А может, забежать на водную станцию номер два? Вдруг там окажется Петя Кубриков со своим «Нептуном»? Может, опять перевезет через озеро? Конечно, это бессовестно — так часто напрашиваться в пассажиры. У старшего спасателя и без того забот хватает. К тому же горючего, наверно, мало. С бензином сейчас везде трудности. И все-таки… Генчик остановился на взгорке, заскреб затылок. Куда повернуть? И… вот везенье! С высоты он увидел край озера, мостки у Тележного спуска и знакомый катерок у мостков! И самого Петю в тельняшке и мичманке. Расстояние до берега Генчик преодолел, можно сказать, на бреющем полете. — Здрасте! — он лихо затормозил на досках сандалиями. — О! Привет! Откуда ты взялся? — Оттуда… Из дома. А вы тут дежурите, да? — Можно сказать и так… А вообще-то я очки искал. Вчера, когда причалили, выронил из кармана. Жаль, хорошие очки от солнца, друг привез с Гавайских островов… — Не нашли? — Нет. Наверно, провалились под доски, в траву, а там их кто-то отыскал. — Подождите… — Генчик юркнул под мостки. Ползал там минут пять. Мусор сыпался за ворот и в волосы. Грязный бинт, который Генчик по привычке намотал сегодня на колено, развязался и застрял в траве. Генчик сердито сунул его в карман. И виновато выбрался на солнце. — Нету. Нигде… — Да. Я и сам тут искал, искал… Ладно, переживу. Иди сюда, побеседуем за жизнь, как говорят в Одессе. Генчик с готовностью сиганул в моторку. И ойкнул: снова Петя скажет «пробьешь днище». Но Петя сказал: — А сестра твоя… она где? — Елена? Дома. А что? — Да ничего… Просто вчера показалось, что вы с ней сегодня утром куда-то собирались. В Дом культуры, кажется… — Не утром, а вечером! И она без меня! Чего я там не видел? Конкурс красоты! Пфы… Петя, кажется, слегка затуманился. Наверно, опять пожалел потерянные гавайские очки. — Ну, ладно. Кому конкурс, кому работа. Пора в объезд по акватории… А ты куда собрался? — А я опять… на тот берег. У вас туда случайно не будет пути сегодня? — Случайно будет, — понимающе сказал Петя. — Раз уж ты тут случайно оказался. Поехали… Когда моторка набрала ход, Генчик с чувством произнес: — Ох и спасибо вам! А можно вас попросить… — Сначала можно я попрошу? — Ага… А что? — Давай будем с тобой на «ты». Я ведь еще неженатый, бездетный. Молодой снаружи и внутри. — Ладно… давай. А можно, чтобы скорость потише? — Ты что? Боишься? — Вот еще, «боишься»! Просто… чтобы плавание было подольше. А то ж-жик — и там… — Понял. Малый ход… Нос катерка опустился, мотор застучал неторопливо. В корму стали поддавать крутые гребешки — с берега дул теплый плотный ветер и разгонял зыбь. — Так и поедем, — решил Петя. — Если бабушка не успела соскучиться по внуку. — Да она вовсе не моя бабушка! Мы только вчера познакомились! И Генчик без утайки поведал вчерашнюю историю. Не скрыл даже, как спасался от зловредных парней и Шкурика и как боялся, что старуха — коварная похитительница. — А по правде-то она совсем не такая!.. И корабль у нее знаешь какой замечательный! Ну, в точности как настоящий, только будто его какой-то волшебник уменьшил. Она его несколько лет строила… — Значит, есть в старой женщине морская закваска, — со всей серьезностью заметил Петя Кубриков. — Есть… Она раньше в портовой конторе работала. И морские узлы знает! Она мне вчера два узла показала: «выбленочный» и «задвижной штык»… Петь, а ты все морские узлы знаешь? — Всех, наверное, никто не знает. Их чуть ли не четыре тысячи. Но кой-какие мне, конечно, известны. Такая, брат, профессия… Например, «беседочный». Очень полезный в нашем спасательном деле. Он образует петлю, которая не затягивается. Это важно, когда человека такой петлей вытягивают из воды… А если сам оказался за бортом, должен уметь завязать петлю вокруг себя одной рукой, одним взмахом… — Петя, покажи!.. Вот на этом! — Генчик выдернул из кармана серый, жгутом свернувшийся бинт. — Ну что ты! На таких тесемках узлы не вяжут. Возьмем вот что… — Петя дернул к себе с носовой палубы швартовую снасть — плетеный, толщиной в палец трос. А бинт бросил за орт. Потом выключил мотор. — Ляжем в дрейф. А то не успею научить, как будем у берега… Вот, смотри. Один конец закрепляем на судне, другой у тебя в руке. Обносишь вокруг туловища — раз! Делаешь на нем колечко — два. Перехватываешь, просовываешь руку, протягиваешь кончик… три! Готово… — За три секунды! — восхитился Генчик. — Теперь попробуй сам… Нет-нет, одной рукой… Работай пальцами… Вот так! Конечно, не все сразу было «вот так». Но минут через пятнадцать Генчик уже довольно ловко завязывал у себя вокруг пояса широкую петлю. Движением кисти и пальцев. И Петя сказал, что у него, у Генчика, морской талант. — Петя, а можно я теперь скакну за борт? А ты мне бросишь конец и спасешь! — Ну… не так сразу. Потренируйся еще… — А говоришь «талант»… — Талант, пока на суше или в лодке. А на воде вон какая зыбь. Ишь, раскачало… Да и мотор пора заводить, а то остынет — не запустишь. Садись… Мотор запустился сразу. Но тут же и заглох. — Ну вот, накаркал я… — Петя защелкал тумблером. Чертыхнулся и полез на корму. Пенный гребешок хлестнул ему в лицо. Петя, отплевываясь, потянул мотор на себя. Из воды показался металлический «хвост» с винтом. — Ой… — сказал Генчик. — Тьфу, зараза! — сказал Петя. Потому что оба увидели сразу: на ось винта был намотан марлевый жгут. — Это я виноват! — раскаялся Генчик. — Мой бинт… — Я виноват! Знал ведь, что нельзя бросать за борт всякую дрянь!.. У тебя есть ножик? — Нету… — И у меня нет. Я, голова дырявая, дал его вчера нашему сторожу, банку консервную открыть, а назад не взял… Петя вытащил из-под сиденья коробку с гайками, масленками и мелкими инструментами. Поковырял бинт на оси отверткой. Но марля намоталась с небывалой плотностью. — Кажется, мы сели крепко… Волны между тем нарастали, качало все сильнее. Генчик ощутил в себе приключенческое замирание. — Значит, у нас корабельная авария? — Вроде того. — Тогда… может быть, поднять сигнал бедствия? — Ну, это уж черта с два! Не хватало, чтобы старшего спасателя Кубрикова спасали посторонние… Сначала поднимем что-нибудь другое! — Что? — Во-первых, настроение. Во-вторых, парус. — У тебя есть парус?! — возликовал Генчик. — Припас на всякий случай. Самодельный. Ну-ка… Петя поднял лежавшие вдоль бортов две дюралевые жерди, соединил их концами. Получилась двуногая штука вроде буквы «А» без перекладины. Нижние концы Петя вставил в гнезда у бортов. Генчик помогал. А гребешки хлестали через борт — ну, прямо как в кино про надвигающийся шторм.