– Да брось, он уже пятый день в Марокко отдыхает, – пожал плечами монтажер. – Хорошо, если через неделю вернется. Алена схватила сумку и, не попрощавшись с Виталиком, выбежала из монтажной. Зачем Марина ей соврала? Зачем заставила ее подняться на третий этаж? И, если директора программ на телестудии нет, где она была почти полчаса? Прыгая через ступеньки, она домчалась до проходной. В вестибюле не было ни души, но Алену это не успокоило. На нее не станут нападать прямо тут, рядом с постом охраны. Но вот когда она выйдет на улицу… Она минут десять стояла возле охранника, не решаясь миновать проходную и выйти в холл. Мелькнула даже идея остаться на телестудии и заночевать прямо в монтажной. Остановила лишь мысль, что после полуночи все сотрудники телеканала разойдутся по домам и она останется на всем этаже одна. И тогда охранник с первого этажа ее точно не спасет. И она решила прорваться. Для начала позвонила в службу вызова такси и попросила шофера, когда приедет, зайти за ней внутрь – помочь донести до такси тяжелый чемодан. Через пятнадцать минут в холл зашел невысокий пожилой мужчина в фирменной шоферской шапочке, и она выбежала ему навстречу. – Девушка, а где багаж-то? – ворчливо спросил шофер. – У вас вон сумочка одна, зачем меня было из машины выдергивать? – Простите ради бога, но меня бывший жених на улице ждет! – прошептала Алена. – Я его боюсь, он меня бил сильно… Я не могу одна на улицу выйти, он не даст мне до машины дойти. – Беда с вами, девчонками, – уже для виду ворчал шофер. – Сначала подолами перед кобелями крутите, а потом бегаете от них. У меня дочка такая же вертихвостка, тоже никак угомониться не может. Да пошли уже, горе луковое, чего мы тут маячим! Алена схватила дядьку под руку, не смущаясь тем, что он доставал ей до груди, и, нервно озираясь по сторонам, вышла на улицу. Рядом с входом народу не было, но чуть поодаль стояла ровная цепочка припаркованных автомобилей. К счастью, такси остановилось перед самым входом. Она быстро прыгнула на сиденье рядом с водителем, пристегнулась и сказала шоферу: – Мне нужно попасть на улицу Н… Но, если мы подъедем прямо к дому, жених меня выследит. Что делать? – Да ты что, в самом деле думаешь, что он за тобой следит? – хмыкнул дядька. – Небось и думать давно забыл. – Давайте пару раз телестудию объедем? – предложила Алена. – И посмотрим, есть ли хвост. Они немного покатались вокруг здания, но понять, едет ли кто-то следом, Алена так и не смогла. Наконец они поехали в ее район. По просьбе Алены таксист высадил ее за два квартала от дома и объяснил, как ей лучше пройти до него проходными дворами. Забегая в очередные подворотни, Алена оглядывалась, пытаясь обнаружить слежку, но за ней никто не шел. Она зашла в свою убогую квартирку и загрустила. Теперь ей предстояло искать международный фонд Фороса, уговаривать предоставить ей список волонтеров, а ей страшно даже выходить из дома, она все время ждет нападения. Вероятно, у нее начинается паранойя. Ну с чего, спрашивается, она взяла, что Марина позвонила Стасу и специально тянула время, дожидаясь его приезда? Скорее всего, толстуха в самом деле не знала или забыла, что Муханцева нет в Москве. Постучалась к нему в кабинет, затем пошла по этажу расспрашивать сотрудников, куда мог подеваться их директор. В каком-то кабинете ее угостили тортиком или пирожным, и обжора просто забыла об ожидающей ее приятельнице. Через полчаса вспомнила, спросила у кого-то фамилию Стаса и побежала сообщать Алене. А та нафантазировала себе невесть что и сама себя перепугала до полусмерти. Нет, надо срочно найти Стаса, иначе для Алены эта история закончится психушкой. Она постаралась отвлечься от грустных мыслей, долго смотрела по телевизору очередное ток-шоу, затем выпила большой бокал красного вина и отправилась спать. Посреди ночи она внезапно проснулась. Ей почудилось или кто-то пытается вставить ключ в ее входную дверь? Звук повторился – нет, не показалось. Кто-то осторожно проворачивал ключ в ее двери. Но кто это может быть – квартирная хозяйка? Нет, вряд ли она явилась бы к ней глубокой ночью. Алена вскочила с постели и бросилась к лежащей на столе сумочке. Вот он, пистолет. Последний раз она стреляла в тире пару лет назад, но в меткости ей не откажешь. Дрожащей рукой она сжала пистолет и встала возле окна, задвинув занавеску. Входная дверь почти бесшумно отворилась, и тихие шаги прошуршали по коридору. Дверь спальни распахнулась, вспыхнул яркий свет, от которого Алена зажмурилась. Затем раздался громкий мат: – Б…дь, этой суки здесь нет! Сбежала! – Тихо ты! – шикнул второй. – Чего разорался, не видишь, постель еще теплая. В сортир девчонка пошла. Стой тут, я ее щас приволоку. Нервы у девушки сдали. Она рывком отдернула занавеску и, не особо целясь, навскидку выстрелила по обоим мужикам в черных свитерах, стоявшим возле ее кровати и повернувшимся на шум. Первому бандиту пуля попала в голову, качественно оглушив и сорвав кусок кожи у виска. Он беззвучно рухнул на пол, своротив по пути торшер. Второго резиновая пуля достала в правое плечо. Из его руки выпал нож, и он, прижав левую руку к правому плечу, в оцепенении смотрел на стоящую в ночной рубашке Алену. Вернее, на черный пистолет в ее руке. Алена тяжело дышала, но самообладание не покинуло ее. – Стоять! – срывающимся голосом скомандовала она. – Я стреляю метко, сам убедился. И терять мне нечего. Кто вас послал? Мужик сплюнул на пол, грязно выругался и, стараясь не шевелить раненой рукой, начал приподнимать с пола своего товарища. Тот мешком валялся на полу, и под его головой уже образовалась небольшая лужица нестерпимо яркой крови. Раненый в руку бандит как-то сумел поднять его на ноги, взвалил на плечо и, словно куль с картошкой, понес из квартиры. На замершую в оцепенении Алену он даже не оглянулся. Едва непрошеные гости ретировались, Алена мигом переоделась, собрала сумочку с оружием, надела на грудь мешочек с наличностью, схватила верхнюю одежду и выбежала из квартиры на улицу, в ночную тьму. Она успела пройти лишь пару шагов, как тишину разорвали выстрелы. В щеку попали осколки известки, она вскрикнула, упала на землю и по-пластунски поползла обратно в подъезд. Закрыв за собой дверь, забилась под батарею в углу и достала из сумочки пистолет. Нет, она не даст пристрелить себя, как загнанного зайца. Пусть только сунутся! Но в подъезд никто не входил, а через пару минут рядом с домом послышался звук милицейской сирены. Очевидно, кто-то из жильцов позвонил по «02». Алена вскочила, привела себя в порядок, сунула пистолет обратно в сумку и быстро вышла из подъезда. Ей навстречу шли два патрульных. – Девушка, тут где-то стреляли? – обратился к ней один из милиционеров. – Вроде да, – стараясь говорить небрежно, ответила она. – Я толком не поняла, что это были за звуки. – А вы куда в такую темень идете? – У меня мать заболела, грипп, наверное. – Она опустила глаза. – Надо в дежурную аптеку за аспирином сходить. Мне очень страшно, но как быть? – Сейчас осмотрим подъезд и подвезем вас, – предложил молодой патрульный. Алена согласилась. Она жутко боялась, что сейчас милиционеры найдут следы крови на лестнице, вызовут подмогу, доберутся до ее залитой кровью квартиры, и тогда ее возьмут в оборот. Но идти куда-то одной она боялась еще больше. Поэтому она села в машину и решила положиться на судьбу. В подъезде, разумеется, никого не было, а до лестницы патрульные, видимо, просто не дошли. Алена доехала до дежурной аптеки и, отклонив предложения молодого милиционера подождать ее и отвезти обратно, вошла внутрь. Немного потопталась возле прилавка, затем, не обращая внимания на изумление молоденькой аптекарши в белом халатике, пошла к выходу. Она уже наполовину открыла тяжелую дверь, как вдруг заметила бесшумно подъехавшую к бордюру машину с потушенными фарами. Машина притормозила метрах в десяти от двери аптеки. Алена метнулась обратно к прилавку. Она чувствовала, как ее горячей волной накрывает истерика. Сейчас из машины выйдут вооруженные люди, зайдут в аптеку и просто пристрелят ее вместе с аптекаршей. Нет, нельзя сдаваться! Она выкрикнула, глядя в слегка испуганные глаза девочки за прилавком: – Запасной выход отсюда есть? Срочно показывай, за мной гонятся бандиты! – Я сейчас вызову милицию, – смотря ей в глаза и слегка запинаясь, прошептала девочка. – Милиция не успеет, дура! – сказала она, буквально спинным мозгом чувствуя, как утекает время. Но аптекарша лишь отступила на пару шагов от прилавка. Отчаяние придало Алене силу. Она достала из сумочки пистолет и отчеканила: – Или показываешь запасной выход или я стреляю! И поскольку девочка, пребывая в шоке, молчала, она выстрелила по стоящим на полке бутылочкам. Во все стороны со звоном брызнуло стекло, девочка отшатнулась, посмотрела на свой некогда белый, а сейчас запачканный коричневой жидкостью халатик, закрыла лицо руками и заплакала. – Где выход? – рявкнула Алена, перепрыгивая через невысокий для нее прилавок. – Ключ давай! – Т-т-та-ам, – прошептала девочка, кивая в сторону небольшого прохода за прилавком и доставая из кармашка дрожащей рукой связку ключей. Ключи выскользнули из ее руки и упали на пол, Алена мигом подняла связку и бросилась в небольшой коридорчик, бросив на прощание: – А теперь вызывай милицию, да побыстрее! Выбежав из аптеки с другой стороны здания, она бросилась к проезжающей мимо иномарке и отчаянно замахала рукой. – Вах, какой дэвушка! – зацокал языком черноусый водитель, открывая переднюю дверь. Алена запрыгнула на переднее сиденье и показала пистолет, которой все еще сжимала в руке: – Быстро вперед! Через пять кварталов высадишь и забудешь, что меня видел. Похоже, ее вид испугал черноусого даже больше, чем пистолет. Сильно побледнев, он резко газанул, и пять кварталов они пролетели, наверное, за пять секунд. Алена, не попрощавшись, вылезла из машины, и явно обрадованный водитель тут же сорвался с места. Через полминуты его уже не было видно. Алена некоторое время стояла, переводя дыхание и раздумывая, куда ей податься. Поглядела на мобильник – половина пятого утра, в приличную гостиницу в такое время не сунешься, да и метро еще закрыто. Она огляделась – ну конечно, на всех подъездах кодовые замки. Ладно, придется погулять в темноте до половины шестого, а там она доберется до какого-нибудь небольшого отельчика. От бандитов она надежно оторвалась, так что время у нее есть. Не торопясь она дошла до небольшого сквера с редкими деревцами и единственным фонарем у входа и присела на садовую скамейку. Но тут вдалеке показалась темный автомобиль с потушенными фарами. Алена резко вскочила и бросилась бежать через сквер. Быстрее, еще быстрее! Увидеть ее из машины никак не могли, тем не менее машина не стала тормозить, а поехала в объезд сквера, явно собираясь перехватить ее с другой стороны. Алена остановилась. Нет, она не подбежит к проезжей части, где ее запросто могут подстрелить прямо из окон машины. Если надо, она примет бой здесь, где машина не проедет. Пусть выходят, гады, если жизнь надоела! Она подбежала к газончику и присела на корточки среди невысоких кустов, стиснув пистолет мокрыми от пота руками. Но никто не заходил в сквер, видимо, преследователи тоже помнили о пистолете. Внезапно Алене захотелось пустить себе пулю в лоб. Она не Рэмбо, она просто перепуганная насмерть девчонка, она не может постоянно бегать от вооруженных бандитов! Но как они ее находят? От телестудии за ней не следили, она в этом уверена. Тем не менее бандиты без труда нашли квартиру, в которой она скрывалась. Может, она проговорилась Марине, где сейчас живет? Нет, она бы запомнила, у них и речи не заходило о том, где она скрывается от встревоженного жениха. Но это еще не все. Сбежав из аптеки через запасной выход и проехав несколько кварталов на попутке, она тоже должна была оторваться от преследователей. Но они ее обнаружили! И похоже, они видят ее даже здесь, в скверике, практически в полной темноте. Держа пистолет правой рукой, левой она достала из сумочки мобильник и позвонила Марине: – Скажи, ты дозвонилась сегодня до Стаса? Что он тебе сказал? – Это кто звонит? Алена, ты? – Сонный голос толстухи был полон праведного гнева. – Ну ты, мать, даешь! Ты на часы посмотрела? Пять утра, мать твою! – Марина, это очень важно! Ты видела сегодня Стаса? – А что, он тебя уже разыграл? – Марина несколько оживилась. – И ты не нашла ничего лучшего, как разбудить меня в такую рань? – Как он должен был меня разыграть? Ну говори же! – взмолилась Алена. – Мариночка, пожалуйста, это очень важно! – А то ты не знаешь! – фыркнула толстуха. – Небось пришла сегодня домой, а из-за шиворота вдруг голос Стаса: «Ну что, любимая, поболтаем?» – Как это? – От изумления Алена даже на секунду перестала бояться. – Да ты чего, дорогая, совсем помешалась? Микрофончик я тебе на воротник прицепила, что-то типа передатчика, чтобы с тобой можно было издалека побеседовать. Стас сказал, что за все твои выходки хочет с тобой рассчитаться. И правильно! Вот поговоришь с голосами в собственной голове, перестанешь чудить. А вообще, дорогая, не стоишь ты такого парня. Он, кстати, меня пригласил в ресторан, и я обязательно пойду. Вот! В трубке запиликали короткие гудки. Алена положила телефон и пистолет прямо на землю и начала торопливо ощупывать воротник свитера. Ага, вот он, маячок! Она отцепила от ворота крошечный приборчик, похожий на очень маленькую клипсу, и посветила на него мобильником. Ничего особенного, маленький металлический кругляшок. Но именно он послужил причиной всех ее сегодняшних неприятностей. Ну что же, теперь от маячка может быть и польза. Она прицепила аппаратик к ветке куста и на карачках поползла к выходу из сквера, в противоположную сторону от ожидающей ее машины. Пусть преследователи думают, что она по-прежнему сидит в кустах, а она тем временем уйдет далеко отсюда. Ноги устали, она встала на четвереньки и бодро поковыляла вперед. Через несколько минут она достигла выхода, выпрямилась во весь рост и быстро пошла туда, где виднелись освещенные витрины больших магазинов. Глава 23 Наша небольшая дружная компания – я, Платон, Вадим, эксперт Кирилл Петрович и майор Федотов – сидели в кабинете майора и тупо смотрели на контейнер с органами.