Но стукнуть хотелось себя. За несдержанность. Из дворца пришлось добираться пешком. Заодно проветрила мозги, которые просто кипели. Время близилось к вечеру. Злость не проходила, голод нарастал, бесило буквально все. Но больше всего — южные мужчины, которые себя считали центром мироздания, а женщин — прислужницами. И ни один не желает понимать, что если я буду работать на них, то предам своего короля. Нас учили при любых обстоятельствах оставаться верными короне. Даже если сам император начал тебя прессовать. Ну а Патрик — просто урод. Понятно, почему он с Эдгардом чуть ли не друзья. Лэнхом шумел. Отчего-то сегодня было слишком суетно на улочках. Торговцы куда-то спешили, женщины наряжали дома, дети облизывали здоровенные разноцветные леденцы. Пахло корицей, ванилью, изюмом и тыквой. Народу было много, я еле протолкалась через главную площадь, чтобы спокойно дойти до департамента. Труп никто не убрал, потому что я приказала. Даже дышать на него запретила. Гейб сидел на первом этаже за столом, закинув на него ноги, и листал дело № 557. — Знаешь, тут, оказывается, столько интересного найти можно… — Гейб облизал палец и перелистнул. — Например, некий Доджор, что живет в паре кварталов отсюда, мочился на здание госпиталя и тем самым снял защиту. Был приговорен к тюремному заключению. Отгадай, кто отдал приказ? Правильно — принц. — Напарник не дождался моего ответа. — И таких много. Все сотрудники стали делать вид, что работают. Департамент был полупустой. Кайрэна не наблюдалось, как и этих двоих, что вели дело о ворах. — Пока тебя не было, приходил Виттор. Сказал, что в лесах близ стаи появились ишвиу. — И? — Что — «и»? Предупредил, чтобы ты там не бегала. — Гейб кинул папку на стол. — Старшие братья — они такие. Волнуются, что сестра пойдет приключения на задницу искать. Только меня кое-что смущает. Почему я знаю тебя дольше твоего Витюши? Зарычала. Гейб в своем репертуаре! — Кто-нибудь прикасался к Ирвин? — Нет! — хором ответили труженики. — Я, — зевнул Гейб. — И ничего особенного не заметил, кроме ниточки, ведущей к Ко-Ко. — Ко-Ко? — усмехнулась я. — Ну не будем же мы… «Принц это», «принц то»… Народ, все поняли? Позывной Коэля — Ко-Ко! Расхохоталась. — Пора работать, а то весь день насмарку прошел, — фыркнула я. — Сейчас осмотрю жертву. — Не доверяешь? — Ниточка, ведущая к Ко-Ко. Я это поняла, но мне хочется подробностей. — Ее убили заклинанием удушения. Я распылил по телу пыльцу, и она с точностью доказала мое предположение. — Мне нужно узнать, была ли Роксана любовницей Коэля, — цокнула языком. — Не могут же нам трупы просто так подкидывать? Это уже совсем, — взмахнула руками. Я все-таки осмотрела Ирвин, убедилась, что у Гейба навыки не выветрились, и приказала унести тело в подвал и сообщить родственниками о гибели. Пусть забирают и хоронят. — Почему на улице так шумно? — спросила я у народа. — Так Праздник урожая завтра, готовятся все, — ответил мужчина по имени Джеремайя. Он сидел в дальнем углу и наблюдал за нами. Гейб широко улыбнулся: — Я завтра несколько занят буду… — Узнай про Роксану. Хотя если она была при дворе, то, возможно, тоже была в постели принца, — вздохнула я. Гейб поднялся со стула, подошел ко мне и стал теребить волосы: — Боги, ты бы хоть причесалась! — Я тебе больше скажу — меня такой весь дворец видел, — угрюмо проговорила я. Друг скривился: — И с таким-то настроением? Никого не убила? Промолчала. — Да ладно? — Не убила, но нервы потрепала. — Ну, ничего страшного. Главное, что это не император… Многозначительно посмотрела на него. — Эр-р-р-р-ри!!! — А нечего меня бесить! — Ладно, народ, всем пока. Пойду ее накормлю, а то она уже рычит, фырчит и чуть ли не кидается на мясо! — Габриэль загоготал. — Что? Труп осмотрен, цели намечены, живот бурчит. — Тебе лишь бы поесть. — А тебе нет, да? — Да! — рявкнула и развернулась к выходу. — Эрох, давай только домой зайдем. Все же в приличное общество идем… Мои ногти удлинились и почернели… Спокойнее, Эри, спокойнее! Он твой друг… Друзей убивать нельзя. Волчица рычала: «Можно потрепать». Я с ней была согласна и поэтому потащила напарника в лес. Отыгрываться за его бескостный язык и манеру общения. Глава 9 МУЖЧИНА ЛЕГКОГО ПОВЕДЕНИЯ Спать — право слабых. Сильные же постоянно находятся в движении, особенно если вынуждают обстоятельства. Я храбрилась, потому что вторую ночь подряд не давали обжиматься с одеялом и пускать слюни на подушку. Кай связался с Гейбом по кристаллу, потому что мой решил отдохнуть и не пропускал звонки. Воры нацелились на городской дом виконтессы Церинг. И, собственно, началось все веселье. Группа Кайрэна попыталась остановить преступников, но в результате накосячила так, что придется объясняться с императором по поводу всех крушений. Мы же с Гейбом разделились и в тишине ночной гнали воров. Я перекинулась на ходу и, поймав след, неслась быстрее ветра. До самой границы города, у которой след прервался, а портальная магия осталась. Я была близко… Надо было перекидываться и срочно реагировать. Только вот как это сделаешь, когда слишком большое расстояние? Прибыли бы немного пораньше — итог был бы совсем другой. Обратно я возвращалась, крайне недовольная собой. Промашки не любила, особенно если считала виноватой в них себя. Это нервировало. Сильно. Кайрэн отчитывал всю группу, да так, что глаза на лоб полезли. Толковый мужчина, сможет взять бразды правления в свои руки, когда я сложу полномочия. Перекинулась обратно и прокашлялась. — Что украли? — первым делом спросила. — Как выяснилось — ничего. — Кай поджал губы. — Виконтесса не нашла пропажи, но очень испугалась. — Такого быть не может. Плохо искали. Кристалл замигал на поясе.