— Я — детектив-констебль Эйдан Уэйтс. Меня вызвали в «Палас-отель», потому что сработала сигнализация. — Это вы меня нашли? — проговорил он с отчетливым восточным акцентом. Я кивнул. — В коридоре на четвертом этаже. Помните, как там оказались? Али наморщил лоб. — Я услышал голоса. — Какие? — Мужские. — Али замялся. — Кричали. — Он помолчал, потом добавил: — Громко. — Сколько человек? — Вроде двое. — Он помотал головой. — Спорили, ругались. — Из-за чего? Он напрягся: — Я… не разобрал. — Во сколько это было? — До полуночи. Я еще не начал обход. — Вы услышали голоса из вестибюля? — Да. — И поднялись по лестнице? — Да, пошел на шум. — Он горько усмехнулся. — Старый дурак. — Вы просто делали свою работу. — Что-нибудь украли? — Он попытался сесть. — Боюсь, все несколько серьезнее. Мы обнаружили труп на пятом этаже. — Не понимаю… — Обстоятельства смерти кажутся нам подозрительными. Смысл известия доходил до него медленно, будто капля чернил растворялась в воде. — Кто он? — Пока не установили. Вы впускали посторонних в здание? — Никогда. — Совсем никого? Он задумался. — Рабочих, несколько месяцев назад. Мистер Блик иногда инспектировал здание. — Мистер Блик — хозяин? — Адвокат, — пояснил Али. — Он сам меня нанял. Очевидно, этот факт вызывал у него гордость. — Ясно. Он работает с мисс Хан? — По-моему, он — ее начальник. — Когда мистер Блик приходил в последний раз? — Несколько месяцев назад. Он, кажется, нездоров. — Еще что-нибудь необычное прошлой ночью видели или слышали? — До голосов — нет. — Дверь пожарного выхода на пятом этаже была открыта. Али нахмурился: — Я не открывал пожарные выходы. Утверждение прозвучало безапелляционно. Я сменил тему: — Как вы стали охранником в «Палас-отеле»? — Спросите лучше, как я вообще оказался в этой стране, — усмехнулся Али. — И как? — Я тут уже год. Раньше жил в Сирии. — Вам пришлось уехать? — На родине ужас что творится. — Али опустил взгляд; лицо его помрачнело. — Да, я беженец. — Тяжело пришлось? Он непонимающе посмотрел на меня. — Я имею в виду, здесь. — Тяжело и… — Он замолчал, подыскивая слово. — Унизительно. В центре для нелегальных иммигрантов очень плохо. Вот я и пошел в охрану. Мог бы по специальности работать, если бы подобрее к нам относились. — Он пожал плечами. — Так что пока я просто сторож. — А кем в Сирии работали? — Врачом. Пятнадцать лет. — Он с тоской обвел взглядом палату. — Нам пока не удалось найти вашего напарника, Маркуса. Он ведь так выглядит? Опрятно одетый, темные волосы, смуглый, глаза голубые… — Я описывал покойника из гостиничного номера. Не стоило без особой необходимости говорить Али, что его напарник, возможно, мертв. Али покачал головой. — Маркус белый и лысый. — Где его можно найти, кроме дома? Он снова покачал головой: — Мы не то чтобы дружим. — Но ладите? — Трудно сказать, — сказал он, потом добавил: — Я его почти не знаю. — С работой справляется? — А Маркуса вы будете обо мне спрашивать? — Да. Али кивнул: — Справляется — не то слово.