Вопрос риелтора разбудил в Гришиной памяти события десятилетней давности. Он вспомнил, как впервые приехал в дом, как обошел все комнаты и спустился на цокольный этаж, а потом приблизился к маленькой двери, которую чуть разглядел под лестницей. Для гномов ее делали, что ли? Дверь оказалась закрытой на ключ. Отверстие, напоминающее значок дамской уборной - кружок и треугольник, зияло чернотой. Гриша заглянул в него, согнувшись в три погибели. В поясницу стрельнуло. Новоиспеченный хозяин дома ойкнул не столько от боли, сколько от запаха ударившего в нос. Смесь сырой земли, подгнившего дерева и какой-то настойки чуть не сбили его с ног, но он устоял. Дом неожиданно свалился на него практически с небес месяц назад. Сначала он не поверил своему счастью в триста квадратов. Долго тянул, не ехал его смотреть, а вдруг это шутка? Деда со стороны матери он почти не знал, видел его пару раз в жизни, и вот на тебе! Он делает его наследником. Бумаги на наследство привез нотариус в тот момент, когда Григорий собирался делать предложение Нонне в своей крошечной квартире-студии, расположенной в многоэтажке спального района. Он заказал еду в ресторане, красиво расставил тарелки на стеклянном столике и даже надел по этому случаю галстук. Нонна сидела на диванчике в коротеньком платье, закинув одну стройную ножку на другую. Гриша поминутно поправлял галстук и проверял бархатную коробочку в кармане брюк. Неожиданно зазвонил мобильник, Григорий вздрогнул и чуть не вытащил коробочку раньше времени, но сообразил, что телефон лежит в другом кармане. Взглянул на экран - странно, какой-то незнакомый номер. Он решил не отвечать, но через секунду передумал, будто какая-то сила заставила его это сделать. В трубке что-то заскрипело и слегка гнусавый голос осведомился, Григорий ли это. Гриша подтвердил свою персону, и тогда голос сообщил, что нотариус стоит у подъезда и жаждет передать ему нечто важно-приятное. - Но я сейчас, как бы, э-э-э, немного занят, - замялся Гриша. - Немного? - фыркнула Нонна, и сложила руки в замок на изящном колене. Григорий смутился еще больше, и снова нащупав бархатную поверхность коробочки, решительно ответил: - Давайте завтра, прямо с утра, хорошо? Но голос ответил, что сегодня нотариус уезжает, и лучше бы Григорию впустить его в квартиру, а то на улице очень жарко. Гриша вздохнул, взглянул на недовольную Нонну и подошел к домофону. Через пять-семь минут на диване сидел сухонький мужчина, похожий на состарившегося подростка. Нонна гневно его разглядывала, а он не обращал на нее никакого внимания. И неизвестно, что злило ее больше - его присутствие или его равнодушие? Он вдоволь покопался в своем портфельчике, а потом достал черную папку и протянул Грише. - Вот, ознакомьтесь! - Что это? - Завещание и документы на дом. - Что-что? - переспросила Нонна, вытянула шею и села в позу послушной девочки, сложив ладони на коленях. Маленький человечек проигнорировал ее вопрос. Гриша медленно читал завещание, Нонна впилась глазами в папку, выражение ее лица стало надменно-довольным, и она явно что-то просчитывала в уме. - Ничего не понимаю, - бормотал Гриша. - Вообще-то я образцово составляю документы, - обиделся нотариус. - Я не про вас, - опять смутился Гриша и поправил галстук, - я про решение деда. - А, ну это уже не в моей компетенции! - бесцветным голосом произнес нотариус и протянул Григорию еще один лист: - Распишитесь в получении, и я откланяюсь. Нонна испепелила нотариуса взглядом, но тот смотрел только на Григория, и довольно щурил глаза, как кот, поймавший мышь. Он исчез также внезапно, как и появился в маленькой квартирке на девятом этаже. Нонна сразу схватила документы из Гришиных рук, а он разливал шампанское в бокалы и мысленно повторял слова: “Нонна, дорогая, выходи за меня замуж…” Стоя у двери на цокольном этаже, Гриша не мог вспомнить, произносил ли эти слова вслух. Коробочка каким-то образом оказалась на столе, довольная Нонна рассматривала ее содержимое и прижимала черную папку к груди третьего, кажется, размера, что было удивительно при ее худобе, и громко распевала: “Да! Да! Да!” Свадьбу они решили делать в новом, вернее, старом доме. И вот Гриша приехал посмотреть, возможно ли это, в каком состоянии дом? Нонна с ним не поехала, у нее была репетиция в театре. Она была еще та актриса… Григорий посмотрел на бледное, будто вымазанное белой глиной лицо риелтора (Нонна, кстати, часто так делала, это чудо-маска какая-то) и наконец-то припомнил дату в первоначальном документе, который был написан от руки на пожелтевшем листе, кажется, 1897 год… Однако риелтора уже мало интересовала дата, он судорожно дышал, и не отводя взгляда смотрел на красный мерцающий огонек. Глава 5 Профессор жжет Хозяин дома проследил за траекторией риелторского взгляда и увидел знакомую кисть с перстнем. “Ах, Амалия! Опять за свое!” - подумал Григорий. Он молча смотрел на риелтора, выражая крайнюю степень нетерпеливости. - Сколько у вас этих… как его… - Алик пытался вернуть себе способность говорить уверенно, но у него не получалось. - Квадратных метров? - прищурился Гриша. - Да нет! Скелетов ваших! - наконец выговорил риэлтор. - Ну, я точно не знаю, - невозмутимо ответил Гриша. - А вы можете их убрать, ну, чтобы они никого не пугали, - Алик шумно выдохнул, поправил бейдж и принялся что-то искать в портфельчике. - Хорошо, я попробую с ними договориться, - нетерпеливо произнес Гриша, посматривая на массивные напольные часы. - С кем? - удивился риелтор и перестал копаться в портфельчике. Похоже, хозяин дома дружит не со своей кукушкой, а с той, что живет в этих старинных часах. Тут Гриша понял, что не отвяжется от этого Алексея Мирнова еще долго, если будет отвечать на каждый его вопрос. И он промолчал. А риелтор неожиданно взвыл и подпрыгнул на месте. По деревянному полу покатился перстень с красным камнем. И Алексей, схватившись за голову, сначала посмотрел вверх, увидел закрытую дверь антресоли, потом испепелил взглядом Гришу и выскочил на крыльцо. - Спасибо, Амалия! - прокричал обрадованный Григорий и вприпрыжку поднялся по лестнице в свой кабинет, распахнул окно и увидел, как спортивная машина риелтора, взвизгнув, стартанула, оставив за собой облако пыли и гнева. Он только сейчас понял, что, оказывается, запыхался, бегая по лестнице. “Эх, Гриша, опять не бегаешь уже третью неделю! - пристыдил он свое отражение в зеркале, рассматривая торс. - Хотя, по сравнению с желейными боками только что сбежавшего риэлтора, я почти бог...” Но все же Гриша отчего-то смутился, бросил халат на велотренажер и достал из шкафа рубашку с короткими рукавами. Надеть на лекцию футболку он, конечно же, не мог себе позволить, но спокойно обходился без брюк. Главное, во время лекции не вставать. Он включил ноутбук на широком письменном столе. Экран засветился, проморгался, и на Гришу лучезарным взглядом посмотрела девушка. Гриша нарисовал её в редакторе для рисования. В детстве он хотел записаться в художественную школу, но родители, смущаясь, отговорили его. Тогда он подумал, что у него плохо получается. Но потом отец как-то признался, что ежемесячная плата была для семьи непосильна. Гриша понимающе его выслушал и даже обрадовался, что дело вовсе не в нем, и при каждом удобном случае стал делать наброски, как умел. Чаще всего в его блокноте мелькали женские лица с огромными печальными глазами и длинными локонами. Риелтор Лилия оказалась удивительно похожа на одну из них, но опять что-то не складывалось. За пять минут до лекции он проверил видеокамеру, звук, надел очки в черной оправе и ровно в десять часов вышел в онлайн-пространство. В правом углу отразилось количество участников, и Григорий поморщился. Опять два с половиной студента! - Ну что ж, здравствуйте, сознательные личности, а также лентяи и прогульщики! - начал Гриша заунывным голосом, зная, что в записи его услышат и нерадивые студенты, прогуливающие занятия. - Тема сегодняшней лекции - как работать с культурными слоями, чтобы найти действительно что-то стоящее… Неожиданно количество студентов стало увеличиваться со скоростью 5 человек в секунду. Гриша удивился такой аномалии и уже решил было, что в студентах проснулась сознательность и неимоверная тяга к археологии, но через пять минут понял - это проделки его Йориков. В отражении монитора за своей спиной он увидел череп в бандане и повязкой на одной глазнице. В чате стали появляться комментарии: - Профессор, зачёт! - А-а-а, годнота, подъехала! Гриша резко обернулся и увидел Йозефа, парящего посреди комнаты. Он нахмурил брови и взглядом указал ему на дверь. Какое-то время скелет еще “висел” за спиной у профессора, привлекая внимание студентов, а потом исчез. На его удивление число студентов так и продержалось всю лекцию около ста, и было непонятно, то ли они ждали появления Йозефа, то ли лекция действительно их заинтересовала. Будь он на их месте, то слушал бы не отвлекаясь. Впрочем, когда он был студентом, так и делал. Он вспомнил, что после свадьбы хотел и Нонну зачем-то приобщить к археологии, пытался объяснять ей, что такое закрытый археологический комплекс, например, захоронение - его любимая тема! И сначала она слушала, распахнув зеленые глаза. Но инстаграмно-театральный мир победил, и Нонна оказалась безвозвратно потерянной для археологии, пока не столкнулась со странными явлениями дома. Возвестил об этом ее истошный крик. Григорий бежал по лестнице со скоростью олимпийского чемпиона по легкой атлетике, совершенно ему не свойственной, и ворвался в ванную, куда минут десять назад ушла Нонна, чтобы ее спасти. Она сидела в пене, как очаровательное привидение, и пыталась что-то сказать, беззвучно открывая изящно очерченные губы, в ее глазах застыл ужас человека, увидевшего перед собой мертвеца. Гриша обвел глазами помещение - на вешалке для полотенец висел скелет с темно-бордовым цветком на шее. Он быстро схватил махровый халат, завернул в него Нонну и отнес на руках в спальню. Она долго не могла успокоиться, всхлипывала и бросала на Гришу гневные взгляды. Он гладил ее по волосам, обнимал, как ребенка и пытался укачать. - Зачем, зачем, ты повесил там этот… экспонат! - причитала Нонна, и ему показалось, что она вспомнила какую-то свою роль. - Понимаешь, Нонночка, похоже, он сам… - Гриша умолчал, что это была дама с цветком на шее, чтобы не расстраивать ее еще сильнее. - Ты хочешь сказать, что он… способен передвигаться? Ты в своем уме? - Нонна вырвалась из его объятий. - Где ты его взял? Привез с каких-то раскопок, да? А теперь пугаешь меня? - Ну подумай сама - зачем мне тебя пугать? - Чтобы не включать в документы на совместное владение домом! - она капризно сложила губы в смешную трубочку. - Да хоть завтра поедем к нотариусу! - Гриша снова обнял Нонну и она больше не вырывалась. - Но прежде я хотел бы тебе рассказать кое-что, а лучше показать… Но она уже не слушала. Скинув махровый халат, Нонна принялась за роль роковой женщины. А через пару дней любовалась официальным документом, подтверждающим и ее право на часть дома. Глава 6. Женщины атакуют - Але, Гриша, мне срочно нужны деньги! - голос Нонны в трубке полседьмого утра показался ему орудием пытки. - Сколько? - спросил он, еще надеясь, что это сон. - Сколько? - передразнила его Нонна. - Мою долю, естественно! - Где я возьму ее сейчас? - удивился Гриша и все-таки открыл один глаз. Солнце пробивалось сквозь шторы, щекотало сонного Гришу за пятки, чтобы он быстрее соображал, но это не помогало. Обычно с утра он был похож мумию из фильма ужасов, которая как-то пытается передвигаться. - Ты занимаешься продажей дома? Или опять со своими костями возишься? - допытывалась Нонна. - Занимаюсь… Вот прямо с утра, - он вспомнил, что сегодня, возможно, приедет Лилия, с ней он и займется продажей дома. Нонна исчезла из трубки так же неожиданно, как и ворвалась в утренний сон Гриши, который он охранял, как священную корову, но Нонне на это было наплевать. Как, впрочем, и на самого Гришу. Она думала, что ученые-археологи - это такие фартовые парни, выкапывающие золото и бриллианты, но оказалось, что ее муж сидит в основном за компьютером, что-то там бубнит, в экспедиции ездит крайне редко, а еще возится со скелетами, раскладывает их в самых неожиданных местах. В Гришины байки “что они сами”, она не верила. И денег у него вечно не было. Григорий, разбуженный ранним звонком, больше не заснул. В голову полезли мысли, большей частью о прекрасных женских образах, и он решил, что покрутить педали на велотренажере - это то, что доктор прописал с утра каждому разведенному мужчине. Он накинул халат, вышел из спальни и увидел, что на лестнице, прислонившись к балясине, сидит Йозеф в охотничьей шляпе с пером, в сгорбленной неудобной позе, будто действительно кто-то посадил его сюда и не удосужился поправить осанку человеку. Человеку? Гриша почесал затылок и усмехнулся, на выражение более бурных чувств у не было энергии. “Не мог же я этого сделать?” - Гриша мучительно вспоминал, чем он занимался ночью, но решительно ничего не помнил. Он крепко спал и даже видел сны. Это точно. Или все-таки нет?