– Мне сегодня надо, – занервничала посетительница, – очень. Она вынула кошелек, отсчитала несколько купюр, положила на стойку и тихо попросила: – Помогите, пожалуйста! Поверьте, дело первостатейной важности, мне необходимо задать Алле вопрос. Всего один! И я сразу уйду. Если у вас дома есть двенадцатилетняя девочка, которая каждый день, придя из школы, мрачно заявляет: – Со мной никто общаться не желает, потому что я нищая, без мобильного с выходом в Интернет, – то вы хорошо поймете Елену. Дежурная сразу поняла: вот она, недостающая сумма для приобретения подарка, о котором грезит любимая внученька. Она дрогнула. – Хорошо, но я буду присутствовать при вашей беседе. – Нет проблем, – обрадовалась толстуха. Мамалыгина никак не отреагировала на тетку, а та спросила: – Аллуся, помнишь меня? – Нет, – равнодушно ответила больная. – Я Ира Сметанина, – представилась гостья, – ты должна мне помочь. Хочешь? – Да, – кивнула Алла. – Где сейчас Алиса Спиридонова? – задала следующий вопрос Ирина. – Нет, – обронила Алла. – Угостите нас чаем, – вклинилась в их разговор Нина, бесцеремонно присоединившись к компании, – с зефиром. Сметанина взглянула на Елену. – Если ее угостить, Мамалыгина разговорится? – Наши подопечные обожают сладкое, но не могу обещать, что Алла ответит вам, – объяснила Елена, – она разговаривает лишь тогда, когда хочет. – Можно ее заставить? – вошла в раж Ирина. – Даже пытаться не стоит, – вздохнула Елена. Гостья покраснела. – Уговорить? Упросить? Умолить? – Мамалыгина не совсем здорова, вам лучше недельку-другую сюда регулярно поездить, Алла пообвыкнется и захочет с вами поболтать, – дала совет Елена. – Нету у меня времени, – воскликнула Ирина, – эй, смотри сюда! Где Алиса Спиридонова? Не молчи. Ты все знаешь! Я уверена! Ты в курсе! Она лучшей подружкой твоей дочки была! Где Спиридонова? Алиса! Ну? Елена не успела ойкнуть, как Ирина схватила Аллу за плечи, изо всей силы встряхнула ее и закричала: – Живо рассказывай! Где Алиска? У меня Соня умирает, ей донорская печень нужна! Ты здесь всех врачей обдурила, психопаткой прикидываешься, но я в курсе, что здоровее тебя никого нет. И отлично все про Веру знаю! Борис, Арнольд, Валентина, Степан. А? Где они, а? Говори, где твой муж и его семья? Алла зарыдала, Елена перепугалась, вытолкала Ирину в холл, отвела Мамалыгину в палату, нарушив все инструкции, дала подопечной таблетку успокоительного, велела Нине молчать о произошедшем и вернулась на рабочее место в полной уверенности, что Сметанина ушла. Ан нет, Ирина сидела в кресле у стойки. – Немедленно уезжайте, – приказала Елена. – Хочешь денег? – в лоб спросила Ирина. – Даже за миллион не пущу вас больше к Мамалыгиной, – решительно отвергла ее предложение Лена, – да и сейчас бессмысленно предпринимать новые попытки, Аллочка спит. Ирина встала. – Если сможешь за два дня вытянуть из Мамалыгиной адрес, где живет Алиса Спиридонова, я заплачу тебе тысячу долларов. – Я бы с удовольствием вам помогла, – воскликнула Елена, – но Алла не в себе. Сметанина нахмурилась. – Она врет. Прячется здесь, потому что много плохого натворила, Мамалыгина страшный человек! Она дочери жизнь сломала, а теперь и моя Соня умрет, у нее гепатит, ей необходима пересадка печени, а в очереди много больных, не дожить Сонюшке до операции. Десять месяцев минуло, а она все девятая в списке, говорят, доноров нет. Но даже если и обнаружится нужный орган, перед Сонюшкой восемь претендентов. В России все решают деньги. Если я найду Алису, то смогу оплатить пересадку печени в Германии. Мамалыгина точно знает, куда Спиридонова подевалась! Верка с Алиской не разлей вода были, Спиридонова прямо поселилась у Иосифовой, ночевала у нее! Спроси Алку, смотри ей в лицо и заяви: «Знаю, ты прикидываешься психической, имей совесть, расскажи, где Алиса!» Узнаешь, куда подевалась Спиридонова, получишь кучу денег! Елена окончательно перепугалась. Сейчас Сметанина не казалась милой, от нее исходила волна агрессии. – Лучше вам поговорить с Верой, – пролепетала дежурная, которая знала, что Орлова лежит в коме, но хотела избавиться от Ирины. – Мамалыгина неадекватна, но ее дочь нормальна, она расскажет вам, что вы хотите. Елена надеялась, что Ирина прямо сейчас поедет к Вере и покинет клинику, но Сметанина не сделала ни шагу к двери. – Верка ненормальнее мамаши, у нее своя игра! Ты что, не слышала: Орлова в коме! Лежит бревном, за нее аппарат дышит. – Я в курсе! – прошептала Елена. – Она давно мать не навещала! Несчастье какое! Ой, беда! – Горе не у них, а у меня, – осадила ее Сметанина, – моя единственная дочь, хорошая девочка, умная, талантливая, погибает от гепатита. Вот это трагедия. А Верка прикидывается, тоже решила спрятаться, но к ней не подобраться, в палату не войти. Я буду звонить сюда, а ты, если хочешь денег, все разузнай! Елена судорожно дернула шеей и замолчала. – Когда здесь Сметанина была? – удивилась я. – Я думала, она приходила недавно. – Больше года прошло, – проныла Елена. – Бедная Вера, – подала голос Анна Павловна, – мы очень переживаем за Орлову, она замечательный человек, не то что ее свекровь. Вера у нас как по расписанию каждый четверг появлялась. Уж не знаю, каким образом она дела свои устраивала, но независимо ни от чего всегда к матери приходила. Мы, правда, ей навстречу шли, впускали и в семь утра, и в полночь. Один раз, помню, она такая бледная явилась, прямо синяя, чуть не упала, голова у нее закружилась. Я испугалась, предложила давление померить, но Вера ответила: – Не беспокойтесь, я плохо спала в самолете, меня от недосыпа всегда пошатывает. Ну я ей и попеняла: – Надо вам было сразу домой ехать и отдыхать. А Орлова в ответ: – Нет, мама меня ждет. Самоотверженная дочь. У нас в основном брошенные постояльцы. – Ага, – зло произнесла Елена, – брошенные! Смешно! За огромадные деньги в шикарных палатах с качественным питанием и медуслугами! В муниципальную психушку загляните, вот там настоящие брошенные! Анна Павловна покачала головой: – Да, родственники заплатили деньги, но забыли о больных, а Вера как на работу бегала. Вот в газетах писали: «Чудо случилось, женщина после пятилетней комы очнулась». А я думаю, ее Бог за любовь к матери наградил. – Не уверена я, что Вера Аллу обожает, – ляпнула Елена. – Перестань пороть чушь! – резко осадила ее врач. – Лучше объясни, зачем ты эту Сметанину к Вере отправить пыталась? Ведь знала, что та без сознания, находится в клинике, куда посторонних не впускают. – Напугала она меня, – откровенно призналась Лена, – я понадеялась, что услышит мой совет и уйдет! И я чушь не несу! Вера за мать платила и сюда постоянно бегала, но она вроде как чего-то боялась. – Чего? – быстро спросила я. Елена сложила на груди руки. – Не знаю. Но после того как выздоровела, Вера здорово изменилась. Другим человеком стала. Анна Павловна погрозила Елене пальцем: – Мы не настолько хорошо знаем Орлову, чтобы делать такие выводы. Не придумывай. Елена уперла руки в бока. – Да ну? Чего ж она сюда теперь редко приходит? До болезни раз в неделю заявлялась, а как очнулась, всего трижды заглядывала. Я повернулась к врачу. – Почему вы считаете свекровь Веры плохим человеком? Анна Павловна грустно посмотрела на меня. – Орлова внезапно исчезла, один четверг пропустила, другой. Я забеспокоилась, позвонила ей на мобильный, но он был отключен. Домашнего номера у меня не было, но я его в конце концов раздобыла и нарвалась на эту...