— Ты такого мнения обо мне? — Нет. Я о тебе очень хорошего мнения. — И это тоже абсолютная правда. — И будь у твоего отца хоть двадцать детей, Эйден будет только один, такой, какой есть. Умница или не умница. Ведь ты — это ты. — Я — это я, — уголок его губ ползет вверх, образуя кривую усмешку. — Ты обратила мои же слова против меня. Но, если честно… — он замолкает, — чёрт бы знал, что это значит. Я не знаю, кто я и кем хочу быть. — Тебе всего восемнадцать. Скорее, это нормально. — Сказала будущая обладательница Грэмми… или завуч, — привычным тоном шутит он. — Ничего подобного! — возражаю в ответ. — Если у меня неплохой средний балл — это совсем не значит, что у меня все просто, или что я знаю, чего хочу. Я теперь вообще ни в чем не уверена. За какой-то день жизнь может так круто измениться… Пару недель назад у меня даже отца не было… И я бы точно не спела «Иисус любит меня» в твоей тачке… И, вообще, тебе просто повезло, что никто не давит на тебя с выбором колледжа. — На тебя тоже. — Да… Но я, вроде как, не проблемный подросток. — Окей, значит я проблемный? Да? — усмехается Эйден. — Скажи… ты же не ждёшь, что отец вернётся к вашей маме? — Я что совсем кретин? Я уже давно ничего не жду… Как и мои родители. Я слышал, как мама говорила с отцом обо мне. Они смирились, что я безнадежен. — Безнадёжен? Она так и сказала? — Нет. Но смысл был тот же. — Его голос звучит угрюмо. — Знаешь, я очень удивился, что они, в принципе, вспомнили обо мне. У отца же есть целых два сына, а это значит — еще пара шансов на то, чтобы стать идеальным отцом. Со мной ведь у него не вышло… Зато маме пришлось несладко, сама знаешь. — Он замолкает. — Но… она тоже нашла себе… утешение. И с кем? Приготовься удивляться, Брукс… Наша с Ханной мать уже черт знает сколько времени встречается с Люком Кэмпбеллом. Моя челюсть отвисает, примерно, до колен. — С отцом Логана?! — Ага, — мрачно подтверждает парень. — И ты не подумай, что я эгоист или псих и против того, чтобы мама нашла себе кого-то. Нет. Но какого хрена это чертов Кэмпбелл?! Ничего себе! Теперь ясно, почему эта фамилия для него, как триггер. Так значит вот, ради кого наряжалась в тот вечер Меган! Несколько секунд я обдумываю эту неординарную новость, пытаясь уложить ее в голове. — Ханна знает? — Нет. Я никому не говорил. Ого. Он доверил мне такую тайну. — Ясно, — сдержанно отвечаю. — Подожди, у Логана же есть мать. Они в разводе? — Не думаю, — в его тоне слышится неодобрение. Отец Логана с мамой Эйдена состоят в школьном совете. Что ж, теперь ясно. Эти двое не только меню для школьных обедов вместе выбирают. — И как ты узнал? Что они… — я запинаюсь, подбирая слово поприличнее. — Спят друг с другом? — продолжает за меня Эйден, отбросив все приличия. — Я случайно увидел их в машине мамы в прошлом году. Они целовались. — Парень морщится. — Ого, — приподняв брови, я многозначительно покашливаю. — Да. У меня… интересная семья. Кажется, мы поменялись ролями, и теперь роль психотерапевта перешла ко мне, но я очень признательна Эйдену за то, что он поделился со мной тем, что его тяготит. С другой стороны, последствия развода родителей — ещё не самое страшное в жизни. О чем я и говорю парню: — Но у тебя она есть. И мама, и отец. Некоторые и этого лишены. — Тут с тобой не поспоришь, — соглашается Эйден и с раздражением добавляет: — Что за хрень?! — Извини? — Я не тебе, — он выруливает на обочину и начинает притормаживать. — Руль тянет, что-то с колесом… Я посмотрю… 18 Эйден берёт мобильный и выходит из машины. Наклоняется у левого переднего колеса, подсвечивая себе телефоном. Затем обходит машину спереди и изучает колесо справа. — Что там? — спрашиваю его, когда он возвращается в салон весь промокший. — Чёрт, — он потирает ладони и усиливает обогрев. — Как же холодно! Там дождь идёт. — Ага, я заметила. Что с колесом? — Пробито. Нам не доехать, слишком быстро спускается, — извиняющимся тоном говорит он. — Ладно. Подождём, пока закончится дождь, и ты поменяешь колесо. У тебя же есть запаска. — И это не звучит, как вопрос. — Конечно, Брукс. Но… как бы тебе сказать… — Эйден зачем-то откашливается, и мне уже это не нравится. — Запаска есть, но не здесь. — То есть? — я морщу лоб. — У меня нет другого колеса… с собой, — объясняет он. — Как это? Эйден, что за шутки! — набрасываюсь на него. — Конечно у тебя есть другое колесо. У всех есть запаска! — Увы… Я одолжил его одному чуваку. Он обещал вернуть… в среду. — Одолжил?! Это что, ручка?! — мгновенно закипаю. — Ты занимаешься тем, что возишься с тачками, а в итоге сам даже без запаски ездишь! Это просто охренеть, как логично! Ну как можно быть таким безалаберным?! Из моего горла вырывается стон безысходности. — Да ладно тебе, Брукс, это всего лишь штатная ситуация, — легкомысленно говорит Эйден. — Она была бы штатной, будь у тебя запасное колесо и хоть немного сознательности! — парирую я. — Ты снова говоришь совсем, как моя мама. У вас, девчонок, это заложено на генетическом уровне? — И что теперь нам делать?! — я игнорирую его подкол. — Эдди с ума сойдёт! — Здесь ты права. Позвони ей. Скажи, что мы задержимся. А лучше, что вернемся завтра. Наври что-нибудь, — советует парень, переключая радиоволну с помехами. — Где мы вообще? — откидываясь в кресле, я вглядываюсь в густую тьму за окном. Где-то вдалеке видны огни. — Перед самой остановкой проехали поворот на Мэйвуд, — поясняет парень таким тоном, словно я знаю, что это за чёртов Мэйвуд. — Отлично, Эйден! Мы застряли чёрт знает где, в чертову ночь, в чертов дождь, без чертовой запаски! Об этом я должна сказать Эдди?! — с сарказмом уточняю, превысив свой суточный лимит по чертыханию. Слышала бы меня тётя. — Может, прекратишь орать? — спокойно спрашивает он, разворачиваясь ко мне всем телом. Его колено упирается в мое бедро, и меня сразу бросает в жар. Эйден берет меня за руки и подносит одну к своим губам, едва касаясь кожи. — Ты же будущий педагог, где твоя стрессоустойчивость, Брукс? — произносит хрипло. — Моя… что?.. — я теряю нить беседы, ощущая лёгкое покалывание там, где находятся его губы. Капли дождя падают мне запястье. — У тебя мокрые волосы, — некстати замечаю, поднимая взгляд. Несколько секунд мы смотрим друг на друга. В салоне не намного светлее, чем снаружи, но я отчётливо вижу, как искрятся глаза парня, отражая свет огоньков приборной панели. — Ага, там дождь, я же говорил, — он отводит мою руку, перехватывая ее у локтя, и приближается. Неужели снова поцелует?.. Я замираю, пока сердце выделывает счастливый кульбит, и замечаю краем глаза вспышки фар встречного автомобиля. Отклонившись, всматриваюсь сквозь стекло позади Эйдена. На противоположной стороне дороги, мигая аварийным светом, останавливается тачка, по форме и габаритам, напоминающая пикап. Из машины показывается темная фигура. Эйден открывает дверь, и выходит навстречу к незнакомцу. Он возвращается буквально сразу. — Там один мужик предлагает нам помощь, — говорит, прикрывая дверь, в которую порывом ветра приносит холодный запах дождя и сырой земли. — Он живёт в Мэйвуде, говорит, у его соседа там шиномонтажная мастерская. Думаю, до туда тихим ходом мы дотянем, в крайнем случае, он нас отбуксирует. Тогда не придется вызывать эвакуатор и торчать тут посреди ночи. — Это… безопасно? — я рассматриваю автомобиль за окном. — Чем может быть опасен шиномонтаж? — Я… об этом… человеке, — с тревогой уточняю. — Ты предлагаешь мне спросить у того деда, насколько безопасным будет для нас принять его предложение о помощи? Ты нормальная, блин?! Или думаешь, он будет сидеть и ждать там всю ночь?! — возмущается парень.