Оказалось, няня ждала хозяина. Посматривая искоса в мою сторону, она тихо лепетала что-то Михаилу Петровичу и, кажется, о чем-то просила. Кутепов внимательно выслушал девушку, покачал головой и, погладив ее по плечу, — точно так же как недавно он гладил меня, — отправился в кабинет за портфелем. Любоваться проводами Главы семейства, я не пошла. Послушала у двери, как раздаются последние ЦУ, и пошла к зеркалу, подкрасить губы. Пора выходить в свет. Затворничество начинало утомлять. Примерно через полчаса после отъезда Главы, в пентхаузе нарисовался младший Стрельцов с предложением: — А не сыграть ли нам в картишки? Рената озабочено сновала по дому, Митя поймал ее за руку, поставил по стойке смирно и, заглянув в глаза, сказал: — Даже не мечтай. У меня все полномочия на решительные действия. Сегодня мы все сидим дома и играем в карты. Андестенд? Коли что, учти сестричка, привяжу к стулу и выставлю караул. — Была нужда, — фыркнула кутеповская дочь, — я и не собиралась никуда… — Ну-ну, — улыбнулся Митя. — Давай неси колоду. Играли в так называемый «дамский преферанс» — «Кинг». Совершенно мне не знакомый, но увлекательный для человека хоть немного знакомого с картами. Мебельный директор нарисовал для меня шпаргалку и первый кон, что удивительно, я закончила в лидерах. За низеньким журнальным столиком шлепали карты, объявлялись козыри и прикупы, я, Рената, Бьянка и Митя ссорились из-за не вовремя выложенной десятки пик: — Ты должна была бить ею короля! А ты сбрасываешь ее сейчас, не в масть! — орала на мачеху падчерица. — Ты объявила, что у тебя нет пик, я помню!! — Я вальта пикей положила!! — не сдавалась Бьянка. — Вот смотри, — рубашками вниз, переворачивались взятки, — вот мой валет! — Это Сонькин валет!! Ты восьмерку червей сбросила!! Я в споре не участвовала, так как никогда не помнила чужих взяток. Миша-маленький тоже взяток не помнил, но в споре собирался поучаствовать громким плачем, — ребенок давно уже капризничал, — теперь же он сел на попку и, перебрасывая удивленные взгляды с мамы на вопящую сестрицу, разразился громким ревом. Света подошла к Бьянке, шепнула ей что-то на ухо, и хозяйка, немного раздраженно кивнула: «Иди, только не забудь высушить ему волосы после ванны». — Девочки, объявляется перекур, — отложив карты и подняв вверх ладони, сказал Митя. — Я с этой шулершей вообще играть не буду! — воскликнула Рената и пулей вылетела из гостиной. — Сама такая! — совсем по-детски крикнула вслед Бьянка и, поглядев на нас, плаксиво мяукнула: — Ну, честное слово, я вальта положила… — Девочки, не будем ссориться, — примирительно произнес Дима и отправился на террасу. Игра расстроилась. Бьянка надулась на Ренату, Рената презрительно фыркала что-то о шулерских приемах мачехи, четвертым игроком решено было пригласить Наталью Александровну. Таша играла отвратно. Путала карты, брала чужие взятки и лезла поперек батьки в пекло. Рената стояла позади кресла Мити и наслаждалась всеобщим конфузом. — Может быть, займешь свое место? — неловко предложил мебельный директор и извинительно пожал плечами, покосившись на матушку. — Ага, разбежалась, — вредно бросила сестрица и, гордо задрав нос, вышла на террасу. Мы снова раздали карты, но игра разладилась совершенно. Наталья Александровна принялась думать о чем-то своем, перепутала все на свете, сын морщился от невнимательности матушки и одобрял мою весьма неловкую игру, такими же бестолковыми комплиментами: — Ах, Софья, ну почему мое сердце не свободно? Я бы обязательно в вас влюбился. Вы так по-женски бессердечно прихлопнули моего короля… Я должен отомстить… — Тоже мне мститель нашелся, — невнимательно буркнула директорская матушка. — Ах, мама, мама, любовь и голод правят миром, мне мира не надо, мне бы с этим тузом разобраться… — Софья, на самом деле, возьмите шефство над этим зубоскалом, — вздохнула Таша. — Мама!! Ты хочешь, чтобы меня пристрелил ее итальянский мафиози?! — От тебя пуля отскочит, ты панцирный. — Панцирными бывают кровати, мамочка, я у тебя непробиваемый. Партию мы так и не доиграли. Наталья Александровна, в совершенно бесподобной манере, запуталась в картах и сломала игру. На мизере она взяла три чужие взятки, а в козырях лупила червями вместо пик. После этого подсчет стал совершенно невозможным, и места распределили на глазок, — я, что удивительно, снова лидировала. Толи новичкам везет, толи я одна смогла проникнуться своеобразным стилем игры Натальи Александровны. Тихо бубнил большой плазменный телевизор на стене, стрелки часов приближались к одиннадцати, Наталья Александровна с сыном уже собирались к себе, — Бьянка составляла чашки на поднос, — как вдруг, со стороны коридора раздался резкий и короткий вскрик. Перепуганные, — а вдруг что-то с Мишей случилось?! — мы бросились на крик, шедший из ванной. Столпившись у двери, мы начали стучать, изнутри доносились какие-то стоны, неразборчивые слова, и Митя, с разбегу ударив дверь плечом, выбил некрепкий, скорее декоративный, запор. Следом за ним в мраморный зал заскочила вся компания. («Мраморным залом» это помещение я назвала не случайно. Ванная комната была огромной. Внушительная овальная емкость с дырочками для пузырьков джакузи была утоплена в мраморное возвышение с двумя полукружьями каменных ступеней. Именно эти ступени превращали процесс мытья в о м о в е н и е. Сначала ты снимаешь одежду возле правой стены и, повесив ее на крючки, поднимаешься по правым ступеням. Потом, после о м о в е н и я, спускаешься уже по левым ступеням до вешалок с банными полотенцами. Ритуал приятный и соблазнительный, я пробовала.) На полу возле левых ступеней лежала няня Света. Она была еще абсолютно голой, в каплях воды, тихо стонала и просила: — Врача, вызовите врача. Митя бросился к девушке и приподнял ее голову: — Ты упала?! Ударилась?! Головой?! Наталья Александровна отпихнула сына в сторону: «Уйди отсюда! Не видишь, она голая! Лучше врача вызови!» — Да, да, — пролепетал Митя и побежал к телефону. Света не поднималась. Она лежала на полу и тихо плакала. Пышное белое тело девушки покрылось мурашками, мы растерянно мельтешили вокруг и не знали, что делать: толи заставить ее подняться, толи дожидаться врача, — вдруг у няня что-то с позвоночником?! Мы только укрыли бедняжку большим махровым полотенцем. — Света, Светочка, — причитала Таша, — как же ты так?! Тебе больно?! — Мне нужен врач, — упорно твердила няня. — Боже! — простонала экономка. — Да приедет же, наконец, эта скорая!! Бьянка и Рената замерли на корточках. Я тихо ощупывала лодыжки Светы и смотрела, нет ли там переломов. Упасть на мраморный пол с семидесятисантиметровой высоты, дело нешуточное. Света лежала в позе эмбриона и закрывала себя руками. — Ты можешь подняться? — спросила Бьянка. — Мне нужен врач, — в который раз повторила няня и всхлипнула. Бьянка, Рената и Таша сгруппировались возле пострадавшей, я видела, пожалуй, только пятки, и в качестве утешения, погладила их ладонью. Бьянка осторожно промакивала влажные волосы Светы полотенцем, Рената включила фен и предложила хоть немного их просушить. — Да иди ты отсюда со своим феном! — неожиданно рассердилась Наталья Александровна. — Принеси лучше халат! Беспокойство, крики и суета разбудили Мишу. Рената подала тете халатик Светланы и ушла к брату. Поглаживая ногу Светы, я вдруг заметила, что рука удивительно легко скользит по ступне, вода не высыхает и не впитывается. Поднеся пальцы к лицу, я учуяла сильный цветочный запах, ладонь блестела… Гусиным шагом я добралась до левого полукружья лестницы и провела рукой по верхней ступени. Смешиваясь с водой, на ступени стояла лужица масла для ванны. Очень растерянная, я обернулась к женщинам и произнесла: — Здесь масло. Света, ты пользовалась маслом? — Нет, — едва слышно прошептала девушка, и в этот момент в ванную, под предводительством Мити, зашла бригада скорой помощи. Пожилой врач с лицом усталого алкоголика обвел глазами нашу тесную компанию и сурово буркнул: — Нечего делать? Такие ступени в ванных городить… самое травмоопасное помещение. — Попросите всех выйти, — стыдливо прошептала Света, и из ванной первым делом выпихнули бледного директора мебели. — Какой кошмар, — покачивая головой с белыми, гладко зализанными волосами, проговорила Таша. — То одно, то другое. — Вот что бывает, когда у деревенских девиц просыпается тяга к роскоши, — пробормотала Бьянка, и все с укоризной взглянули на нее. Но, тем не менее, прекрасно поняли, что имела ввиду хозяйка дома. Прислуге было запрещено пользоваться хозяйской ванной, для этих целей существовала обычная ванна в прачечной, возле стиральной машины. И только Светлана все никак не могла удержаться от соблазна. Выкупав Мишу, она не спускала воду, а укладывала мальчика спать, брала с собой радио «беби-сторож» и, добавив в ванну горячей воды, нежилась в огромной купели. Хозяева смотрели на эту прихоть сквозь пальцы. Во всем остальном Светлана безропотно подчинялась законам этого дома. …Рената вышла из детской комнаты, и Кутеповы со Стрельцовыми принялись обсуждать неимоверное количество несчастий, обрушившихся на семью за последнее время. Я задумчиво нюхала свои пальцы и думала о том — а не слишком много несчастий приходится на один квадратный метр площади пентхауза? Думала не долго, так как из ванной довольно скоро вышел врач и очень странно посмотрел на наш квинтет: — Девушку надо доставить в больницу для обследования, — сказал и так дернул обвисшими складками на лице, что всем сделалось не по себе. — Что с ней? — в один голос, испуганно выпалили Митя и Рената. — Будущее покажет, — мрачно пообещал врач, — пока все не так плохо.