– Что ты отправила? – Анонимный вызов ОМП, – ответила я, понизив голос. – С ума сошла? – Взглянув на подростка, она зашептала: – Они обыщут дом. Конфискуют все, что там было. Мы все потеряем! – Вы все потеряете? – Я вдруг так разозлилась, что даже самой стало странно. – Вы потеряете свой большой дом? Дорогие вещи? Дюжину машин? А как насчет тех, кто вот-вот простится с жизнью? Как насчет ваших соседей? Как насчет невинных людей, которых убьет демон? И все из-за того, что вы незаконно вызывали демонов в жилом квартале! Она отшатнулась, потрясенная моей горячностью. – Никто ведь не возьмет на себя ответственность, – продолжила я. Гнев исчез так же быстро, как и появился, уступив место страху. – Может, не стоило делать это анонимно? ОМП все равно узнает, что я жила у вас. – Нет, – покачав головой, фыркнула Амалия. – Отец не глуп. Дом зарегистрирован не на него. И дом, и все остальное. ОМП не сможет выйти на нас. – О! Мы замолчали и стали ждать автобуса, изредка встревоженно переглядываясь. Сирены стихли, но я не знала, считать ли это хорошим знаком. Столбы дыма, освещенные снизу языками пламени, поднимались к небу, в той стороне, где был дом. Подросток смотрел на это не отрываясь. К остановке подъехал синий с серым автобус. Мы с Амалией вошли в него вслед за мальчиком. Я достала из чемодана кошелек и бросила в кассу монеты. Амалия не реагировала, пришлось заплатить и за нее. Мы сели на заднее сиденье, автобус тронулся. Мы ехали молча, и автобус, оставляя позади одну улицу за другой, увозил нас все дальше от горящего особняка. Но только на мосту Лайонс-Гейт, когда к расстоянию между нами и сбежавшим демоном добавилась миля океана, я наконец вздохнула с облегчением. За окнами стемнело, жилые кварталы сменились бизнес-центрами. Я понятия не имела, куда везет нас автобус. Другие пассажиры входили и выходили, а мы с Амалией ехали дальше. Несколько раз я открывала рот, чтобы заговорить, но трусила и продолжала молчать. Инферно, согретый теплом моей кожи, касался ребер чуть ниже лифчика. Я молилась, чтобы Зуилас оставался там. Наконец автобус остановился, и водитель открыл обе двери. – Конечная, – сказал он. – Если вам дальше, нужно сделать пересадку. Амалия пошла к выходу, я поспешила за ней. Мы сделали несколько шагов вперед. Вокруг высились небоскребы. Амалия пошла прочь от остановки, подол ее платья развевался на ветру. Я шла за ней и катила чемодан на колесиках. – Куда мы идем? – спросила я. – Хочу найти отель, – отчеканила она и добавила: – Если хочешь, можешь пойти со мной. Я старалась не отставать. – Ты знаешь, где мы? – спросила Амалия. – Понятия не имею. А ты? – Я из Бернаби. В центре города была всего пару раз, – ответила она. Пытаясь угнаться за ней, я почти бежала. – Что будем делать? – осторожно поинтересовалась я. Она вытащила заколки-невидимки из волос. – Заляжем на дно в каком-нибудь отеле и подождем, пока отец со мной не свяжется. Они с Кэти переедут в одно из наших тайных убежищ. Мы сможем к ним присоединиться. – Хорошо. – Что ж, это звучало не так уж плохо. Дядя Джек найдет нас, и я смогу вернуть мамин гримуар. Я была уверена, что он спас его от демона. Он был слишком жадным, чтобы позволить гримуару погибнуть. И еще, в отличие от нас дядя не был беспомощным. В «Справочнике призывателя» было сказано: чтобы вызывать демонов, нужно самому быть контрактором. Так что у дяди Джека был собственный демон, который мог его защитить. Амалия распустила пучок, ее светлые волосы рассыпались по плечам. – Что, черт возьми, произошло? Демоны не могут просто сбежать из круга! У них есть лишь два способа преодолеть магический барьер: если они переселяются в инферно или получают свободу, если круг поврежден. Теперь я знала, что сделал Зуилас. – И кто украл демона из библиотеки? – проворчала Амалия. – Папины клиенты? Но как они заставили демона, который вообще не говорил, заключить контракт? Угощая его печеньем и тортами в течение двух недель, – мысленно ответила я. Сама мысль об этом вызывала истерический смех, готовый вырваться наружу. Я откашлялась, стараясь успокоиться. – И где Тревис? – продолжала Амалия. – Этому болвану стоит объявиться поскорее. Я что-то промямлила. Исчезновение Тревиса было мне как раз на руку. Они с Карлсоном – если, конечно, им удалось выжить – наверняка догадались, что я заключила сделку с «похищенным» демоном. Я контрактор. Я, Робин Пейдж, заключила договор с демоном. Все это было так неправильно. Во-первых, контракт с Зуиласом был совершенно дурацким. Он защитит меня в обмен на сладости? Я не могла поверить, что такой договор имеет силу магического контракта. Во-вторых, контракт был незаконным. Если кто-нибудь узнает правду, ОМП тут же назначит награду за нас с Зуиласом. И долго мы не протянем. Охотники за головами знают свое дело. И наконец, самое главное. Я никогда не пользовалась магией. Всегда избегала ее. А теперь прикована к магическому созданию. Контракторов все боялись. Было известно, что больше всего они любят власть и склонны к анархии. Ведь порядочные люди не продают душу в обмен на услуги демона. Я огляделась: – Слушай, Амалия, а мы правильно идем? – Я же тебе сказала: понятия не имею, где мы. На моем телефоне осталось одиннадцать процентов зарядки, и я не собираюсь тратить ее на поиск по карте. – Но… – Мой взгляд скользнул по стене, разрисованной граффити, и заколоченным окнам. – Кажется, мы идем не туда. – Нам всего-то нужно найти отель. Это же центр города, здесь отели на каждом углу. Она зашагала дальше, пластиковые шлепанцы хлопали по пяткам. Я вытащила телефон и побежала за ней. Было очень тихо. Стемнело, включились уличные фонари. Несколько машин, мигая фарами, промчались мимо. Водитель грузовика присвистнул. Я открыла GPS и стала ждать, когда загрузится приложение. – Амалия, мы не в центре города. Это восточная часть делового центра. Она резко остановилась. Наши глаза встретились, мы обе поняли, что произошло. Восточная часть делового центра была самым опасным районом. И мы – две девушки, идущие пешком и напуганные, – оказались здесь одни. Глава 16 – Нужно идти на запад, – твердо сказала я. – К центру города. – Я не собираюсь поворачивать обратно, – буркнула Амалия и махнула рукой в сторону оранжевой неоновой вывески, часть которой скрывала крона деревца: – Смотри, там какой-то хостел. Снимем комнату на ночь, а завтра найдем место получше. Я покосилась на «Приют», видневшийся сквозь ветви деревьев. Мы подошли ближе и замерли. Колеса чемодана больно ударили меня по ноге. «Приют веселых попок», – прочла я, разглядывая желтую неоновую задницу под названием. Над открытой дверью горел фонарь, изнутри доносилась танцевальная музыка. У входа, окутанные завесой дыма, толпились курильщики. Амалия негромко выругалась. – Черт! Это стриптиз-клуб! – Эй, красотки! – окликнул нас крупный мужчина. – Зайдете? – Отсоси, – огрызнулась Амалия. Другой парень присвистнул: – Эй, ребята, смотрите, какие шалуньи к нам пожаловали! Взгляды мужчин обжигали кожу. У завсегдатаев стрип-клуба был мерзкий вид, и мне не нравилось то, что они увидели – не уверенных в себе женщин, а девчонок, которые явно заблудились и устали. Одна в коротком платье, другая с чемоданом. Я схватила Амалию за руку и прошипела: – Уходим. Быстро! Она кивнула, и мы поспешили прочь. – Эй, куда же вы? – крикнул свистевший парень. – Девочки, вы заблудились? Мы не оборачивались. Я на ходу возилась с телефоном, пытаясь найти отель. Но поблизости ничего не было – даже заправки, где можно было бы перевести дух и сориентироваться. – Девчонки, ну куда же вы так спешите? Я обернулась. Нас догоняли четверо курильщиков из «Попок». Амалия выругалась и поправила рюкзак на плече. Она прибавила шагу, я старалась не отставать. Мы прошли два квартала, а они все тащились за нами, смеясь и отпуская пьяные шутки. Я снова проверила телефон. В полутора кварталах обнаружился круглосуточный магазинчик. Там можно будет спрятаться. – Ну же, красотки, – настаивал один из преследователей. – Мы купим вам выпить. Амалия сжала зубы и обернулась; покачала головой, побледнела и ускорила шаг. – О да, детка! Поработай задницей. Что там у тебя под платьем? Я тоже оглянулась. Парни были совсем близко. Я в ужасе бросилась за Амалией, громыхая чемоданом. Мне не хотелось узнать, что они сделают, если догонят нас. На улице было темно и пустынно: никого, кроме нас и преследовавших нас мужчин. Магазина видно не было, и я прибавила шагу, едва не срываясь на бег.