– Милым? Ch! Это для глупых hh’ainun. Не скрывая раздражения, я свернула за угол. – Знаешь, есть свои преимущества в том, чтобы просто делать людям приятное. – Zh’ūltis! – Есть! В ответ они могут сделать для тебя то, о чем ты даже не думал просить. Это укрепляет доверие и дружеские отношения, и… – Ну и зачем все это? Поворачивая за угол, я гневно сверлила его взглядом. – Ты эгоистичный демон и ничего не понимаешь в вопросах глупых человеческих поступков. – Но, если они так глупы, – усмехнулся он, – зачем мне их понимать? – Я имею в виду, что это ты думаешь, что они глупые. А на самом деле… Он положил руку мне на голову и нажал, словно пытаясь сделать меня еще меньше. – Маленькая, слабая и глупая payilas! – Перестань называть меня глупой! – Я шлепнула его по руке. – Отпусти меня! – Отпущу, если ты… – Он вздрогнул от неожиданности и замер, заставив и меня остановиться рядом. Неподалеку от нас, в паре десятков ярдов впереди, уличный фонарь тускло освещал зеленый навес над входом в гильдию «Великий Гримуар». А у дверей стоял тот самый бородач, вернее, Тодд – член гильдии, который представил нас с Амалией Тхэмину. Открыв рот в безмолвном ужасе, он смотрел на меня и Зуиласа. Он слышал, как Зуилас разговаривал, на что не способен демон, связанный контрактом. Он видел, что я не смогла столкнуть с головы ладонь Зуиласа. И это было еще одним доказательством того, что я не могу его контролировать. Я открыла рот, но мозг отключился. Мы оказались в той самой ситуации, которой стремились избежать. Хуже и быть не могло. ОМП обвинит меня в мошенничестве, и охотники за головами убьют меня. Тодд опомнился раньше, чем мы. Он выхватил из-за пазухи инферно, блеснула алая вспышка, в водовороте лучей возник огромный демон ростом семь с половиной футов. Зуилас бросился вперед. Он мчался вниз по склону, бесшумный и смертоносный. Шипастый демон Тодда занес огромный кулак, Зуилас уклонился от удара, проскочил мимо демона. Он согнул пальцы, по его рукам заструилась алая магия, образуя шестидюймовые когти. Зуилас не стал поворачиваться, чтобы атаковать демона со спины. Он продолжал бежать. И я поняла, что он хочет сделать. – Нет! Мой пронзительный крик разрезал ночную тишину, но было слишком поздно. Раздался глухой шелест рвущейся плоти. Капли крови застучали по асфальту. На землю грохнулось тело. Демон Тодда замер на полпути и выпрямился. Маска безразличия на его звероподобном лице сменилась яростью и триумфом. Он повернулся, и за его спиной я увидела тело Тодда. Зуилас стоял рядом, с его когтей капала кровь. Тодд лежал ничком, под ним собиралась лужа крови, стекая по наклонному тротуару. – Gh’athirilnā nul thē, – прорычал демон Тодда. Зуилас улыбнулся своему собрату: – Ait eshilthē adahk Ivaknen īn idintav et Vh’alyir. Алая магия окутала шипастого демона. Его тело растворилось в яркой комете, ударившей Тодда в грудь. Тело засияло изнутри, словно в нем загорелась красная лампочка. Вскоре свечение угасло, и демон исчез. Пункт об Изгнании, – вспомнила я. Смерть Тодда освободила демона от контракта. Он забрал душу Тодда и вернулся домой. Смерть Тодда. Тодд мертв. Зуилас убил его. Медленно, на негнущихся ногах я подошла к Зуиласу, который настороженно следил за каждым моим шагом. Остановившись в нескольких шагах от тела, я уставилась на ручейки крови, стекавшие вниз по склону. – Ты убил его. Зуилас молча смотрел на меня. – Ты убил его! Но он же не сделал ничего плохого! Он был напуган, и все… А ты убил его! Я была на грани истерики. Хвост Зуиласа заметался из стороны в сторону. – Ты говорила, что никто не должен знать о том, что я не связан контрактом. Я защищал тебя! – Нет! – Я схватилась за голову, пытаясь совладать с ужасом и паникой. – Нет, это неправильно! Ты убил невинного человека! – Ты сказала… – Я не говорила, что надо убивать людей! Возвращайся в инферно! Сейчас же! В ответ он огрызнулся, растворился в ярком луче и исчез. Кулон на груди гудел и подрагивал, пока демон устраивался внутри. Оставшись одна, я обхватила себя за плечи, не в силах отвести глаз от тела Тодда. Невинный человек. Он увидел не связанного контрактом демона, испугался и призвал собственного демона. Он просто пытался защититься. А теперь он был мертв. Из-за меня. Из-за того, что я не могу контролировать Зуиласа. По моим щекам потекли слезы. Все это случилось по моей вине. Из-за меня. Тахеш убивал людей, и чувство вины переполняло меня уже тогда. Но я и подумать не могла, что Зуилас захочет и сможет освободить другого демона. В этом нельзя было винить только меня. Но я прекрасно знала, что Зуилас опасен для всех, кто окажется рядом. Знала, но пренебрегла опасностью. А теперь погиб невинный человек. Как он здесь оказался? Что делал на улице посреди ночи? Электронная трель заставила меня отшатнуться. Звонил телефон Тодда. Может быть, это его жена? Или друзья решили узнать, почему он задерживается? Или его защитник беспокоился, куда он пропал? Мой демон убил члена нашей гильдии на пороге этой самой гильдии. Прежде чем я осознала, что именно делаю, я повернулась и побежала прочь, куда-то на запад. Бежала до тех пор, пока не начала задыхаться. Но даже тогда продолжала бежать. Бежать от смерти Тодда и от своих эгоистичных решений. Я бежала, пока не начали отказывать ноги, и лишь тогда перешла на шаг. Я шла, пока не оказалась перед нашим номером в мотеле. Я вытащила из кармана ключ-карту и открыла дверь. Кровати оставались незастеленными – мы не впускали горничных, потому что Зуилас разломал телевизор. Рядом стояли неразобранные чемоданы. Амалии не было. Я не знала, где она, и мне было все равно. Мне не хотелось видеть ее сейчас. Я подошла к кровати и остановилась. Осторожно, словно бомбу с часовым механизмом, я сняла с шеи цепочку с инферно, открыла ящик тумбочки и положила кулон рядом с Библией – обычным томиком, которой есть в каждом номере отеля. Закрыв ящик, я разулась и рухнула на кровать. Уткнувшись лицом в подушку, я беззвучно заплакала, умирая от чувства вины и страха. Боясь даже подумать о том, что ждет меня утром. Глава 25 Я проснулась в четверть седьмого, уставшая, не выспавшаяся и с огромным чувством вины. Солнце еще не взошло, в комнате было темно. Я с трудом села. Нос был заложен, а глаза пересохли. Очки лежали рядом, на подушке. Я уснула в одежде, растянувшись на неубранной кровати. Взгляд поневоле метнулся к тумбочке. Зуилас все еще оставался внутри инферно. Возможно, благодаря тому, что он мог слышать мои мысли, он знал, что сейчас я совершенно не желала его видеть. Возможно, он понял, что я испытывала отвращение ко всему, связанному с ним. Он беспощадный убийца. Его не волнует, что он убил невинного человека. Он не чувствует вины и не собирается извиняться. Но он поступил так, чтобы защитить меня. Он действовал исходя из собственного понимания ситуации. И он опирался на ту информацию, которую я ему предоставила. Тодда убил Зуилас, но ответственность лежала на мне. Только на мне. Телефон валялся под кроватью. Я подняла его, надела очки и разблокировала экран. Меня ждали восемь пропущенных звонков, двадцать шесть текстовых сообщения и три голосовых. Борясь с тошнотой, я открыла текстовые сообщения. Первые двенадцать были от Амалии, которая хотела знать, что произошло. Она перестала писать около одиннадцати вечера. Остальные от Тхэмина. Он отправлял их почти всю ночь, требуя, чтобы я встретилась с главой гильдии. Каждая последующая была длиннее и агрессивнее, чем предыдущая. В последней он писал, что уходит домой, но глава гильдии по-прежнему ждет меня в штабе. И я должна как можно скорее притащить туда свою задницу, если, конечно, хочу остаться членом гильдии. Потом я прослушала голосовые сообщения. Все они были от Тхэмина и буквально повторяли то, что он написал. В его голосе слышались раздражение и усталость, но не гнев, ужас или паника. Значит, они тогда еще не обнаружили Тодда. Или обнаружили, но меня не заподозрили. Меньше всего мне хотелось сейчас возвращаться на место преступления. Но откладывать встречу с главой гильдии, не рискуя вызвать подозрения, было уже невозможно. Вздохнув, я встала и потянулась. Кровать Амалии была пуста, и это вызывало тревогу. Где она? Почему не пришла ночевать? Я набрала ее номер, но вызов переключился на голосовую почту. – Привет, это Робин. Где ты? Пожалуйста, позвони или напиши, чтобы я знала, что с тобой все в порядке. Я иду в гильдию. Телефон будет со мной. На всякий случай я отправила ей такое же текстовое сообщение. Покусывая нижнюю губу, я отправилась в ванную, почистила зубы, причесалась и критически осмотрела мятую одежду. Книжная девочка, которую я изображала, вполне могла обойтись без переодевания. Собравшись с силами, я подошла к тумбочке и осторожно открыла ящик, словно боялась потревожить спящего зверя. Инферно лежал там же, где я его оставила. Если я его не надену, сможет ли Зуилас слышать мои мысли? Ждет ли он, что я его позову? Горло перехватило, меня подташнивало. Я медленно задвинула ящик, оставив в нем инферно, и вышла из комнаты. Я не могла контролировать Зуиласа. Если взять его с собой, он снова сможет убить. Я не могла быть уверена, что меня не арестуют, как только я явлюсь в гильдию. Мне не хотелось, чтобы демон начал убивать агентов ОМП, чья обязанность – защищать людей от неуправляемых демонов и их эгоистичных хозяев. Чувствуя себя ужасно одинокой, я пошла прочь от мотеля и инферно. Таксист высадил меня за квартал от гильдии. Конечно, я могла бы дойти сюда пешком, но тогда пришлось бы провести полчаса наедине с невеселыми мыслями.