— А мне нравиться, — улыбнулась Инна. — Холст передаёт какую-то волшебную атмосферу. — Вот именно! — указал я на девушку. — К счастью, хоть достойную наследницу себе выбрал, а то я от вашего невежества уже был готов впасть в уныние. — Чего ты так защищаешь этот рисунок? Не ты же его намалевал, в конце концов, — рассмеялась Шей. — РИСУНОК!? — я скорчил самую негодующую гримасу, на которую был способен. — Уйди с глаз моих, пока я в тебя молниями кидаться не начал! Египтянка, понимая, что я паясничаю, конечно, состроила испуганную моську и попятилась. — Ладно, посмеялись — и хватит. Ник, давай обсудим, что тебе удалось выяснить, — переключил я внимание на киборга. — Обсуждать будем сразу план, — сказал он, присаживаясь на стул, принесённый с кухни. — Сегодня ночью мы с тобой уже пойдём на дело. — Сегодня ночью? — переспросил я. — А не маловато времени на подготовку? Как минимум согласовать действия бойцов Вагита нужно, на что нескольких часов точно не хватит. — Не, зачем откладывать? А бойцы Вагита нам потребуются только в качестве трофейной команды. — Стоп, что? — не поняла Шей. — Вы что, пойдёте штурмовать охраняемый объект… вдвоём!? — Ну да, — киллер кивнул. — Но это же безумие! — запротестовала моя подруга. — Погоди, Шей, — остановил её я. — Пусть он сначала изложит план до конца. На это она ответила мне очень скептическим взглядом, но всё же послушалась. — Несите ноут, я всё уже подготовил в три дэ проекте, — попросил Ник. Инна кивнула и пошла выполнять просьбу, а киборг продолжил пояснения: — У вас складывается впечатление, что у нас двоих — ничего не выйдет, но это — ошибка дилетантов. На самом деле, команда из одного одарённого и снайпера с навыками взлома и контроля систем безопасности — это очень мощная боевая единица, идеально подходящая для выполнения таких задач. Работая в такой паре, я неоднократно проворачивал дела и посложнее. Тем более, что там из серьёзных противников будет только сам одарённый-двойка, а ты уже на пороге первой ступени, как я понимаю? — Это так, — подтвердил я, с интересом слушая его. — Но я не имею достаточного опыта в сражениях с одарёнными, так что могут возникнуть трудности с ним. Инна уже принесла ноутбук, и киллер, вставив в порт носитель, открыл программу и развернул экран ко мне. — И это я учёл в первую очередь, поэтому сразу озаботился подготовкой путей отхода, на случай осложнений, — он указал на интерактивную схему здания. — Вообще, главная проблема в такой команде — это наладить нормальную связь между мной и тобой, но тут нам повезло: в поместье понатыкана куча камер на каждом шагу, причём такой модели, что они все имеют встроенные динамики, так что, в случае чего — сразу ищи ближайшую такую, через них и будем поддерживать контакт. — И ты справишься с тем, чтобы держать всё под контролем, вести меня, ещё и из винтовки постреливать? — удивился я. — Постреливать через стены, — осклабился тот. — А ты ещё не понял? Я, если что, очень хорош в своём деле, а эта задача — как раз по моему основному профилю. Зачем, по-твоему, мне все эти штуки? Ник постучал кончиком пальца прямо по глазному протезу и кровожадно улыбнулся. Я тоже скривил губы в хищной усмешке и попросил его продолжать. — Шей, они оба — отбитые на голову, да? — жалобно спросила Инна, переводя взгляд с киборга на меня. — Это точно… Кажется, два больных психа нашли друг друга… — обречённо покачала головой та в ответ. *** — Не вздумай курить! — предупредил меня Ник. — Ты в курсе с какого расстояния огонёк от сигареты в сумерках можно заметить? — Конечно, в курсе. Потому и не курю. — огрызнулся я, вертя в руках зажигалку. Я сидел, прижавшись спиной к стволу дерева, на небольшом холмике, с которого открывался отличный вид на особняк Гюрена Дяо. А если быть точнее, то на дворец, это слово куда больше подходило, чтобы описать то количество роскоши, которое можно было заметить даже отсюда невооружённым взглядом. Там был даже огромный бассейн на втором этаже отдельной пристройки. Видимо, когда господин Дяо извалял плавать, то хотел созерцать соседний лесок, отчего решил обрамить всю стену второго яруса гигантскими панорамными окнами. Во дворе аллея из аккуратно подстриженных кустов и множество медных статуй. Даже мраморный фонтан с подсветкой в наличии! Место крутое, с эстетической точки зрения, но вот для безопасности поместья — решение возвести его прямо возле леса, да ещё и так, чтобы пригорки с деревьями находились выше по уровню, чем сам участок земли, было, конечно, опрометчивым, о чём сразу заявил Ник, окрестив казначея бандитов «дегенератским ландшафтным дизайнером». И с ним сложно было поспорить, ведь холмик, где мы с ним расположились, был прямым подтверждением его слов о уязвимости особняка со стороны леса, а таких тут ещё несколько штук. — Могли бы уже давно начать, — проворчал киборг, уже в который раз проверяя свою уникальную снайперскую винтовку. Она, кстати говоря, заслуживает отдельного внимания. Здоровенная, полностью модульная, с тремя магазинами, как он пояснил — для разных типов патронов. На вопрос «зачем тебе сразу три типа боеприпасов в одном бою?», он выдал целую тираду, заострив отдельное внимание на том, что каждый патрон, способный эффективно поражать цель сквозь толстую бетонную стену, обойдётся ему в восемьдесят кредитов, которые я буду обязан ему компенсировать по отдельному тарифу, не считая обеспечения и стандартной зарплаты. Этот клоун даже грозился, что включит эти требования в текст клятвы, которую будет приносить мне, когда я стану претендентом. Потому что он, конечно, парень не бедный, но не на столько, чтобы разбрасываться восьмьюдесятью кредитами за выстрел просто так. Свою винтовку он с любовью называл «Boomstick». Когда я сказал, что ей бы больше подошло название «Химера», он серьёзно задумался, но всё же решил, что «Палка-стрелялка» ему нравиться больше. Вообще, этот псих был просто повёрнут на технике. Чего стоит только то, что он притащил с собой на задание бортовой компьютер с нейросетью от какого-то военного беспилотника. Он потребовался ему для того, чтобы моделировать дополненную реальность, совмещая картинку, получаемую с камер, с тем, что он видит через сенсоры глазных имплантов. Так он и собирался стрелять сквозь стены. Также Ник пожаловался на то, что приходится таскать с собой этот кирпич, а мощностей его встроенных девайсов, к сожалению, недостаточно, чтобы запустить этот софт. — Имей терпение. Я достаточно хорошо успел изучить повадки этой банды и могу поручиться, что как только ребята Лианга расстреляют кого-нибудь из братвы в казино, находящимся неподалёку — отсюда обязательно отбудет подкрепление, а потом они станут сидеть там ещё несколько часов, опасаясь очередного нападения, — сказал я. — «Лонг жа» придерживается такой схемы с упорством осла, идущего за морковкой на удочке. Каждый раз, когда мы проводили мелкую диверсию, они поступали именно так. Да и вообще, зря я, что ли, оружие отступникам покупал? Пусть отрабатывают. И, действительно, через несколько минут из здания выбежало человек десять. Суетясь и громко переругиваясь, они погрузились в две машины и выехали через ворота, спеша на помощь своим браткам. — А босс-то даже не вышел проводить, — недовольно заметил Ник, — Сидит у себя в кабинете, вижу через камеру. Осторожный, сволочь, попался. — Ну я тогда пошёл? — спросил я, поднимаясь с земли. — Пока не войдёшь в дом, постарайся не активировать вуаль полностью, только на руки, чтобы гарнитура не сгорела, и связь осталась, — повторил он наставление. — Вообще, до входа тебе в идеале драться не придётся, я сам поработаю. Но даже в случае того, если всё-таки сожжёшь передатчик, не останавливайся, а иди дальше к особняку. А если вдруг что-то сильно поменяется, пока ты ещё не попал внутрь, и ты сожжёшь передатчик, а нам нужно будет срочно валить отсюда, знаком к отступлению будет то, что я выстрелю в землю, недалеко от твоих ног. — Да-да, помню, — подтвердил я, уже начав спускаться по склону. — Правее на десять метров, — скорректировал меня Ник, когда я подошёл к пятиметровому каменному забору. Отойдя в указанную сторону, я разбежался и, сделав несколько шагов прямо по вертикальной плоскости, зацепился за край, подтянулся. Взобравшись на ограду, я осмотрелся, прямо на меня были нацелены спаренные стволы стационарной турели. — Чего уставился? — послышался насмешливый голос киборга из наушника. Охранное орудие картинно покружилось, описало стволами восьмёрку и развернулось в противоположную сторону. И как он только умудряется всё это контролировать одновременно? На охранной вышке открылась дверь, оттуда вышел китаец с сигаретой в зубах. Он уже хотел было достать зажигалку, но заметил меня и удивлённо вытаращил глаза. Сказать ничего он не успел, в его грудь с чавкающим звуком вошла пуля. Он повалился на пол, ударившись о высокий парапет и чудом избежав падения с высоты. Из помещения показался ещё один встревоженный часовой, но и его постигла та же участь. — В темпе, в темпе! — поторопил меня Ник. — Время уже идёт на минуты, нужно успеть воспользоваться фактором внезапности. Укрепив ноги силой, я спрыгнул вниз и направился ко второму входу в главное здание сквозь фигурные кусты. Из пристройки показался мужчина, видимо садовник. Я понял это потому, что он нёс в руках большой секатор. — Обойти или вырубить? — спросил я. Но, видимо, снайпер был иного мнения на этот счёт. Не став ничего отвечать, он пристрелил и его. Уже не особо скрываясь, я побежал к дверям и зашёл вовнутрь. — Всё, врубай вуаль, — скомандовал Ник. Я вытащил из уха наушник и активировал покров силы, зажигаясь лиловым свечением. Припомнив схему особняка, направился к лестнице на второй этаж. Поднявшись по ней, наткнулся на пару вооружённых бандитов, скорей всего, отправляющихся на смену караула. Не мешкая, выстрелил своим телом в их сторону и ударом кулака проломил первому голову. Второй, к сожалению, успел отпрыгнуть в ближайшую дверь и захлопнул её. — Тревога! — заорал он, что было мочи. Я раздражённо поморщился и снёс дверь, прямо вместе с шустрым охранником. Приблизился к нему и, не дав подняться на ноги, впечатал пятку сапога ему в грудную клетку. Раздался глухой хруст, и он затих, подёргиваясь в предсмертных конвульсиях. Однако, своим криком ему удалось переполошить всех обитателей особняка, о чём свидетельствовал громкий топот, раздававшийся со всех сторон из коридора. Не желая давать бой, будучи загнанным в одну комнату и лишённым пространства для манёвра, я быстро пошёл к следующему лестничному пролёту на другой стороне коридора. Там меня уже встречал отряд бандитов, открывая огонь из автоматов. Грохот от выстрелов и яростные вопли триадовцев заглушили все посторонние звуки. От дорогих панелей стен и дверей во все стороны разлетались ошмётки, поднимая облака пыли. В миг помещение превратилось в локальный филиал ада на земле. Но такими действиями они вредили скорее самим себе, чем мне. Одарённому, владеющему вуалью, таким образом — вред нанести крайне трудно. Им бы стоило просто бежать, спасая свою жизнь единственным возможным способом. К несчастью для бандитов, они либо были слишком тупыми, либо им не приходилось раньше сталкиваться с таким бойцом, и они пока ещё не успели сориентироваться. Покачиваясь и изредка останавливаясь, борясь с инерцией от такого плотного огня, я прорвался к ним вплотную и начал сеять хаос в их рядах. Вырвав у первого китайца оружие из рук, я прямо им и вырубил его, затем швырнул этим же автоматом в другого. Схватил за руку третьего, резким движением выдернул плечевую кость из суставной сумки. Бандит завопил настолько громко, что его крик выделялся даже на фоне стоящей тут какофонии. Быстро прикончив так всю группу, уже хотел пойти дальше, но тут мне в спину прилетел такой мощный толчок, от которого я чуть было не завалился вперёд головой. Развернувшись, заметил противника, облачённого в экзоскелет. У него в руках было огромное орудие со спаренными стволами. «Импульсная пушка», — понял я. Габариты оружия были настолько велики, что даже усиленных псевдомышц костюма было недостаточно, и громиле приходилось подпирать его специальными стойками на колёсиках, чтобы вести огонь. Вторым выстрелом, попавшим в плечо, меня развернуло на девяносто градусов. Чёрт, а тут совсем некуда спрятаться в этом закрытом пространстве! Но третьего выстрела избежать всё же удалось: с грохотом в стене образовалась дыра, и ногу бронированного бандита прошило насквозь пулей из снайперской винтовки. Он припал на колено и ненароком увёл ствол в потолок, давая мне время на то, чтобы приблизится. Я успел прыгнуть к нему и прикончить эту консерву несколькими ударами прямо в забрало шлема. «Блин, в таких условиях — баллистический шок является настоящей проблемой», — подумал я, с ненавистью глядя на «слонобойную установку». Прикинув, что не хочу больше давать другим бандитам возможности воспользоваться ей, разнёс кулаком электронный блок, без которого она точно работать больше не будет. Благодарно кивнув в объектив камеры, висящей под потолком, побежал дальше. Да уж, Ник вмешался очень вовремя, этому противнику удалось меня подловить. На пути встретился ещё с одной группой бандитов. Но те, заметив исходящее от меня свечение испуганно замерли. А когда голова одного из них взорвалась, от очередного выстрела через стену, то оставшиеся и вовсе развернулись, и начали убегать в панике. Дошло, наконец-то, что лучше свалить? — Пятеро в экзоскелетах движутся в твою сторону, — раздался голос из динамика очередной камеры наблюдения. — Постарайся вывести их к окнам на востоке, чтобы я смог подсобить, не тратя дорогих патронов.