— У вас кетчуп закончился? — я закрываю дверь и с непониманием смотрю на парня. — Нет. Но я про него забыл. Эйден идёт на кухню, и мне ничего не остаётся, кроме как последовать за ним. Парень открывает друг за другом несколько навесных шкафов, пока не находит нужный. — Пересыпь сюда, — он протягивает мне глубокую миску, а сам подходит к холодильнику. Джинджер, как по волшебству, оказывается рядом с ним и начинает ласкаться об его ноги. И, честно говоря, я ее очень хорошо понимаю. — Тако. То, что нужно, — Эйден достает бутылку с соусом и локтем прикрывает дверцу холодильника. Я открываю упаковку с чипсами, высыпаю в миску темно-коричневые хрустящие треугольники и верчу в руках пустую упаковку. — Ты пришел ко мне, чтобы угостить низкокалорийными чипсами из ржаной муки с морской солью? — читаю надпись на упаковке. — Я тронута, — подцепляю пальцем один треугольник. — Мы будем смотреть фильм, — заявляет Эйден. — А Ханна придёт? — я облизываю соленый палец и напрягаюсь в ожидании его ответа. — Не-а, ее нет дома. Но это к лучшему. Мелкая была бы здесь лишней. — Почему? Эйден снова открывает шкаф и достается небольшую чашку, подходит к столу рядом со мной, ставит чашку, а затем заполняет ее соусом до самых краев. — Потому что я планирую посмотреть самый романтичный фильм всех времен и народов с одной привлекательной девушкой. Я улыбаюсь. И даже почти не морщусь при слове «привлекательной». — Ладно. И… что за фильм? — Крепкий орешек. — И что романтичного в этом старье?! — Все, — Эйден пожимает плечами и идёт к холодильнику, чтобы вернуть бутылку с соусом на место. — Ну-да, весомый аргумент, — усмехаюсь в ответ. Эйден возвращается и встаёт прямо напротив. Чуть наклонившись, он упирается ладонями в столешницу справа и слева от меня. — А что ты скажешь на то, если я буду целовать тебя каждый раз, когда Макклейн стреляет, носит майку или истекает кровью? Его взгляд такой соблазнительный, а губы совсем близко, что я непроизвольно тянусь к ним, пока анализирую сказанное парнем. — Подожди, так он весь фильм это делает! — и сразу отстраняюсь, сообразив, что это была уловка. — Ну теперь-то ты понимаешь, как это романтично? С лукавой улыбкой Эйден вручает мне миску с чипсами, в одну руку берёт соус, а другой осторожно разворачивает меня в сторону двери. 20 Перед первым уроком миссис Коул выцепляет меня в толпе учащихся и десять минут разглагольствует о том, насколько важным будет пойти учиться вокалу профессионально. Я покорно киваю там, где, как мне кажется, стоит кивнуть, и заполняю паузы в ее монологе своим мычанием. На самом деле, я не разделяю ее позиции. В любой консерватории и без меня хватает талантливых студентов. Ее утопические мысли о том, что меня не просто ждут с распростёртыми объятиями в Чикагской консерватории, но и обязательно предложат стипендию, кажутся мне бредом. И, когда миссис Коул берет паузу, я сразу же извиняюсь, что очень спешу, и едва не бегу по коридору, не разбирая лиц и дороги. Поэтому даже не замечаю стоящего у своего шкафчика Логана. — За тобой кто-то гонится, Скарлетт? — он машет мне рукой, и я останавливаюсь. — Привет. Нет. Я… просто задумалась, — и, на всякий случай, оглядываюсь. — У нас же вместе история? — он берет учебник и захлопывает шкафчик. — Да, точно, — рассеянно отвечаю. Я озираюсь, надеясь увидеть в толпе Эйдена или Ханну. Мы приехали сегодня вместе, но на входе в школу миссис Коул нас разделила. И вот теперь я шагаю по коридору рядом с Логаном. Нам навстречу идут старшеклассницы, и во все глаза пялятся на нас. Уверена, через три минуты вся школа будет знать, что Логан Кэмпбелл общался с Хрюшей Брукс. Представляю физиономию Стефани, но мне впервые не страшно. И это несмотря на то, что после нашей последней беседы пару дней назад, я все время жду какого-то подвоха. — Скарлетт, знаешь, хорошо, что мы так встретились, — говорит Логан. — У меня скоро день рождения, и я бы очень хотел, чтобы ты пришла. День рождения у меня в среду, но я собираю всех в следующую пятницу. Я резко останавливаюсь. Логан сводит брови и вопросительно смотрит. — Я… ты это серьезно? Я удивлена приглашением Логана. Но ещё больше меня удивляет то, что я сейчас чувствую. Точнее, чего не чувствую. В любое другое время, даже месяц назад, я бы с ума сошла от его предложения. А теперь мое сердце не подпрыгивает, как раньше. Мне все равно. — Конечно, серьезно! — он несколько раз кивает. — Видишь ли, Скарлетт… — Логан ненадолго умолкает и делает шаг вперёд, уменьшая расстояние между нами. — Я немного пересмотрел свои приоритеты, да и в жизни такая фигня творится, что… В общем, в этот день я бы хотел видеть только тех, кто мне действительно приятен. Ну и, конечно, надеяться на взаимность. Приходи, народу будет немного… несколько парней из команды и… — Логана окликают, он поворачивается и жмёт руку Дастину, предводителю нашего математического клуба. И снова смотрит на меня. — Приходи, ладно? — он наклоняет голову в бок. В его взгляде мелькает надежда и искренность. К такому я точно не была готова. Зачем ему это? Ведь мы даже не друзья, просто одноклассники и партнёры по проекту. — Э-э-э, ладно, — но я зачем-то соглашаюсь. Какого черта. — Супер, — с улыбкой кивает Логан. Весь урок истории я чувствую себя странно и жалею о том, что приняла приглашение Логана. Представляю лицо Эйдена, если он узнает об этом. С другой стороны, Эйден же не отчитывается передо мной за то, где и с кем проводит время. Тогда почему мне так некомфортно? А ещё Логан говорил что-то про взаимность, и это совершенно сбивает с толку. Ну какая у нас с ним может быть взаимность? Не знай я Логана так, как знаю сейчас, точно бы решила, что что-то тут нечисто. Но мне даже придраться не к чему, он выглядел таким убедительным. Что тут скажешь? Если Вселенная и решила повернуться ко мне другим местом и разнообразить мою жизнь с точки зрения наличия в ней самых привлекательных парней, то она явно переусердствовала. После школы мы с Ханной сидим в гостиной дома Мерфи и смотрим «Ривердейл». Ханна заставила меня красить ей ногти на правой руке в нежно-васильковый, а Эйден почти сразу уехал в свой гараж. И я уже точно знаю, как он будет пахнуть, когда вернётся вечером: машинным маслом и сигаретами. Сочетание огнеопасное, но мне нравится. Как и все, что связано с Эйденом. Я только заканчиваю с последним ногтем Ханны, когда звонит мой мобильный. И едва не подпрыгиваю на диване, увидев имя на экране. — Привет? — моя интонация больше напоминает вопрос, чем приветствие. — Привет… — произносит Джек. — Как поживаешь? — Нормально, вот недавно из школы вернулась, — отвечаю, заметив заинтересованный взгляд Ханны. Она одними губами спрашивает, кто это, но я велю ей отстать. Тоже губами и ещё парочкой жестов. — Ясно. Наверное, мне стоит спросить, как у него дела? Но он же не за этим звонит. — Ты что-то хотел? — Нет… То есть… — я слышу его вздох. — Да, хотел. Знаю, тебе почти восемнадцать, и я лет на десять запоздал с предложением, но, может, я завтра заеду за тобой, и мы погуляем где-нибудь? Ты, как будущий педагог, могла бы научить меня, как нужно общаться себя с детьми… желательно с подростками, точнее с девочками-подростками… Или ты уже не подросток? Я смеюсь. — Почти нет. Но у тебя неплохо получается, не думаю, что ты нуждаешься в моей помощи… Я не против встретиться. Вот только завтра никак не могу. Эйден пригласил меня на попойку у озера. Мы вернемся только в воскресенье. Ханна, распахнув глаза, смотрит на меня. Я честно собиралась все ей рассказать! — Попойка у озера? — переспрашивает Джек. — Да, понимаю, такое нельзя пропустить. Так Эйден по-прежнему не твой парень? Я не свожу взгляда с Ханны. Могла ли она слышать вопрос Джека? — Теперь я так не думаю, — уклончиво отвечаю. Кажется, Ханна ничего не понимает. Да я просто гуру секретных переговоров! — Так и знал, что он добьется своего, — говорит Джек и умолкает. Я тоже, как назло, не могу придумать, что сказать. — Значит, у тебя есть парень… — продолжает Джек медленно. — Я… Я все пропустил. Мне очень жаль.