Бойцы Рината при помощи блатных заранее укрепили эти три пропускных пункта, заложили кирпичом стену одного из домов, что был разрушен во время последнего противостояния красных и блатных и превратили эти несколько кварталов практически в крепость. И вот теперь защитникам Свободного Города предстояло оборонять эту крепость от нашествия армии орков. Оборонять, зная, что шансов на победу практически нет. И это знание давило на всех очень сильно. Пока Ринат и Валера руководили расстановкой сил обороны, весь остальной штаб собрался в небольшом заброшенном, но хорошо сохранившемся доме на экстренное короткое совещание. Пришли не все. Не было Осипова, который, как и Колян, был тяжело ранен и отправлен в госпиталь, и Кати, которая вообще неизвестно куда пропала. У Генриха было три свежих повязки, все остальные были целы и невредимы. Не дожидаясь, пока кто-то что-либо скажет, Соломоныч взял инициативу в свои руки. — Я не понимаю, что здесь происходит? — спросил старый коммерс. — Вы что собрались драться до последней капли крови? Зачем мы забаррикадировались в красной зоне? Нет, я не боюсь погибнуть, но идти на это дело целенаправленно и толпой, зачем? — А какие у нас варианты? — мрачно сказал Генрих. — Здесь хоть как-то можно продержаться. Хоть какое-то время. — Зачем нам хоть какое-то время? — не успокаивался Соломоныч. — У вас что, квест на время? Сутки продержитесь и всё закончится? Надо уходить отсюда. Понятно же, что Точку мы потеряли. Надо просто уходить! Даже если орки перебьют половину, это уже будет успех. Это уже лучше, чем всем до одного сдохнуть здесь. Они не будут нас искать по всей стране. Главное — вытащить Максима живым, чтобы у нас сохранился иммунитет. — Ты чего так обосрался, барыга? — перебил коммерса Сибиряк. — Мозг у тебя, Жора, как у сверчка, очень маленький, — злобно ответил Соломоныч. — Ты, вообще, ни хрена не понял! Если думаешь, что я обосрался, можем вместе здесь остаться, прикрывать отход. Я не боюсь погибнуть, но и не хочу, чтобы сдохли все из-за сумасшедшего искина и его идиотского квеста! Это глупо! В жопу такие квсеты! И пусть нас накажут хоть снятием уровней, да плевать! Часть людей можно спасти! Надо пробиваться отсюда! — Прошу прощения! — громко сказал Прокопенко. — Разрешите мне высказаться! Генерал немного подождал, пока все успокоятся. По его напряжённому лицу было видно, он хочет сказать что-то важное, но боится делать это на виду у Системы. А времени искать экранированный подвал не было. — Друзья мои, — подбирая слова, произнёс Прокопенко. — Постарайтесь меня правильно понять. Мне кажется… я, конечно, точно не знаю… откуда бы мне это знать точно? Но вот мне очень кажется, что вырваться с Точки у нас не получится. Все поняли намёк генерала и внимательно слушали последнюю информацию, полученную от КСК. — Мне сильно кажется, — продолжил Прокопенко. — Что вокруг территории Точки стоят орки. Очень много орков. И что они захватили контроль за периметром. Через забор будет перелезть трудно, а все пропускные пункты и проломы в заборе они контролируют. И ещё мне кажется, что, даже если кому-то из нас удастся прорваться за периметр, то там этих счастливчиков настигнут мобильные отряды противника. Орки явно создали такие отряды, чтобы перехватывать и добивать беглецов. Ведь мы знаем, что пленные им не нужны. — А тебе не кажется, что нам может прийти какая-нибудь помощь из-за забора? — осторожно спросил я генерала, надеясь, что КСК всё же как-то нам поможет. — К сожалению, не кажется, — ответил Прокопенко. — Очень сильно не кажется. Я вот даже уверен, что из-за забора нам никто не поможет. — Значит, будем драться, — мрачно сказал Генрих. — Если свалить нельзя, и никто не поможет. — Значит, будем, — поддержал я товарища. — Ещё у кого-нибудь есть вопросы к обсуждению? — А хрена ль теперь обсуждать? — усмехнулся Соломоныч. — Раз нельзя убежать, то надо уйти весело и красиво! Старый коммерс встал из-за стола и с улыбкой добавил: — Может, ещё успею рюмочку кальвадоса опрокинуть до начала финального замеса. Если кто желает присоединиться, прошу за мной. Никто Соломонычу не ответил, мы молча разошлись, и каждый занялся своими делами. Я очень хотел найти Катю, но понимал, что искать её бесполезно. Поэтому отправил её сообщение с информацией о том, где я, и просьбой побыстрее прийти. Я подошёл к восточной стороне рубежа и встретил там Рината, который объяснял бойцам, как лучше оборонять здания, и что делать, если орки прорвутся через укреплённые КПП. Увидев меня, он прервал свою речь и подошёл ко мне. — Вроде все готовы, — сказал Ринат. — Разумеется, в той мере, в какой, вообще, к такому можно приготовиться. — Спасибо тебе! — сказал я. — Если бы не ты, мы бы до этого момента точно недотянули. — Это моя работа, — совершенно спокойно ответил майор. — Вон Лапыгин дал клятву Гиппократа и сутками теперь раненых в больнице зашивает. И я ни разу не слышал, чтобы он жаловался. А я присягу Родине давал. И пусть это не внешний враг, но опасность от него исходит не меньшая. В общем, нет здесь ничего такого особенного или геройского. Все делаем то, что должны. Ринат хлопнул меня по плечу, улыбнулся и вернулся к подчинённым. А я направился к рубежу. Наши бойцы уже заняли позиции, а напротив собиралось полчище орков. Штурм должен был начаться с минуты на минуту. Я повертел в руках биту, разминая суставы. Учитывая, что возможность запускать огненные шары осталась на иной грани, «Огонь в венах» я так и не изучил, а все остальные доступные мне заклятия были сугубо оборонительными, единственное, что у меня оставалось для боя — моя верная бита. Ей я орудовал намного лучше, чем любым клинком. Погладив биту, её металлическое навершие, я ещё раз пожалел, что не вставил в неё шипы. Так как отсиживаться в этот раз за спинами товарищей я не собирался, нам с битой предстояло хорошо поработать, и шипы в этом деле очень бы помогли. Второе, о чём я пожалел — что не согласился составить компанию Соломонычу. Сто граммов кальвадоса перед жестокой кровавой битвой точно бы не помешали. И ещё очень хотелось напоследок увидеть Катю. Из раздумий меня вывел протяжный громкий звук боевого рога орков. Враги протрубили сигнал к началу штурма. Глава 34 Глядя на то, как спокойно и самоотверженно пошли отражать атаку наши ребята, я подумал, что они просто уже устали от всего происходящего и смирились с тем, что живым из этого, как выражались мои блатные друзья, замеса никто не выйдет. Поэтому никто не старался спрятаться или избежать прямого столкновения. Все шли на орков лишь с одной целью — побыстрее столкнуться с неизбежным и закончить уже все эти мучения. Я мог бы включить режим неубиваемости, но не стал этого делать. Несмотря на кажущиеся преимущества этой опции, я обычно старался её не использовать без особой причины. Она давала иллюзорное ощущение неуязвимости, а на самом деле меня мог сразить любой враг с фольгой на голове или шальная стрела, просто выпущенная в мою сторону. Но это раньше, теперь же я не активировал «Неубиваемость» по другой причине — просто не смог. Мне казалось это нечестным по отношению к нашим ребятам, которые шли на врага без всяких суперрежимов. Безусловно, раньше, когда был шанс спастись хоть кому-то, я бы поступил иначе, потому что нёс ответственность за тех, кому пообещал иммунитет от пострезервационного синдрома. Но теперь, глядя на орду орков, нахлынувшую на наш рубеж и зная, что ещё большее их число расположились вокруг Свободного Города, можно было не переживать за данное обещание сохранить иммунитет — вариантов его выполнить не было. Резня началась страшная. Пощады от врага никто не ждал и, соответственно, противников щадить тоже никто не собирался. Столкнулись две непримиримые силы. С одной стороны — обезумевшие от наложенного Адамантой заклятия орки, с другой — осознавшие, что им нечего терять, защитники Свободного города. Крики, стоны, мат, лязг металла — всё это оглушало и одновременно вводило в состояние крайнего возбуждения. Страха не было. Я крепко схватил двумя руками биту и бросился на врага. Первому орку я, видимо, проломил голову. Точно не разглядел, так как в момент нанесения удара, уворачивался от сабли. Причём ей размахивал вообще другой орк, которого тут же насадил на меч один из наших воинов. Сражённый мной противник упал, я переступил через него и обрушил биту на следующего, потом ещё на одного. Затем вошёл во вкус, но получил стрелу в правое предплечье, на секунду остановился и был сбит шипованной палицей. Хорошо, успел увернуться и получил удар по спине, шипы были небольшие, проткнув мою толстую куртку, вошли в спину ненамного, но боль оказалась дикая, на мгновенье даже захотелось убежать. Но сразу же за болью пришла ярость. Казалось, разозлиться сильнее было некуда, но я ошибался. Ударившего меня палицей уже сразили товарищи, и я отыгрался на другом орке, нанеся ему несколько остервенелых ударов битой. Когда враг упал, я невольно бросил на него взгляд, и в эту секунду по моим рёбрам скользнул чей-то клинок. Я отскочил назад, запнулся за чьё-то тело, упал. Располосовавший мне бок хотел меня добить, но у него ничего не вышло. Беднягу чуть ли не пополам разрубил Сибиряк. — Макс, возьми лучше меч! — крикнул Жора и бросился вглубь сражения. Советом воспользоваться я не спешил, орудовать битой было намного удобнее. Только вот после ранения драться стало труднее. Если стрела особых проблем не доставила, пройдя практически чирком, то рана от меча сильно болела. Хотя я понимал, что отделался довольно легко, клинок порезал куртку и лишь скользнул по ребру. Пока приходил в себя, наши ребята на этом участке боя немного оттеснили противника, поэтому находился я в некоторой безопасности. Полминутки передохнул и уже почти бросился снова в драку, как перед глазами появилась надпись: ВНИМАНИЕ! СИЛАМИ АЛЬЯНСА АДЕПТОВ МАГИИ КРОВИ РАЗРУШЕН ОСНОВАННЫЙ ВАМИ ХРАМ МАГИИ ОГНЯ! ВАМ СЛЕДУЕТ В ТЕЧЕНИЕ 24 ЧАСОВ ОСНОВАТЬ НОВЫЙ ХРАМ МАГИИ ОГНЯ, В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВАШ УРОВЕНЬ ВЛАДЕНИЯ МАГИЕЙ ОГНЯ БУДЕТ ПОНИЖЕН Двадцать четыре часа, я усмехнулся. Не было никаких гарантий, что я ещё хотя бы час протяну, поэтому такая важная, казалось бы, информация на самом деле не имела никакой ценности. Уже было не до храма Магии Огня. Но стало интересно, сохранились ли у меня хоть какие-то магические силы без храма. Решил проверить, благо возможность была, в бой я ещё не ринулся и мог отвлечься на то, чтобы наложить «Очищающий огонь» на ближайших ко мне орков. Быстро вызвал интерфейс, залез в нужный раздел, выбрал заклятие и применил его на противника. Система тут же отчиталась, что под действие дебафа попало двадцать семь орков. Значит, магические силы остались. Как и физические — я крепко сжал рукоять биты и бросился в дерущуюся толпу. Свалив на землю несколько орков, получил ещё одно сообщение: ВЫ ВЫПОЛНИЛИ СКРЫТЫЙ СИСТЕМНЫЙ КВЕСТ «ВСЕЛИТЬ ДИКИЙ УЖАС В 10 ОРКОВ». ВАМ НАЧИСЛЕНО: 100 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ, ПОВЫШЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ НАВЫКИ И ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЯРОСТЬ +15 Несмотря на невесёлую ситуацию, я усмехнулся. Развеселило название квеста и то, что некоторые бойцы противника действительно вели себя так, будто увидели свой самый страшный кошмар. Они в страхе метались в разные стороны, пытаясь покинуть место боя. Понятно, что напугал их не я. В ужас бедняги пришли оттого, что с них спало заклятие, и они осознали, где находятся и что делают. Но, так или иначе, зачлось это всё мне. Впрочем, это не радовало, как и полученные «плюшки». В моей ситуации обрадовать могло только одно — повышение уровня магии. Остальное ценности уже не представляло, так как шансов всем этим воспользоваться, скорее всего, уже не оставалось. Но новые уровни владения магией в последнее время Система выдавала лишь за особые заслуги. Я вспомнил, как было хорошо до двадцатого уровня, когда их можно было прокачивать, как обычные — за очки. А сейчас мне не хватало всего два уровня до заклятия, которое, возможно, могло сильно помочь в отражении атаки орков. Всего два уровня, но их не было. И я, Верховный Маг Магии Огня, с кучей нераспределённых очков магии, развития и характеристик, с полными закромами маны, прокачанными под потолок навыками и характеристиками лупил по врагу обычной бейсбольной битой, срывая на несчастных зомби всю свою злость и досаду. Конечно, я мог потратить часть очков магии и маны, накладывая на наших ребят заклятие «Воины Огня» или продолжить «поливать» зомби «Очищающим огнём», но это бы не сильно изменило ход боя. Я просто потратил бы на это время, и всё. Ещё я вспомнил слова моего старшего товарища, которые он произнёс в отеле Петербурга, думая, что жить ему осталось чуть более суток: «Уходить надо красиво, Максим». И вот, похоже, настал этот самый момент — для такого ухода. И красивым он мне представлялся лишь в бою, с битой в руках. Стоять в такой момент в сторонке, накладывая заклятия, не хотелось. Единственное, было очень жаль, что не успел попрощаться с Катей. Полный решимости идти до конца, я сбил с ног ещё троих орков и получил по голове камнем. Удар пришёлся прямо по лбу, сильный, до крови. Непонятно откуда взялся этот камень, возможно, кто-то из врагов использовал пращу. Я вытер кровь, стекающую со лба по переносице, и покрепче ухватился за биту. Приметил вооружённого топором орка и бросился было на него. Но по пути был сбит с ног неожиданно выскочившим сбоку противником. Причём он сделал это не намеренно, просто пытался убежать от одного из наших воинов. Я сразу же попытался подняться, но был снова сбит, на этот раз несущимся напролом безумным орком. Он бежал и размахивал над головой кузнечным молотом, и надо признать, мне повезло, что сбил он меня корпусом, а не своим жутким оружием. Упал я на живот в грязь, подвернув при этом левую руку, и не успел даже начать вставать, как мне кто-то наступил на спину, потом ещё и ещё. По мне бежали, а я ничего не мог сделать, лишь прикрыл руками голову. Я лежал в грязи, по мне и через меня бежали обезумевшие орки, даже не представляя, что наступают своими ботинками на Верховного Мага Магии Огня, главу клана «Свободные Люди» и Альянса Кланов Магии Огня. Заклятие зомби имело для нас свои плюсы — враг никого целенаправленно не добивал. Сбив кого-либо с ног, находящиеся под действием бафа орки ревели от ярости и бросались на тех, кто мог стоять и держать в руках оружие. Понимая, что ещё немного и меня просто-напросто затопчут, я собрал все оставшиеся силы и попытался резко вскочить. Но получил сильный удар чьим-то коленом по виску, в глазах всё поплыло, и свет выключили. Сколько я пробыл без сознания — не известно, но в чувство меня привёл знакомый и родной голос. — Ты, вообще, охренел, что ли? — послышалось негромко и словно издалека. — Помогите мне кто-нибудь! Я приоткрыл глаза и увидел Катю, точнее, её руку, стремительно приближающуюся к моему лицу. Звонкая пощёчина окончательно привела меня в чувство. Я полностью открыл глаза и потёр ушибленную голову. Моя девушка тем временем уже отражала атаку двух зомби, которые попытались на нас напасть. — Вставай, Макс! — услышал я голос Боба, который схватил меня под руки и попытался поднять. — Встаю! — огрызнулся я и поднялся на ноги. Увидев, что я могу сам стоять на ногах, Боб бросился на помощь Кате. — Макс! Отходи! Быстро! Мы прикроем! — крикнула моя девушка, разрубая своей катаной очередного зомби. Медлить я не стал, отошёл на безопасное расстояние и… снова погас свет. Очнулся от боли в боку, открыл глаза и увидел, как Лапыгин накладывает мне швы. — Не дёргайся! — сказал доктор, увидев, что я пришёл в себя. — Рана неглубокая, но если не зашить, будет расходиться и кровоточить.