собралась, Ева. Лолита не прощает выскочек, а ты ее обидела, — говорил с гордостью Влад. — А ты ее верный мститель? — крикнула, пытаясь выбраться. Кожа на голове выла от боли, ноги дрожали и не слушались, я плохо соображала, что делаю — просто хаотично махала руками в надежде освободиться. — А ты, чей мститель? Обиженных и оскорбленных? — засмеялся парень. Развернул меня лицом к себе и начал наклоняться, не сводя безумных глаз с моих губ. Ни один мускул не дернулся на его лице, в то время как у меня происходил надлом от каждого движения. Я пыталась крутить головой, а потом просто плюнула на него и ударила с ноги в пах. Влад закричал, вернее, завыл, подобно волку в темной чаще. Я попятилась, часто моргая и вдыхая через рот. Трясущими руками нащупала мобильный в кармане кардигана, крепко сжала его, затем развернулась и ринулась к дверям. Всего шаг. Меня разделял проклятый шаг от свободы, от оков, которые сковывали эту комнату. Однако Влад тоже помчался следом. Его ладонь коснулась моего рта, а ногти впились в кожу щек. Он нависал надо мной сзади, упираясь паховой частью в бедра. Я окончательно перестала понимать, что происходить и как быть дальше. Мой взгляд бродил по темному узкому коридору, а сердце лихорадочно билось о легкие. В глазах вспыхнул тот день. Детство. Мама. Кладовка. Досчитай до трех и выходи. Мне было страшно, до слезы, которые сочились из глаз, до стонов, рвущихся наружу. Все вокруг поплыло: стены, пол, даже вещи. Я понимала — могу просто отключиться, и тогда этот псих победит. Кто знает, что он решит сделать со мной. Я не могла позволить себе сдаться, только не сейчас. Поэтому из оставшихся сил, укусила его за середину ладони, оттягивая кожу на себя. — Сука! — заорал парень, толкнув меня в сторону дверей. Удар головой. Туман в глазах. Сбившиеся дыхание. Коленки ныли, кажется, я оказалась на полу, кажется, ручка была где-то сверху. Я потянулась ладонью, пытаясь на ощупь, найти заветный выход из темницы, и даже коснулась металлического основания, как Влад навис надо мной, подобно коршуну, увидевшему добычу. — Ева, Ева, что же мне с тобой делать… 29.3 Мне хотелось послать его ко всем чертям, но я прекрасно понимала, толку от этого не будет. Однако и отпускать, судя по всему, Влад меня был не намерен. Остальные мысли остались где-то на затворках разума и мало волновали, потому что в минуты катастрофы ты не думаешь о том, почему и откуда берется цунами. Ты думаешь, как тебе спастись.