Киборг, скрывший свои модификации под красно-чёрной мотоциклетной защитной курткой, заметив мой скептический взгляд, которым я осматривал его транспорт, сразу запротестовал: — Нет! Даже не думай! Вторым номером не повезу! — У тебя что, чипы какие-то в бошке из строя вышли? — удивился я, бросив ему ключи от машины. — Или ты собрался заодно и прицеп для своего байка приобрести? Как мы, по-твоему, повезём покупки? — А, ну да, — ловко поймав связку ключей с брелком, отозвался тот. — Ты за рулём. — Без проблем. Мы погрузились в машину, и Ник, постоянно лихача и обгоняя других водителей в потоке, быстро повёз нас в юго-западном направлении. — Закупаться будем у одного знакомого моих знакомых. Я уже проверил предварительно цены по городу, у него они в пределах нормы, но есть вариант, что он может сделать нам скидку, — с энтузиазмом пояснил киллер. — Кстати, что конкретно ты хочешь приобрести для бандитов? — Какие-нибудь не очень дорогие, простые и надёжные в обращение штурмовые винтовки. — Задачи, требования? — Атаковать цели в пределах города, желательно, чтобы стволы без проблем прошивали гражданские машины. — Надеюсь, там будут немецкие «Хеклеры» или пентовские «Калаши»… — Кстати, тебе сегодня вечером предстоит отправиться на разведку. Кажется, наметилась следующая цель. — И кто это? — Оставшаяся двойка огня, казначей бандитов. Надеюсь, что в его закромах найдутся ценности, которые смогут поправить моё плачевное финансовое положение. Только вот боюсь, что если это будут ценные металлы или ещё чего-нибудь в этом роде, то с обналом могут возникнуть трудности. — Ты чего? Это же триада, Икс. Металлы будут, гарантирую, но большую часть общака они точно хранят в одноразках с кредитами и безличных счетах на предъявителя криптоключа. — Хорошо, если так. Просто нет особого опыта взаимодействия с такими технологиями. — Ты что, из деревни какой-то приехал? — расхохотался Ник. — Технологии, тоже мне… — Вообще-то, из другого мира, но не суть. — А вот это неплохая шутка! Ты типа попаданец, как в аниме? Опять решил пройтись по моей любви к японской мультипликации? — Ну, типа попаданец из аниме, да. Я тебе потом как-нибудь расскажу, без подробностей и доказательств — ты не поверишь, поэтому прямо сейчас влом, если честно. Он одарил меня очень недоверчивым взглядом, а когда заметил, что я опустил стекло и достал пачку сигарилл, скривился и изрёк язвительное поучение: — Ты в курсе, что курение очень опасно для жизни? Я ведь так и подловил босса «Лонг жа», когда он стоял на балконе с сигаретой в зубах. Я равнодушно посмотрел на него и, щёлкнув своей серебряной «Зиппой», закурил. — Утешает то, что твои никотиновые палочки хотя бы пахнут приятно, вишней какой-то, — принюхавшись, сообщил киборг. Вот так, перебрасываясь колкостями в адрес друг друга, мы и добрались до какого-то трейлер парка, находящегося за пределами города. Чтобы попасть туда, нам пришлось свернуть на неприметную грунтовую дорогу. Минут за двадцать миновав небольшой лесок, мы припарковались на очищенном от деревьев клочке земли. Ник бодро направился к дальнему дому на колёсах, а я по пути обратил внимание на трёх смуглых стариков, распивающих пиво и играющих в домино, рассевшись на раскладных стульях вокруг потасканного пластикового столика, у которого отсутствовала четвёртая ножка. Из кафешки под открытым небом его стащили, что ли? Дедки с любопытством поглядывали на нас, потом один из них ткнул в моего спутника пальцем и весело заорал что-то на испанском. — Да-да, старина, это я, — помахал ему рукой Ник. Он уже стоял на пороге трейлера и стучал в дверь, но пока безрезультатно. Когда он барабанил уже с минуту, а нам всё ещё не открыли, киллер бесцеремонно стал пинать в дверь ногой, вызвав такими действиями громкий хохот у старичков. Наконец, внутри послышалось шуршание и грохот от упавшей стеклянной бутылки. Дверь распахнулась, и перед нами предстал молодой парень с гривой немытых чёрных волос и татуировкой крыльев ворона или орла на шее. Недовольно скривившись от лучей солнца, ударивших ему в глаза, он почесал живот через дырку в своей грязной майке-алкашке и прохрипел: — Нико, каброн чёртов, чего так долбишься с утра пораньше! Испанец явно был с похмелья, о чём свидетельствовал лютый перегар, распространяющийся от него на несколько метров, подобно нечестивой ауре. — Сам ты каброн, — хохотнул Ник. — Какое утро, Васко? Уже давно день! — Васко, киен эста аи? — раздался изнутри сварливый женский голос. Гаркнув что-то в ответ, парень захлопнул дверь и обратился к нам: — Это твой знакомый, да? Чё хотели-то? — Нас интересуют штурмовые винтовки, — сказал я, с интересом наблюдая, как он достаёт из кармана джинсов мятую пачку папирос без фильтра и прикуривает от спички, которую зажёг о подошву своего сапога. — О, этого добра у меня навалом, — осклабился Васко, сверкнув улыбкой. Зубы у него, кстати, абсолютно все были в золотых коронках. Сплюнув на землю, он повёл нас к прицепу от фуры, и как только он проехал по такой неказистой дороге? — Ну вы сами пока смотрите, а я пойду отолью, — сообщил торговец оружием, сняв навесной замок с ворот кузова, а сам направился к ближайшему дереву. Ник пожал плечами и влез внутрь, я последовал за ним. Киборг стал деловито открывать деревянные ящики, попутно давая комментарии. — «М-28-41» — говно обыкновенное, ещё и с дорогущими боеприпасами, — указал он на американскую винтовку. Оставив несколько контейнеров и вовсе без внимания, только поморщившись, прочтя маркировку, он откинул крышку следующего деревянного ящика. — О, «ЦЗ 908-А4» — тоже то ещё говно, только на этот раз необыкновенное, чешское. — А что в ней такого ужасного? — поинтересовался я. — Так буллпап же! — И это так плохо? Ник возмущённо уставился на меня и разразился целой тирадой, активно жестикулируя: — Ты что, из тех идиотов, которые восторгаются расположением магазина сзади, превознося то, что можно увеличить длину ствола, при этом не увеличивая общие габариты оружия? Я в шоке от людей, кто так считает! А то, что по мере расхода боеприпасов в магазине, у этой игрушки дьявола постоянно смещается центр тяжести, и это нужно учитывать при корректировке отдачи, их совсем не беспокоит? Да, буллпап имеет место, но только для пистолетов-пулемётов, а никак ни для винтовок! Это вариант сугубо для профессионалов, готовых постоянно следить за ещё одним фактором. Да и то, я, например, хоть и имею большой опыт и, в принципе, бы мог нивелировать этот недостаток, всё равно не буду использовать помойный буллпап, тем более при наличии стольких альтернатив. Мертворождённое дерьмо! — Да не кипятись ты так, я просто спросил, — расхохотался я от такой бурной реакции. — Ну а как же австралийский «АУГ»? Он ведь очень долго был на вооружении регулярной армии. — Ха, а чего они в конечном итоге от него отказались, а? «АУГ» завоевал признание не из-за магазина сзади, а из-за множества других технологических решений, опережающих своё время. Икс, да он в конце семидесятых вышел и выглядел, как бластер из научной фантастики, пользующейся тогда дикой популярностью. Хорош со мной спорить! — Ладно-ладно, — поднял я руки. — Раз уж ты такой эксперт, полагаюсь на твоё мнение. — В чём разбираюсь — в том разбираюсь, — важно кивнул тот в ответ. Через пару минут к нам присоединился и Васко, уже где-то успевший раздобыть бутылку пива, крышку с которой он сорвал прямо своими золотыми зубами. По итогам встречи, мне пришлось расстаться с приличной суммой из моего тающего на глазах бюджета, но Ник торговался долго и яростно, так что я был уверен, что не переплатил. Кряхтя и тужась, испанский барыга помог нам стащить в машину дюжину немецких «ХК Г-91» и солидное количество цинков с патронами к ним, правда посреди процесса он делегировал свои обязанности брату, такому же хмурому и болеющему с бодуна, а сам, опохмеляясь пивком, отдыхал в теньке. — Странные ребята, — поделился я с Ником оставшимися от встречи впечатлениями, когда мы сели в машину и поехали обратно. — Так цыгане же, — пожал плечами тот. — Но они же по-испански говорили? — удивился я. — А их, где только нет, чего удивляться-то? — А ты уверен, что они нам не фуфло, которое развалится через пару выстрелов подсунули? — Не, Васко — мужик проверенный, с ним можно иметь дело, не переживай. У меня в кармане завибрировал коммуникатор, оповещая о том, что пришло сообщение от Шей. Прочитав его, обратился к Нику: — Сейчас гони ко входу в подземку Хемсетед-Мерленлан, там подберём Шей, подкинешь нас до одной из квартир, снимаемых ребятами из отряда. А сам потом поедешь доставлять оружие браткам Лианга, заодно попробуй объяснить им, как с ним обращаться. Кадры там те ещё, сразу предупреждаю. — Окей, а Шей — это кто? — Подруга моя, познакомились, когда меня похитили триадовцы. Вытащил её из плена, теперь она держится рядом со мной, бывшая контрабандистка, кстати. — А, смуглая такая, с чёрными кудрявыми волосами? — вспомнил он. — Видел её пару раз с тобой в городе. А что, тебя похищали бандиты? Звучит смешно. — Ну, закончилось для похитителей это, как ты понимаешь, не особо весело, — хмыкнул я. — И то, что происходит с их синдикатом сейчас — это, в какой-то степени, последствия того их опрометчивого поступка. Выбравшись из плена, я подумал, что не плохо будет эту банду прибрать к рукам.