— Я думал, что знаю тебя, — пожал плечами, — а теперь смотрю — совсем другой человек. И это ты только внешность поменяла, пусть и кардинально, — и закончил глубокомысленно: — А чужая душа — потёмки. — Философ, — фыркнула, разворачиваясь. — Пойду к себе. — Постучи по батарее, — сказал вслед, а я снова повела плечами, почувствовав неприятный холод. Пока поднималась, пришла другая мысль: почему некто убил их, а не меня? Либо был уверен, что я ничего не выяснила, и тогда самая подходящая кандидатура — Миронов, заявивший, что слышал весь разговор, или не знал наверняка, но решил подстраховаться и тогда моя очередь ещё придёт. Я замерла у двери с поднятой рукой, покрепче сжав ключ, и услышала, как хлопнула дверь внизу, а потом тяжёлые шаги друга. — Чего не заходишь? — нахмурился, поднявшись. — Что-то боязно, — призналась, заглянув ему в глаза. — Не смотри так, — буркнул, забирая ключи. — Мне сразу чего-то хочется. — Не так уж я и изменилась, — закатила глаза в ответ, а он хохотнул: — Это ты так думаешь. Открыл дверь и прошёл в квартиру, заглянул во все комнаты и широко улыбнулся: — Заяц трусливый. — Постучи по батарее, — состроила рожицу и начала выталкивать его из квартиры, а он заржал, потешаясь над моими тщетными попытками. Когда удалось его выпроводить, было уже не так тревожно, я разобрала постель и легла, с тоской глядя на балконную дверь. Недолго боролась с собой и открыла ее: духота победила. Если квартирант убийца, то мог придушить меня ещё утром, после разговора, а вместо этого он меня поцеловал. Тоже, конечно, может быть просто хитрым ходом, но к чему эти сложности? Да и странно заявлять, что слышал весь разговор перед тем, как собираешься отравить кучу людей. Сашка прав, они совершенно никому не мешали: кроме перекопанных клумб не доставляли никакого неудобства. Ну, периодически тырили что-то в продуктовом, но за такое не убивают… Либо я все выдумала и они просто убились некачественным наркотиком. Могли предложить дешевле, чем обычно, они взяли больше, итоге известен. И Ингу пытались ограбить, но она оказала сопротивление… Я поморщилась от собственных мыслей и посоветовала себе уснуть, но послышался вполне отчётливый шорох из коридора. Через пару минут входная дверь открылась с лёгким скрипом, я подскочила на кровати и заметалась на месте, не зная, что предпринять, а потом юркнула на балкон и присела, осторожно выглядывая в комнату. Мимо двери в сторону комнаты Инги промелькнула темная фигура, я начала дуреть от страха и, не помня себя, полезла на соседний балкон, распластавшись на полу. Увидела, что дверь открыта, на четвереньках заползла в квартиру и прислонилась спиной к холодной батарее, ухватив одну руку второй и пытаясь унять дрожь. — С ответным визитом? — спросили из темноты, я слабо взвизгнула и закрыла себе рот рукой, доползла до квартиранта и потянула его за штанину вниз, шикнув: — Спрячься. — С какой стати? — спросил обычным голосом, а я плюхнулась на задницу и обернулась на балкон, сказав гробовым голосом: — У меня кто-то ходит. — В смысле кто-то? — удивился, а я съязвила: — Знакомиться не хотелось. — Объясни нормально, — вздохнул, сев на корточки рядом. — Лежу, пытаюсь заснуть, слышу — скребется кто-то в коридоре. Я на балкон, оттуда увидела силуэт… ну и сюда, не вниз же, все-таки третий этаж… — Может, привиделось? — Точно нет, — замотала головой, а он усмехнулся: — А может, придумала? — Зачем мне это? — спросила серьезно, слегка нахмурившись, а потом открыла рот от возмущения: — Да больно надо! Забыла, что тряслась от страха, резко поднялась, а он ухватил меня за плечи, швырнул на кровать, а сам бросился к балкону. Я разрывалась между желанием накрыться одеялом с головой и кинуться за ним, выбрав вариант посередине: осталась на кровати, поглядывая на балкон, но его уже и след простыл. Через пару минут я начала откровенно нервничать, осторожно поднялась и подошла к балкону, а в следующую секунду в тусклом свете с единственного фонаря на улице увидела, как мужчина выбежал из квартиры Инги и, не сбавляя хода, спрыгнул вниз. Следом выбежал Миронов, в попытке ухватить его, но не успел. У меня отвисла челюсть, мы оба свесились вниз, пытаясь понять, жив ли этот камикадзе, в кустах послышался стон и квартирант дернулся в квартиру, а я осталась наблюдать, как мужчина выбирается из зарослей под домом, постанывая и волоча за собой одну ногу. Через пару секунд рядом остановилась машина, водитель выбежал, помог сесть этой белке-летяге, прыгнул за руль и рванул с места, успев до момента, когда подбежал Миронов. — Сука! — выругался с раздражением и пошёл обратно, а я осторожно перелезла к себе, находясь в предобморочном состоянии, накинула шелковый домашний халат, взяла ключи, медленно закрыв дверь, и босиком спустилась на этаж ниже, дважды грохнув по двери кулаком. Когда заспанный Генка открыл дверь, мимо прошёл Миронов, бросил на меня насмешливый взгляд и сверкнул грязными пятками, а я прошмыгнула мимо друга и объявила: — Я ночую у тебя. — По какому поводу пижамная вечеринка? — спросил, закрывая дверь и зевая во весь рот. — Вот теперь ко мне вломились, — ответила со вздохом и нахально устроилась в его постели. Сонное оцепенение с него как ветром сдуло: он подобрался, готовый отразить удар, а я махнула рукой: — Не суетись, он уже выбросился с балкона, — Генкины глаза расширились, а я побаловала подробностями, добавив в задумчивости: — Любопытно, что мужик предпочёл выпрыгнуть, чем быть пойманным. Не первый этаж и не второй. — Ты какая-то подозрительно спокойная, — заметил осторожно, садясь на кровать. — Шок, — пожала плечами почти равнодушно, а потом поднялась: — Пойду к себе. — Лучше останься, — поморщился друг, а я отрицательно мотнула головой: — Второй раз за ночь не придут, а мне надо подумать. — Чем тебе у меня не думается? — Я привыкла видеть тебя одетым, — буркнула, поднимаясь с кровати. — Взаимно, — проворчал в ответ и добавил: — Постучи. Я поднялась к себе, открыла дверь, подумав о бесполезности смены замка, бросила ключи на столик и прошлась по квартире, включая везде свет. Странно, но страха не было, лишь какое-то подобие досады, что мужчине удалось сбежать. Стукнув по батарее, я пошла в ванну и вымыла ноги, а когда вернулась в спальню, обнаружила на своей кровати Миронова, в одних шортах вытянувшегося в полный рост, для удобства подложив руки под голову. — Итак, — начала, сев рядом, — ты увидел на моем балконе мужчину, отпихнул меня и рванул за ним… — Не совсем так, — поморщился в ответ. — Я увидел, как какой-то хер перелезает на мой балкон с твоего и тогда рванул за ним. — И он начал это делать до того, как я встала или после? — нахмурилась, прикинув, что он отпихнул меня в ту же секунду, что я поднялась. — До, — ответил просто, а я широко улыбнулась. — Чего тебя так радует? — хмыкнул, приподнявшись. — Так это не мои гости, а твои, — обрадовала я его, а он скривился и опустился обратно: — Не исключено. — Точно твои, он узнал тебя, потому и сиганул, — закивала, продолжая улыбаться, а потом загрустила. — Что, накрылась теория? — хохотнул, а я буркнула: — Накрылась. — Поясни, а то может мне пора барахло собирать. — Это лишним не будет при любом раскладе, — вновь заулыбалась, а он слегка ухмыльнулся: — И что бы ты сейчас делала? Я тебе скажу что — ехала бы в багажнике в какое-нибудь веселое местечко. Для них, разумеется. Давай свою теорию. — Если бы твои — сразу бы пошли в комнату с балконом, — начала вяло объяснять. — А этот сначала в комнату Инги. Балконная дверь нараспашку, кровать разобрана, деваться мне больше некуда. И обе квартиры мои. Вряд ли он вообще рассчитывал застать кого-то помимо меня. Но тебя все равно узнал, иначе с какой стати прыгать? — Я такой страшный, что мужик предпочёл разбиться, чем оказаться в моих руках? — вскинул он бровь. — Ты мне льстишь. — Почему он вообще побежал на балкон, а не в сторону двери? — задумалась вслух, а Миронов завис ненадолго и ответил: — Был уверен в своих силах. Так быстрее и в погоню никто не кинется. — То есть выбор у него был, но он предпочёл сигануть? — По большому счету, да. — А почему ты сказал, что он собирался меня похитить? — Потому что в руке у него было не оружие, а жутко вонючая тряпочка. — Почему ты соврал, что вы с Ингой общались? — Я сказал, — хмыкнул а ответ, а я кивнула на балкон: — Топай. — С чего бы? — удивился, приподнимаясь. — Тебе явно нужен собеседник, чтобы думать. — Терпеть не могу враньё. И секса у вас не было, хоть ты и намекал, ты совершенно не в ее вкусе. — В твоём? — хмыкнул самодовольно, я начала краснеть и злиться. — Да ладно, я же шучу, — сказал миролюбиво. — Точнее, выдаю желаемое за действительное. Значит, я у тебя кандидатура номер один на роль убийцы, так? — А чего тут удивительно? — округлила глаза в ответ. — Не местный, с Ингой какие-то дела имел, возле меня теперь околачиваешься, квартиру снял с неясной целью, как будто прячешься от кого-то, хотя деньги явно имеются, а значит, вполне можешь позволить себе жильё покомфортнее моей халупы. Следил за мной, подслушал разговор в подвале, вполне себе мотив прикончить сразу их всех, подкинув отравленный наркотик. — И почему ты ещё жива в таком случае? — Да кто ж знает, что у тебя на уме? Может, пытаешься соблазнить, чтобы потом выспросить о чем-то, что не пожелала сказать Инга. В сумочке ее это нечто не нашел, взял ключи и обследовал тут все пока я была на работе. Я расположение вещей не запоминаю перед выходом.