— Если у меня появятся вопросы, то вызовем вас в департамент повторно. Она посмотрела на меня своими карими глазами, в которых не было ни грамма скорби по убитому. И улыбнулась: — Договорные браки редко бывают по любви, зато теперь я смогу быть со своей парой. Правда здорово? И титул сохраню, и замуж вскоре выйду. Мотив, кстати, хороший. Стандартный, сказала бы. — Действительно, — пробормотала я. — Всего доброго. Можно было подумать на новоявленного мужчину этой… женщины. Но я все равно убеждена, что убить пытались кого-то другого или же причина отравления была иной. Только бы у Гейба появилась новая информация. Не хотелось бы допрашивать всех по-другому. Так, как я привыкла. Жестко. Бескомпромиссно. И утомительно. Очень. Столько народа допросить одной — прямиком лечь в могилу. Вдвоем — на неделю в лазарет. Так что совсем не вариант. Совсем. — Фон Эрох, — трусливо постучал Эрик, — кофе? — После такого одним кофе не обойтись, — проворчала я. — На сегодня все. Было дикое желание пробежаться. Прямо вот до скрежета когтей. Напарника ждать не стала. Забежала домой, переоделась и отправилась в ближайший лес. Чем сильнее волк, тем реже можно оборачиваться. Я могла продержаться в человеческом облике больше двух месяцев. Проверяла, когда была на задании. Но это всегда сулит проблемы. А непростой характер плохо сочетается с агрессией. Сейчас выплесну всю энергию да отправлюсь поесть. Плотно так, от души. Чтобы вся услышанная дурь перестала меня преследовать. — Фаворитка. Официальная. У виконта! Я не выдержала и расхохоталась. Где-то Тонкие пальцы обхватили хрупкую ножку бокала. В комнате догорала свеча, и вскоре станет совсем темно. Пахло воском, дорогим сладким парфюмом и виски. — Ты все продумал? — Женский шепот звучал игриво. — Не веришь? — Вкрадчивый голос разнился с блестящими от возбуждения глазами. Двое. Мужчина и девушка беседовали в закрытом помещении, вдали от любопытных глаз и ушей. Интимная обстановка лишь подогревала их чувства. — Опасаюсь. — Она отвернулась к окну, хотя желала пройтись когтем по мужской груди. — Если у нас ничего не получится, мне грозит казнь. Моя шея не предназначена для виселицы. Никак. — Все будет так, как я рассчитал. Только эта северная волчица мешается под ногами. — Бокал в руках мужчины хрустнул, и осколки посыпались на пол. — Не думаю, что эта выскочка о чем-то даже подозревает. Она женщина, милый. — Ты тоже, — возразил мужчина. — У меня есть ты, а это многое значит. Только жаль, что виконта пришлось убить. Все же мордашка у него симпатичная. Пришлось науськивать целых две недели одного паренька, чтобы тот вложил в голову своего дядюшки мысль об устранении Церинга. — Ты знаешь, я предпочел бы без ненужных смертей. Супруга у убитого недалекая… — Надо найти это чертово письмо, которое может порубить наши задумки на мелкие щепки. Пойми, что оно, если будет найдено, может пошатнуть все наши планы. — Мои планы, — отчеканил мужчина. — Включи обаяние, у тебя неплохо выходит притворяться, да выведай все. — Я однажды уже включила, — прошипела девушка, растягивая алые губы в едкой улыбке. — И что это за собой повлекло? — Кровь и проблемы, — просто отозвался собеседник. — Поэтому флиртуй, а не соблазняй. Мне не очень нравится убивать тех, кто этого не заслуживает. Девушка расхохоталась: — Зато, милый, это та-а-а-а-ак заводит! Власть раскрепощает, не правда ли? Села на колени и прижалась губами ко лбу мужчины, оставляя на нем след от алой помады. — Мне пора, а то еще искать начнут. Не забудь потушить свечу. Пожар тут вряд ли оценят. — Не так быстро, — игриво прошептал мужчина и прижал девушку теснее. — Я еще не закончил. — Не жалеешь? — Что ты спишь еще и с другим? Ни капли. — Губами захватил мочку уха. — И меня это устраивает. Тэриэнн — Ну и где шлялись, ваша графинистость? Гейб смотрел на меня сверху вниз и нервно отстукивал правой ногой ритм. Куснуть, что ли? Рыкнула, и меня пропустили в дом. Пробежала по лестнице и перекинулась, разминая шею и руки. Как же хорошо! Словно от души потренировалась. Все же надо чаще оборачиваться. Вошла в комнату, а там стоит лохань, исходящая паром. — Предусмотрительный какой, — пробормотала и залезла в блаженную негу. — Подлизывается. Габриэль не заставил себя ждать. Сразу же появился на пороге, сложив руки на груди. — Ты так и не ответила. — Спасибо за это, — постучала пальцем по краю лохани. — Я бегала, мастер логики. — А предупредить нельзя было? — Можно, но я думала, мы достаточно долго знакомы, чтобы не беспокоиться о мелочах. К тому же что здесь может случиться? — Например, то, что я убрал десять следилок, одну магическую пакость и защитных заклинаний напихал столько, сколько смог. И есть кристаллы… — У тебя в оборотном виде, может, и есть, а вот у меня не выросли, — пошловато усмехнулась я. — Гейб, я хочу есть. — Я в служки не нанимался. Мойся и идем в таверну. — Подожди, — одернула его. — Тут одно дело. Друг цокнул языком, вздохнул, дошел до кровати и сел. — Я приготовился. — К чему? — Услышать и упасть в обморок. Закатила глаза. — Сегодня приходил Коэль, и он показал истинное лицо. Точнее, приоткрыл завесу. Интриган, одним словом. Принц — против меня, против моего появления во дворце и общения с принцессой. Он решил, что я шпион… — Будто он не прав, — фыркнул напарник, кривя губы. — Да мы самые лучшие шпионы! — Это не было первостепенной целью, но да, император ясно высказался по этому поводу. Мне удалось несколько ослабить его бдительность. На его высочестве стоит ментальный блок… Прочитать я его не смогла. — Ближе к делу, графинистость. Я же не железный. — Друг многозначительно на меня посмотрел. — Иворд будет против моих слюней на твоей нежной коже. Фыркнула. Всего-то слегка грудь показалась. Словно в первый раз увидел. Но все же опустилась ниже в воду. — Создай ситуацию, при которой принцесса окажется в опасности… — Задавить ее харизмой? — расхохотался мужчина. — Плоским остроумием! Ты издеваешься? В конце недели, которая вот-вот закончится, буду связываться с королем. Он желает знать все о своей невесте и разговорах во дворце. А как я выясню, что там происходит, когда занимаюсь всякой ерундой тут? А рядом с объектом меня видеть не желают. А мне надо, чтобы Одетта прониклась ко мне симпатией и признательностью за спасение. — Мойся. Вылезай. Будем есть и думать, как все организовать, а то ты со своим нападением на принцессу к виселице нас приведешь. Напарник ушел, а я нахмурилась: — Одно нападение, второе нападение, третье нападение — и император приставит к дочери усиленную охрану, которая не справится еще с парочкой нападений или отравлений. Им придется меня позвать…