– Чёрт с ним! – отмахнулся главный охранник. – А что там? Зуммер вызова! На столе охранника замигал сигнал. Майерс ткнул кнопку – на экране появилось лицо Лансерта. Он был ранен, по щеке стекала кровь. – В чём дело?! Кто опустил перегородки?! Открыть немедленно! – Сэр, что произошло в кабинете? – Не ваше дело! Поднимайте щит! Майерса тронул за рукав один из охранников. – Сэр, доклад из дежурной части. На мониторе внутреннего наблюдения был виден взрыв. Взорвался и разрушился контейнер, который доставила группа капитана. В кабинете выбиты окна. Начальник охраны доказал, что его не зря назначили на этот ответственный пост. Движение брови – и Камински был обезоружен. Не помогла «Беретта-92» в руке… На нём защелкнули наручники и выволокли на лестницу. – Эвакуировать здание! Дежурной смене получить реактивные огнемёты и обстрелять помещения руководства! Сжечь там всё к чертовой матери! Майерс повернулся к видеофону. – Сэр, у вас в кабинетах виски есть? – Э-э-э… да… но… – похоже было, что Лансерт не до конца понимал происходящее. Судя по выражению его лица, он был обескуражен и растерян. – Рекомендую вам всем выпить напоследок сразу по бутылке. У вас есть ещё пять минут. – Майерс! Вы не можете… Выстрел – и от экрана полетели осколки. Относительно возможности покинуть заражённое помещение через окна Майерс не сильно переживал – всё-таки шестой этаж… Да и лестницы такой длины есть только у пожарных машин, которыми руководит он сам – без приказа те даже моторы не прогреют. Но на всякий случай он отдал приказание заблокировать всю связь с заражёнными помещениями – мало ли… – Всем срочно покинуть здание! – начальник охраны был краток. – Возможно, у нас ещё есть шанс. Глава 10 Разбудила меня Василиса. Не тревожно куснув меня за руку, а просто прижавшись всем своим немаленьким телом к боку. Да так, что чуть не спихнула меня на пол! Как-то я всё же забываю иногда, что у меня тут не милая домашняя мурлыка, а вполне серьёзный и относительно хищный зверь. Так что стоило ей во сне вытянуть лапы, как я чуть не скатился с кровати. Сажусь и оглядываюсь по сторонам. Утро. В принципе, можно уже и вставать, тем более что сегодня нормальный рабочий день и никаких внеплановых выходных не ожидается. Свои законные два дня «отсыпных», полагающиеся каждому, кто вернулся с боевого выхода, я уже добросовестно продрых. Дали их, правда, не сразу. Когда мы вернулись в город, нас встречало все местное руководство. Стоявшее на почтительном удалении от целой банды наших «медбратков». В изолирующих комбинезонах, в окружении всевозможной аппаратуры они выглядели достаточно зловеще. В принципе за то время, пока мы там шуровали у бункера, да ещё и назад топали, всякая зараза, если кто-то её и хватанул, уже трижды проявилась бы. Но порядок есть порядок! И свалив снаряжение и вооружение в отдельном помещении, мы безропотно потопали на обследование. Можно я умолчу о подробностях данной процедуры? Они, надо сказать, крайне неаппетитные… не к столу будь сказано. Наши «медбратки», изрядно в этом деле поднаторевшие, особо долго не возились и своё заключение вынесли относительно быстро – всего лишь на следующий день. Так что мы успели издали перекинуться несколькими словами с Демидычем, кратко сообщив ему некоторые подробности происшедшего боя. А как вышли – тут и похороны. На общем кладбище, где хоронили большинство погибших – и уже после всего этого, на нашем. Там опустили в землю двоих «химиков». Такова традиция, на которую никто и никогда не посягает. После доклад руководству, которое уже все жданки сгрызло от нетерпения. И самая тяжёлая часть – поминки. Вот об этом совсем говорить не хочу. Трудно, да и слов таких я знаю не очень уж много. И вот только после всего этого – два «отсыпных» дня. Сказать, что котища обрадовалась – это вряд ли! Данный термин как-то вот не передаёт полностью всей картины. И как она всё чувствует? Придёшь, бывало, домой после какой-нибудь лёгкой стычки – ноль внимания, только жрать давай! А вот после чего-то серьёзного… Она не сбила меня с ног, просто подошла и прижалась. И молча стояла так несколько минут. Только пушистые её бока чуть подрагивали. Обвила колени своим здоровенным хвостом – типа, стой и никуда не уходи! И я стоял, не решаясь её потревожить. Устала рука, и на пол шлёпнулся рюкзак. После этого кошка отошла и подождала, пока я сяду в кресло. И тогда забралась ко мне на колени и запела… У неё странный голос – низкий и с хрипотцой. Мяукает Василиса редко, чаще издаёт странные горловые звуки. Пение с варганом когда-нибудь слышать приходилось? Вот, между прочим, очень даже похоже получается. Но и эти звуки она издает не так уж часто. А здесь она именно что пела… Время от времени она прерывалась, и шершавый язык облизывал мои руки. Потом она снова начинала свою неторопливую песню. И вот мы вместе топаем на работу. Котища степенно вышагивает по улице, не забывая между тем тщательно инспектировать окружающие развалины. Разок она даже кого-то там подловила и, заглатывая добычу на ходу, догоняла меня быстрыми прыжками. Ничего, скоро до наших тоннелей дойдём, там ей вообще полное раздолье. Даже наш вечно прижимистый старшина молчаливый татарин Фагим, и тот всегда рад её появлению. Его даже не пугает необходимость кормёжки немаленького зверя – пользы от Василисы больше. И она, надо сказать, вполне оправдывает его ожидания, регулярно демонстрируя старшине тушки свежеотловленных крыс. Так что у них достигнуто полное взаимопонимание. А по приходу… дела обрушились, словно лавина. И когда через пару часов меня вызвали к руководству, я ещё некоторое время пытался въехать в смысл слов посыльного. Не въехал. Махнув на всё рукой, топаю за ним следом – там всё и разъяснят. – Группу накрыли уже на отходе – они налегке шли. Потому местные и замешкались, не ожидали подобной прыти, – докладывает наш главный разведчик. – То есть, – с ходу вклиниваюсь в разговор, – без груза, что ли? – Да, его они где-то уже сбросили. Или кому-то передали. – И что сказали языки? – это уже Долотов интересуется. – Ничего. Не было их. Дрались отчаянно, а последние двое, даже обезноженные и обезрученные нашими снайперами, подорвали себя гранатами. Фигасе… Стало быть, и среди этих деятелей есть столь же безбашенные парни. Неприятный сюрприз! – Они постоянно пёрли на прорыв – отступать не пробовали даже. – Значит, – подводит итог Олег Филатов, наша главная научная голова, – рвануть должно уже очень скоро. Если ещё не жахнуло. Да, это теперь и мне понятно… Не хотели диверсанты отступать туда, где скоро начнёт свирепствовать смерть, которую они же сами и принесли. – Стало быть, – снова беру слово, – у них с собою вакцины не имелось? Олег качает головой. – Сомневаюсь, что она там вообще у кого-то была. В таких хранилищах никогда не содержат вместе яд и лекарство – так не принято. А судя по тому, что вторая группа несла на запад ещё несколько доз, производство вакцины и там не налажено. Им требовались образцы того, что скоро должно полыхнуть. Допускаю, что не только у нас. Да и слишком странно выглядело бы столь быстрое появление лекарства. Нет, эпидемия должна разрастись, принять угрожающие масштабы, и вот тогда! Как он может столь спокойно рассуждать о таких вещах? Да, мы тут все не пряничные мальчики, но даже меня повело… – И что теперь? – вопросительно смотрит на него Демидыч. – Мы работаем. Образец заразы у нас имеется, кое-какие положительные сдвиги уже наметились, но говорить об успехе пока рано. – И что? Будем сидеть и ждать? Научник пожимает плечами. – Образцы возбудителя мы своевременно получили, специалисты с ними работают, кое-какие результаты уже есть, но говорить о пригодном для массового применения препарате пока рано. Ну, мы же не специализированный НИИ по особо опасным инфекциям! Вот тут он явно скромничает! Уж кого-кого, а специалистов подобного направления у нас хватает! Разве что в Кирове, говорят, такие мастера ещё есть – так у наших практический опыт о-го-го какой! – Мы направили образцы вируса и в другие места, – словно подслушав мои мысли, продолжает Филатов. – Не хочу произносить возвышенные слова, но сделано действительно всё возможное. На этой оптимистической ноте наш разговор и завершился. А вот куда как менее вдохновляющие вещи сообщил мне Озеров. Ну, это уже по традиции, наверное. Через пару дней он зазвал меня на чашку чая и с ходу огорошил. – Не просто так у этих гавриков всё получилось. И дрались они столь отчаянно тоже не за красивые глазки. – Были помощники? – Ты про «новых викингов» слышал? Э-м-м… Это уж совершенные беспредельщики, даже учитывая нашу странную репутацию. Так они и на нашем фоне выделяются – а это, сами понимаете, как-то ещё заработать надобно! Мы-то специально про себя всякие страшилки придумываем, а вот им так и изобретать ничего не нужно. «Слава», так сказать, сама за себя говорит. Это образование создалось как-то стихийно – из всякого отребья. Дезертиры из различных армий всяких там «гордых, но свободных» микрогосударств. Костяк в своё время составил батальон военной полиции Финляндии (вот уж от кого не ожидали), пополнивший парк бандформирования тремя десятками военных джипов с пулемётами и автоматическими гранатометами. Ну, и боеприпасов они хапнули изрядно, хватило надолго. Военная полиция… они сопровождали воинские колонны в места расположения складов. Знали много и не преминули эти знания использовать. А уж потом к ним прибилось дофига всякой швали. Правда, какой-то отбор всё же присутствовал – они принимали к себе исключительно «северных витязей». То есть прибалтов, шведов и так далее. Всем прочим сразу же указывали на дверь, и некоторым даже удавалось до неё добраться… К чести финнов, они туда не шли, пресловутый батальон военной полиции остался единственным исключением. Промышляли они… проще сказать, чем они не промышляли. Даже работорговлей, не говоря уже о прочих «шалостях». Периодически нанимались на службу к различным князькам, не упуская возможности содрать с нанимателя побольше. Козырем «новых викингов» была мобильность – автотранспорта у них хватало. Имелось и топливо – они получали его откуда-то с севера. По слухам, от норвежцев. Иногда они им даже приторговывали. Банда наваливалась с разных сторон, ведя огонь из всего, что могло стрелять. На плохо организованных ополченцев это действовало удручающе – боя они обычно не выдерживали. Правда, получив основательно по зубам, «северные витязи», как правило, зарекались совать свой нос туда, где недавно огребли. – Эта шобла вполне официально состояла на службе у каких-то там караванщиков из вятских краёв. Данные умники как-то законтачились с северянами и таскали к ним свои грузы. Вот и наняли этих… – крутит Витька пальцами в воздухе. – Так что через блоки они проходили вполне свободно. Торгаши! Мать их, за барыш душу продадут самому чёрту! По некоторым сведениям, подземные сидельцы передали груз именно им. Потому отходящую группу так быстро и обнаружили. И бой произошёл всего в пяти километрах от места встречи! Видать, надеялись злодеюки, что рванут к ним на помощь контрагенты. Увы, у тех нашлись более важные дела. И теперь во весь рост встал вопрос – куда отправились данные «товарищи»? – По своей линии мы инфу сбросили, кого надо предупредили. Радиограммы ещё утром ушли. По нашим сведениям, их около ста человек, такой отряд тормознуть – задачка не из простых. – От меня-то что нужно? – У вас ведь выход в те края запланирован? – Да, есть договорённость с рядом торговцев, мы уже и отряд формировать начали. Осталось только с транспортниками вопрос утрясти. – С вами пойдёт броня – две БМП. И отряд прикрытия – человек двадцать. Не в составе колонны, а так рядышком… На всякий случай. Пожимаю плечами. Витька, как обычно, что-то недоговаривает. Стало быть, причина у него есть и веская, от меня он редко что-то скрывает. – Да нет же! Именно что на всякий случай! – заметив мою реакцию, раскрывает перед лицом ладони особист. – Вот не верю я в то, что эти отморозки оттуда все ушли. Что-то мне подсказывает, а сформулировать конкретно не могу. А тут – такая цель! Караван «химиков»! Явно же не какую-то мелочь понесёте, ведь так?