Когда пиво закончилось, между парнями было достигнуто полное взаимопонимание и уважение. – Итак, господа экс-фавориты и фаворит будущий! – улыбнулся Ширак. – Программа минимум – разжиться деньгами. – И в бордель, – губы Зорга растянулись в мечтательной улыбке. – Зачем вам бордель, когда есть я? – притворно обиделся фей. – Глэд! Ухо! – раздался дружный вопль и хохот людей, абсолютно лишенных проблем. – Берегись, академия, мы пришли! – Тролль в предвкушении потер руки. Аль вздохнул и, покачав в руке пустую бутылку, произнес: – Парни, а вы знаете, что в ауре каждого из вас стоит клеймо? – Какое клеймо? – тут же встрепенулся Ширак. – В виде бабочки. – Аль вновь потер плечо. Беглецы встревоженно переглянулись. – Я ничего не вижу, – внимательно осмотрев друзей, заявил фей. – А вы? Остальные отрицательно покачали головами. – Надо идти к дяде Рю, – еще тяжелее вздохнул Аль. – Все равно он уже знает, что вы здесь. – А дядя у нас кто? – подозрительно спросил дроу. Остальные хмуро воззрились на Аля. – Кумите. Архимаг. Ректор академии. Князь и редкостная зануда. Он ждет нас. Аль передернул плечами и метко запустил бутылку в пустую коробку из-под пива. – Дядя предупреждал, что вы появитесь, – нехотя признался он. – Они с вашим Бурнаком старые друзья и все эти века общались через один старинный артефакт, завязанный на ауру крови. – …, – выразил общую мысль Зорг. – Нам капец, хабызба знает, где мы, – мрачно констатировал тролль. – Ну не станет же она нас насиловать на глазах у архимага? Как ни старался Диллан, а голос прозвучал чуть жалко, да и привычка теребить кончик косы выдала его напряжение. – Ты это сейчас серьезно спросил? – удивился Аль. – Вы боитесь девчонку? – Темные маги ее рода начинают приносить жертвы с семи лет, – совершенно серьезно ответил ему Зорг. – В королевстве никто не перейдет дорогу роду Дарк. Их именем пугают детей и им же заклинают нежить. Страх и уважение к темному роду – залог единства страны. – Но она девчонка! – никак не мог угомониться Аль. – Всего лишь восемнадцатилетняя девчонка! Что она может вам сделать? В магическом мире правит патриархат, и место женщины за спиной ее мужчины! – Не вздумай ей это сказать, если хочешь и дальше наслаждаться любовными утехами. Да, она первая женщина на троне темного королевства, – Зорг не улыбался. – И первая дочь, рожденная темным магом, но сделать она может очень много. – Ее воспитывали три маньяка, ее отец мог щелчком пальцев разрушить гору, ее прадед один уничтожил страну пихтеев, когда они отказались платить дань и подняли восстание, в гареме ее деда было сто тринадцать наложниц… С такой наследственностью трудно быть паинькой, – тихонько добавил Глэдис. Аль покачал головой, с недоверием глядя на серьезные лица парней. – Дядя не позволит приносить жертвы на территории академии, – хмыкнул он. – Хотя теперь я бы не отказался познакомиться с девой поближе. Парни посмотрели на него с огромным уважением. – Если так, то, думаю, нам стоит остаться здесь надолго. Как считаете? – Зорг заглянул в ящик и, не найдя там полной бутылки, сел на кровать. – Я даже не против учиться. Парни согласно закивали. – Придурки, – констатировал Аль, с несчастным видом выходя из комнаты. Глава 5 Академия находилась в центре огромного старого парка, живописного и сейчас совершенно пустого. Слышался шум прибоя, в воздухе пахло солью. Главный корпус, выложенный из красного кирпича, был практически не виден за оплетающим его диким виноградом. Туда и повел их Аль, по пути отвечая на вопросы. – В МРАК принимают всех, у кого есть магический потенциал. – Экзамены? – Встреча с ректором и деканами. Кто выходит на своих двоих, тот принят. – А это что за здание под магической защитой? – Библиотека, музей и оружейная. – Охрана? – Заклинания. Их ставили все деканы, не думаю, что кто-то из студентов сможет ее пройти. – Ха! Так то студенты! – потер руки Ширак, жадно изучая одноэтажное серое здание с зарешеченными окнами. – А ты кто? – А я тролль! – Че, серьезно? – Аль даже остановился, глядя на Ширака с недоверием, но, получив ощутимый толчок от Зорга, продолжил путь. – Эльфы есть? Аль покосился на Зорга. – Я же сказал, что уже триста лет в этом мире нет никого, кроме людей. С тех пор, как Курай Сайдо исчезла за завесой Хаоса, – нет других рас. А если и есть, они тоже маскируются под людей. – Как ты назвал наше королевство? – Темная сторона. – А зал для тренировок у вас есть? – подал голос Диллан. – Конечно! Там Семь Кругов гоняет новичков. Зверь! – Это родовое имя? – Кличка, он всегда наказывает лишними семью кругами вокруг стадиона. – Слушай, Аль, а пожрать и выпить – это где? – Зорг оглянулся. – Вон там столовая, а сразу за забором кафе «Драконий приют». Его тетушка Герда держит. Студентам скидки на комплексные обеды. Дороже, конечно, чем в столовке, зато вкуснее и пиво есть. – А ректор симпатичный? – кокетливо спросил фей. – Глэд, ухо! – гаркнули четыре глотки одновременно. – Пришли. – Аль распахнул дверь и первым вошел в полутьму пустынного холла. – Сейчас здесь тихо, но завтра начнутся испытания, и тут будет не протолкнуться от абитуриентов. Ничему не удивляйтесь и будьте вежливы. Очень вежливы. Дядя бывает весьма резок, а мне запрещено на каникулах поднимать трупы. Да и зомби без головы… кому он нужен? – Да что он нам сделает? – пренебрежительно махнул рукой Глэдис. – Мы ведь не мальчики с улицы и магией владеем покруче первокурсников. Уж я точно. – Зато дядя владеет катаной покруче бога. – Не будь самоуверен, Глэд, – одернул фея Зорг, внимательно оглядываясь по сторонам. – Впечатляет… Рядом присвистнул Ширак. Огромный холл напоминал цветущий сад, вдоль стен стояли кадки с растениями, и все они цвели и благоухали. Мраморный пол украшал изысканный синий ковер с серым орнаментом, а от колонн, обрамляющих широкую лестницу, исходило легкое свечение.