Я не знаю, почему она считала, что я собираюсь поступать в университет, но, наверное, это было самым очевидным вариантом. Это бы значило, что я скоро покину Портри. – Я подумаю об этом, – пообещала я, когда мы подошли к дому священника. Доктор Эриксон встретил меня более радушно, чем я ожидала, особенно в свете моего побега из Аваллаха. Позже он отвел меня домой под каким-то дурацким предлогом, а потом они с Итаном закрылись у него в кабинете. Амели тут же взяла меня в оборот и начала собирать меня на прогулку. Я без лишних жалоб выдержала эту процедуру. Это доставило мне больше удовольствия, чем я думала. Мы копались в ее шкафу, и я остановилась на одном из ее новых топов: Амели сказала, что он невероятно модный. – Только не надо надевать его со своими выцветшими джинсами, – протестовала Амели, не успела я его и надеть. Топ сидел на мне идеально, и, как мне показалось, мои джинсы отлично под него подходили. – Вот, – Амели протянула мне яркую длинную юбку, которая выглядела так, будто ее сшили из одного из кафтанов Софи. Я в ужасе посмотрела на нее и рассмеялась. – Ты что, серьезно, Амели? Я никогда не надену такую яркую вещь. Можешь забыть об этом. Она с обиженным видом повесила юбку обратно в шкаф, чтобы спустя мгновение вытащить оттуда крошечный кусочек ткани, который можно было бы назвать мини-юбкой лишь с очень большой оговоркой. Я покачала головой, и эта вещь тоже исчезла в недрах шкафа Амели. Она бы не была моей Амели, если такое мое поведение испортило бы ей вечер. – Тогда придется тебе идти в этих обносках, – она окинула мои любимые джинсы презрительным взглядом и, несмотря на мои протесты, подтолкнула меня к своему туалетному столику. Она нанесла на мои ресницы тушь, причесала брови и рисовала что-то на моих глазах до тех пор, пока я не устала окончательно. В последнюю очередь она взялась за мои волосы. Когда спустя полчаса она протянула мне зеркальце, мне пришлось признать, что я выглядела куда лучше, чем до этого. Мое лицо теперь было не таким бледным, как прежде, а тщательно выщипанные брови теперь были красиво изогнуты. Глаза Амели накрасила тенями разных серых оттенков, а губы подчеркнула с помощью блеска. Я повернулась к высокому зеркалу в ее комнате, чтобы полюбоваться собой, и Амели при виде моего восхищения одарила меня лучезарной улыбкой. – Если никто из парней в пабе не проявит к тебе интерес, будет очень глупо с их стороны, – сказала она, ковыряясь в своих вещах. Я покачала головой, но она этого не заметила. Она никогда не поймет, как много для меня значил Коллам. Я сразу же отбросила эти грустные мысли. Сегодня вечером я развлекусь как следует и оставлю эту историю позади. В семь часов мы выехали за Джейми. Я услышала, как Итан наказал Амели не сводить с меня глаз. – Пап, Эмма не нуждается в няньке. Если все же кто-то очень нужен, я обязательно найду кого-то, кто за ней присмотрит, – она нагло ему улыбнулась. – Сейчас не до шуток, Амели, – вмешался Питер, сидевший за столом. – Мы не знаем, где сейчас Элин и что он замышляет. Возьмите с собой телефоны, чтобы позвонить, если случится что-то необычное. – Ну, без телефонов нам точно не обойтись, – признала Амели. Она вытолкнула меня из дома, пока мужчины не успели дать нам еще какие-нибудь инструкции. После того как мы забрали Джейми, мы пошли в кино. Сегодня шел фильм «Черный лебедь», получивший хорошие отзывы от критиков. Пока Амели покупала билеты, мы с Джейми встали в очередь, чтобы взять попкорн и колу. – Ты знаешь, что я рассталась с Брайаном? – сказала Джейми, пока я рассматривала людей вокруг. Хоть я и решила вести нормальную жизнь, предостережения Питера напугали меня. Немного осторожности не помешает. Правда, вокруг нас были только поедающие попкорн и пьющие колу подростки. Так что все было совершенно нормально. – Эмма, я с тобой разговариваю, – толкнула меня в бок Джейми. В этот момент мне как раз показалось, что я увидела чьи-то длинные белые волосы, исчезающие за углом. Когда я в панике посмотрела туда снова, там стояли только несколько хихикающих девочек. Я повернулась к Джейми. – Брайан, – напомнила мне она. – Мы расстались. – Почему? Прошлым летом вы были так влюблены. – Он все заставлял меня проводить время с его друзьями. Каждый раз, когда я предлагала ему пойти в кино или поесть мороженого вдвоем, у него не было желания, – жаловалась она. – Быть со мной наедине ему хотелось, только когда мы смотрели телик или обжимались. Что ж, хотела бы я такие проблемы, подумала я про себя. Я все же продолжила слушать рассказ Джейми о минусах отношений с Брайаном. Я пыталась удержаться от постоянного контролирования своего окружения. Плохое предчувствие, подступившее ко мне, было сложно игнорировать. Я выдохнула лишь тогда, когда мы сидели в кинозале: вокруг, к счастью, не было длинных белых волос. Я некоторое время размышляла над тем, чтобы написать сообщение Питеру. – У тебя все в порядке? – подтолкнула меня Амели. – Мне показалось, что я видела длинные белые волосы, – тихо ответила я. Амели сразу поняла, о чем я. – Как думаешь, мне стоит отправить сообщение Питеру? – Ты же знаешь, что тогда будет. Все это закончится, и он придет сюда с целой армией. Наш вечер улетит в помойку, – прошептала она в ответ. – Давай немного подождем, а после фильма решим, что делать. После того как я снова тщательно осмотрела кинозал, не заметив ничего подозрительного, я решила сосредоточиться на фильме. Мне это давалось нелегко, но местами фильм был таким жутким, что ему удалось затмить ужасы моей собственной жизни. Когда мы после фильма вышли на темную улицу, мы не обнаружили там ничего подозрительного. Возможно, у меня была мания преследования. Амели внимательно осмотрела улицу. – Что ж, пойдемте, – сказала она. Она так быстро взяла меня за руку и побежала, что Джейми с трудом удалось за нами угнаться. Мы, выбившись из дыхания, добрались до паба, который был в паре сотен метров. Амели затолкнула меня в помещение. – Это еще что такое было? – спросила Джейми, пытаясь отдышаться. – Спорт-минутка, – ответила Амели, пробираясь к столу, за которым сидел Джейк. – Ну что, девчонки, – поприветствовал он нас, притягивая Амели к себе на колени. – Как фильм? – Достаточно захватывающий, – ответила Амели, протягивая руку к его пиву. – К сожалению, там не было симпатичных мужчин. Но Эмма ни в коем случае не хотела идти на фильм о любви, – она вызывающе посмотрела на меня и повернулась к Тиму. Я, предчувствуя нечто нехорошее, сразу же посмотрела на Джейми. Та, нахмурив брови, глядела на танцпол, где Брайан обжимался с длинноволосой блондинкой. Я подтолкнула ее. – Пойдем возьмем колы, Джейми, – попыталась я отвлечь ее. Она кивнула, и мы сквозь толпу протиснулись в сторону барной стойки. Я не смогу долго здесь находиться: тут пахло пивом, сигаретным дымом и потными людьми. Мы заказали колу и решили остаться у стойки, чтобы дождаться, пока Амели надоест обжиматься с Джейком. Я невольно вспомнила ночь, когда Коллам вдруг оказался здесь позади меня и позвал меня танцевать. Тогда я не знала, кем он был на самом деле. Всего лишь самым привлекательным парнем из всех, кого я когда-либо видела. Я вздохнула, и Джейми посмотрела на меня. – Все еще думаешь о Колламе, не так ли? Я кивнула, но ничего не сказала. – Я все время думала, куда он тогда исчез. Ты никогда не рассказывала мне об этом. Слышался упрек в ее голосе. – Он сам сказал мне лишь то, что он переезжает к родственникам в Лондон, – уклончиво ответила я. Это была легенда, которую доктор Эриксон всем рассказывал. Мы все ее поддерживали. Джейми, очевидно, не поверила. Она скептически посмотрела на меня. – Ну, не все же на свете мне знать, – ответила она, грустно глядя на танцпол. – Ты тоже еще не пережила расставание с Брайаном, судя по всему. Она посмотрела на меня, и мы обе рассмеялись. – С чего это у вас тут так весело? Можно мне тоже попробовать? – Амели подошла к нам и сделала глоток из моего стакана колы. – Там ничего такого нет, – сказала я, – просто смеемся над нашими неудачами в любовных делах. Она поморщила нос и бросила взгляд на танцпол. – Брайан, как я посмотрю, не очень-то разборчив, – сказала она, посмотрев на его спутницу. Только сейчас я поняла, кто это был. Валери. Она все время пыталась отбить у меня Коллама. – Она оделась так, будто хочет соблазнить весь паб, – злобно сказала она. – Только Брайана, – ответила Джейми. – Не успел Коллам и уехать, она сразу увязалась за ним. Но ты этого не заметила, потому что была слишком разбита. – Я в туалет, – сказала я в надежде, что они сменят тему к моему возвращению. – Я с тобой, – Амели пробралась через толпу вслед за мной, не обращая внимания на плотно стоящих людей. – Почему ты не осталась с Джейком? – спросила я, когда мы мыли руки. – Он слишком много выпил и постоянно меня лапает. Ненавижу такое. Она аккуратно обвела губы карандашом. – Может, пойдем домой? Тут ничего интересного, – предложила я. К моему удивлению, Амели кивнула. Джейми не стала возражать, и я была рада, что мы вышли на свежий воздух. И снова мне стало не по себе. Даже с Амели и Джейми у меня не было ни единого шанса выжить, если Элин здесь появится. Амели тоже чувствовала себя не в своей тарелке, поэтому она внимательно осматривала улицу. – Пойдем скорее в машину. В этот момент дверь позади нас открылась, и Джейк с Брайаном, громко крича, вышли из бара. Я застонала. Еще двух пьяных парней нам не хватало. – Куда вы собрались, девочки? – Джейк скорее бормотал, чем членораздельно говорил. – Не будьте такими занудами. Мы же хотели еще немного развлечься, что думаете? Брайан был не сильно трезвее, и это было заметно.