Поиск
×
Поиск по сайту
Часть 35 из 53 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Тайко напевал песенки, даже когда Орла чуть ли не тащила его вперед, стараясь, чтобы красные лыжные штаны Элеанор Куин не пропали из поля зрения. Ее взгляд был настолько прикован к дочери, что Орла не заметила, когда добралась до огромной сосны. Именно погруженность Элеанор Куин в себя, застывшая поза и разинутый рот заставили Орлу остановиться и внимательно присмотреться. Все выглядело не совсем так, как в первый раз, когда они пришли посмотреть на сосну. На поблекшей коре появилось больше трещин… как на леднике. Хотя, возможно, ледник выглядел даже более живым. Трещины напоминали вентиляционные отверстия или жабры, которыми оно дышало. Дерево, тем не менее, все еще было в плохом состоянии. Оглянувшись вокруг, Орла увидела обломки верхних веток – сучки и куски древней коры, разбросанные по всему снегу. Она пыталась не произносить даже мысленно слово «умирает». Но отчасти была уверена: Оно знало. Знало о своей собственной надвигающейся смерти. Могла ли сосна быть источником всех их бед? Тайко отошел от нее, чтобы шлепнуть рукавицей по коре: – Хорошее дерево! – Не трогай! – воскликнула Орла, оттягивая его назад. – Почему? – Элеанор Куин, к нему не опасно прикасаться? Это… это Оно? Девочка смотрела наверх. – Я люблю это большущее дерево, – сказал Тайко. – Ему ведь миллион лет, да, Эле-Куин? – Оно умирает, – сокрушенно ответила девочка. – Думаю, ты права, – прошептала Орла, надеясь не расстроить сына. Не хотелось лишний раз поднимать эту тему при нем. Держа Тайко за ручку, Орла тихонько подвела его поближе к сестре, пока та ходила вокруг дерева, присматриваясь и прислушиваясь. Дул легкий ветерок, и на поверхности снега танцевали закрученные узоры. Орле снова пришла в голову хореографическая нотация, следы птиц, письмо призраков на сеансах – сотни невидимых рук, пытающихся выразить свои желания… Чем дольше она смотрела, как появляются пиктограммы, тонкие линии, вытравленные на тонком слое снега, тем больше удивлялась… – Бин? – позвала Орла, заставив дочь отвлечься от исследования. – Как думаешь, это что-нибудь значит? Может быть… Призраки? Когда Элеанор Куин встала на колени, чтобы изучить возникающие узоры, Орла замолчала. Наконец девочка покачала головой: – Это ни на что не похоже. Если только… Она встала, протянув руку к дереву, и Орла инстинктивно схватила ее за куртку и потянула назад: – Не стоит… – Придется. Оно здесь… где-то здесь. Орла не хотела подпускать ее так близко. Но за этим они и пришли. За ответами. И чем быстрее они узнают, с чем имеют дело, тем быстрее смогут уйти. Как слепой, читающий шрифт Брайля, Элеанор Куин водила рукой по стволу дерева. С любопытством желая узнать, каково это, Орла повторила за ней. Но все, что она чувствовала, это шероховатую кору. Хрупкую. Древнюю. У ее ног уже заскучавший Тайко обводил палочкой таинственные тиснения. Может, это был просто ветер, который раздувал припорошенный снег, оставляя на своем пути оттиски. – Ой. – Элеанор Куин вдруг испуганно отняла руку от коры. – Что такое? Оно… Дочка повернулась и посмотрела на Орлу, широко раскрыв глаза от удивления: – Это… это не дерево. Это что-то внутри него. – Что ты имеешь в виду? Тело сковал страх. Орла ненавидела себя за то, что верила во все происходящее. И что позволяла – нет, поощряла – участие в этом дочери. Ей снова захотелось сбежать, прямо сейчас. Может, если провести их прямо мимо деревьев, получится добраться до дороги? Обойти дом и подъездную дорогу и броситься по бездорожью к ближайшему выходу с участка. Но вместо этого она спросила: – Что там, внутри? – Мне кажется, оно живет здесь. Это не дерево, а… что-то другое. – Что-то живет в дереве? Как человеческие фигуры на картинах Шоу, выросшие в его деревьях? Что он чувствовал, знал, видел? Неужели перепутал образы, которые к нему приходили, с вдохновением для творчества, хотя должно было сложиться что-то иное? Ее «я» из двадцать первого века боролось с желанием потянуться за не принимавшим сигнал телефоном. Ей хотелось загуглить «Древесные духи». Сущности, которые живут в старых деревьях? Злые лесные демоны? Что угодно, что сможет дать им ответ. Она была готова принять любую сверхъестественную возможность, если бы это помогло спасти детей. Помочь им уйти. – Чего Оно от нас хочет? Оно тебе расскажет? Орла отвернулась от дочери и посмотрела вверх. Ветви над ней были похожи на кости. Скудный завтрак поднялся к горлу от волнения. Из-за нервов ее так и подмывало захохотать, постучать по толстому дереву, как по дверке: «Есть кто дома?» Но она должна была держать себя в руках, осознавая, что за ней наблюдают дети. Как они до такого докатились? – Почему ты не хочешь, чтобы мы ушли? – спросила она. Если бы Орла поняла его цель, то смогла бы найти решение. Или, например, заключить сделку? Договориться? Может, они были к этому близки. Ядовитая мысль очернила ее кратковременный оптимизм: если бы Шоу принял то, что Оно хотело, если бы остался открыт для всего, что от него требовали, возможно, ничего бы не случилось… Он ошибочно полагал, что самоубийство спасет его семью, не понимая, что единственный способ спасти семью – это сдаться самому. И, возможно, после того, как он испугался, эта тварь нашла его недостойным и переключила все свое внимание на Элеанор Куин. Шоу сопротивлялся и отрицал. Это его и убило. Обвинять его в отрицании было лучше, чем винить себя. На мгновение Орла его возненавидела. Это он был во всем виноват – в переезде, в западне, из которой они не могли убежать. Какой отец позволил бы своей маленькой дочке вступить в битвы, с которыми не мог справиться сам? Свирепость собственных мыслей напугала ее. Конечно, она не могла ненавидела его, ведь муж не знал, чем обернется их жизнь. В ней говорили горе, голод, безумие. Но у нее не было времени на то, чтобы прислушиваться к своим чувствам – не тогда, когда верила, что они на верном пути. Нужно было понять, что дерево пыталось им сказать. И она обещала Элеанор Куин помочь. – У тебя очень хорошо получается, Бин. Это ведь не очень страшно, правда? – Немножко. – Она снова протянула руку к стволу. – Я слышу его лучше. Оно начинает понятнее… Та часть Орлы, которая насмотрелась фильмов ужасов, ожидала, что сейчас дочь широко раскроет глаза, а ее тело замрет, впитывая дьявольскую силу; другая часть Орлы, которой не терпелось побыстрее отсюда уйти, надеялась, что откроется канал понятной коммуникации: «Выполните этапы А и Б, и я вас освобожу». Но, вернув руку на дерево, Элеанор Куин стала еще растеряннее. – Что такое? – спросила Орла. – Все кружится и кружится. Узоры, спирали. Я не знаю, что это значит. Орла снова поглядела на отметины на снегу, теперь наполовину стертые каракулями Тайко. Это Элеанор Куин видела у себя в голове? Волнистые надписи? Это то, что дерево – или нечто жившее вместе с ним – пыталось объяснить любым способом, в надежде, что они смогут расшифровать послание? – Узоры похожи на эти знаки? Их ты видишь в голове? Как будто в ответ на ее слова налетел порыв ветра и стер завихрения на снегу. Тайко удивленно завопил, когда из его руки вылетела палка. – Нет. Хватит меня отвлекать. Голос дочки был еще более раздраженным, чем до этого. Может, Орла действительно ужасно мешала стараниям Бин? Но затем плечики Элеанор Куин опустились, и вместе с этим на нее опустилась усталость. – Прости, я просто пытаюсь найти… подсказки. Знаки. Мы можем попробовать в другой раз. Орла осторожно отвела от дерева Элеанор Куин, отгоняя нахлынувшее разочарование. – У тебя ведь получилось сдвинуться с мертвой точки, правда? Элеанор прижалась к маме и кивнула. Орла крепко ее обняла. Кожа дочери выглядела такой тонкой, такой бледной, а сама девочка – такой маленькой и худой… Было сложно поверить, что она сможет защитить их всех от чего-то ужасного. – Ты в порядке? Не надо было пробовать? – спросила Орла, в свою очередь желая стать щитом для нее. Какая мать, зная о миссии своей дочери, не предоставила бы ей защиту, в которой та нуждалась? – Нет… мы должны попробовать. – Прости. – Орла поцеловала ее в макушку. – Хотела бы я почувствовать Его, как ты, чтобы тебе вообще не пришлось эти заниматься. – Знаю, мама. Орла держала Элеанор Куин, пока они возвращались через лес – по четкой тропинке из следов, оставленных их обувью. Девочка заваливалась на бок, еле волоча ноги. Тайко пытался отскочить, поговорить с другими деревьями, но Орла держала руку на его куртке, чтобы сын не отходил больше чем на пару шагов. – Побегаешь по двору, когда вернемся, ладно? Не здесь. – Она обратилась к дочери. – Ты в порядке? – Да, просто… думаю. – Все еще пытаешься Его услышать, да? – Это важно. – Я не хочу, чтобы ты переутомилась или… не зацикливайся… – Это важно не только для нас. Это важно для Него. Орла верила: она что-то нащупала, связанное с умершей девушкой и пентаграммой. Но что было в дереве? Элеанор Куин до сих пор называла его «Оно» – в этом не было ничего женского.
book-ads2
Перейти к странице:
Подписывайся на Telegram канал. Будь вкурсе последних новинок!