— Тогда что? — Я расскажу. В обмен на дальнейшую вашу поддержку. Нова фыркнула. — Какая тебе еще поддержка нужна? Я и так на тебя уже полмиллиона гран спустила, наверное! И в офицеры взяла, но ты ведь сам ушел. — Так надо. Мне пока не стоит вступать в кланы. Но в остальном ваша поддержка мне бы пригодилась. Орбы, снаряжение, граны. Может, тренировки какие-то с опытными бойцами. Советы, в конце концов. В общем, все, что поспособствует максимально быстрой прокачке. — Хочешь, чтобы мы тебя паровозили и дальше? — уточнила Нова, и в голосе ее явственно чувствовался сарказм. — Но при этом ты не будешь связан с нами напрямую? Никаких обязательств, никаких проблем с Архангелами… Удобно устроился! — Да плевать мне на вашу возню с Архангелами, — поморщился я. — Есть дела поважнее. А в клан я не могу вступать из-за конфликта с вашим покровителем. — Каким еще… А, Вершителем, что ли? — Да. Нова взглянула на Пса, и тот развел руками. — Этот вариант мы тоже проговаривали, ты же помнишь, — сказал он. — Если не Псионика — то дар кого-нибудь из Вершителей. Но по ним информации мизер. — Что за Вершитель? — требовательно спросила Нова. — Если в конфликте с Ортосом — значит, кто-то из Тьмы… Я снова покачал головой. Их растерянность и неведение доставляли мне некоторое извращенное удовольствие. В рамках игры такие, как Нова и Пес, — почти полубоги, далеко обошедшие основную массу игроков. Приятно чувствовать, что в чем-то я превосхожу даже их. Хотя бы в осведомленности. — Ну хорошо, — сдалась Нова. — Наши договоренности остаются в силе. Ты не офицер, в клане не состоишь, но будешь пользоваться всеми соответствующими ресурсами клана. Выделю тебе персональный доступ на базу, к кланхрану, к тренировочным залам, к крафтовым станциям, если понадобится. И если будешь участвовать в наших рейдах — будет тебе доля от добычи. Соразмерно вкладу, конечно. Я удовлетворенно кивнул. — Если хочешь, можем составить контракт через Безликих. — Нет, перед ними мне тоже лишний раз светиться не стоит. Я готов тебе довериться, Нова. Не в первый раз все-таки. И, думаю, для тебя сотрудничество тоже окупилось. Кстати, как там Печать? Можно будет взглянуть на нее? — Зачем? — прищурилась Нова. — Просто любопытно. — Она в кланхране, конечно. Внешне — ничего особенно, просто кусок камня с рунами Странников. Но это теперь наша отдельная головная боль. — Угу, — кивнул Пес. — Мы отхватили такой кусок, который не то что проглотить — удержать-то будет сложно. Но пока база под прикрытием щита для новичков — время есть. — Понял. — Ну, так что за Вершитель? — напомнила Нова. — Войд. Видя их недоумение, я добавил: — Это Вершитель Пустоты. Не относится ни к Тьме, ни к Свету. Повисла долгая пауза. Первым молчание нарушил Пес. — Я ничего не слышал о нем. Ни официальной информации, ни даже упоминаний. — Наверное, пока никто не слышал, — беспечно пожал я плечами, не отказывая себе в удовольствии еще немного позлить их. — Уж извини за некоторую недоверчивость, но… — вкрадчиво продолжил Эй-Джей. — Ты мог бы предоставить какие-нибудь доказательства? Например, скриншоты из интерфейса. Нас интересуют описания того умения или артефакта, который позволяет тебе телепортироваться. — Хорошо. Возникла некоторая заминка, но только потому, что я все еще плохо ориентировался в функциях интерфейса, тем более таких редко используемых. Но, наконец, отправил Псу несколько скринов. Он тут же вывесил их в виде объемных голограмм в центре зала. — У тебя есть Ресивер Пустоты? — с трудом сдерживая изумление, переспросила Нова. — Конечно. Иначе как бы я получил умения? — Как ты его получил? — А вот это, извини, секрет. Да не сверкай ты так глазами. Все равно это очень мутная история и второй раз точно не сработает. А что вас вообще так удивляет? — Ты опять издеваешься? — Нет. Просто хочу узнать ваше мнение как более опытных игроков. Какой потенциал у… всего этого? Нова закатила глаза и нервно прошлась из стороны в сторону. Пес тоже встал, наконец, с кресла, подошел ближе к висящим в воздухе изображениям, задумчиво оглядывая их, будто надеясь рассмотреть что-то новенькое. — Если вкратце — то сейчас в игре все идет наперекосяк, — произнес он. — Еще когда анонсировали последнюю обнову с Вершителями — было понятно, что это что-то очень серьезное. Не просто очередной контентный патч. К этому моменту баланс в игре более-менее устаканился. Специализации персонажей, схемы прокачки, схемы взаимодействия в рейдах… Я, конечно, сейчас говорю про премиум-сегмент. Про тех, кто прокачался в игре практически до максимума. — Понимаю. — И вот появляются Вершители. Даже судя по скудным стартовым описаниям, каждый из них вносит столько новых возможностей для игроков, что прежний баланс летит ко всем чертям. Пройдет месяц-другой — и это будет совсем другая игра. — Угу, — мрачно поддакнула Нова. — По сравнению с этим проблемы с Псионикой — так, цветочки. — Вот именно. Судя по всему, умения Вершителей будут еще мощнее. Взять, к примеру, эту твою телепортацию. Ты же понимаешь, что это имба? — Ну, у нее есть свои недостатки… — Плевать! Да, точность с расстоянием падает. Да, может жрать много энергии. Но ты не представляешь, что будет, если дать ее, например, мне. Или Нове. Да такой финт с мгновенным прыжком может решить исход любого боя! Ничего подобного сейчас в арсенале бойцов нет. Ну, точнее, есть редкие навыки в ветке Ловкости — типа Рывка. Но там просто кратковременный бафф к Скорости. Никто не может просто исчезнуть в одной точке и появиться в другой. — Да и возможность телепортироваться на дальние расстояния… — задумчиво продолжила Нова. — Это уже стратегическое преимущество. Например, при разведке биомов. Да и вообще, если появится альтернативный способ путешествовать между биомами — не через Врата и не через репликаторы… Это ломает весь привычный уклад! Все стратегии, все тактики… — И вам это не нравится? — усмехнулся я. — Почему же? Наоборот, — серьезно ответил Пес. — Это наш шанс. Сказать честно — клан почти обречен. После ухода от Архангелов нам не удалось оттянуть за собой достаточное количество игроков. Многие нам сочувствуют, но в кровники к архам идти мало кто захочет. Так что единственная возможность для нас — это быстро усилиться, найти какое-то тайное оружие. Потому что прямого противостояния с архами мы не выдержим. Нова слушала его не перебивая, но лицо ее при этом превратилось в суровую маску с поблескивающими, как кристаллы льда, глазами. Что поделать, суровая правда. Я, впрочем, так и думал, что дела у Отступников куда хуже, чем они пытаются показать. Это даже такому нубу, как я, понятно. Архангелы — крупнейший альянс в игре, ресурсов у них во много раз больше. К тому же у Альтаира к Нове личные счеты. Так что он просто не даст новому клану спокойно развиваться — будет преследовать везде, где только может. Но умения Вершителей — это действительно шанс для Отступников. Здесь ресурсы архов им особо не помогут. Те же ресиверы Псионики продаются в обычном премиум-магазине игры. Но ресиверы Вершителей можно добыть только в награду от них самих. Причем времени после обновления прошло еще совсем мало, так что никто толком не знает, как именно это сделать. — Что тебе еще известно об этом Войде? — спросила Нова. — Какие еще умения он может давать? Какие клановые бонусы? Я покачал головой. — Пока это все, что я могу вам рассказать. Но я постараюсь выяснить побольше. И, в перспективе… Если, скажем, я найду способ сделать вас последователями Войда — вам это будет интересно? — Зависит от бонусов, — осторожно ответил Пес. — Но, пожалуй, даже одна перспектива изучить Телепортацию уже стоит того, чтобы попробовать. Тем более что Ортоса мы выбрали временно — его бонусы полезны при добыче минералов. Да и базу укрепить помогут. — Менять покровителя все равно можно не раньше, чем через семь дней после выбора предыдущего, — добавила Нова. — И обойдется это опять в кругленькую сумму. Но Эй-Джей прав — мы с радостью рассмотрим такой вариант. — Договорились. И еще вопрос… Я получил сообщение, что мне полагается какой-то приз от Безликих за то, что именно я добил то чудище в некрополе… — Да уж, завидую! — усмехнулась Нова, с трудом сдерживая эмоции. — И до сих пор не могу понять, как ты все это делаешь. Да, новичкам, бывает, везет. Но не слишком ли много везения для одного? — О, поверь, ты просто многого не знаешь. И вряд ли бы захотела поменяться со мной местами. Но что по поводу этого дара от Безликих? Здесь есть какие-то подводные камни? Что-то можете посоветовать? Отступники переглянулись, немного помедлили. Ответила все же Нова. — Ну, мне доводилось общаться со жрецами пирамиды. Они очень занудные типы, да и вообще все, что связано с Храмом, действует мне на нервы. Но в целом никаких сложностей быть не должно. Обычно они предлагают два-три варианта награды. Причем любят подсовывать кота в мешке. Например, три каких-нибудь артефакта на выбор. При этом знать ты будешь только тип артефакта. — Хм… То есть лотерея? — Да. Но беспроигрышная. В любом случае ерунду какую-нибудь не подсунут. Такие дары от Безликих — это главный способ получить легендарки высокого ранга. Или, например, чертежи редких реликвий. В общем, не пожалеешь. Я кивнул и обернулся в сторону двери. Любопытство свое я удовлетворил, удочки на будущее забросил. Здесь мне больше нечего делать. Хотя я поймал себя на мысли, что охотно задержался бы, если бы разговор с Новой шел наедине. — Что собираешься делать? — спросила амазонка, увидев, что я собрался уходить. — Не то чтобы я тебя контролирую. Но не хотелось бы, чтобы ты опять исчез на целый день. Давай договоримся поддерживать связь. — Насчет этого не беспокойся, я теперь часто буду в игре. Но конкретно сейчас у меня кое-какие дела. Да и вообще хочется сделать паузу. Все эти битвы с огромными монстрами, знаешь ли, здорово утомляют с непривычки. — И даже не останешься отпраздновать победу? — окликнула она меня, когда я уже направился к двери. — Мы тут планируем вечеринку закатить прямо на базе. Событие-то и правда грандиозное, надо отметить. Выпивку, правда, нужно будет залить в себя в реале. Но в остальном — все почти по-настоящему. Танцы, конкурсы, прочая веселуха. Начинаем в семь. Ну, это уж точно не про меня. Все массовые вечеринки в интернате я проводил в одиночестве. Если же посещение было обязательным, то старался забиться куда-нибудь в угол и сделать так, чтобы меня никто не трогал. Впрочем, это было несложно, учитывая сложившуюся репутацию. Поэтому я даже сам не понял, почему сразу не отказал Нове. Вместо этого, встретившись с ней взглядом, многозначительно кивнул и ответил: