Однако Страчан не поддавался воздействию: — Нет, не думаю. — Подумайте денек-другой. Возможно… — Я же сказал «нет». — Он не поднял голоса, но произнес фразу с несомненной окончательностью. — Что-нибудь еще? Страчан вежливо намекнул, что ей пора уходить. Мэгги пыталась скрыть разочарование. — О… нет. Это все. Извините за беспокойство. — Никакого беспокойства, — заверил он. — Вообще-то я хотел попросить у вас одолжения. Мэгги снова засияла: — Да, конечно. — Нужно подвезти доктора Хантера в отель. Вы бы сэкономили мне время. Не возражаете, Дэвид? Я не был в восторге от перспективы ехать с журналисткой, которая один раз меня уже одурачила, но что поделаешь, если нам по пути. К тому же я и так был в долгу перед Страчанами. — Если Мэгги не трудно, — ответил я. Она посмотрела на меня так, словно прочла мои мысли. — С удовольствием. — Заходите к нам еще перед отъездом, — сказала Грейс и поцеловала меня в щеку. — Ее духи веяли головокружительным мускусом. Моментное прикосновение губ оставило на коже непреходящее приятное ощущение. Камерон смотрел на меня с неприкрытой завистью. Его влюбленность была столь обнажена постороннему взгляду, что я не знал, испытывать мне смущение или жалость. Вновь придя в благодушное настроение, Страчан провел нас в коридор. Снаружи нас ждал холодящий ветер и дождь. У двери стоял заляпанный грязью горный велосипед, широкая корзина над задним колесом придавала ему громоздкий вид. — Только не говорите, что Брюсу пришлось ехать так далеко на велосипеде в жуткую погоду, — сказала Мэгги. — Он считает, что езда на велосипеде держит в хорошей форме, — пояснил Страчан. — Вот мазохист, — фыркнула она и протянула Майклу руку: — Приятно было вас повидать. Если передумаете… — Я не передумаю. — Страчан улыбнулся, чтобы смягчить отказ. Во взгляде его играло плутовство. — Может, если хорошенько попросите доктора Хантера, он даст вам интервью вместо меня. Уверен, ему понравилось прочесть о себе во вчерашней газете. Мэгги залилась краской. Молча мы шли навстречу ветру к тронутой ржавчиной машине, которая выглядела бедным родственником рядом с «саабом» Страчана и «порше-кайеном», принадлежавшим, видимо, Грейс. Садясь в машину, журналистка сбросила свое большое пальто. — Обогреватель работает на полную мощь, так что вы зажаритесь, если не снимете куртку, — сказала она, бесцеремонно бросив пальто на заднее сиденье. Шерстяная ткань непристойно вздулась, как большая сумка с кровью. Я остался в куртке. Слишком много времени потратил, чтобы натянуть ее поверх повязки. С сердитым лицом Мэгги пыталась завести машину, дергая старомодную заглушку. — Давай, чертовка, — ворчала она, пока мотор бурчал и кашлял. — Это бабушкина, но она ею давно не пользуется. Груда железа. Наконец машина ожила и покатила к дороге. Я смотрел через окно на поросшие вереском холмы, которые постепенно исчезали в наступавшем сумраке. — Вы не собираетесь все высказать мне? — вдруг произнесла она. — Высказать что? Я так глубоко погрузился в мысли о ходе будущего расследования, что не заметил молчания. Однако Мэгги, очевидно, неправильно его поняла. — Что я солгала вам на пароме. Представилась писательницей. Я даже не сразу понял, о чем речь. Из-за паузы Кэссиди совсем ушла в оборону. — Я журналистка. Я просто выполняла свою работу. И не обязана извиняться. — А я и не просил. Она посмотрела на меня неуверенно: — Значит, никаких обид? Под внешней дерзостью скрывалась притягательная уязвимость. — Никаких. Мэгги вздохнула с облегчением. Лицо приняло невинный вид. — Тогда, не под запись, скажите, что случилось в коттедже? Я невольно рассмеялся: — Вы никогда не сдаетесь, верно? Она робко улыбнулась: — Всего лишь спросила. Стоило попробовать. Между нами исчезла всякая холодность. У меня не осталось сил на то, чтобы сердиться. К тому же завтра ее ждет грандиозная история. Муки совести терзали меня из-за тайного осознания хаоса, навлеченного на отдаленный остров. Руна пока еще не знала, что ее мирное существование вскоре разрушится. Я и сам не представлял насколько. 10 Как только Мэгги привезла меня в отель, я пошел искать Эллен, чтобы извиниться за машину. Она отмахнулась: — Не берите в голову. Главное — вы в порядке. Более или менее, — добавила она с улыбкой, глядя на повязку. — Не каждому потерявшемуся на нашем острове так везет. Я не считал, что мне повезло. Опустившись в кровать, я ощущал усталость и боль, плечо пульсировало. Проглотил пару таблеток ибупрофена и снова попытался связаться с Дженни. Молчание на домашнем и на мобильном. Оставил сообщения на обоих, дал номер отеля и попросил перезвонить. Повесив трубку, я подумал, куда она запропастилась. Уже должна вернуться с работы, даже если нет, мобильный всегда под рукой. Обессиленный, я вышел в Интернет проверить почту. Едва ответил на все письма, как раздался стук в дверь. Это был Фрейзер. В тяжелом пальто, промокший насквозь и излучавший холод улицы. Равнодушно оглядел мою повязку. — На этот раз нормально добрались, да? Я не нашел что ответить. — Вы уже разговаривали с Уоллесом? Фрейзер фыркнул: — Он не считает нужным отдавать приказы лично, но мне передали, — кисло произнес сержант. — Значит, вы полагаете, произошло убийство? Я бросил взгляд в коридор: вроде там никого не было. — Похоже, что так. Он с отвращением покачал головой: — Представляю, что сейчас начнется. — Останки в порядке? — спросил я тревожно, все-таки лежат в заброшенном коттедже под присмотром одного Дункана. — О да, храним как зеницу ока, — проворчал Фрейзер. — Мне каждые пять минут звонят с участка, орут, чтобы место преступления оцепили должным образом. Такое ощущение, будто мы сторожим королевские драгоценности. Я не был в настроении спорить, несмотря на то что критиканство сержанта было лишено всяких оснований. — Мы и так сделали достаточно ошибок. — Не я, — парировал сержант. — Я всего лишь выполняю приказы. Уоллес хочет, чтобы мы не распространялись о случившемся, пока не прибудет подкрепление. Следовательно, господин бывший следователь Броуди тоже должен оставаться в неведении наравне с остальными. В его голосе звучало злорадство. Я не считал, что если Броуди будет в курсе, это повредит делу, но не мне принимать решения. В любом случае весьма скоро всем все станет известно.