На лице пленника появляется вполне искреннее непонимание сути вопроса. — Кларисса. — Хорошо. А выглядит как? — Ну… Лет тридцать пять, спортивная такая вся, блондинка. Крашеная правда. Глаза карие. И всё…наверное. Продолжаю расспросы. — Отличительные черты? Есть такие? Пару мгновений молчит, потому робко усмехается. — Сиськи большие. Импланты себе поставила полгода назад. И всё вроде. Глянув на Роба, который с некоторым удивлением косится в мою сторону, задаю следующий вопрос. — Как ты планировал со своим отсюда связаться? — По рации. У вас же есть? Если да, то канал переключить и всё. Ещё раз пройдясь по своему плану, вытаскиваю из разгрузки рацию и протягиваю её "парламентёру". — Сейчас поговоришь с этой своей Клариссой. Объяснишь, что нам нужен только безопасный проход на ту сторону реки. Пусть подгонят вашу платформу. С ней на борту. Если нам покажется, что вы что-то задумали — прикончим обоих. А если всё пройдёт гладко — отпустим, как от города чуть отойдём. Не смотри на меня так — оружие дадим. Да вы и так добежать успеете. Сейчас хотя и опасно, но мутанты и бандиты всё же не каждые сто метров попадаются. Секунды три он молчит, скосив глаза на переговорное устройство. А потом приподнимается с земли, беря рацию в руки. Покрутив канал, выходит на связь и принимается вызывать местного лидера. Когда она наконец оказывается на другом конце "провода", озвучивает наши требования. Но беседа сразу заходит в тупик — женщина явно не рвётся собой рисковать, в чём я её прекрасно понимаю. После того, как они обмениваются десятком фраз, забираю у мужчины рацию и вжав кнопку, начинаю излагать. — Послушай меня, любительница искусственных сисек. Если согласитесь на наше предложение — сегодня больше никто не умрёт. По крайней мере, мы точно не убьём никого из ваших. Откажешься тащить свою жопу на платформу, чтобы прокатиться по Висле — мы разнесём ваш частокол и башни по камешкам. А потом будем долбить по укреплениям на другой стороне. Могу поспорить, ни у кого из вас нет продвинутых имплантов — вы будете, как беззащитные мышата перед матёрым котом. И в конце концов, нас всё равно пропустят. Тебя же на платформу притащат силой. Только в этот раз не для того, чтобы обеспечить безопасность. Есть у меня пара бойцов, изголодавшихся по женской плоти — вот им я тебя и отдам. На мгновение замолчав, подвожу финал. — Так что предпочитаешь — спокойную прогулку по реке или смерть своих людей, немытые члены в своих дырках и напоследок пулю в голову? Когда отпускаю кнопку, понимаю, что собеседник совсем не спешит отвечать. Рация начинает хрипеть только секунд через десять. — Ты умеешь убеждать, грёбанная сволочь. Только хочу предупредить — если вы решите выбросить какой-то финт, пока мы будем на воде, мои люди откроют огонь. И какими бы вы крутыми ни были — на реке вам деться будет некуда. На автомате едва не отвечаю, что это в первую очередь зависит от конструкции платформы. Если у надстройки достаточная толщина сплава, чтобы сдержать автоматную пулю, то перестрелка не станет для нас проблемой. Но вовремя сдерживаюсь. — Вот и хорошо — нечего было так упираться. Через сколько вас ждать? Ответ приходит почти моментально. — Двадцать пять минут. Сто метров левее моста. На этой моменте витиевато матерюсь про себя. Вот тебе и ещё одно подтверждение, что этот изрезанный стеклом мужик говорил правду — у них очень остро не хватает людей. В противном случае, давно бы высадили отряд на нашем фланге и уже взяли бы позицию группы в кольцо. На момент внутри возникает параноидальное ощущение, что так и есть. Ради того, чтобы его проверить, мы с Ханом отправляемся в лес, сразу, как я выдаю подтверждение в устройство связи. Но покружив среди деревьев, понимаем, что желающие убить нас, отсутствуют. Так что ограничиваемся сбором трофеев с трупов нападавших, которые до этого момента оставались нетронутыми — на то, чтобы собрать автоматы, пистолеты, гранаты и содрать костюмы, уходит около десяти минут. Забив всё в транспортные коробы мотоциклов, начинаем менять позицию. "Парламентёр" со связанными за спиной руками шагает первым — если что он и примет пулю из засады. Или получит от нас очередь в спину. Но это больше показательная предосторожность, которая на деле таковой не является. Реальную безопасность нашего пути проверяет Хан, который оказался неожиданно хорош в спонтанном лесном столкновении. Бывший бухгалтер ныряет в лес и движется впереди, периодически сбрасывая сообщения о том, что всё тихо. Мы же медленно катим свои мотоциклы, не заводя двигателей и шарим глазами по сторонам. Оружие в принципе под рукой — если заметим что-то подозрительное, можем почти сразу накрыть огнём. До места добираемся за несколько минут и занимаем позицию в лесу. Здесь даже имеется что-то вроде причала — большой толстый лист металла на сваях, установленный около берега. Пленник шёпотом подтверждает мои догадки — это место использовались для технической стоянки в случае необходимости. И проговаривается об интересной вещи — помимо классической задачи по очистке воды, они занимались и ремонтом таких же платформ с других станций, расположенных на реке. А прямо напротив нас находятся ремонтные доки, благодаря которым у их общины имеется электричество. Впрочем, очень скоро я и сам вижу подтверждение его словам — на другом берегу разъезжаются металлические створки солидного по размерам шлюза, покрытые снаружи слоем грязи. И через несколько мгновение выплывает их "платформа". В целом, название вполне подходящее — квадратная плавучая база, восемьдесят процентов поверхности которой занимает надстройка. На то, чтобы медленным ходом пересечь Вислу у неё уходит около пятнадцати минут. Видимо сказывается сильно усилившееся после "восстановления планеты" течение, которое постоянно пытается отнести её в сторону. В конце концов швартуется к причалу, проделав это в автоматическом режиме — вижу, как опускаются прибортовые стержни, входя в сделанные для них разъёмы. А потом дверь надстройки открывается и снаружи показывается женщина в рабочем комбинезоне. Приставив ладонь ко лбу, кричит. — Ну? Вы идёте? Или решили своим ходом переплывать? Поморщившись, отбиваю в чат сообщение. — Первыми идём мы с Ханом. Плюс пленник. Когда подтвердим безопасность, остальные. Спустя несколько секунд показываемся из-за деревьев. В паре метров впереди бредёт пленный, а за ним мы с венгром, катящие свои мотоциклы. Когда приближаемся, на лице женщины появляется кривая усмешка. — И это вы двое, грозили разнести тут всё по камешкам? Глянув на неё, возвращая ухмылку. — Мы проверим платформу. Если там кто-то есть — советую отдать им приказ сложить оружие. Та складывает руки под массивной грудью и фыркает. — Проверяйте, дело ваше. Только быстрее — чем дольше стоим, тем опаснее. Оставив мотоциклы на причале, влетаем внутрь, водя стволами оружия. Как выясняется, тут не так много оборудования и отсутствуют места, в которых можно укрыться. По сути, всё что есть — движок, прикрытый коробом, какая-то техника около закрытого люка в палубе, плюс закуток со столом и табуретами, приваренными к полу. Ну и само собой, панель управления. Сзади слышится насмешливый женский голос. — Ну как? Нашли таинственных врагов? Может ещё под днищем проверите? Там же тоже может спецназ прятаться. Удержавшись от резкого ответа, отправляю в групповой чат сообщение и скоро к нам присоединяются остальные. А местный вождь смещается к панели управления, взявшись за рычаги и кнопки. Когда отделяемся от берега, оглядывается на мотоциклы и прищурившись, уточняет. — Вы где таких красавцев взяли? Может продадите одного? Оружия у нас ещё много — можем договориться. Качнув головой, выдаю ответ. — Сама знаешь, где взяли — на торговой платформе. Обменять не выйдет — если нужен такой же, доберитесь и купите. Та похоже не сильно расстраивается ответу и снова возвращается к управлению. В момент, когда мы уже прошли две три пути, внезапно хрипит рация, которая висит у неё на комбинезоне. — На нас напали! Какие-то твари зашли с северной стороны — там все мертвы! Что нам делать?! Глава XIII Оглянувшись на нас, замирает. Потом вцепляется в рацию. — Какие твари? Как выглядят? Или ты про людей? Мгновение ждёт и не услышав ответа, снова вжимает кнопку. — Стахен, твою мать! Отвечай! На этот раз устройство связи хрипит в ответ. — Не люди. Какие-то мутанты, но мы таких раньше не встречали. Я в цитадели с остальными, видел их только через бойницы. Что-то насекомоподобное. Как только этот "абонент" замолкает, на канале объявляется ещё один. — Это Марк. У нас тут движение на периметре. Вижу один объект — страшный, как моя жизнь. На фоне голоса слышатся автоматные очереди и связь обрывается. Кларисса же вдавливает кнопку. — Марк, что там у вас? Доложи обстановку! Яростно зарычав, оглядывается на нас, останавливая взгляд на мне. — Нам нужна помощь. И найдётся чем заплатить. Наш пленный, который со связанными руками замер около стены, поддакивает. — Да, мы найдём чем расплатиться. Только помогите. Отрицательно качаю головой в ответ. — У нас своя задача. Да и что вы можете предложить? Автоматы? Мы и так вооружены. Еда тоже имеется. Не вижу ни одного резона рисковать своими жизнями, в схватке с незнакомыми тварями. Женщина мрачно хмурит брови. — А что скажете по поводу бронированного внедорожника? На ходу, с исправным движком и запасом топлива? Оружие снято, но вся броня на месте. Всё лучше, чем подставляться под пули на мотоциклах.