Еще бы! Меня кто-то преследует, и складывается впечатление, что именно ты! — Я слышала чьи-то шаги, — наконец сказала я. Глаза Макса округлились. — Серьезно? Тогда почему ты все еще здесь? — Приезжали полицейские, но никого не обнаружили. Сказали, что я в безопасности. Похоже, они что-то упустили… Может, есть другой вход? Иначе как ты сюда попал… — Говорю же, дверь была открыта. Ты ведь не думаешь… Одри, понимаю, ты по-прежнему злишься, но неужели ты могла подумать, что я вломился в квартиру Кэт, лишь бы увидеть тебя? Ответа у меня не было. Зато пакет напомнил о дурацкой шутке Ника: «Если увидишь пакет, полный пластиковых стяжек, и набор острых инструментов — беги», — написал он мне в день нашего первого с Максом свидания. — Что ты принес? — А, чуть не забыл. — Макс заметно повеселел. — Это тебе. Эффектным жестом он достал букет оранжевых роз, и я почувствовала, как кровь стынет в жилах. — Зачем? — спросила я, отстранившись. — Думал, тебе понравится, — обиженно ответил он. — Хотел загладить свою вину. — Почему именно оранжевые цветы? — Мой голос дрожал. — Потому что это твой любимый цвет. — Откуда ты знаешь? Я никогда об этом не говорила. — Говорила. — Нет, — возразила я, хотя сама уже сомневалась. Мы часами болтали о самых разных вещах — возможно, я все-таки упоминала, какой цвет мне нравится. Но несколько месяцев назад оранжевый букет оставили у моей калитки — примерно в то же время были сделаны фотографии… На совпадение не тянет. — Одри! Ну же, успокойся! Это просто смешно! Пойду поставлю цветы в вазу. — Ты лжешь, — выпалила я. — И про цветы, и про снимки. Он замер с непроницаемым выражением лица. — Я все перерыла, Макс, тех фоток в интернете нет и никогда не было. А если бы ты действительно наткнулся на них на каком-то сайте, то зачем скачивать их на компьютер? Ладно там, пару-тройку, но зачем все? В папке тысячи фотографий. Он шумно сглотнул. — Я люблю тебя. — Так это ты? Ты меня фотографировал? Я уже в этом не сомневалась, но его ответ все равно прозвучал как гром с ясного неба. — Да… — прошептал Макс. — Господи… Ничего не понимаю. Как? Зачем?.. — Просто я люблю тебя, Одри. — Его голос звучал жалобно, глаза заслезились. — Люблю уже восемь лет. — Сколько?.. — с трудом переспросила я. — Впервые я увидел тебя восемь лет назад. Кто-то выложил скриншот твоего фейсбук-профиля на одном низкопробном сайте, и меня словно поразило молнией… Одри, я сразу понял, что нам суждено быть вместе. Суждено? Я-то думала, что успела хорошо узнать этого парня, а он настоящий псих! — Я читал все твои записи: в блоге, в Твиттере, в Инстаграме, в Фейсбуке. Слушал составленные тобой плейлисты, смотрел фильмы и читал книги, которые ты рекомендовала. Я знаю о тебе все, и я люблю каждую частичку тебя. Я вздрогнула и покрепче прижала к себе полотенце. Глаза Макса сверкали безумным отчаянием — оставаться с ним наедине, да еще в пустой квартире, нельзя ни в коем случае. Лестница была совсем рядом, но он перегораживал выход из ванной. Я сделала едва заметный шаг вперед, надеясь, что сумею проскочить, если его отвлеку. — Тот оранжевый букет у моего дома тоже был от тебя? Макс с гордостью кивнул. — Знал, что ты оценишь. — Да, красивые цветы. А коробка с обрезанными стеблями — твоих рук дело? Он помрачнел и резко кивнул. — Надо было как-то тебя вразумить. Ты никак не соглашалась на второе свидание, да еще и пригласила в гости своего неотесанного бывшего. Я в курсе, чем вы там занимались. Это отвратительно! Я раскрыла рот от удивления. — Откуда ты знаешь про Ника? — Говорю же, Одри, я знаю про тебя все. — Макс то сжимал, то разжимал кулаки. — Я столько всего сделал, о чем ты даже не догадываешься… И все ради тебя. А ты взяла и снова вернулась к этому придурку! Мне было обидно, вот я и решил намекнуть, что ты уничтожаешь нечто прекрасное. — Извини, я не догадалась, — тонким голоском ответила я, медленно продвигаясь к лестнице. — Ну конечно! Иначе ты бы не продолжила к нему бегать. — Я и не бегала, клянусь. — Я изо всех сил покачала головой, словно все дело было именно в этом мелком недопонимании — сейчас мы его разрешим, и кошмар закончится. — Я не спала с Ником после того, как мы начали встречаться. — Врешь! — рявкнул Макс, сжимая кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — И тогда врала, будто надо поработать, а сама пригласила этого напыщенного придурка домой. Поэтому я решил проучить тебя, чтобы ты больше меня не бросала. — О боже… — До меня наконец дошло. — Это ты разгромил мою квартиру. Но как… — Как я попал внутрь? Хозяйка дома оказалась очень милой женщиной. — Макс бросил на меня дерзкий взгляд. — Милой и легкомысленной. Я представился твоим парнем, сказал, что ты забыла ключи внутри, а дверь захлопнулась, — и она отдала мне свой. — Макс, я ведь тебе доверяла, а ты все это время следил за мной, поджидал в переулке… — Я просто хотел тебя видеть, понимаешь? — Его тон смягчился. — Ты для меня все, Одри. Мое солнце, моя луна, мои звезды. Извини, если напугал тебя, но… — Если напугал? — переспросила я, не веря собственным ушам. — Ты же знаешь, что я была в ужасе. Господи, Макс, ты стоял у моей кровати и смотрел, как я сплю! — Не совсем так… — начал оправдываться он. — А прошлой ночью? — перебила я. — Мне показалось, будто я что-то слышала. Это тоже был ты? — Нет, — уверенно ответил Макс. — Клянусь, нет. — Ты меня преследовал. Разве я могу тебе доверять? — Конечно, можешь. Послушай… Он протянул руку, но я дернулась в сторону, став еще на шаг ближе к лестнице. — Не трогай меня! — Прошу, Одри, послушай. Я уверен, ты все поймешь. Я так долго любил тебя на расстоянии, а потом ты переехала в Вашингтон — это же судьба. Мы должны быть вместе. — Никакая это не судьба. — Мне в голову вдруг пришла одна мысль. — А Кэт в курсе? — Нет, мне просто дико повезло, что ты оказалась подругой Кэти. — Макс улыбнулся и сделал шаг вперед. — Мы предназначены друг для друга, понимаешь? Лестница была уже совсем рядом, вот только Макс по-прежнему стоял на моем пути. Я не успею спуститься — он схватит меня и потащит обратно. — Макс… Он резко потянулся ко мне, а я инстинктивно бросилась бежать, но потеряла равновесие на первой же ступеньке винтовой лестницы. Макс вскрикнул и попытался удержать меня, и в этот момент я провалилась в темноту. Глава 57 Макс