– Приезжай завтра ко мне. Обязательно приезжай! Тогда и поговорим. Он быстро скрылся за дверью. Анна оперлась спиной о стену и медленно съехала по ней на пол. – Прости меня за эту сцену, – произнесла она, явно думая о другом. Артем вдруг испытал желание – присесть рядом с ней. Он так и поступил: опустился на пол и дружески похлопал ее по коленке. – Это Галеев? – спросил он, и Анна кивнула. – Не извиняйся, – продолжил он и нахмурился. Артем всегда тонко чувствовал людей и редко ошибался в их оценке. Человек, только что покинувший его квартиру, не внушал доверия к себе, он вел себя презрительно и надменно, чем вызывал у Виноградова крайнюю неприязнь. Более того, в нем ощущалась жестокость, что говорило об опасности. И тем не менее в глазах Галеева было столько любви, когда он смотрел на Анну, что это просто сбивало с толку. Виноградов старался избегать людей, у кого безжалостность непостижимым образом сочеталась с чувственностью, ибо считал их непредсказуемыми, а потому – неуправляемыми. Рэм Галеев относился к числу тех людей, кого следовало обходить стороной. В нем чувствовалось могущество, грозившее уничтожить любого, кто пойдет ему наперекор, и Виноградов решил не вступать в конфронтацию с ним, понимая, что его сил окажется недостаточно для противостояния. Анна поднялась с пола и прошла в спальню. – Я возвращаюсь к Жене, – сказала она. – Нет смысла оставаться здесь, так как мое появление в Москве уже не является тайной. Веронике известно о том, что я жива, и она наверняка как следует подготовилась к моему визиту. Поэтому тихо и без шума взять ее не удастся. Придется придумать новый план. Черт!! – Анна яростно разбросала подушки по комнате и, сев на кровать, обхватила голову руками. Казалось, Артема мало волновали размышления Анны по поводу Вероники. Он все еще думал о мужчине, покинувшем его квартиру, и, задумчиво потеребив подбородок, спросил: – Кирсанова, кто такой этот Галеев? – Какая разница? Мой друг… – Которого ты боишься? – Виноградов потряс Анну за плечи. – Больше не встречайся с ним. Никогда! * * * У подъезда Рэм остановился и посмотрел на машину, сидя в которой его ожидал Малиновский. Ян со скучающим видом осматривал двор, но Рэм знал, что ни одна, даже самая несущественная деталь не будет оставлена им без внимания и что он уже давно определил степень риска, которому подвергает себя Рэм, находясь в этом дворе. Малиновский не доверял Анне, впрочем, в его глазах она выглядела не такой опасной, как Вероника. Он вообще не любил сестер Кирсановых. Обе женщины вносили разлад в и без того хрупкую психику Галеева. В их присутствии он становился раздражительным, зацикленным на эмоциях, переставал контролировать себя и делал много глупостей. Малиновский считал, что ни одна женщина не стоит того, чтобы потерять из-за нее свою сущность. Но Рэм не прислушивался к его советам, он готов был разрушить весь мир, лишь бы обладать одной из сестер. Только вот какой именно, Малиновский не знал. На разных этапах его жизни Рэмом владели противоречивые желания. То ему нужна была Вероника, обладавшая таким же бешеным темпераментом, как и он сам, то в нем вдруг оживала любовь к Анне, которая хоть и являлась полной противоположностью сестры, но, похоже, была такой же непредсказуемой. Они обе были проклятьем Рэма, ломавшим его изнутри. Но если при виде Анны Рэм лишь пылал от неразделенной страсти, то Вероника наполняла его сердце жестокостью, вынуждая его совершать поступки, приносящие боль в первую очередь ему самому. Хитрый и ловкий, что невозможно было определить с первого взгляда, Малиновский выглядел как обычный водитель, чьей главной целью было удовлетворять прихоти хозяина. Собственно, это он и делал. Ему было безразлично, насколько желания Рэма отвечают этическим нормам и как соотносятся с теми духовными качествами, которыми руководствуются обычные люди. Для него мораль не имела никакого значения. Это были лишь буквы, пустые, несерьезные, а потому – лишние. Им не было места в его жизни, вследствие чего Ян с легкостью помогал Рэму превращаться в такое же беспринципное существо, каким и он сам являлся. Он не видел ничего плохого в том, чтобы мужчина добивался своего любой ценой. Методы, приближающие человека к цели, не изучались детально, их благородство либо безнравственность и вовсе не брались в расчет. Жизнь для Малиновского ассоциировалась с войной, а на войне, как известно, все средства хороши. На войне способы действий не делятся на честные и подлые, они бывают лишь удачными и выгодными или проигрышными, поэтому останавливаться, теряя время на размышления о высокой нравственности, – неэффективно. Единственное, что Малиновский считал недопустимой глупостью, – это привязанность к женщинам. В них он видел разрушителей мужских характеров и судеб, поэтому он избегал тесного контакта с представительницами прекрасного пола, несмотря на то, что регулярно пользовался их услугами. Но одно дело – ни к чему не обязывающий секс, и совсем другое – эмоциональная зависимость. Относительно второго мнение Малиновского было категоричным и однозначным – женщинам не место в сердце мужчины. Они должны удовлетворять физические потребности последних, но как только какая-нибудь барышня неосторожно переступает запретную черту, пытаясь войти в личное пространство мужчины, от нее надлежит избавиться – быстро и безжалостно. Ибо, проявляя слабость по отношению к красивой мордашке, ты теряешь стойкость. Подобное было бы непростительной ошибкой. Недостаточная твердость ведет к разрушению внутреннего мира, зависимость от женщины ломает и отбирает главное – самого себя. А если нет себя, то нет и жизни. Есть только беспросветная горечь, неудовлетворенные желания и надломленные чувства. Именно таким потерянным и ослепленным гневом выглядел Рэм, стоя у подъезда и обдумывая нечто. Малиновский злился – он терпеть не мог, когда Рэм пребывал в подобном состоянии. Но больше всего раздражало его то, что причиной этого упадочного настроения являлась какая-то баба, в которой, по мнению Малиновского, не было ничего особенного, лишь пустой гонор и некоторая привлекательность. Наверняка Анна сперва поманила Рэма, а потом выставила за дверь, как это уже не раз случалось. Она вела себя подобно собаке на сене: испытывала желание и одновременно отвергала. После встреч с ней Рэм надолго впадал в неконтролируемую ярость, которая убивала и его, и всех тех, кто имел несчастье оказаться рядом с ним в эти минуты. Малиновский посигналил, привлекая внимание Галеева. Тот безразлично посмотрел на машину и, развернувшись, направился к выходу из двора. Выругавшись матом, Малиновский завел мотор и медленно поехал следом за ним. Через десять метров Рэм остановился, дождался, когда машина поравняется с ним, и открыл дверцу. – Едем домой, – сказал он, устроившись на заднем сиденье. – Хорошо, – кивнул Малиновский. – Интересно, как она выжила и почему пряталась в течение целого года? – отвлеченно проговорил Рэм. – Предполагаю, что Анна вернулась лишь с одной целью, – сказал Малиновский, остановив машину у въезда на оживленную улицу. – Месть?! – Глаза Рэма загорелись, словно в предвкушении опасной, но интересной игры. – Мне? – Вряд ли, – поцокал языком Малиновский. – Ее мишень – Вероника. Наверняка смерть Владислава Романова – ее рук дело. Поэтому рекомендую тебе быть осторожным. Когда баба вершит возмездие, она становится очень изворотливой и изобретательной. – Следи за словами! – предупредил его Рэм. – Анна – не баба. – Прошу тебя, – впервые в жизни голос Малиновского утратил жесткость, он стал мягким, упрашивающим, – забудь о ней и уезжай! Она не принесет добра никому из нас. Как, впрочем, и ее сестрица. – Не указывай мне, что делать. Лучше держи под контролем Веронику. Не желаю, чтобы она натворила глупостей, навредила Анне или, хуже того, распустила язык. – Зная Веронику, могу сказать, что она всегда в полной боевой готовности. Может, остановим ее? – Малиновский тихо рассмеялся заученно-стеклянным смехом, который всегда звучал одинаково и не имел различий в интонациях. Он несказанно обрадовался собственному предложению и надеялся, что Рэм примет его. Если избавиться от одной сестры, то со второй будет справиться намного легче. Помехи следует устранять, потому что они мешают жить, а сестры Кирсановы являлись не обычным препятствием – они были неимоверно сложной преградой на пути к спокойствию Рэма и Яна. С их исчезновением Рэм придет в себя, в этом Малиновский был уверен. Однако, пока обе Кирсановы существуют, Рэм не преодолеет эти чувства, от которых он не имеет сил отказаться. Они сломают его, измучают, убьют, наконец, но так и останутся в его душе. – Нет, – отозвался Рэм, понимая, к чему клонит Ян. – Не сейчас. Глава 17 Вероника подхватила Сашу на руки и прижала его к себе. – Как же я соскучилась! – прошептала она. – А ты, любовь моя? – Мама, – проговорил Саша, трогая ее лицо. Вероника взяла его маленькую ручку и поцеловала каждый пальчик. – Я забираю сына, – сказала она, повернувшись к толстушке Лиде, которая с сожалением смотрела на эту исполненную любви сцену. – Мы еще не завтракали, – растерянно проговорила Лида, но не посмела ослушаться и принялась собирать сумку. – Когда вы вернетесь? – Не знаю. – Но… – Лида остановилась перед Вероникой, с тоской посмотрела на нее, потом – на племянника. – Что – «но»? – спросила Вероника, забрала сумку и, не выпуская Сашу из объятий, направилась к машине. – Будет неправильно, если ты заберешь мальчика. – Лида бежала рядом, готовая в любую секунду разрыдаться. – Мы хотим, чтобы он жил с нами! Вероника резко остановилась и надменно оглядела сестру Влада. Лида мгновенно вжала шею в плечи и сделала шаг назад. Она выглядела испуганной и жалкой, отчего Веронике захотелось ударить ее сумкой по огромным бедрам, на которых колыхалась широкая юбка. Вероника не любила Лиду за слабохарактерность и излишнюю деликатность. Она, будучи строгим и язвительным театральным критиком, которого в профессиональной деятельности люди предпочитали обходить за километр, в домашней жизни толком не умела ругаться, а услышав матерное слово, готова была потерять сознание, настолько это шокировало ее нежную душу. Этот вежливо-жирный шарик застыл в ожидании ответа, и Вероника усмехнулась, испытав желание сочно выругаться, чтобы увидеть ее расширившиеся от ужаса глаза и подергивающуюся от обиды верхнюю губу. Однако Вероника сдержалась, но не из уважения к Лидии Александровне, а потому, что она держала на руках ребенка, в чьем присутствии не могла вести себя по-хамски. – Скажи тете «До свидания!», – попросила она Сашу, и тот протянул ручки вперед. – Пока, – весело произнес мальчик, обнимая Лиду за пухлую шею. По дороге в Москву Вероника позвонила Рэму, предупредив, что она направляется к нему. Она не объяснила причин столь спешного визита, но уже заранее знала, что он будет недоволен ее просьбой. – Ты с ума сошла! – прошипел Рэм, не посмев повысить голос, так как Саша настороженно рассматривал его. – Я не нянька! – Придется научиться, – отрезала Вероника. – Мне не с кем оставить сына, а ты прекрасно подходишь на роль гувернантки. – Она подтолкнула ребенка к Рэму и указала рукой на стоявшую у порога сумку: – Вся нужная одежда – здесь. – Чем мне его кормить? – беспомощным голосом спросил Рэм, осторожно дотрагиваясь до ребенка, словно боясь причинить ему боль. – Едой, – улыбнулась Вероника. – Александру уже два года. В Интернете прочтешь, чем кормят детей его возраста. Если не справишься самостоятельно, попросишь Малиновского. Он ведь у тебя мастер на все руки, поэтому поможет в случае необходимости. Рэм усадил мальчика на диван и, подойдя к Веронике, взял ее за плечи. – Что ты надумала? – спросил он, с силой сжав пальцы. – Вижу, тебе нравится причинять мне боль, – сказала Вероника, но не стала вырываться, так как предположила, что после этих слов он сам отпустит ее. – Спасибо, – кивнула она, когда Рэм, отвечая ее мыслям, убрал руки. – Мне действительно необходима помощь, и, кроме тебя, я не знаю, к кому обратиться. – Сложно жить без друзей? Всех уничтожила своим ядом? Вероника не отреагировала на эти колкости, так как в них прозвучала правда, а с правдой сложно сражаться. У нее не было друзей и тем более близких людей. Она никого не подпускала к себе, не нуждаясь в тесном общении с кем-либо. Единственный человек, без которого она не могла жить, был двухлетний ребенок, сидевший на диване и с любопытством осматривавшийся по сторонам. – Побудь с Сашей до завтрашнего дня, – попросила Рэма Вероника. – Я хочу решить вопрос с акциями. – Все-таки намерена встретиться с Юмановым? Рэм посмотрел на ребенка, который с положенным детям интересом исследовал гостиную, и улыбнулся, отчетливо осознав, что в его руках – сын Анны. – А с сестрой ты тоже желаешь увидеться? – задал он новый вопрос, с удовлетворением отметив, как побледнела Вероника. – Значит, тебе известно, что она жива, – медленно проговорила она. – Откуда?.. – Вероника вдруг рассмеялась. – Постой, не отвечай, я поняла! За мной следили. Не так ли? – Когда ты собиралась сказать мне, что твоя сестра воскресла? Рэм наблюдал, как она задумчиво опустила голову и провела языком по губам, потом с нежностью притянул ее к себе. – Занимайся своими делами, – прошептал он. – Я присмотрю за мальчишкой. Вероника с облегчением вздохнула и потянулась к Рэму, желая поцеловать его, но он отстранился, не дав ей до себя дотронуться. Этот жест сказал женщине о многом, но Вероника предпочла промолчать. С яростью в сердце, но с улыбкой на губах она наклонила голову, выражая Рэму благодарность за помощь, и протянула ему руку, прощаясь. Она не хотела злить Рэма, так как намеревалась воспользоваться и другими его услугами. В первую очередь он нужен был ей для того, чтобы присмотреть за ребенком. Во вторую – если ей не удастся продать акции, придется попросить у него денег. Следовательно, ей стоило отбросить гордость в сторону и сделать вид, что Рэм ничем ее не обидел. Но на самом деле Вероника мечтала вцепиться ему ногтями в волосы и расцарапать лицо. Одна лишь мысль о том, что он уже виделся с Анной, вызывала в ее душе бурю ненависти к обоим, но, главное, к Рэму, так как он с легкостью забыл о ней и переключился на неизвестно как оказавшуюся в живых сестру. Также Вероника отчетливо поняла, что ей неинтересно знать, каким образом Анна спаслась. Единственное, что заботило ее, – это деньги, которые она собиралась получить за свою часть наследства, и драгоценности, все еще находившиеся в сейфе квартиры Юманова, и – Саша. Сейчас ей требовалось лишь выиграть время, а потом Вероника заберет мальчика и навсегда уедет из страны. Она улыбнулась, представив, как долго и безуспешно их будут искать. – Завтра я заберу его, – еще раз напомнила Вероника. – Надеюсь, он не нужен тебе? – беззаботным тоном произнесла она, прощупывая почву насчет истинного настроения Рэма.