В кабинете повисла озадаченная тишина. Пол и Линда некоторое время смотрели друг на друга. — Она что, очень мелкая? Эта консьержка? — Я не знаю, — Линда пожала плечами, — по телефону не понять. Пусть Фред сам посмотрит. Горничная уже убрала номер, но, может быть, где-то остались отпечатки. — Сводку преступлений по Беллингхему?.. — Уж е. В ночь с понедельника на вторник украден один велосипед. — И всё? — Это маленький респектабельный городок, там мало что происходит. — Полагаю, поиски ничего не дали? — Нет. — А где украли? — В парке. Я посмотрела адрес — это как раз к северу от мотеля. По времени — пропажа была обнаружена через три часа после того, как консьержка получила по голове. — Он движется в Канаду. — Да он давно уже там! Поразительно целеустремлённый мальчик. Зазвонил телефон. — Возьми, наверняка Фред. Пока Пол излагал Фреду суть дела, Линда сходила к кофейному автомату и принесла Полу свежую чашку кофе. Потом наклонилась к трубке: — Фред, пробегись по магазинам и кафешкам. Хоть кто-то в городе должен был его видеть? Пол прихлёбывал кофе, радуясь тому, что в голове прояснялось. Линда смотрела в окно, на серое безликое офисное здание через улицу. — Слушай, я не пойму: зачем он прикидывается немым? Хочет… замаскироваться? Так на него наоборот будут обращать внимание. — Согласен, — он с сожалением отставил пустую чашку. — Непонятно. Фред. Двумя часами позже. Он убедил управляющую мотеля, что если с помощью отпечатков пальцев удастся достоверно подтвердить личность мальчика, то возможно хозяева и смогут получить от его родителей возмещение убытков. Теперь у него были снятые с оконной рамы отпечатки пальцев и образец почерка в придачу — всё за пять долларов. Ещё за десятку с ним согласилась переговорить пострадавшая консьержка — огромная бабища весом не менее трёхсот фунтов.* Каким образом её умудрился вырубить одиннадцатилетний пацан, пусть даже и рослый, для Фреда оставалось загадкой. Это ж надо, чтоб как удар чётко был поставлен! С розыском пропавшего ребёнка не вязалось никак. Да ещё ствол этот. Может, пацан пистолет-зажигалку купил, а туповатая баба испугалась? *Около 136 килограммов. В том же мотеле он снял номер на две кровати, и когда к вечеру приехал Пол, поделился с ним своими сомнениями. Фишка с немотой обоим казалась значимой, но ни Пол, ни Фред чёткого логического объяснения ей не находили. — Может, он впрямь из какой-нибудь лаборатории? С отрезанным языком? — Да брось, тётка пересмотрела сериалов. — Почему тогда не говорит? — Может, у него нездешний выговор? Не хочет спалиться? К тому же, нам зачем-то сказали, что пацан учил русский язык. Как он его учил, если немой? — По книгам? Читал? В дверь постучали. На пороге стояла консьержка, сплошь покрытая красными пятнами москитных укусов. — Здрассьте. Я тут кое-что ещё вспомнила, — она выразительно посмотрела на обоих. — Пять долларов за информацию, — сразу нашёлся Фред. — Десятка. — О-кей! Но только если информация окажется действительно важной. — Этот парень, — консьержка наклонилась поближе и состроила заговорщицкую мину, — он вовсе не был немой. Он когда мне стволом грозил, сказал: «Спи! Поняла?» И ещё несколько слов, я не разобрала. — По-русски? — живо поинтересовался Пол. — Я не говорю по-русски! — чопорно поджала губы консьержка. — Но выговор у него ужасный, хуже, чем у нигеров из гарлема. Нет, страшнее. Аж мороз по коже. Десятка перекочевала из кармана в карман. В ДОБРОЙ КОМПАНИИ Вовка. Вторник, 7 июля. Поезд на Калгари — поезд на Эдмонтон. Сутки я ехал с ковбоями, почти не выходил из купе, поглядывал в окно на красивые канадские виды, сильно похожие на наши сибирские, ночевал на третьей полке, слегка замаскированный сумками. Выгрузились в Калгари — мать моя женщина… Если вы когда-нибудь были в городе, в котором проводится большой фестиваль, и с каждой минутой участников прибывает всё больше — вот, это было оно. Шесть утра. Толпы людей. Бесконечные группы ковбоев на лошадях. Фургоны, как у переселенцев! Ряды палаток, продающих всякое нужное, не очень нужное и совсем ненужное, но прикольное. Попросил Меттью (пустил в ход всё — знакомые слова, карту, жесты…) помочь купить мне билет до Эдмонтона. С учётом, что «но пасспорт». Он сходил в кассы, принёс билет на какой-то регулярно ходящий поезд (или на дополнительный, я что-то не очень понял, какая у них тут система). К чести ковбоев, ребята за меня переживали (настолько, что я начал опасаться, не сдадут ли меня в какую-нибудь ювенальную полицию — но обошлось), дождались моего рейса. Прощался я с ними душевно, обнимался с лошадьми, жал руки человекам, кто-то даже фотографировал. С кем-то напоследок обменялся: бейсболку на шляпу — я даже толком не понял, с кем, хаос вокруг творился страшный. Мэттью проводил меня не только до вагона, но прям до места. Поезд оказался без спальных мест, но не электричка в нашем понимании. Сидячие платцкарты с номерами. Мне, спасибо, купили у окна, одиночное. Я смотрел на ребят, оставшихся на отъезжающем перроне, и махал на прощанье. Хорошие люди в каждой стране есть. Как только поезд отошёл от станции, я сходил до туалета, снова надел кобуру и ветровку. Помни, боец, что ты на территории врага. Посмотрел на себя в отражении вагонного стекла. Шляпа определённо меняла весь вид. Надо будет в Эдмонтоне зайти в магазин, купить джинсы да рубаху в клетку. Буду ковбойский мальчик. И носки новые. Пары три. Несмотря на все мои страхи, в поезде никто ко мне не подходил. Я надвинул шляпу на глаза, типа сплю, и счастливо избег и рекламных предложений, и желающих поговорить, если таковые были. Между делом подумал, что немым представляться совсем невыгодно, это здорово сужает возможности. К тому же, доброго дядьку с дальнобойной фуры, скорее всего, уже нашли и допросили — не дураки они там в своих разведках сидят. Значит, будут искать мальчика, косящего под глухонемого. Так что на этот раз заготовлю-ка я новую легенду. Только что-нибудь для Канады экзотическое. Латиносом представишься — враз набегут переводчики. А вот каким-нибудь болгарином… Какие там болгарские имена есть? Ничего кроме Филиппа (который Киркоров) в голову не приходило. О! Он же Бедросович! Значит, буду Б е дрос. Если вдруг спросят. НЕ СПИТСЯ Олька. Вторник, 7 июля, 23 с чем-то. Подозреваю, что время движется к полночи. Во всяком случае, за окнами потемнело — всё же мы не в очень высоких широтах, да и заросло тут вокруг больницы всё. Почему-то никто из заботливых опекунов этого места не подумал, что чёрные тени от веток запросто могут напугать людей с расстроенной психикой. Вот меня, например. Благодаря этому Алексею Михайловичу, который таскается в больничку как на работу, мне скоро натурально надо будет диагноз ставить. Уж паранойю точно. Я теперь подозреваю всех поголовно. Что вот он сегодня приходил? Измором взять меня хочет, гад. Тактику поменял, теперь он типа «хороший полицейский». «Подумайте, вспомните: не показалось ли вам в поведении вашего куратора что-нибудь странным или необычным…» Тьфу. Типа, теперь Вова жертва, а тащмайор — главный злодей. Хрен его знает, может и злодей, в самом деле. Если верить Тишайшему, отправил Вовку невесть куда и сразу пустился в бега… Из ниоткуда прозвучал голос Броневого: «Верить в наше время нельзя никому, порой — даже самому себе…»* Кому верить-то? На что надеяться? О, Господи… *Цитата из культового в те годы фильма «Семнадцать мгновений весны». Броневой там играет Мюллера. ЭДМОНТОН Вовка. 7 июля, утро. Посредине Канады. Эдмонтон оказался приличным крупным городом. Прямо на вокзальной площади напротив друг друга висело два огромных билборда. Первый рекламировал новый комбинированный набор от Макдональдс: картофель фри, большой напиток и фирменный сэндвич на выбор, «всего за $2,59!!!» Зайти, что ли, в очередной раз убедиться во вредности фаст-фуда? Второй щит приглашал всех желающих в «West Edmonton Mall». Что я смог со своим английским понять из завлекательного предложения — это огромный торговый центр где-то на окраине. В честь пятилетия гигантские скидки! Рестораны, кинотеатры, игровые площадки. На фотках был даже бассейн и зоопарк. Бесплатный автобус прямо от городской площади. Хм. Особо шопиться я, понятное дело, не собирался. Но. Огромный центр — это значит что? Огромное количество машин, которые люди оставляют как минимум на час-два, а если приехали как следует походить, особенно дамочки… Да и рубашку я хотел. Под билбордом висел стенд поменьше и поделовитее, с расписанием. Полагать надо, первый автобус отходит так, чтобы привезти людей к открытию. Я посмотрел на часы. Ну, практически ещё час есть, успею в Макдональдс забежать. И тут подошёл автобус. Ах ты ж, блин! Часовой пояс другой? Я обернулся и поискал глазами часы — нашёл на одном из ближайших офисных зданий. Ну, точно, уже половина десятого! Значит, не судьба мне фирменным макдональдсовским сэндвичем травануться. Поеду, глядишь, в этом Вест-Эдмонтон-Молл чего-нибудь перекушу. Народу в автобус село не сказать чтобы много, половина мест свободными остались. Я думал, торговый центр пустой будет. Но! Я недооценил обеспеченность населения автотранспортом. И жажду к развлечениям. Народ таки был. В час пик тут, наверное, вообще не протолкнёшься. Практически у входа посетителей встречала лобовая рекламная акция. Снова что-то про Стампид-парад, типа «будь готов к фестивалю на все сто!» и шикарные скидки в придачу. И огорожен натуральный загон со всяким ковбойским. Там я купил джинсы (настоящие «Леви Страусс», все модники в Иркутске обзавидуются — если я доеду, конечно), ковбойку (довольно тёмную, в сине-бордовую клетку, но достаточно приметную, чтобы отвлекать внимание собственно от моей физиомордии) и совершенно офигенные ботинки. Это мне, если честно, в последний момент в голову пришло, когда я на кассу шёл. Почему-то я вдруг подумал, что мои кроссовки могут тоже стать приметой. Нет, адидасов на ногах у прохожих попадалось довольно много, но все встреченные были серые, голубые или красные, а мои — тёмно-синие. А тут ботинки. Какие-то «Viberg». И, вроде, простая форма, рабочая даже, а какая кожа! Стенд рядом: «что-то там с 1931 года!!!» Покрутил я их так и эдак, примерил — отличные, качество нисколько не хуже, чем «Wolverine», которые у меня в прошлой жизни были. Беру. Прям сразу в них и пойду!