Касс фыркнула со злым блеском в глазах. — Неважно. Он ищет какую-нибудь киску, как и все парни. Ей захотелось снова ударить эту женщину. Сильно. Чтобы ударить ее за попытку разрушить жизнь, которую она построила, когда ни она, ни их мать не были рядом с Карлой. — Нейт любит меня. Касс закатила глаза и прикусила язык. — Большое дело. — Мне жаль тебя, Касс. Я так долго боялась открыться любви, что чуть не отказалась от единственного мужчины, который был достаточно заботлив, чтобы попытаться. — Она понизила голос, увидев свою сестру в новом свете. В свете тех, у кого ничего не было. — Ты никогда не увидишь дальше тех денег, которые есть у человека. И это печально. Это значит, что ты никогда не узнаешь, как сильно они могут любить тебя просто за то, что ты есть. — Любовь стоит дешево. И это не оплачивает счета. — Касс повернулась, чтобы уйти. — Куда ты должна была доставить Джордан? Касс повернулась к ней с жадной улыбкой на губах. — Заплати мне, и я скажу тебе. Меня тошнит от этого города, и я хочу вернуться домой. Джордан дала волю своему едва сдерживаемому гневу. Она снова схватила женщину за горло, на этот раз подняв ее высоко в воздух. Хотя они были примерно одного роста, в этот момент проявилась сила Джордан-оборотня. Касс шлепнула Джордан по руке. — Ты скажешь мне то, что мы хотим знать, или я отправлю тебя домой с двумя сломанными ногами. Карла не может почувствовать отвратительную реальность твоих чувств к ней, но я могу. И будь я проклята, если позволю тебе снова приблизиться к ней. Ты начнешь говорить или пожалеешь об этом. Карла наблюдала, как Касс схватила Джордан за руку, потянув ее, чтобы освободиться. Чувство вины терзало ее. Касс принесла опасность в жизнь Вульфа. В жизнь Джордан. — Это не твоя вина, Карла, — мягко сказала Джордан. — Да, это так. — Она сглотнула комок в горле. — Она моя сестра. Джордан встряхнула Касс в своей хватке и зарычала. — Она — жалкое подобие человеческого существа. И ты не несешь ответственности за ее действия. А теперь перестань чувствовать себя виноватой, потому что я чувствую твое страдание, и это заставляет меня хотеть проделать дыру в ее лице. Касс попыталась вырваться из хватки Джордан. — Расскажи нам, что ты знаешь, Касс. И Джордан отпустит тебя. Грозный взгляд Касс не вызвал у Карлы сочувствия. То, что она сказала, произвело на Карлу двоякое впечатление. Она поняла, что была идиоткой, так долго ждавшей, чтобы открыться мужчине, который любил ее. И она была благодарна семье Нейта и ее друзьям за то, что они были такими замечательными людьми. Именно таких людей она всегда хотела видеть в своей жизни. — Ресторан. На другом конце города, — прохрипела она. — Который из них? — спросила Карла. Джордан ослабила хватку на горле Кэсс и на этот раз уронила ее на задницу на пол. — Стейк-хаус с вилкой, — пробормотала Касс с земли, сердито надув губы, глядя на них обеих и потирая горло. Карла и Джордан переглянулись. Они знали это место. Это было недалеко от клуба Мейсона. Кроме того, последние пару недель он был закрыт на реконструкцию. Карла взяла свой мобильный телефон и набрала номер Нейта. — Эй, мы ждем вас, парни. У нас есть сюрприз. — Нейт, мы выяснили, где находятся люди, которые хотят схватить Джордан. — Она произносила слова так быстро, что запиналась. Наконец она смогла помочь получить некоторую информацию, которая помогла бы найти плохого парня. Проведя потными ладонями по бокам платья, она переступила с ноги на ногу. Ее желудок скрутило узлом, а внутри нарастали страх и тревога. Что теперь будет? — Скажи мне, — его тон изменился с мягкого и сладкого на глубокий и низкий. Она услышала в его словах волчий рык. Она передала ему информацию, которую получила от Касс. — Мы позаботимся об этом. Вы остаетесь с Джордан и не сделаете ничего, что могло бы подвергнуть вас опасности. — Хорошо. — Она откашлялась, заправила выбившуюся прядь волос за ухо и потянула за серьгу. — Нейт? — Да, любимая? — Будь осторожен. — Она ненавидела, когда это звучало как беспокойство, но последнее, чего она хотела, это чтобы кто-то пострадал. — Мы будем. Она повесила трубку, почувствовав тошноту в животе. Предоставление Нейту этой информации помогло бы найти людей, желающих навредить Джордан, но также поставило бы его на путь опасности. Она не была уверена, что ей это нравится. Она не хотела, чтобы Нейт пострадал. Она любила его. Но она знала, что он был защитником, и он сделает все необходимое, чтобы сохранить свою семью в безопасности. Касс закашлялась и бросилась на диван. Она потерла рукой горло. Хотя Джордан не оставила никаких следов, похоже, она напугала Касс до полусмерти. Она порылась в сумочке, не обращая внимания на тоненький голосок, кричавший ей, чтобы она не придиралась. Карла покачала головой, увидев, как Касс впилась взглядом в Джордан. — Касс, ты должна вернуться в свой отель. Не пытайся уйти. Стражи порядка захотят поговорить с тобой, и если ты уйдешь, они будут охотиться за тобой, и тебе это не понравится. Касс вскочила на ноги. Если бы взгляды могли убивать, Карла определенно была бы уже мертва. — Ты и Кел никогда не любили меня. — У нас никогда не будет тех отношений, которых ты хочешь. Жизнь — это не только ты. Речь идет не о том, чтобы ты получала все, что хочешь, не заботясь о чувствах других или последствиях. И это не любовь. Ты не любишь свою семью, ты показала это своими действиями. И ты, конечно, не любишь меня. Любовь для тебя означает то, что ты можешь получить от человека. Моя жизнь здесь, с людьми, которые любят меня за меня, а не за то, что они могут получить от меня. — Эти слова оказали глубокое очищающее действие на ту часть ее души, которая годами страдала от боли и жестокого обращения. Касс ушла, больше не оглядываясь. Дверь захлопнулась за женщиной, которую она когда-то считала семьей. Сердце Карлы уже было разбито, когда речь зашла о ее сестре и матери. Но ей показалось, что в ее грудь вонзили шипы, когда она поняла, на что готова пойти Касс ради денег. — Мне жаль. — Джордан крепко обняла ее. — Но в чем-то ты права. Она повернулась к своей подруге. Единственной из всех них, кто, вероятно, мог понять, почему Карла была такой, какой она была. — Что? — Мы действительно любим тебя. И мы будем любить ваших с Нейтом детей так же сильно, если не больше, чем ты можешь себе представить. Больше не нужно бояться иметь сестер. — Она улыбнулась. — У тебя есть я, Элли, Эмма и Ник. Мы все здесь ради тебя. Она была права. Последние восемь лет они были для нее большей семьей, чем Касс и Лора. Снова и снова они твердо стояли на ее стороне, помогая ей справляться с неудачными свиданиями, ужасными днями на работе, болезнями, а теперь и беременностью. — Спасибо. — Карла обняла Джордан, чтобы крепко обнять ее за то, что она такая замечательная подруга. Одна из ее настоящих сестер, их связь сильнее, чем у кого-либо другого. Пузырьки счастья разрастались в ее груди. Она отстранилась с этим знанием. Джордан, Элли, Ник и Эмма были сестрами, которых она всегда хотела. Сестер, которые никогда не бросали ее и всегда будут прикрывать ее спину. — Я не переставала думать, что у меня уже была отличная семья с вами. Что мне не нужно было замыкаться в себе. Джордан улыбнулась, золотое кольцо медленно сползало с ее глаз. — Все в порядке. Казалось, что Арик был в моей жизни целую вечность, но я не могла понять, почему он и его семья хотели, чтобы я была рядом. Но наступает момент, когда ты должна нырнуть и рискнуть с тем, кто доказал, что им не все равно. Она кивнула. — Я знаю. — А Нейт? Нейт. Ее мужчина. Оборотень, чье прикосновение ощущалось как новое клеймо. Мужчина, чья улыбка или проникновенные слова заставляли ее сердце биться с удвоенной силой. Будущий отец ее детей, от одного взгляда которого ее ноги превратились в желе. — Я собираюсь принять наши отношения. Больше не надо прятаться. — Чудесно! — Она повернулась, чтобы взять свою сумку. — А теперь пойдем поедим. Я умираю с голоду. Карла прищелкнула языком. — Я думала, что это я беременна. — Давай же! — Джордан застонала, вытирая пот со лба. — Еда. Она покачала головой. — Не думаю, что мы должны куда-то идти. Тебя ищут плохие парни, Джордан. Мы должны обеспечить твою безопасность. Джордан прикусила губу в раздумье. — Что, если я позову несколько силовиков, чтобы они сопровождали нас? Карла кивнула, немного меньше беспокоясь о том, что они уходили. — Думаю, тогда это будет безопасно. Прошло еще десять минут, прежде чем появились Шаари и трое других силовиков. — Хорошо, они снаружи. Теперь мы можем идти. Вопрос в том, куда нам идти? — спросила Джордан.