— Привет, — отвечаю я. — Привет, — скомкано бросает ему подруга. — Я… побегу, — обращается ко мне, — иначе мисс Филлипс меня в порошок сотрет. Увидимся за ланчем. Она быстро уходит, оставляя меня наедине с Логаном. Не знаю, как он, но я-то хорошо понимаю, что Ханна это нарочно сделала. Мисс Филлипс же сама вечно опаздывает на экономику! — Извини за… лузеров, — на губах Логана появляется смутная улыбка. — До меня только сейчас дошло, как могли прозвучать мои слова. — Ничего страшного, — я качаю головой. — Как дела, Скарлетт? Тебя давно не было видно. — Я простудилась, почти полторы недели провела дома. Какие у меня могут быть дела? — я пожимаю плечами и улыбаюсь. — Ясно… — вздыхает он. — Знаешь, ты же слышала, что тут было?.. — лицо Логана мрачнеет. — И теперь даже не знаю, как быть с нашим трибуналом. Я киваю в ответ. — Понимаю. Логан отводит взгляд, словно размышляет над чем-то. — Ты правда их видела? — спрашивает наконец. — Да. Извини, — смущённо бормочу я. — Ну, что ты! Не стоит… Если быть честным… — он понижает голос и осматривается, — я давно догадывался про них… Но одно дело предполагать… — Я ошарашенно смотрю на него. — Да, — с кривой улыбкой кивает Логан. — Полный отстой… Так что, говоря про лузеров, я имел в виду только себя. Офигеть! Вот это новости! Логан Кэмпбелл делится со мной своими переживаниями! И мне хочется как-то подбодрить его. — Знаешь, на счет трибунала… Уилл будет Людовиком. Мы его поставим перед фактом, заставим нацепить на себя парик и такие пышные штанишки, — я показываю руками, насколько пышными они будут. — И кто сказал, что мы должны его защищать после того, что тот сделал с бедными гугенотами? Моя тетя ходит в Баптистскую церковь, поэтому мне есть, что предъявить этому Людовику. Логан смеётся, оценив мое предложение. — Уверен, у него просто не будет шансов. — Да. И уж точно будет не скучно. Максимум — вы снова все подеретесь, — я пожимаю плечами. — Можете все трое. На этот раз я даже слова не скажу, — напоминаю Логану о его потасовках с Эйденом и Уиллом. — Звучит заманчиво. Так и поступим, — улыбается парень. — У тебя же тоже история? — Да. — Тогда нам лучше поторопиться. Сегодняшний урок истории посвящен теме Гражданской войны. Класс поделился на Север и Юг. На этот раз мистер Уитмен вспомнил про демократию и позволил нам самим выбрать сторону и соратников. Я выбрала Север, как и Логан, Крис, Диана и ещё четверо. Сдвинув парты в линию, мы сели по одну сторону класса, в то время как Уилл, Стефани и остальные «конфедераты» — по другую. Наши «противники» тихо перешептывались и посмеивались, а в нашем лагере царило молчание. — Эйден, присоединяйся к одной из групп, и мы начнём, — учитель обращается к парню, который продолжает сидеть за своей партой. — Нет, сэр, — протестует Мерфи. — С вашего позволения, я бы хотел побыть Авраамом Линкольном. Ведь кто-то же должен вдохновить одних, чтобы они надавали по заднице другим. — Смех «северян» и «южан» сотрясает стены кабинета. Просто удивительное единодушие. — Простите, сэр, — исправляется Эйден. — Я хотел сказать, что фигура Линкольна, типа, слишком значимая в истории Соединённых Штатов. — Вот оно что? — мистер Уитмен награждает Эйдена долгим изучающим взглядом. — Ладно, Мерфи, в твоих словах есть логика, принимай полномочия, — соглашается он и разводит руки в стороны. — А так можно было? — интересуется Крис Эванс, шаркая ногами под столом. — Я тоже хочу быть президентом! Чувак, ты что, самый умный? — Довольно, — перебивает его учитель. — Мы теряем время. Итак. В конце нашего урока вы подойдете к ответам на два важнейших вопроса по теме Гражданской войны, — он указывает рукой на доску, где написано: Можно ли было избежать войны? Каковы ее результаты? — Но сначала вам необходимо поработать с учебником. Прочитав абзац, я поднимаю голову. Все заняты тем, что читают параграф. За исключением Эйдена. Он замечает, что я смотрю на него, выпрямляется и вопросительно кивает мне. Я качаю головой и, с трудом сдержав улыбку, утыкаюсь в учебник. Но перед глазами мелькают не строки текста, а кадры дней моего вынужденного заточения. Что ж, положа руку на сердце, могу со всей ответственностью заявить, что я обожаю ангину. В прошлый уик-энд Эйден притащил в нашу гостиную свою игровую консоль и несколько вечеров мы провели за тем, что пытались упокоить неупокоенных. И это было очень… мило. Нет, не уничтожение зомби, а внимание Эйдена, конечно. Я не знаю, что между нами происходит, но мне это невозможно нравится. Мне нравится Эйден Мерфи. Его шутки, его смех, то, как он смотрит на меня… И то, что я чувствую рядом с ним, тоже нравится. Украдкой смотрю на Логана. Он читает параграф и выглядит слишком сосредоточенным. Даже представить не могу, что он чувствует сейчас, когда сидит напротив тех, кого ещё недавно считал самыми близкими людьми. Заметив, что я пялюсь на него, Логан поворачивается, и наши взгляды встречаются. Ощущаю, как нагреваются щеки от того, что меня поймали с поличным. Логан мягко улыбается и снова погружается в чтение. Я делаю вид, что тоже читаю. Но в голове и без конфедератов и Оверлендской кампании полная неразбериха. Я запуталась в том, как отношусь к одному и к другому. И я не о Севере и Юге. Черт возьми, как я вообще дошла до этого? Чтобы Скарлетт Брукс сидела и размышляла о том, что чувствует сразу к двум самым убийственно красивым парням в радиусе нескольких миль? Я же почти всю старшую школу грезила о Логане, ни на что не надеясь, и меня это устраивало. Ведь нельзя иметь все, что захочешь. И Логан Кэмпбелл казался мне таким же недосягаемым совершенством, как… Джейк Джилленхол, Зак Эфрон или Дженсен Эклс. Думая о нем, я отдаю себе отчет в том, что все это не более, чем фантазии. Но рядом с Эйденом я почти готова поверить в реальность. Он ведёт себя слишком непривычно и убедительно. Мне любопытно наблюдать за всеми гранями его характера. За тем, каким поразительным образом в нем сочетается способность выглядеть придурком и слабоуспевающим студентом с умением рассуждать об условиях жизни в индейских резервациях, сыпать сомнительными фактами из жизни Людовика Четырнадцатого (которого он зовет не иначе, как «Наш Луи») и смешить меня нелепыми аргументами в его защиту… Эйден просто удивительный. И не будь он таким привлекательным, мне было бы намного проще противостоять его обаянию. Впрочем, не хочу я ничему противостоять. Это одновременно и пугает, и волнует меня. И как же трудно не иметь возможности поделиться с Ханной своими переживаниями. Что я ей скажу? «Хэй, Ханна, знаешь, кажется, я запала на твоего старшего брата, которого столько лет считала недалёким типом с завышенной самооценкой, или попросту мудаком». Даже не сомневаюсь, что ее истеричный смех будет слышен в соседних штатах, если не в самой Канаде. В следующие пятнадцать минут мы дочитываем параграф, распределяем карточки с вопросами и ищем на них ответы. А, когда время выходит, мистер Уитмен начинает атаку. — Теперь вопрос к южанам, — он поворачивается к группе Уилла и Стефани. — Почему вы столь резко отрицательно восприняли избрание Линкольна президентом? — спрашивает наших противников. — Да, действительно, чем я вам не угодил? — поддакивает Эйден со своего места. — Линкольн был незаконным президентом, к тому же лицемером, — без запинки отвечает Уилл, даже не повернувшись к Эйдену. — Тебе ли обвинять других в лицемерии? — Логан поднимает на бывшего друга тяжёлый взгляд. Диана, стараниями Ковальски теперь тоже бывшая девушка Уилла Маккарти, сидящая справа от меня, хлопает ладонью по столу и зло посмеивается. Затянувшийся отпуск ее родителей стоил этой зеленоглазой красотке с огненными волосами потери парня и места в группе поддержки. Стефани, как капитан чирлидерш, просто взяла на ее место другую девушку после того, как Диана осмелилась наехать на нее на глазах у всей школы. — Логан, ну что ты в самом деле?! — сквозь смех спрашивает Диана. — Для некоторых южан, — она точно подразумевает что-то другое, называя группу Уилла южанами, — лицемерие — это норма. Не правда ли, Стефани? Повернувшись, я вижу во взгляде Дианы вызов и презрение. И восхищаюсь моей временной соратницей в этот момент, потому что она единственная, кто, на моей памяти, позволяет себе так смотреть и говорить со Стефани. Я отворачиваюсь, чтобы спрятать ухмылку — Не разберу, что она говорит, — подавшись вперёд, Ковальски прищуривается. — Это твой северный акцент, или у тебя проблемы с речью, дорогуша? Диана поджимает губы. Всем известно о том, что она действительно иногда немного заикается в начале фраз. У Стефани просто феноменальная способность находить и давить на самые больные точки. Хотела бы я знать, есть ли такие точки у нее самой. — Все бы отдал, лишь бы посмотреть, как вы деретесь, девчонки, — мечтательно заявляет Эйден, — в грязи, в пиве, в… шоколаде или масле. На ваше усмотрение, дамы. Все снова смеются. И даже я не могу сдержать улыбку. Типичный Эйден — это лучшее средство для того, чтобы прогнать скуку на любом уроке. — А ты лучше заткнись… мистер Президент, — Уилл оглядывается на Эйдена. — Сам заткнись, долбаный… конфедерат! — неожиданно резко произносит Логан слева от меня. Уилл поворачивается и встречается взглядом с Логаном. Я искоса смотрю на Логана, черты его лица заостряются. Замечаю, как он сжимает кулаки. Уилл выглядит не более дружелюбно: его плечи напряжены, а взгляд исподлобья не сулит ничего хорошего. Эти двое, того и гляди, набросятся друг на друга. — Давай, врежь ему, Кэмпбелл, — подначивает Эйден. — Зря я вас тогда растащил, это было бы покруче, чем битва при… как там его… — он придвигает ближе к себе учебник и читает: — Битва при Спотсильвейни[9], вот. — Эйден, ты уверен, что говоришь от имени Авраама Линкольна? — до мистера Уитмена наконец-то доходит, что обе стороны давно вышли за рамки групповой работы. — Простите, сэр. Я… немного вышел из образа. На французском нет ни Эйдена, ни Логана, ни Авраама Линкольна, поэтому я могу полностью сосредоточиться на Imparfait и абстрактном узоре на блузке мисс Рикардо. Правда ненадолго. Примерно, до того момента, пока мне не приходит сообщение от Эйдена. Эйден: Я достал их. Можем сегодня поехать. Я: И кого же ты снова достал? Эйден: Кого? Очень смешно))) Липовые права, конечно. Я: Зачем? Эйден: Не тупи, Брукс. Как ты собралась попасть в тот бар. Я: Оу. Понятно. Ладно. А как же Ханна? Эйден: С ней тоже порядок. Так мы едем? Я: Сегодня? Эйден: Решайся, Брукс. Мне без разницы. Я: Ладно. Давай сегодня. Эйден: О'к. Заеду за тобой в восемь. Я: Заедешь? Как это? Мы живем в пяти метрах друг от друга. Эйден: И что с того? Я заеду за тобой. Просто так принято говорить, когда везешь горячую цыпочку в бар. Надень что-нибудь сексуальное. Ладно? Я: Почему я уже хочу передумать? Эйден: Ни в коем случае. Ты разобьешь мне сердце.