– И он не подбивал, и я не убивал, – услышал Вальтер. – Все улики против вас, уважаемый, – заметил Ратбор. Вальтер посмотрел на Ингара. Тот также молча прислушивался к разговору. – И что? – Вы сказали, что в тот день выполняли заказ по созданию аналога артефактного оружия. Еще вы упомянули, что отдавали долг. Кто заказчик и чей долг висел над вами? – Я был должен жизнь магистру Гролу, – глухо раздалось из камеры. – Этот долг и отдавал. – Магистр заказал оружие? Имейте в виду, что вас будут проверять на ритуальном круге, – не услышав ответ на первый вопрос, снова спросил Ратбор. За стеной установилось молчание. – Вы слышали, что Кантимир женится на дочке императора? – так и не добившись ответа, зашел с другой стороны наставник. – Нет. Неужели император дал согласие? – впервые кроме усталости и обреченности в голосе Турлоффа прорезалось удивление. – Да. После смерти Роберта Лубаста свадьбе никто помешать не мог. Именно с этим и связано обвинение магистра Грола. Смерть главы Ковена развязала Кантимиру руки. – Основатель никогда свою выгоду не упустит, – фыркнул Турлофф за дверью. – Он мог просто воспользоваться смертью проклятого Лубаста, чтоб ему икалось на том свете. – Ненавидите Лубаста? – тут же среагировал Ратбор. – Из-за него я сейчас здесь. Даже мертвый портит жизнь, что уж говорить о том, когда он был жив. – Значит, вы утверждаете, что вас подговорил убить магистра Лубаста не Кантимир? – Да достали вы! – заорал мастер Турлофф. Бум! Дверь сотрясло от удара. – Не давал мне Кантимир задания убивать! И не убивал я! – Хорошо, я вас услышал. Развернувшись, наставник дал Вальтеру с Ингаром знак следовать за ним. – И что теперь? – оказавшись на улице, спросил Вальтер. – Почему он так упорно отрицает свою вину? – параллельно спросил Ингар и поморщился от того, что произнес это в унисон с магом. – Теперь к Кантимиру, – вздохнул Ратбор. – Подвезешь? – Это уже к Вальтеру. – Конечно. – А почему отрицает? – уже садясь в карету, начал наставник отвечать на вопрос Ингара. – Кто же его знает? Может, надеется, что его упорство ему поможет. Свидетельств, как он убивал, у нас нет. И он об этом знает. – Но все остальные показания… – засомневался Ингар. Да и сам Вальтер с непониманием посмотрел на наставника. Неужели улик недостаточно для того, чтобы посадить убийцу? – Да того, что у нас есть, хватит, чтобы посадить Турлоффа. Если не учитывать ритуальный круг. Я думаю, что Турлофф рассчитывает только на него. Но почему? Если он не врет, то круг это покажет и все наши улики пойдут прахом. Причем даже тогда, если свидетели в том же круге подтвердят свои слова. – То есть? – не понял Ингар. – То есть, – вместо наставника решил ответить Вальтер, заодно и очки в глазах Ратбора заработать, – даже то, что Турлофф был у Лубаста, не сделает его убийцей. Ну, видели, как он вошел. Но как он убивал-то, никто не видел! Так что если ритуальный круг на прямой вопрос, убивал ли мастер Турлофф магистра Лубаста, подтвердит, что не убивал, – все. Нужно снова искать убийцу. – Да, Вальтер прав, – кивнул Ратбор. – Вот только не думаю, что Турлофф сможет как-то обмануть… – Тут наставник застыл, будто ему в голову пришла какая-то мысль, что объясняла поведение подозреваемого. «Обмануть!» – Вальтер понял, что остановило Ратбора. – Так, Ингар, иди быстро назад и скажи дежурному, что необходимо проверить задержанного камеры двенадцать на наличие незарегистрированных артефактов. Парень тут же развернулся и бросился выполнять поручение. Вальтер сомневался, что такая скорость нужна, ведь не прямо сейчас мастер артефакт применяет? Но вот если наставник прав… Тогда заявление магистра Грола будет легко опровергнуто! Ведь в этом случае мастера получат «иммунитет» к последнему средству выявления правды! Глава 27 – Мне нужно в камеру двенадцать! – ворвался я в управление. – Приказ следователя Ратбора! – Что случилось-то? – не спеша подскакивать, удивленно посмотрел на меня дежурный детектив. – Необходимо проверить великого мастера Турлоффа на скрытые артефакты! – Я еще и ранг мастера подчеркнул, чтобы детектив пошевеливался. Мне почему-то казалось, что именно в этот момент мастер активирует артефакт, и… Тут наконец разыгравшееся воображение споткнулось, и я понял, что спешка не слишком-то и нужна. Ведь даже если у мастера и есть такой артефакт, то работать он будет не здесь, а во дворце императора, где и находится судебный зал с ритуальным кругом. После этой мысли я перестал в нетерпении переминаться с ноги на ногу и уже не подгонял дежурного. – Проверить можно, – неторопливо встал из-за стойки полноватый мужчина, – только нет на нем ничего. Ты еще новичок, а то бы знал, что на артефакты сразу проверяют и снимают их. У великого мастера даже его монокль забрали, что уж про остальное говорить. – Хотите сказать, что мой наставник об этом не знает? – скептически поднял я бровь. – Наверняка знает, – кивнул детектив, окинув меня насмешливым взглядом. Мол, он-то все понимает, что я сейчас просто прикрываюсь именем Ратбора, но вот сам следователь такую бы глупость не сказал. Разубеждать его в обратном я не видел смысла, да и времени все равно в обрез – нам еще к Кантимиру ехать. – Демид, – обратился дежурный к проходившему детективу. – Сменишь меня на минуту? Тут стажер утверждает, что его наставник не верит в нашу компетентность. Пойду провожу паренька, покажу, что не нужно нас недооценивать. Жующий на ходу бутерброд Демид кинул на меня недовольный взгляд, но отказывать знакомому не стал. Молча прошел к стойке и уселся на освобожденное место. Мы же с детективом двинулись в сторону подвала, откуда не так давно я выходил после посещения Турлоффа. Подойдя к его камере, дежурный заколотил в дверь кулаком. – Встать спиной к двери, руки в проем! – открыв заслонку, скомандовал он. От этого приказного тона я невольно вздрогнул. Не ожидал, что у этого слегка пузатого, ниже меня почти на ладонь человека окажется такой властный тон. Как только в открытую заслонку мастер просунул свои руки, дежурный ловко надел на них наручники. – Отойти от двери на два шага! Дождавшись, когда задержанный выполнит команду, детектив открыл дверь и приглашающе повел рукой внутрь. – Проверяй, парень, – усмехнулся он. Зайдя внутрь, я увидел затравленный взгляд мастера, что смотрел на меня настороженно и с испугом. – Что вам нужно? – не выдержал он. – Осмотреть вас на предмет наличия скрытых артефактов, – спрятал я за чопорностью высказывания ту неловкость, которую сейчас испытывал. Как-то не приходилось мне раньше проводить обыск. Да и как это лучше сделать? Припомнил уроки в училище. Вроде как один из способов – раздеть обыскиваемого и прощупать его в самых труднодоступных местах. Что-то делать этого у меня желания не было. Другой же способ – использовать либо аурное зрение (для магов), либо монокль (для мастеров). «А вот это выход! Мне ведь нужно найти артефакт, а они характерны наличием магических линий!» – пронеслось в моей голове. И я с облегчением достал свой монокль. Да, структуру заклинаний я так не увижу, но вот их наличие или отсутствие – должен! Внимательно пройдясь взглядом по фигуре мастера, отчего его ощутимо перекосило, а левый глаз стал дергаться чаще, я обошел мужчину и постарался рассмотреть его «в труднодоступных местах». – Наклонитесь, – слегка сконфуженно попросил я. Мастера перекосило уже в другую сторону, но он все же выполнил мой приказ. – Мне бы под мышками еще посмотреть, – обратился я к дежурному, когда Турлофф снова разогнулся, намекая, что в наручниках он не может поднять руки вверх. Детектив меня понял правильно, вот только снимать ничего не стал, а, подойдя к мастеру, грубо взял того за локоть и потянул его в сторону вверх, отчего одна подмышка стала доступна для осмотра. – Больно же, – возмутился такому обращению мастер, но дежурный пропустил его возглас мимо ушей. Закончив осмотр, я был вынужден признать, что на Турлоффе ничего нет. – Убедился? – усмехнулся дежурный. – Мы свою работу знаем, так что в следующий раз не отвлекай по пустякам. – Да, конечно. – От недоверия к компетентности других детективов мне стало стыдно, и я поспешил покинуть здание управления, быстро вернувшись в карету. – Ну что? – впился в меня взглядом наставник. – Пусто, – буркнул я. – Еще и дежурного обидел. Он посчитал, что это я сам проверку задумал и вашим именем прикрылся. – М-да, – понял свою оплошность Ратбор. – Извини, и правда не учел, что всех задержанных проверяют. Что-то меня эти непонятки с показаниями совсем из колеи выбили. Услышать такое от матерого следователя было удивительно не только мне, но и Вальтеру. Вон как этот аристократик ошеломленно на наставника посмотрел. – Ладно, едем к дому Кантимира, – решительно выдохнул Ратбор. Когда карета двинулась, мои мысли крутились вокруг идеи наставника. Да, на Турлоффе ничего не было, но ведь допрос будет происходить при участии как Ковена, так и членов всего Союза мастеров! Если Кантимир и впрямь дал задание мастеру Турлоффу, а потом пообещал прикрыть на суде… Невольно у меня перехватило дыхание. – Что с тобой? – заметил это Ратбор. – А что, если артефакт по обману ритуального круга будет не у Турлоффа, а у Кантимира? Или у кого-то еще из мастеров? – высказал я свою идею. Ратбор от этого только нахмурился сильнее.