Райга замер, сжав крышку в кулаке. — Кажется, я знаю, кем ты была, — хмыкнул он. — Тогда ты точно определишь… Он подошел и сунул баночку Торе под нос: — Оно же не пропало? Тора понюхала и мотнула головой. — Теперь у меня нет вопросов, как тебе удалось создать лекарство от лепры, — усмехнулся Райга, присаживаясь у ее ног снова. — Но вот что… — Что? — опасливо спросила Тора, наблюдая за тем, как он кладет мазь вокруг раны. — Мне просто интересно, кем я был. И кем был Тай, — улыбнулся Райга. — Но тебе вроде как нельзя говорить. Тора кивнула. — А мы ладили? — Я умерла до того, как ты вырос, мы и не были толком знакомы… Хотя ты наверняка потом знал рассказы обо мне, легенды там, — пожала она плечами. — Интересно, а были ли легенды обо мне… — Были, — улыбнулась Тора. — Мы с тобой их даже знаем. Ты есть на имперском кладбище. — О, там же целая куча часов, — скривился Райга. — Я могу провести ритуал, если хочешь, — повела она плечом. — Ты все узнаешь сам. — И я буду такой же красивый, как ты? Нет уж, спасибо! — закончив с мазью, Райга принялся аккуратно бинтовать порез. — Я могу провести облегченный вариант. Достаточно знать твою суть мне, — она осторожно погладила его по волосам. — И никаких татуировок? — Чуть-чуть, — вздохнула Тора. — Но ты станешь сильнее. Во много-много раз. Улыбка сошла с лица Райги: — В любой другой момент я бы наверняка отказал тебе. Но сейчас я вынужден принять твое предложение. #19. Чаша снова наполнится — было б вино Одним из самых сложных навыков шисаи считалось умение оборачиваться диким зверем. Управление той или иной стихией приходило обычно само, но звериная суть требовала особого внимания. И особых тренировок. Сперва с кристаллами, вмещающими в себя довольно большой объем энергии Самсавеила. Потом уже на собственных резервах. Еще сложнее было этому обучить. У каждого — своя дорога к зверю, свой путь, зачастую требующий смирения и принятия. После того, как крылатые смешали всех кошек, собрав все выжившие кланы в краю Волков, стало сложно идентифицировать свою собственную звериную принадлежность. И вот мнишь ты себя диким тигром, а оказываешься маленьким рыжим котиком в полоску. И вечное классовое неравенство среди кошек дает о себе знать, будто бы вызволенное из семейного древа и раскрытое наголо. Тем не менее, найденные шисаи учились довольно быстро. То ли потому, что каждому в этом помогала Ирма — гепардица-медик, научившаяся трансформации у прошлого Верховного шисаи. То ли потому, что все знали — стать зверем могли даже Волки, а если могут они, то любой кошке это дастся легче легкого. Другое дело — люди, ставшие зверьми много десятилетий назад и сохранившие этот облик. Большая их часть оказалась шисаи, и теперь требовалось научить их быть человеком. Райга чесал за ухом снежного барса, раздумывая над тем, как теперь быть. В отражении священных вод звери были людьми, но их это совсем не смущало. Они повиновались приказам, охраняли лагерь, иногда создавали вокруг себя маленькие стихийные аномалии, но не более того. — Ты занят? — Тора неслышно подошла сзади и остановилась в паре метров. — Думаю, как сделать этих шисаи людьми, — Райга повел плечом и, спихнув тяжелую морду с колена, поднялся. Барс развалился на спине и зевнул во всю пасть. — А стоит ли? Может, они не смогут влиться в социум. Может, они даже понимают это и потому специально остаются зверьми? — Тора подошла и почесала большого кота по пятнистому пузу. Тот довольно потянулся. — Может, — пожал плечами Райга. — Ты пришла, чтобы об этом мне сказать? — Нет. Я привела из одной деревни шисаи, и мне нужно, чтобы ты с ней познакомился, — Тора махнула бо в сторону шатров. — Она у тебя. — Обычно этим занимается Тайгон, — Райга прищурился. — Ты опять игнорируешь мои распоряжения. — Обычно. Но это не обычная шисаи, поэтому я решила… — Мне не интересно, что ты «решила». Я отдал тебе четкий и понятный приказ. Почему ты интерпретируешь его по своему разумению? — прошипел он сквозь зубы. Тора вжала голову в плечи. — Но ты должен сам ее у… Райга перебил ее рыком. — Тор-р-ра! Почему ты постоянно споришь и додумываешь мои приказы?! Ты не доверяешь мне? Тора всплеснула руками: — Но ты же не можешь учесть все на свете! Ты можешь что-то упустить, забыть, в конце концов. Ты обычный человек, как я! — Я не такой, как ты, — фыркнул он. — И я задал тебе вполне конкретный вопрос… Барс, почувствовав напряжение, боком отполз подальше. Тора взвыла и до скрипа перчаток стиснула кулаки. — Ты невыносим! — Ты доверяешь мне или нет?! — Да! — взмахнула она рукой. — Хорошо, теперь я буду исполнять твои приказы слово в слово, может быть так до тебя дойдет, что ты можешь ошибаться! — Отлично, — вмиг успокоившись, кивнул он. — Отлично! — Тора ударила бо оземь. Райга снял с сучка лиловый хаори и накинул на плечи. Отряхнул штаны от пыли и прошелся рукой по густому полосатому меху на лапах. — А ты мне доверяешь? — тихо спросила Тора, искоса наблюдая за ним. — Я похож на идиота? — усмехнулся Райга. — Да твои приказы вообще наоборот выполнять надо. Тора озлобленно взрыкнула. — Да пошел ты! — Я как раз собирался. Кого мне предстоит выгнать из своего шатра? — Верховный шисаи кивнул в сторону лагеря. — Люциферу. Райга от удивления замер. Мысленно сосчитал годы. — Шестилетку? Шисаи? Люциферу-кошку-шисаи? Ты ничего не перепутала, ушастая? — прищурился он, не веря. — Нет, не перепутала. Хочешь, садись медитировать рядом с ней и плащом Евы или древней черепушкой, сразу поймешь, что плетение у них одно, — проворчала Тора, повиснув всем телом на бо. — Это плохо. Очень плохо. — Почему? — Тора вскинула уши, и капюшон дернулся. — Люцифера — козырь Самсавеила. Однажды она уже сыграла в его пользу. ***