– А, это… – усмехнулся Максим. – Нет, конечно, бывают гости, друзья. – Я их знаю? – Нет, они не из кинематографической среды. – Позволь, угадаю?! Байкеры, рокеры? – улыбалась Джульетта и, похоже, роль ей удавалась. – Да, они. Вычислила по моему имиджу? – засмеялся Максим. – Ага! И по количеству пустых бутылок, оставленных у тебя гостями! – ответила она, отмечая про себя, что впервые видит, как этот странный тип улыбается. Улыбка ему шла, но все равно выглядело это событие необычно. – Вот смотрю на тебя и все еще не могу поверить, что ты у меня дома, – сказал он. – Чего так? Мы же много лет знакомы… – Я и не мечтал… Ты как звезда, которая светит, но не греет… – Максим, не шути! Меня сейчас трогать не желательно… Но ты прав, я у тебя не случайно, – похлопала длинными ресницами Джульетта. – Я так и понял. – Я очень переживаю по поводу Марины… – Всю съемочную группу потрясла ее внезапная гибель. Еще кофе? – Нет, спасибо… Мне кажется, что ей помогли отправиться на тот свет… – Почему ты так решила? – спокойно спросил Максим. Было видно, что он уже справился с основным своим волнением. И Джульетта рассказала ему, что она думает на этот счет. Выглядело это естественно, так как было правдой. – И Андрей Арнольдович отметил твою наблюдательность, вот я и приехала узнать… – С кем была любовь у Марины? – Да! Ведь этот человек больше всех знал о ней… Он мог бы чем-то помочь… – А вдруг он виновен в ее гибели? – предположил Максим, и Джулия поняла, что ее сослуживец умен и проницателен. Она провела по ободку чашки тонким пальчиком с длинным ноготком. – Максим, она же была моей помощницей! – Я понимаю, – кивнул он. И тут за окном раздался шум мотора, и по темному потолку кухни полоснули фары. Максим подскочил как ошпаренный. – Ты посиди здесь, я на минуточку… – Конечно, – зевнула она, напуская на себя безразличный вид. Как только Максим исчез из вида, Джульетта сорвалась следом и приоткрыла на кухне окно. Перед домом Максима припарковался джип. Максим стоял спиной к окну и разговаривал, судя по фигуре, с мужчиной, отчаянно жестикулируя руками. Джулия рискнула и выбежала в коридор, приблизившись к входной двери и приложив к ней ухо. Нет, разговора она все равно не слышала. То ли дверь была сильно звукоизолированна, то ли от страха у нее заложило уши, и она слышала только стук своего сердца. «Вот ведь незадача…» Джульетта ощупала висящую на вешалке одежду и замерла. Она увидела куртку Данилы, своего бывшего мужа. Перепутать она не могла, хорошо помнила ее, а еще ей был знаком золотой значок – фигурка «Оскара». Этот значок она лично подарила ему на юбилей, на тридцатилетие, зная амбициозные планы любыми правдами или неправдами попасть в Голливуд и стать первым русским актером, получившим премию «Оскар». И вот эта самая куртка висит в коридоре оператора Ионова! Чтобы Данила подарил этот значок кому-либо, не могло быть и речи, он дорожил таким подарком. А Джулия точно знала, что он в единственном экземпляре, так как делала на заказ специально для Данилы. Джулия на цыпочках вернулась на кухню и села на свое место. Она постаралась принять непринужденный вид и спокойно встретила Максима. – Соседка приезжала, – пояснил тот. – К тебе еще и соседи приезжают?! – не слишком естественно засмеялась она и посмотрела на часы. – Поздно уже… Максим, спасибо за любезный прием, но если ты что-то знаешь о Марине… Скажи, не зря же я сюда ехала. Максим вытащил сигарету из пачки и щелкнул зажигалкой. – Ты в кои-то веки пришла ко мне в гости, и я так просто тебя не отпущу! – сказал он, и почему-то это заявление прозвучало почти как угроза. – Я не останусь, – сыграла явное смущение Джульетта. – Я тебя не трону! У меня здесь полно гостевых комнат! К тому же ты говорила, что у тебя сломалась машина? Где она? – Это неважно… Я позвоню кому-нибудь… Например, Даниле. Он с радостью подвезет меня, – сказала Джульетта, доставая телефон и ожидая его реакции. – Ты хочешь позвонить Даниле? Вы по-прежнему общаетесь? – Я не обязана отвечать на этот вопрос, но я все-таки скажу: между нами сохранились дружеские отношения. И почему бы мне не позвонить Даниле? – Хотя бы потому, что именно он крутил роман с Мариной. – Не может быть! – воскликнула Джулия. – Это заметил не только я. Ты это хотела от меня узнать? – обиженно поджал губы оператор. – Ну, надо же! Данила конечно же мог… Любую бы соблазнил! Не думала, что Марина попадется на эту удочку… Нет, ну ты посмотри! Никогда бы не догадалась, конспираторы чертовы! – У Джульетты даже щеки раскраснелись. – Может, чего крепкого выпьешь? А потом я тебе комнату предоставлю? – Ладно! – сдалась Джулия. – Мне надо все обмозговать… Данилу-то я все равно увидеть должна, поговорить с ним по душам. Не бойся, не выдам тебя. – Да я вообще ничего не боюсь… Ладно, мне одна радость, что ты у меня задержишься. Спущусь в подвал, принесу вино. Максим покинул кухню уже в который раз. Джульетта тоскливо огляделась. «Верить или не верить тому, что он сказал? Хотя это проверить проще простого… Просто спрошу у Даньки. Уж по его лицу я сразу пойму, лжет или нет. А, судя по висящей внизу курточке, я бы это прямо сейчас могла бы сделать… Интересно, где все-таки Максим спрячет своих гостей? И как он собирается выводить их из дома? Наверное, когда уложит меня спать… Какая секретность! Не иначе секта, честное слово! А все-таки, почему он пытается задержать меня у себя? Не легче ли было меня выпроводить, и дело с концом?» – подумала Джульетта и остановила взгляд на русской печи с железной заслонкой. Она открыла ее, решив полюбопытствовать, пользуется ли хозяин своей печью. И сразу же услышала глухие голоса. Джулия испугалась, оглянулась, но поняла, что голоса идут из печки. Джульетта нагнулась и прислушалась. – Какого черта она тут делает? – Заткнись! Я уже говорил, что для меня это полная неожиданность. Она никогда в жизни меня особо-то не отмечала, а уж, чтобы приезжать. Сам в шоке! Но она, похоже, ни о чем не догадывается… – Уверен?! – Заткнись! Орешь на весь дом! Джульетта засунула в печку всю голову. Печь, по всей видимости, была нерабочая, и разговор шел из подвала. Кому принадлежал второй голос, она не поняла, но человек был настроен весьма агрессивно. – И что теперь? – Она заснет, и разойдемся… – Нам долго сидеть еще в этом подвале? Здесь холодно! – присоединился к беседе женский и тоже незнакомый Джулии голос. – А чего вам тут не сидеть?! – взвился Максим. – Жрачки, вина – море! Вот и развлекайтесь! «Подземная жизнь у Максима бьет ключом», – мелькнула мысль у Джульетты. – Не дождешься ты, когда она заснет! – снова заговорил недовольный мужской голос. – У нее бессонница. Джулия икнула и стукнулась головой обо что-то твердое, но вовремя взяла себя в руки. – Что же делать? – обеспокоилась женщина. – Я это точно знаю… Мы с ней вместе иногда маялись по ночам. Вот у меня целый пузырек транквилизаторов, всыпь ей в вино штук шесть… – Вино, то есть алкоголь и снотворное вместе принимать нельзя, – робко возразила женщина, но ее грубо прервали. – Да ничего ей не будет! Проспится, как младенец, встанет с тяжелой головой, и что? Подумает, что перепила, перенервничала. Зато мы все выйдем из подполья. Ясно? – Хорошо, – буркнул Максим. Джульетта второй раз приложилась головой обо что-то твердое и кинулась к своей сумке. Непростительно долго телефон включался, приветствовал ее и загружался. Набирать другой телефонный номер уже не было времени, именно так объяснила себе это Джулия. – Алло?! Мирон! Меня хотят убить!.. Нет, у меня не приступ, не умопомрачение и не паранойя, и я не скажу через минуту, что опасность миновала… Что? Алло? Алло? Вот ведь черт! Деньги закончились…