С облегчением выдохнув, я вернулась за парту. Диора сочувственно на меня посмотрела. — Не думайте, что, если вы на хорошем счету у профессора Куртуа, то вам не надо получать этот зачёт, — на всю аудиторию объявил профессор Дарх. Судя по раздражённому голосу адресовано это было мне. — Без него вы попросту не будете допущены к экзаменам. Не удержалась и зло уставилась на ножки преподавательского стола. Что это были за угрозы? Я у многих профессоров была на хорошем счету, что полностью было моей заслугой. Никто никогда за меня не вступался и не ручался. Сдавала предыдущие зачёты — сдам и этот. Ничего не ответив, я уткнулась взглядом в чернильницу. Все адептки сдали написанную теорию, профессор Дарх снова стал просто хмурым, и атмосфера перестала быть такой угнетающей. Диора коснулась моего локтя и тихо прошептала: — Рина, ты справишься. Мы справимся. Мы что-нибудь придумаем. И всё будет хорошо. — Да, как и сегодня, — грустно выдохнула я и, улыбнувшись, повернулась к подруге: — Спасибо, что беспокоишься. — Профессор сегодня какой-то особенно.., — Диора с широко раскрытыми глазами незаметно кивнула в сторону профессора Дарха. — Злой? Ужасный? Беспощадный? — закончила я за подругу. Подруга, спрятав улыбку, покачала головой. Послышался довольный возглас Лии. Я повернулась. Соседка приплясывала на месте: у неё щит всё-таки получился. Когда наши глаза встретились, я ей одобряюще кивнула. Лия же довольно пожала плечами в ответ. Я перевела взгляд на Дарха. Его лицо не выражало абсолютно ничего. — Может, сбудется его мечта, наконец. И уже сегодня будет Прорыв, — пробурчала я. — Рина! — недовольно фыркнула на меня подруга. — Или, может, демоны утащат его в Преисподнюю, — продолжила рассуждать я. — Насколько их интересно хватит. Думаю, что вернут нам нашего драгоценного преподавателя послезавтра. Диора зажала рот, чтобы не рассмеяться вслух. — Зачем он вообще здесь? — задала я вопрос почти что Всевышнему. — Когда уже король сжалится над нами? И над ним? Страдает больше нашего. — Это да. Я таких несчастных магов отродясь не видела, — вдруг расстроенно заметила подруга. — Вообще если такой дружок короля, то взял бы, да и при дворе жил. А то ни ему жизни нет, ни нам. — Дружок короля? — удивлённо спросила Диора, немного повысив голос. — Тише ты, — прошипела я. Профессор Дарх в нашу сторону даже не смотрел, но обсуждать его в таком неприятном ключе на его же занятии — верх наглости. — Это Глора говорила. — Верь ты ей больше, — недоверчиво покачала головой подруга. — Знаешь, верю. Глаза бы мои его не видели. Диора лишь пожала плечами. Профессор Дарх назвал её фамилию, и подруга поднялась. Преподаватель вдруг на несколько секунд задержал на мне взгляд. Я выдержала его, на этот раз не опуская глаза. Хуже отработки уже точно быть ничего не могло. Его тёмные глаза, казалось, смотрели в самую душу. И будто говорили: "Может, Катрина, может". Глава 3 — Всевышний, какая физическая подготовка? Дождь же на улице! — причитала Лия. Я интенсивно закивала головой. Мокнуть совсем не хотелось. Зачёт по боевой магии вчера сдали все. Кроме меня, разумеется. Мне, вестимо, полагалось, днями и ночами тренироваться ставить магический щит. Но... Что но? Ни черта я не тренировалась. — Пойдём, Лия. Может, поедим, так и закончится, — жалостливо протянула я. Соседка кивнула, и мы шустро покинули комнату. Дружила я больше всего с Диорой, с Лией же были хорошими приятельницами. В один момент мы с Диорой даже думали сходить к коменданту, чтобы нас вместе поселить, как Иртину и Ализу. Однако и двух лун не прошло, как ещё недавно такие лучшие подруги рассорились, и причиной был тому обычный быт. Что бы про нас другие факультеты не говорили, дурами мы не были. Справедливо рассудили с Диорой: на всё воля коменданта. Не жили вместе, так и не будем. На кой чёрт нам ссориться. Мне с Лией хорошо, а Диоре — с Анитой. Вот и славно. В столовой ещё было мало людей, и мы быстро направились к раздаточным столам. Две гномихи с презрительными лицами раскладывали еду по тарелкам. — Опять тушёная капуста, — расстроенно прошептала Лия. Я тоже скривилась. Но громко и вслух тоже не решилась высказывать претензии. Без обеда так-то можно на раз-два остаться. Взвалили на поднос тарелку с капустой и мясом, стакан вишнёвого компота и ароматнейшую булочку с маком, и направились к ближайшему свободному столу. Я огляделась. Диора как раз появилась в дверях. Махнула рукой, привлекая внимание. Адептка кивнула, мол, вижу и повернулась к собеседнику. Рядом с ней стоял симпатичный блондин Грекки с факультета артефакторики. — Это кто? — нахмурилась Лия. — Грекки с артефакторики, — повернулась я к соседке. Лия ещё раз понюхала тушёную капусту, отодвинула тарелку и принялась за булочку: — Ничего такой. А Диора что? — Диора-то ничего, — пожала плечами. Дело не моё, но парню девушка нравилась. Уж это было очевидно. — Надо ей..., — начала было Лия, как вдруг ехидно сощурилась, глядя за мою спину. — Сейчас будет скандал. Нашей Трисе опять не нравится сегодняшний обед. Я быстро обернулась. Одно удовольствие наблюдать, как гномихи сейчас поставят на место великолепную и неповторимую адептку Прежо. — ... нормальную! Вы хотите сказать, что и ректор будет есть ЭТО?! — на всю столовую завизжала Триса. Не было слышно, что ответила ей гномиха возле раздаточного стола, но побагровела Прежо аки свёкла.