Эмиссар притворно, но очень громко чихнул, и от этого чиха и так вусмерть перепуганный Сергей Николаевич вздрогнул и спустил оба курка сразу. Выстрел дуплетом из двенадцатого калибра, да ещё в закрытом помещении… В общем, оглушило всех! – Блин, мой «рэп» и то тише стреляет, – выругался Александр, тряся головой, чтобы выгнать звон из ушей. Кстати, действие чисто рефлекторное, но мало помогающее, поэтому звенело ещё долго. Даже когда из его руки был выбит пистолет, а сам он, вскочив и выхватив второй нож, кинулся рубиться, в ушах продолжало звенеть. Они с противником начали кружить по комнате, обмениваясь финтами и ударами. Тимохин начисто забыл, что перед ним мистический противник из потустороннего мира, одолевший в своё время самого майора Сулинова с тремя бойцами. Сейчас он, оглушённый, дрался, не думая ни о чём, лишь бы не дать двойнику уйти. Выпад, другой, защита, контратака. Снова защита, выпад, финт. Время летит, бой продолжается. Боковым зрением заметил, как Карпухин перезаряжает ружьё. Отскочив от соперника, парень врезал ногой по… В общем, крика боли он не услышал, скорее, придушенный писк. Зато увидел, как двустволка упала на пол, а оброненные патроны закатились под диван. Сам же Сергей, муж Надежды, папа Витеньки, зажав руками причинное место, скрючился и завалился на бок. – Вот это тебе, гад, – вслух пояснил Александр, – за неправильное хранение оружия и боеприпасов. В сейфе надо ружьё держать, а не под диваном, у тебя же ребёнок в доме, олень ты северный! Вот вроде на секунду отвлёкся, как вышел из боевого транса, в который он, сам того не заметив, вошёл. Результат сказался сразу. Пропустив удар по колену, от жуткой боли внештатник резко обрёл слух, но потерял манёвренность и контроль над собой. Он начал махать ножом, как саблей, стараясь рассечь мелькающего вокруг него врага, но всё время мазал. Распаляясь всё сильнее, пропустил ещё один удар, уже по второму колену. Тимохин рухнул на пол, подставив левую руку как упор. Правой, сжимающей нож, продолжал остервенело рубить, целя в неуловимого противника. Полулёжа на полу, мало шансов одолеть врага, с которым ты не справился, стоя на ногах. Поэтому сначала эмиссар выбил у него из руки нож, потом подсёк опорную руку, и парень грохнулся, стукнувшись лбом об пол. «Вторая шишка вскочит», – отстранённо отметило Сашино сознание. Но тело, уже начинающее терять чувствительность, всё равно пыталось подняться. Это удавалось с трудом, но Тимохин, рыча разъярённым дикобразом, продолжал борьбу. Как ни странно, ему всё-таки удалось подняться и даже как-то зафиксироваться в стоячем положении. Сфокусировав взгляд, он разглядел стоящего в метре от него эмиссара со сложенными на груди руками. – А ты упёртый, приятель! – оценил тот с насмешкой в голосе. – Бешеный суслик тебе приятель, клон ты саморощенный… – Саморощенный? – вскинул в притворном удивлении брови его двойник. – Это ты намекаешь на отсутствие у меня папы и мамы? Фу! – продолжил он с издёвкой. – Как это низко, упрекать человека его семейными недостатками. Ответ Александра не нёс в себе никакой смысловой составляющей, зато был максимально красочен в плане эмоционального содержания. Даже пребывавшая до этого в ступоре хозяйка квартиры очнулась: – Ну ребёнок же в доме, следите за речью! Это подействовало. Все на минуточку отвлеклись, а вот Надежда, наоборот, вспомнила о сыне. – Витя-я! Ви-тень-ка-а! – Хозяюшка, – невольно прикрыв руками уши, простонал эмиссар, – зачем же так орать-то? Ваш сынуля в полном порядке. Вон он в прихожей, за комодом прячется, подглядывает за взрослыми разборками. Надя, получив ориентировку о местонахождении сына, со скоростью экспресса кинулась в коридор, сбив по пути Тимохина и – о чудо! – его двойника. – Вот же фурия! – удивлённо воскликнул Сашин клон, сидя на полу, пока оригинал, матерясь сквозь зубы, пытался вновь подняться. – А женщины столь загадочные существа как в вашем мире, так и в потустороннем. Они за кажущейся слабостью скрывают такие силы, осмыслить которые… Дальнейшее философствование было прервано звонком в дверь. – Ого! Да у вас сегодня прямо день открытых дверей. Входные билеты проверять? Надежда, прижимая сына к груди, не ответила, но дотянулась до дверного замка. Дверь распахнулась, и в квартиру, держа РПР на изготовку, ввалился Всеволод. Бегло оценив обстановку, он скользнул мимо Нади с ребёнком и, шагнув в комнату, замер в недоумении. Страдающий возле дивана Карпухин удостоился лишь мимолётного взгляда, основное внимание напарник Александра уделил двум другим гостям дома. Его невольное замешательство было вызвано тем, что хитрый эмиссар развалился на полу, изображая раненого. Теперь в квартире лежали сразу два Тимохина, а вот кто из них настоящий, а которого надо взять на прицел… – Не стой столбом, лопоухий! – прорычал один. – Гаси гада на месте! – Подстава, – просипел другой. – Я настоящий, а эта сволочь – клон! – Не тяни, дырявь ему башку! – Заткнись, гад! Долгоруков, ты кому веришь, мне или ему? – Он эмиссар, пристрели его! – Я, я Тимохин, стреляй в него! – Ты слепой, что ли? Я настоящий, вали этого! Всеволод неуверенно переводил прицел с одного на другого, словно никак не мог определиться. Эта растерянность поначалу удивила настоящего Тимохина. Разве его напарник не может по одежде различить, с кем он сегодня шёл на задание? Но, обернувшись к противнику, всё понял. Эмиссар не только изображал раненого, он ещё и немыслимым образом сменил одежду, точно скопировав Сашину. Такие же джинсы и куртка и даже футболка с «Айрон мейден». То есть всё один в один. – Тьфу ты, сволочь! – с досады плюнул Александр. – Ну ни стыда ни совести! – И, постаравшись успокоиться, обратился к напарнику: – Ну соображай давай. Только настоящий я знаю, что мы с тобой делали у меня дома перед выходом на задание, верно? Всеволод кивнул в знак согласия, его пистолет замер посередине между обеими целями. Тимохин улыбнулся, предвкушая разоблачение хитровыделанного эмиссара. Но тот подал голос: – Ясно же, дрались мы с тобой, отношения выясняли. Стреляй в него! Прицел «рэпа» сместился на Сашу. – Вот сука! – в сердцах воскликнул парень. – Да он по нашему виду догадался про драку. Но… – Торжествующая улыбка мелькнула на его лице. – Он не может знать, какой сок мы с тобой пили на кухне после драки! Наступила короткая пауза. – Э-э-э… берёзовый? Не угадал… Всеволод уверенной рукой перевёл пистолет на лоб эмиссара. – Что же, братцы-кролики, ваша взяла, – смиренно проговорил двойник, поднимаясь с пола. – Я готов сдаться, что надо сдела… – Куда встаёшь? Лежать! – нарочно басовитым голосом приказал Долгоруков. Эмиссар, не успев подняться, замер в неудобной позе. – Как состояние, напарник? – Слава богу, теперь нормально, – разбитыми губами облегчённо выдохнул Тимохин. Посмотрев по сторонам, он обнаружил свой собственный «рэп» валяющимся под диваном, рядом с ружьём Карпухина. Кряхтя и морщась от боли, внештатник на карачках пополз за оружием. Мужа Надежды он просто отпихнул в сторону, чтобы не мешался на пути. Мужик, и так старавшийся вести себя тише мыши, послушно откатился в сторону. Александр мимоходом бросил косой взгляд в прихожую, чтобы ободрить и успокоить хозяйку, но ни самой Надежды, ни её сына Вити нигде не было. Получалось, Карпухина вместе с сынишкой тихонько улизнули. – Во даёт, – не удержавшись, хихикнул Тимохин, вспоминая, как его давняя подружка исчезла вчера во время драки у ведьмы, прямо нинзя какая-то. Умеет смыться незамеченной. Это талант, определённо талант! Порадовавшись, что мать с ребёнком теперь в относительной безопасности, он извлёк свой «рэп» из-под дивана и с трудом поднялся на ноги. – Ну всё, – обернулся он к своему коллеге. – Валим эту сволочь и вызываем наших. – Фу-у-у, Александе́р! – второй раз старательно искажая Сашино имя, встрял эмиссар, покачиваясь в неудобном положении. – Откуда такая кровожадность? Поверь мне, приятель, агрессия тебя не красит. И вообще, вам, как представителям такой серьёзной организации, не к лицу силовые методы решения проблемы. Ведь есть же презумпция невиновности, и выносить мне приговор должен суд. Это никак не ваши полномочия! – Я те щас такие полномочия устрою, – взъелся Тимохин, замахиваясь «рэпом» на болтуна. – Враз будет тебе и суд, и приговор, и исполнение! – Вообще-то, – осторожненько влез в дискуссию Всеволод, – по классификации он попадает в разряд объектов для задержания. Нам бы его живым доставить. Но, – сурово добавил он, видя, как оживился Сашин двойник, – в случае неподчинения или каких-нибудь осложнений имеем право стрелять на поражение. – О-о, отличная идея! – злорадно обрадовался Тимохин. – Не дрейфь, напарник, стреляй. «Осложнений» для рапорта я тебе кучу придумаю и обеспечу. – Да вы чё, вообще озверели? – возмутился эмиссар, округлив глаза. – Это же беспредел высшей категории. Так даже полные отморозки не поступают! – За отморозков мордой ответишь! – пригрозил ему Александр и вновь обратился к Долгорукову: – Ну сам посуди. Этот гад чертовски опасен. Нам его в Комитет вовек не довезти, он же удерёт по дороге, как пить дать. И что тогда? Кстати, если он во время бегства нас не порешит, то Сулинов за то, что мы этого гада упустим, нас так использует, как ни одному извращенцу и не снилось! – Да не надо нам его никуда везти, – возразил Всеволод. – Они уже сами сюда едут. Я, как только выстрелы услышал, сразу их вызвал. Так что… – Майор сам говорил, что у них дел по горло. Откуда ты знаешь, когда они приедут. Через сколько минут, часов, а может, дней? – Действительно, через сколько? – вновь встрял задержанный. – Боюсь, я в такой интересной позе долго не простою. У меня уже и так всё тело в разных места затекло… – Не боись, если что, так буквой «зю» тебя и похороним! – Александе́р, – с упрёком протянул двойник. – Я уже говорил, что кровожадность вас не красит? Будьте, в конце концов, человеком, имейте сострадание и милосердие. – Да я тебя, сволота неумытая… – взбеленился Тимохин, бросаясь к двойнику с явным намерением врезать ему наотмашь. Всеволод раскинул руки, стараясь удержать напарника от самосуда. Один рвался карать, другой пытался его остановить, а в итоге – оба потеряли равновесие и бдительность. Этим и воспользовался эмиссар. Несколько эффектных махов ногами, и оба незадачливых охотника за монстрами остались без пистолетов. С громким стуком «рэпы» грохнулись на пол, а внештатники Комитета, безоружные, оказались лицом к лицу со своим врагом. Который, ухмыляясь, как кот, поймавший мышь, с издёвочкой в голосе предложил: – Потанцуем, девочки? Отказываться было неудобно, несмотря на то что ни Тимохин, ни Долгоруков девочками не были. Александр, основательно потрёпанный предыдущей схваткой, выбыл из боя первым, пропустив удар пяткой в лоб. «Третья шишка будет», – отстранённо подумал он, теряя сознание. Теперь настала очередь Всеволода в одиночку «держать фронт». Высокий рост и длинные руки и ноги давали ему преимущество для ведения дистанционного боя. Но ушлый противник понимал это и атаковал его исключительно по конечностям, метя в нервные узлы. Несколько секунд, и подобная тактика принесла свои плоды: блондин прижимал к груди правую руку, не в силах её разогнуть, а обе «отсушенные» ноги едва удерживали его в вертикальном положении. Эмиссар, злорадно ухмыляясь, встал перед ним в полный рост и развёл в стороны руки, как цирковой акробат, выполнивший сложный трюк. – Вуаля, господа комитетчики. Как вам понравился мой танец? Если парни и хотели ответить, то пока могли только нечленораздельно мычать от боли и обиды. Но, оказалось, Сашин двойник и не нуждался в ответе, он просто издевался над своими беспомощными противниками. Растягивая наслаждение, он не спеша, с расстановочкой ещё немного попинал Всеволода по ногам. И наконец, как апогей, совершил высокий прыжок с разворотом и врезал внештатнику пяткой в грудь! Пролетев половину комнаты, несчастный врезался в стену, разломав полку с сувенирами, и аморфной массой стёк на пол, затерявшись среди обломков. – Вот и всё… – Я требую… продолжения банкета! – бессвязно ворочая языком, поднялся Тимохин.