Глава 47 Одри Долбаный манипулятор. Оскорбления Ника не выходили из головы. Мы знали друг друга много лет, пережили столько взлетов и падений, ссорились из-за мелочей, и все же он никогда не говорил со мной так резко, даже в тот Хеллоуин. Возможно, виноват алкоголь, но что, если в глубине души Ник именно так обо мне и думал? А что, если в его словах была доля правды? Возвращаясь в квартиру на следующий вечер, я все еще размышляла о случившемся. Макс по-прежнему настаивал, чтобы я работала у него дома, в то время как мне требовались тишина и пространство. Про Ника я ему не рассказала. Даже представить не могла, как объяснить новому парню историю запутанных отношений с бывшим. К тому же не хотелось, чтобы и Макс стал считать меня «долбаным манипулятором». Я почти дошла до дома, когда вспомнила, что Кэт просила сходить с ней на квиз. На прошлой неделе она явно разозлилась из-за того, что я притащила Макса на вечеринку в честь помолвки, и я пообещала себе, что буду уделять подруге больше времени. Обязательно буду — в другой раз. Меня ждала работа, да и проводить вечер в компании скучных друзей Кэт было не очень-то интересно. Я набрала сообщение: Китти-Кэт, сегодня никак не получится. Накопилась куча дел. Извини!!! Сразу же появились три точки — она писала ответ. Затем точки пропали. Она снова начала печатать, но так ничего и не отправила. Я почувствовала себя виноватой, успокаивала лишь мысль о том, что Кэт поймет. Уж она-то знает, каково это — пропускать встречи с друзьями ради работы. Дойдя до калитки, я услышала знакомый шорох из переулка. Резко повернула голову на звук, полагая, что сейчас из-за угла выскочит та чертова кошка… или что я встречусь лицом к лицу со своим преследователем. И замерла на месте — я точно слышала шаги. Из проулка вышел Райан. Его вечно грязные волосы были спрятаны под застиранной кепкой, на растянутой футболке красовалось темное пятно. Увидев меня, он остановился и скривил губы в хищной усмешке. — Привет, соседка. — Что ты там делал? — Гулял, — резко ответил Райан, проходя мимо меня. — Тебе-то что? — Я все равно здесь почти не бываю, зря тратишь время. Букет мне, кстати, понравился, — добавила я, надеясь застать его врасплох. — Обезглавленные цветы… Впечатляет. Он расхохотался. — Ты что, под кайфом? — Просто оставь меня в покое, — пробормотала я. — Сладких снов, — бросил Райан и открыл дверь своей квартиры. Я потянулась к калитке и с ужасом обнаружила, что она не заперта. Сердце ушло в пятки. — Райан! — сердито закричала я, но он уже скрылся. Тут я поняла, что и дверь в квартиру была приоткрыта. От страха по спине поползли мурашки. Наверное, Райан это и устроил… Но почему тогда он вышел из переулка, да еще и с пустыми руками? Стараясь подавить панику, я перешла на другую сторону улицы, спряталась за большим деревом и набрала номер полиции. Мне надоели эти игры, надоело жить в опасности. Когда диспетчер заверил меня, что помощь уже в пути, я набрала номер Макса. Крепко сжимая телефон в руке, я мечтала услышать его спокойный голос. Макс пообещает приехать как можно скорее и попросит не волноваться. «Привет, вы позвонили Максу Меткалфу. В данный момент я не могу вам ответить. Пожалуйста, оставьте сообщение». Я изумленно уставилась на экран. Макс никогда не пропускал мои звонки, даже когда занимался в спортзале. Где же он, когда мне так нужна его помощь? Решила написать ему сообщение: Ты где?! Увидев, что он набирает ответ, я позвонила еще раз. — Наконец-то ты ответил. — Что случилось? Я быстро пробормотала: — Кто-то был в моей квартире. А может, и до сих пор там. — Что? — встревожился он. — Одри, ты в порядке? — Да, просто немного испугалась. Я шла к себе, наткнулась на придурка-соседа — он выходил из переулка, — а потом заметила, что и калитка, и входная дверь открыты. Не знаю, кто туда забрался, Райан или кто другой, да мне и плевать. Я задолбалась! Никогда больше не переступлю порог этой отстойной квартиры. — И правильно. Ты вызвала полицию? — Да, — всхлипнула я. — Хорошо, я сейчас приеду. — После паузы он добавил: — Если ты, конечно, не против. — Не против, — сквозь слезы сказала я. — Пожалуйста, Макс, приезжай скорее. Ты мне нужен. Хотя в квартире никого не оказалось, до этого в ней явно кто-то побывал. Все шкафчики на кухне были выдвинуты, а их скромное содержимое разбросано по полу. Коробки опрокинуты, вещи сброшены с вешалок и свалены на пол. До этого аккуратно расставленная обувь разбросана по всей комнате. Везде беспорядок, и даже рулон бумажных полотенец размотали. Но, несмотря на все разрушения, казалось, ничего не пропало. Винтажная сумочка от «Шанель», которая досталась мне с таким трудом, лежала на кровати, где я и оставила ее в прошлый раз, когда делала снимки с подборкой платьев. Жемчужное колье — как раз его в прошлый раз пытался прикарманить Райан — обнаружилось под перевернутой шкатулкой. Когда полицейские составили отчет и ушли, я окинула взглядом масштабы разрушений и заметила разрезанное и выпотрошенное кресло-мешок. Зачем кто-то решил меня терроризировать? Чего от меня хотят? — Кто-то очень сильно на тебя злится, — тихо произнес Макс. — Но почему?! Что я такого сделала? Я же хороший человек, Макс. Или, по крайней мере, стараюсь им быть. Он поцеловал меня в лоб. — Конечно, хороший. Не представляю, чем ты это заслужила. — Он задумался. — Но, может, у тебя есть подозреваемые? — Да даже не знаю. Были проблемы с соседом, но он скорее ограбил бы меня. Еще конфликт с коллегой, но это уже в прошлом, да и вряд ли он стал бы потрошить мои шкафы. В музее бродит один жуткий тип… — Глаза защипало от слез. — Господи, а может, это тот же человек, который был здесь той ночью! Подумать только, сколько в нем жестокости, а он наблюдал, как я сплю… Боже, страшно подумать. — Успокойся. — Макс обнял меня за плечи и притянул к себе. — Пойдем ко мне и там уже все обсудим. — Ладно… Пора всерьез заняться поисками нового жилья. — Отличная идея. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку. — Хотя ты можешь оставаться у меня сколько захочешь. Рядом со мной ты будешь в безопасности. Обещаю, Одри. Кем бы ни был этот мерзавец, у меня дома он тебя не найдет. Глава 48 Он Адреналин все еще бурлил в крови, и я ни на чем не мог сосредоточиться. Все возвращался мыслями к тому моменту, когда переступил порог квартиры Одри, залитой теплыми лучами солнца. Ключ мне удалось выпросить у хозяйки дома еще несколько недель назад. Несмотря на громоздкие коробки, жилье выглядело довольно милым и уютным. Каждый раз я ожидал увидеть, что Одри разобрала хотя бы часть вещей, но дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Хозяйка из нее так себе. В интернете Одри создала себе совсем иной образ — я бы и не подумал, что она способна жить в таком бардаке. Еще одно свидетельство, что без меня ей не обойтись. Я поднял липкий бокал с пола и, представив, какой шок ее ждет, едва не поставил его обратно. Не хотелось ее пугать. Напомнив себе, что я действую во благо Одри, я швырнул бокал об стену; дешевое стекло звонко разбилось на мелкие кусочки. Затем я схватил открытый журнал и разорвал глянцевые страницы. Меня охватило возбуждение. Сердце вырывалось из груди, я едва не задыхался. И тогда я дал себе волю. Круша квартиру, я чувствовал, как мне становится легче. Все мои эмоции объединились в один мощный разрушительный поток. Я потерял счет времени и все продолжал раскидывать вещи по полу, срывать простыни с кровати, вытряхивать ее косметичку. Потом, тяжело дыша, замер посреди гостиной и с изумлением осмотрелся. Неужели это моих рук дело? Теперь-то она оценит всю глубину моих чувств. Довольный результатом, я, пошатываясь, вышел на улицу и даже не закрыл за собой дверь.