– Три крыла? Когда же ты все успеваешь, ночью? Он не ответил. – Но почему тут больше никого, кроме меня? – С этими вопросами не ко мне. – Похоже, он не особо желал болтать. – Ну ладно, скажи хотя бы, как здесь с оплатой? – Нормально все. – Вовремя? Без обмана? – Угу. Я снова было открыл рот, но он решил не дожидаться и перебил меня на полуслове: – Если выполняешь свою работу как надо и соблюдаешь все правила, то с оплатой проблем не будет. Вообще проблем не будет. Подай-ка мне вон ту железяку. – А что за правила? – я подал Виктору металлический пруток, а сам принялся варить. – Ну те, что в договоре. – В каком договоре? – Ну договор подряда, который ты подписывал. – Я ничего не подписывал. – Я продолжал варить и не заметил, как он отложил инструмент, поднялся с корточек и уставился в мою сторону. – То есть как не подписывал?! Подняв маску, я увидел пялящиеся на меня сквозь толстые стекла глаза: два глубоких, иссушенных до основания колодца, в уголках которых залегли глубокие морщины. Вите было на вид лет шестьдесят, но глаза старили его еще на пару десятилетий. Казалось, что вся жизнь была высосана из них до самого дна. Я смотрел и не мог оторваться, нелепое молчание затянулось. – Олег, Олеженька, милый! – Он резко изменился в лице, кадык его нервно задергался. Он сделал шаг навстречу, я – шаг назад. Казалось, что из осушенных колодцев проступила влага. – Ты чего?! Он продолжал наступать, руки постепенно потянулись кверху, по-видимому, собирался обнять, но я своим видом дал понять, что не стоит. Тут он резко остановился, и лицо его помрачнело. – Послушай меня. Я скажу один раз и очень тихо, а ты запомни. Пожалуйста, запомни, обещаешь? Я молчал. Ситуация была очень дурацкая, мне хотелось, чтобы это скорее закончилось. «Еще и напарника психованного подсунули». – Обещаешь?! – уже более напористо продолжал Виктор. Я кивнул. Он начал шептать: – Хорошо выполненная работа – не всегда хорошо; иногда тот, кто ее оценивает, оценивает всю твою жизнь. – Голос его дрожал, не отворачивая от меня взгляда, он кивнул в сторону камеры, которую я сделал до его прихода. Это был намек странный, совершенно непонятный. Мужик был встревожен, я чувствовал, что он искренен, но это ничего не меняло, я все равно не понял, что он имеет в виду, не хотел даже думать об этом. Продолжили молча. Мы сделали еще одну камеру. Я варил, а Витя резал, зачищал швы, придерживал прутки. От непривычки спина уже начинала гудеть, как старый несмазанный механизм, да и неполноценный сон давал о себе знать. До ужина оставалось полчаса, когда я решил, что можно на сегодня заканчивать, нужно еще было собрать инструмент. – Ну что, на сегодня хватит, я думаю? – Да, пожалуй, достаточно, – согласился Витя и начал вытирать руки о засаленные штаны. – Ладно, я пойду, мне в другое крыло еще добираться, я там трубу с утра перекрывал, нужно было герметиком замазать, думаю, он уже высох. Он ушел, а я начал собираться. Не знаю, что меня дернуло, но я решил пройтись, посмотреть все швы. От вида проделанной работы глаза радовались, душа пела. «Руки еще хоть куда». «Так, а это что?!» Витя так сильно отшлифовал один пруток, что снял часть сварки; самое интересное, что это было сделано в таком неудобном и плохо заметном месте, что не сразу обратишь внимание. Все это выглядело немного подозрительно. Как будто он специально накосячил. В голове сразу вспомнились слова инженера: «Мы будем проверять каждый пруток». «Так оставлять нельзя». Я взял в руки «держак» и быстренько все исправил. Раздался звонок. Уже знакомый голос в трубке сообщил, что ужин ждет меня. Через пять минут я сидел за столом. «За весь день никакой связи с Алиной». Это ужасно меня тревожило. Обычно, если я хотя бы на час задерживался где-то, телефон заполняется кучей СМС вроде: «Ты куда пропал?» Если ответ не поступал, то дальше шло: «Ты живой?! Я волнуюсь». Еще спустя некоторое время: «Я звонила твоей маме, она тоже не в курсе, где ты! Почему не берешь трубку? Почему ты так со мной поступаешь!» И все в таком духе. Мне срочно нужно было связаться с женой. – Приятного аппетита, – раздался голос сзади. От неожиданности я подскочил и ударился коленом о столешницу. Кусок хлеба попал не в то горло, вызвав кашель. Сергей Иванович принялся хлопать мне по спине. – Извините, что напугал. – Да уж, вы прекращайте так подкрадываться, можно приступ словить от таких появлений. – Еще раз прошу прощения, вы закончили? – Практически, а что случилось? – Ничего, все в порядке. Мы проверили вашу работу. – Уже? – Да, мы не стали вас отвлекать; в общем, все хорошо, вы нам полностью подходите. – Спасибо. – Я потянулся за чаем, чтобы успокоить горло. – Нам нужно подписать договор на ваши услуги. – А это обязательно?! Мне невольно вспомнился Витя с его странным поведением. – А что, есть какие-то проблемы? – Ну-у, проблем нет, но я не вижу смысла в договорах, я пообщался с Виктором, он меня успокоил, сказал, что с оплатой у вас все хорошо, без обмана. – С Виктором, значит, пообщались. Угу, он еще что-то говорил? – Нет, а должен был?! – Нет, в принципе ничего. Нам нужен договор для отчетности. Понимаете, директор все привык делать по-правильному, официально. Нам нужно все провести по бухгалтерии, плюс вы должны расписаться в неразглашении, сами понимаете, тюрьма, заключенные, все очень серьезно. «Вроде бы говорит разумные вещи, но почему мне так не по себе от этого договора?» – Давайте так, вы оставите бумаги, я после ужина почитаю, если все так, то с утра заберете подписанные. – Как угодно. – Инженер положил на стол небольшую стопку плотно сложенных бумажек и направился к выходу. – А как насчет расчета за сегодня?! – Пардон, вот держите, – он протянул мне несколько купюр, – приятного вечера. – И вам.