– Где добыл эту партизанскую карту? – Старших товарищей порасспрашивал, они подсказали, – это чистая правда, десяток дедов подтвердят, что я весь вечер приставал к ним с этим вопросом. Правда, они все меня дружно и вежливо отфутболили, но я и без них справился. Зато алиби – не подкопаешься. – Тогда поехали. Улица Магомаева нужна, она здесь центральная, не ошибешься. Названа улица не в честь известного певца, как можно было подумать, а в честь его дедушки, тоже известного музыканта и композитора. Наверное, это единственный город в СССР, где главная улица названа не именем Ленина. Хотя тут такая тоже есть в самом центре. – Говоришь, с Нижней Волги призвался? Оказалось, что будущий адмирал бывал в наших краях лет десять назад. Так что сразу нашлись общие темы для разговора, а субординация отошла на второй план. – Мост через Волгу достроили? – В этом году обещали, – поделился я «свежей» новостью, примерно тридцатилетней давности. – Да ну на! Не прошло и века! С этими мостами вообще свистопляска в наших краях постоянная. Первый мост через Волгу построили еще во время войны. В 1941 году начали, в 1942 году уже двадцать тысяч вагонов с нефтью в месяц (!) пропускали. А нефть, как известно – это кровь войны. Так что без всяких натяжек, победа под Сталинградом невозможна была бы без этого трудового подвига. Нечем было бы заправлять танки и самолеты. Вдобавок отгрохали за девять месяцев триста с лишним километров железнодорожных путей до Кизляра, именно по этой дороге мы и путешествовали в армию. Невероятные темпы, особенно если учесть, что все это делалось руками и кирками, практически без механизации, да еще в условиях первого, самого страшного, года войны. На самом деле, это были три моста сразу, один зимник по льду, второй – наплавной из стыкованных барж, третий мост – стальной. Его разобрали на реке Кривая Болда и перевезли на новое место всего за полгода. После войны вместо него руками военнопленных немцев возвели «трофейный» двухполосный разводной мост, полученный из Германии по репарациям. На том и успокоились. И лишь при позднем Брежневе руки дошли до второго моста, который и должны достроить в этом 1989 году. Понятно, что масштабы в этот раз больше, но пример для иллюстрации очень наглядный. Эффективность и производительность системы при разных правителях показана предельно четко. Впрочем, это лирическое отступление. – Чего в мореходку не пошел? В моей юности каждый пацан мечтал о брюках клеш и черной морской форме. – Кабы на капитана или на штурмана, я бы не прочь. Только нет у нас в городе вышки. Это в Новороссийск надо было ехать. А мотористом или холодильщиком? Так это разве романтика? Там в мазуте и в жаре, там – в холоде и тоже в мазуте. Да и куда идти? «Килькин флот» помирает, скоро на Каспии и тюльки не останется. По реке ходить – скукота. В этот момент на пути попалась группа молодежи на обочине, среди которой выделялись двое с зелеными повязками. Настроение у капитана заметно испортилось, бессмысленный треп сразу стал не в тему, неуместным. – М-да. Не думал, что ситуация такая запущенная. – От беспросветности это, – поделился я своими мыслями по этому поводу. – Нечем молодежи заняться, нет целей в жизни. В институт не поступишь – тут высшее образование только за деньги. В школах, рассказывают, экзамены баранами и курями берут. Аттестат о среднем образовании получить – четвертак просят. Ни спорта бесплатного, ни развлечений. – Ты не обобщай. Не все за деньги учатся, – нахмурился новый начальник. – Их бы занять чем-нибудь. Отвлечь от пропаганды, дать цель и занятие. А еще лучше – свои отряды самообороны из нашей молодежи создать. Выучить их рукопашному бою и приемам самозащиты, они сами этих кренделей перевоспитают. Этих ненормальных всего пару десятков на весь город наберется, а нормальных пацанов – сотни, если не тысяча. – Ты не рехнулся часом? – реально удивился товарищ Громов. – Штурмовые отряды создать предлагаешь? – Самообороны, товарищ капитан первого ранга. Не надо хорошую идею называть плохими словами. Как говорил капитан Врунгель, как корабль назовешь, так он и поплывет. Или у вас на флоте только ходят, а не плавают? – Глупости это. Утка плавает, например. Почему кораблю ходить по воде надо, а не плавать? И как ты себе это представляешь? Объявление на столбе повесишь, что открыта секция самообороны? – Не, так и за год ничего не создать. Тут нужна красота и зрелищность, чтобы сразу произвести неизгладимое впечатление. Показательные выступления комендантской роты, например. По случаю 23 февраля, как раз времени хватит подготовиться. Пацаны табунами побегут записываться после такого зрелища. – Хм. Может, и есть в этом смысл. Надо подумать. Первым пунктом в нашем вояже значился райком партии. Судя по недовольному виду кавторанга, ничего путного ему там не сказали и не пообещали. Что нисколько не удивительно, партийная власть самоустранилась от управления районом, первый секретарь вообще отсутствует в городе месяцами, обивая пороги в высоких бакинских кабинетах с невразумительными просьбами и обещаниями. За следующие три часа мы объездили почти весь город, посетили пять или шесть богоугодных казенных заведений, подозреваю, что все с тем же нулевым результатом. Заскочили в танковый полк, заодно пообедал в их столовке – кормят «броню» не в пример хуже, чем погранцов. Пользуясь моментом, загрузил капитана подробностями будущего мероприятия. Поделился ноу-хау из своего опыта подобных шоу. – Можно парочку бэтээров на главную площадь выкатить, молодежь в восторге будет. Заодно произведем впечатление на особо буйных. Пусть задумаются насчет того, что «броня крепка и танки наши быстры». Авось отпадет желание буйствовать при виде такой мощи! – Такое впечатление, что ты ночь не спал, подробный план мероприятия продумывал, – подивился моей настойчивости кэп, и я тут же быстро перекрыл фонтан красноречия, чтобы не вызывать подозрений. – Токмо пользы дела для, – сделал я вид, что стушевался. – Армян уже выгнали, за кого следующих возьмутся? – Наслышан о твоих подвигах, – усмехнулся особист. – Не каждый матрос внимания прокуратуры после месяца службы удостаивается. Ладно, не дрейфь. Правильно все сделал, а героя-матроса мы в обиду никому не дадим. Пф. Между прочим, товарищ капитан выбивается из образа. С чего бы обычному флотскому офицеру так пренебрежительно отзываться о прокурорских, тем более обещать защиту от них. По легенде, которую мне озвучили и которую я должен выкладывать всем любопытствующим, товарищ Громов представляет службу тыла Каспийской флотилии. И в наших краях сугубо с хозяйственной целью: готовится перевод каких-то служб флота в Порт-Ильич, расположенный в двадцати километрах от Ленинорана. Вот и ищет кавторанг свободные здания, помещения, склады и квартиры для будущих моряков-переселенцев. Мой план с созданием отрядов самообороны, по сути, ничем не отличается от ДНД, которые прекрасно и вполне законно существуют в этом времени. Добровольная народная дружина – весьма популярная и выгодная вещь с точки зрения знающего человека. Во-первых, за дежурства дают отгулы, во-вторых, дежурство в ДНД благотворно сказывается на комсомольской характеристике. В-третьих, такая служба поощряется по профсоюзной линии. И так далее и тому подобное. Но все равно делающих немного, да и то в основном преобладают представительницы женского пола. От которых толку, как от козла – молока. Ни пьяного в «козлика» загрузить, ни буйных на дискотеке разнять. Конечно же план дохлый и бесперспективный, но у него есть несомненное достоинство – он органично вписывается в нынешний менталитет. Здесь до сих пор наивно полагают, что перевоспитанием, спортивными секциями, правильными речами можно навести порядок в головах подрастающего поколения. У меня другая цель – зарекомендовать себя как источник полезных идей и не слишком глупого советника. Если судьба сама свела меня с таким человеком, то грех не воспользоваться подарком. По всем раскладам выходит, именно Громов может организовать встречу главкома ВМФ и товарища Алиева таким образом, чтобы не засветить меня. В его способностях и честности ни секунды не сомневаюсь, без всяких шуток, героическая биография говорит сама за себя. Личность он в республике известная, обладает серьезным авторитетом, а при рекламной поддержке «старца Исмаила» его влияние и возможности будут просто фантастическими. Две фигуры союзного масштаба сразу – это уже серьезная заявка для начала. Кавторанг Громов будет связующим звеном и координатором между мистическим старцем и дуумвиратом. Назовем нашу организацию Государственный комитет по научно-техническому развитию. Скромно и со вкусом. Звучит загадочно и внушительно одновременно. Как ни ломал голову, но так и не решил, какой же путь выбрать. Полностью открыться начальнику Особого отдела Каспийской флотилии или продолжать действовать прежними методами, доводя информацию всякими окольными путями. Разоблачаться мне как не хотелось, так и не хочется, но эффективность прямого общения на два порядка выше! Экзотика в виде шифрованных газетных посланий или подкинутые в нужное место скрижали с откровениями – это, конечно, весело и интересно, но как же это медленно и неэффективно будет. К тому же объемы переданной информации при втором способе контакта будут мизерными. Так и не придумав способа разрешить эту проблему, отложил ее на потом. Тем временем товарищ капитан решил за каким-то че… резоном завернуть на городской рынок. Понять обстановку, узнать, чем дышит простой народ, почувствовать атмосферу, как он выразился. Не самое лучшее решение, я вам скажу. Тоже мне метеоролог нашелся, изучать атмосферу надумал. Рынок небольшой, но весьма колоритный, с восточным ароматом и спецификой. Целый ряд занимают медники со своими казанами, кувшинами, тазиками и прочими ёмкостями для еды и воды, обильно украшенными чеканкой или без оной. Много ковров – сказывается близость Ирана, хотя, конечно, местные изделия в сравнении с настоящими персидскими коврами смотрятся как жалкие поделки. Но все равно красивый и дефицитный по советским меркам товар. Много фруктов, пряностей и, конечно, чая. Ароматный, черный, недорогой. Прямо в мешках торгуют – наверняка колхозный, полуофициально утащенный с полей и складов. Обязательно купил бы, но денег совсем не осталось. Несмотря на приятный восточный колорит, вкусные запахи и радующее взгляд изобилие, мне на базаре сразу не понравилось. Стоило нам появиться, как разговоры затихли, взгляды стали настороженными, хоть и без явной неприязни. Такое ощущение, что народ боится и опасается чего-то. В отличие от меня, капитан второго ранга нисколько не смутился, чувствуя себя как рыба в воде, двинулся по рынку мощно и неумолимо, раздвигая могучим плечом толпу, словно ледокол льды Босфора близ Стамбула. Я даже позавидовал, как легко и просто он входил в контакт с торговцами. Буквально пару слов, добрая шутка или поговорка, и вот уже товарищ в шапке-муходроме улыбается ему как лучшему другу всеми тридцатью зубами сразу, причем как минимум половина зубов – золотые. – Товарищи, можно отведать пивка старому моряку. Времени нет стоять. Удивительно, но очередь около пивной бочки охотно расступается, без возражения пропуская капитана к заветному крану, возле которого восседает упитанный бабай в условно белом халате поверх пальто. Как я уже отмечал, здесь продавцами работают исключительно мужики – негоже бабе зарабатывать больше мужа. Мне пива никто не предложил, да я бы и не согласился – панибратство ни к чему хорошему не приводит, а пиво за рулем – это просто некрасиво и не культурно, поэтому я решил вернуться к автомобилю, предупредив шефа, конечно же. С каждой минутой ощущение чужого и неприятного взгляда только усиливалось, при этом я так и не смог установить, откуда за нами наблюдают, слишком много народа вокруг. Некоторые психологи объясняют интуицию, как свойство подсознания отмечать и обрабатывать малозначимые знаки и информацию без подключения сознания. Якобы инфа фиксируется в «фоновом режиме», но результат не выдается, поскольку запроса на него не было. Может, мелькнула чья-то спортивная спина в грязном расписном халате, неестественно дернулся посетитель за столиком в чайхане. Или абориген за прилавком не обернулся на шум при нашем появлении, хотя не заметить нас было невозможно. Все это я осознал позже, когда прокручивал эти события еще раз в своей голове. В тот же момент, ничего не подозревая, я возвращался к машине, размышляя о будущем ужине и судьбах стран СНГ заодно. Распахнул дверь УАЗа, и… к моим ногам упало нечто серо-зеленое, похожее на ребристый апельсин. Не нужно обладать глубокими знаниями в военном деле, чтобы опознать в предмете боевую гранату Ф-1, и судя по хлопку, ударник сработал штатно. Кто бы мог подумать, что компьютерные игры иногда приносят пользу и даже спасают жизнь особо везучим товарищам. Когда-то в «контре» у меня случилась похожая ситуация, из-под машины выкатилась граната прямо под ноги. Естественная реакция – пнуть ее ботинком и зафутболить обратно под днище автомобиля. Решение правильное, но только наполовину. Ноги осколками все равно посекло бы сильно. Позже разбирая ситуацию со товарищами, пришли к общему выводу, что пинать надо было аккуратнее, чтобы граната оказалась ровно под днищем, а не вылетела на другую сторону. Мне же рекомендовалось в следующий раз запрыгнуть на капот, и тогда меня полностью закроет от осколков самим автомобилем. В тот раз проверить теорию практикой не получилось, зато в реальности мне предоставился именно такой случай. Одного я не учел. Снизу у «козла» находятся два бензобака, которые посекло осколками. Хорошо, что один из них был пустой и именно он пострадал больше всего. Бабахнуло не сразу, я успел соскочить с капота и дать деру, но машина сгорела подчистую. Отделался звоном в ушах и слегка подкоптился при экстренной эвакуации. Ни одной царапины – это ли не чудо? – Ты как, матрос? – убедившись, что я жив-здоров, капитан обнял меня со всей своей богатырской мощью, явно намереваясь исправить упущение и повредить мне пару ребер для полноты ощущений. – Жив, курилка! – Два выезда – две машины в металлоломом. Зампотех меня прибьет, – поделился я опасениями за свою жизнь. – Нашел, о чем печалиться. Сам-то как? Руки, ноги целы? – Все нормально, товарищ капитан. А вам волноваться нельзя, сердце беречь надо. Тот старик вам просил передать. – Какой старик? Ты бредишь? – обеспокоился моим душевным здоровьем начальник, видимо заподозрив сотрясение мозга. – Ну, тот, который меня в спину толкнул. Да так, что меня на капот автомобиля зашвырнуло. Он потом еще сюда подошел и сказал, что рано мне на тот свет. Просил передать вам, чтобы не искали его, и какого-то слепого тоже не надо искать. Сам вас найдет. Капитана второго ранга словно кипятком ошпарили. Сначала побледнел, потом покраснел, так что я реально стал волноваться, как бы сердце не прихватило. Очень это не вовремя было бы. Как только я очухался после скачков и взрывов, пришел в себя, тут же подумал, что это очередной знак судьбы, или скорее даже – предупреждение. Хватит играть в игры, пора переходить к следующему этапу. Иначе прикончат меня здесь мимоходом, а я ничего не успею сделать по существу вопроса. Спасенные армяне – это, конечно, замечательно, но в масштабах страны и истории – это мизер, хотя каждая спасенная жизнь дает плюс в карму. Опять же, возникают сомнения, что меня пытались завалить «мимоходом», как-то уж все быстро и профессионально сделано. Хотя явно экспромтом, но тем опаснее противник, способный устроить качественное покушение буквально на ходу. Версию, что это было покушение на капитана второго ранга Громова, я отмел сразу. Гранату положили с моей стороны, а для этого злоумышленнику пришлось залезть в автомобиль с правого пассажирского сиденья. Сняв чеку, диверсант плотно вставил гранату с прижатым рычагом между моей дверью и сиденьем. Как только я распахнул калитку, рычаг освободился и запал сработал. С водительской стороны этот трюк проделать невозможно. Одного не учел вредитель – моей неадекватной реакции, которой никак не могло быть у обычного солдата-срочника. Кстати, именно это обстоятельство и подвигло меня активизировать «старца», иначе объяснить мою фантастическую реакцию и сообразительность особистам будет очень трудно. Догадаться запрыгнуть на капот не каждый опытный спецназовец сможет. Наверняка следователи заинтересуются такой прыгучестью обычного солдата, хотя доказать, конечно, ничего не смогут. Но подозрения и всякие левые мысли возникнут. А так – все претензии к старикану, который меня толкнул в спину. Ищите его, у него же и спрашивайте, откуда он узнал о гранате и почему сам не пострадал от взрыва. Минут двадцать капитан потрошил меня, вытягивая всю информацию о загадочном старце, после чего дал указание молчать об этом и на вопросы о теракте никому ничего не отвечать. Даже майору Жилинскому – ни словечка, ни полсловечка, капитан с ним сам поговорит.